Aedes albopictus ( sinónimo Stegomyia albopicta ), de la familia de los mosquitos (Culicidae), también conocido como mosquito tigre (asiático) o mosquito del bosque , es un mosquito originario de las zonas tropicales y subtropicales del sudeste asiático. En los últimos siglos, sin embargo, esta especie se ha extendido a muchos países a través del transporte de mercancías y los viajes internacionales. [2] Se caracteriza por las bandas blancas en sus patas y cuerpo.
Este mosquito se ha convertido en una plaga importante en muchas comunidades porque se asocia estrechamente con los humanos (en lugar de vivir en humedales), y generalmente vuela y se alimenta durante el día, además del anochecer y el amanecer. El insecto se llama mosquito tigre porque tiene rayas, al igual que un tigre. Ae. albopictus es un vector epidemiológicamente importante para la transmisión de muchos patógenos virales , incluido el virus de la fiebre amarilla , el dengue y la fiebre chikungunya , [3] así como varios nematodos filariales como Dirofilaria immitis . [4] Aedes albopictus es capaz de albergar el virus Zika [5] [6] y se considera un vector potencial para la transmisión de Zika entre humanos.
En 1894, un entomólogo británico-australiano, Frederick A. Askew Skuse , fue el primero en describir científicamente al mosquito tigre asiático, al que llamó Culex albopictus ( lat. culex "mosquito", "jején" y albopictus "pintado de blanco"). [7] [8] Más tarde, la especie fue asignada al género Aedes ( gr. άηδής , "desagradable") [9] y se denominó Aedes albopictus . [10] Al igual que el mosquito de la fiebre amarilla , pertenece al subgénero Stegomyia (gr. στέγος , "cubierto, techado", en referencia a las escamas que cubren completamente la superficie dorsal en este subgénero, y μυία , "mosca") dentro del género Aedes . [11] En 2004, los científicos exploraron relaciones de nivel superior y propusieron una nueva clasificación dentro del género Aedes y Stegomyia fue elevada al nivel de género, convirtiendo a Aedes albopictus en Stegomyia albopicta . Sin embargo, este es un asunto controvertido y el uso de Stegomyia albopicta frente a Aedes albopictus es objeto de continuo debate. [12] [13] [14]
El mosquito tigre asiático adulto mide menos de 10 mm (0,39 pulgadas) de largo de punta a punta y presenta un llamativo patrón blanco y negro. [7] [15] [16] La variación del tamaño corporal en los mosquitos adultos depende de la densidad de la población de larvas y del suministro de alimentos en el agua de cría. Dado que estas circunstancias rara vez son óptimas, el tamaño corporal promedio de los mosquitos adultos es considerablemente menor a 10 mm. Por ejemplo, se calculó que la longitud promedio del abdomen era de 2,63 mm (0,104 pulgadas), la de las alas de 2,7 mm (0,11 pulgadas) y la de la probóscide de 1,88 mm (0,074 pulgadas). [17]
Los machos son aproximadamente un 20% más pequeños que las hembras, pero morfológicamente son muy similares. Sin embargo, como en todas las especies de mosquitos, las antenas de los machos en comparación con las hembras son notablemente más tupidas y contienen receptores auditivos para detectar el característico gemido, casi inaudible para los humanos, de la hembra. Los palpos maxilares de los machos también son más largos que su probóscide, mientras que los palpos maxilares de las hembras son mucho más cortos. (Esto es típico de los machos de Culicinae ). Además, el tarso de las patas traseras de los machos es más plateado. El tarsómero IV es aproximadamente un 75% plateado en los machos, mientras que el de las hembras es solo un 60% plateado. [ cita requerida ]
Las demás características no permiten diferenciar entre sexos. Una única línea de escamas apretadas de color blanco plateado comienza entre los ojos y continúa por el lado dorsal del tórax. Esta marca característica es la forma más fácil y segura de identificar al mosquito tigre asiático. [ cita requerida ]
La probóscide es de color oscuro, la superficie superior del segmento final de los palpos está cubierta de escamas plateadas y el labio no presenta una línea clara en su parte inferior. Los ojos compuestos están claramente separados entre sí. El escudo , la porción dorsal del segmento torácico de un insecto, es negro junto con la característica línea media blanca. En el costado del tórax, el escutelo y el abdomen hay numerosas manchas cubiertas de escamas de color blanco plateado. [ cita requerida ]
También se pueden encontrar escamas de color blanco plateado en los tarsos, particularmente en las patas traseras, que suelen estar suspendidas en el aire. Las bases de los tarsómeros I a IV tienen un anillo de escamas blancas, lo que crea la apariencia de anillos blancos y negros. En las patas delanteras y medias, solo los tres primeros tarsómeros tienen el anillo de escamas blancas, mientras que el tarsómero V de las patas traseras es completamente blanco. El fémur de cada pata también es negro con escamas blancas en el extremo de la "rodilla". Los fémures de las patas medias no presentan una línea plateada en la base del lado superior, mientras que los fémures de las patas traseras tienen líneas blancas cortas en la base del lado superior. Las tibias son negras en la base y no tienen escamas blancas. [ cita requerida ]
Los tergos de los segmentos II a VI del abdomen son oscuros y tienen una marca blanca plateada casi triangular en la base que no está alineada con las bandas plateadas de escamas en el lado ventral del abdomen. La marca triangular y la banda plateada solo están alineadas en el segmento abdominal VII. Las alas transparentes tienen manchas blancas en la base de las costillas. En los ejemplares de mosquitos más viejos, las escamas podrían estar parcialmente desgastadas, lo que hace que estas características no destaquen tanto. [15] [17]
Al igual que otros miembros de la familia de los mosquitos, la hembra está equipada con una probóscide alargada que utiliza para recolectar sangre para alimentar sus huevos. El mosquito tigre asiático tiene una picadura rápida y una agilidad que le permite escapar de la mayoría de los intentos de las personas por aplastarlo. Por el contrario, el miembro macho de la especie se alimenta principalmente de néctar y no pica.
La hembra pone sus huevos cerca del agua, no directamente en ella como hacen otros mosquitos, sino por lo general cerca de un charco de agua estancada . Sin embargo, cualquier recipiente abierto que contenga agua será suficiente para el desarrollo de las larvas, incluso con menos de una onza líquida estadounidense (30 ml) de agua. También puede reproducirse en agua corriente, por lo que los charcos de agua estancada no son sus únicos sitios de reproducción. Es más probable que ponga huevos en fuentes de agua cerca de flores que en fuentes de agua sin flores. Tiene un rango de vuelo corto (menos de 200 m (220 yd)), por lo que es probable que los sitios de reproducción estén cerca de donde se encuentra este mosquito. [18] [19]
Otras especies de mosquitos pueden confundirse visualmente con el mosquito tigre. La comparación con imágenes aprobadas es la mejor manera de determinar la especie con certeza. [20] Las señales de comportamiento como el vuelo casi silencioso y la dificultad para atraparlo, combinadas con el conocimiento de la distribución de los mosquitos endémicos locales, también pueden ayudar en este proceso.
Algunos mosquitos de América del Norte, como el Ochlerotatus canadensis , tienen un patrón de patas similar. En América del Norte y del Sur, el Ae. albopictus se puede distinguir del Aedes taeniorhynchus, ya que solo el Ae. albopictus tiene marcas en la espalda.
En Europa, el mosquito Culiseta annulata , que es muy común, pero no se encuentra en grandes densidades, puede confundirse con un mosquito tigre asiático debido a sus patas con anillos blancos y negros. Sin embargo, esta especie carece de la distintiva línea blanca que va desde el medio de su cabeza hasta el tórax. También es considerablemente más grande que el Ae. albopictus , no es blanco y negro, sino más bien de rayas beige y grises, y tiene alas con venas notables y cuatro manchas oscuras indistintas. El mosquito de los agujeros de los árboles o Aedes geniculatus , nativo de Europa y el norte de África, también se ha confundido con el Ae. albopictus. Esto se debe a que el mosquito de los agujeros de los árboles tiene escamas muy blancas en un cuerpo muy similar. [21]
En el Mediterráneo oriental, la especie Ae. albopictus puede confundirse con Aedes cretinus , que también pertenece al subgénero Stegomyia y utiliza aguas de cría similares. Aedes cretinus también tiene una franja blanca en el escudo , pero termina poco antes del abdomen, y también tiene dos franjas adicionales a la izquierda y a la derecha de la franja central. Hasta ahora, Aedes cretinus solo se encuentra en Chipre, Grecia, Macedonia del Norte, Georgia y Turquía. [22]
En Asia, el mosquito tigre asiático puede confundirse con otros miembros del subgénero Stegomyia , en particular el mosquito de la fiebre amarilla Aedes aegypti (la especie más frecuente en los trópicos y subtrópicos), porque ambas especies muestran un patrón blanco y negro similar. Puede ser difícil distinguir a Ae. albopictus de Aedes scutellaris (India, Indonesia, Papúa Nueva Guinea y Filipinas ), Aedes pseudoalbopictus ( India , Indonesia, Malasia , Myanmar , Nepal, Taiwán , Tailandia y Vietnam ) y Aedes seatoi (Tailandia), especies estrechamente relacionadas. [15] [23]
Al igual que otras especies de mosquitos, sólo las hembras necesitan alimentarse de sangre para desarrollar sus huevos. Aparte de eso, se alimentan de néctar y otros jugos dulces de plantas, al igual que los machos. En cuanto a la ubicación del huésped , el dióxido de carbono y las sustancias orgánicas producidas por el huésped, la humedad y el reconocimiento óptico desempeñan un papel importante. [ cita requerida ]
La búsqueda de un huésped se lleva a cabo en dos fases. En la primera, el mosquito muestra un comportamiento de búsqueda no específico hasta que percibe estímulos del huésped, momento en el que adopta un enfoque más específico. [24] Para atrapar mosquitos tigre con trampas especiales, el dióxido de carbono y una combinación de sustancias químicas que se encuentran de forma natural en la piel humana ( ácidos grasos , amoníaco y ácido láctico ) son los más atractivos. [25]
El mosquito tigre asiático pica especialmente en los bosques durante el día, por lo que se lo conoce como el mosquito diurno del bosque. Dependiendo de la región y el biotipo, los picos de actividad difieren, pero en su mayor parte, descansan durante las horas de la mañana y la noche. Buscan a sus huéspedes dentro y fuera de las viviendas humanas, pero son particularmente activos al aire libre. El tamaño de la comida de sangre depende del tamaño del mosquito, pero generalmente es de alrededor de 2 μl. Sus picaduras no son necesariamente dolorosas, pero son más notorias que las de otros tipos de mosquitos. Los mosquitos tigre generalmente tienden a picar a un huésped humano más de una vez si pueden hacerlo. [24] [26]
Ae. albopictus también pica a otros mamíferos además de a los humanos, así como a las aves. [24] [26] Las hembras siempre están en busca de un huésped y son persistentes pero cautelosas en lo que respecta a su alimentación de sangre y la ubicación del huésped. Su alimentación de sangre a menudo se interrumpe antes de que se haya ingerido suficiente sangre para el desarrollo de sus huevos, por lo que los mosquitos tigre asiáticos pican a múltiples huéspedes durante su ciclo de desarrollo del huevo, lo que los hace particularmente eficientes en la transmisión de enfermedades. La manera en que pica a diversas especies de huéspedes permite que el mosquito tigre asiático sea un vector puente potencial para ciertos patógenos que pueden saltar los límites de las especies, por ejemplo, el virus del Nilo Occidental . [ cita requerida ]
Principalmente, otras larvas de mosquitos, platelmintos , escarabajos nadadores, hongos , ciliados , paramecios , protozoos que actúan como parásitos, copépodos depredadores y arañas son enemigos naturales de la etapa larvaria de los mosquitos tigre asiáticos. [ cita requerida ]
Las larvas de Toxorhynchites , un género de mosquitos que no succiona sangre, se alimentan de otras larvas de mosquitos y a menudo se las encuentra con larvas de mosquito tigre. Los platelmintos y los pequeños escarabajos nadadores se consideran depredadores naturales. [26]
Los hongos del género Coelomomyces (orden Blastocladiales ) se desarrollan dentro de la cavidad visceral de las larvas de mosquitos. La especie Coelomomyces stegomyiae fue encontrada por primera vez en el mosquito tigre asiático. [26]
Los paramecios o ciliados también pueden afectar a las larvas de Ae. albopictus , y la primera especie detectada fue Lambornella stegomyiae (Hymenostomatida: Tetrahymenidae). [26] Sin embargo , la virulencia, la tasa de mortalidad y las posibilidades posteriores de que Lambornella se implemente como un remedio biológico para controlar Ae. albopictus tienen puntos de vista contradictorios. [27] [28]
Los esporozoos del género Ascogregarina ( Lecudinidae ) infectan la etapa larvaria de los mosquitos. La especie Ascogregarina taiwanensis se encontró en mosquitos tigre asiáticos. [26] Cuando los mosquitos adultos emergen de su estuche pupal, dejan la etapa intermedia infecciosa de los parásitos en el agua y cierran el ciclo de infección. Los adultos infectados son generalmente más pequeños que los adultos no infectados y tienen una tasa de mortalidad insignificantemente más alta; por lo tanto, el suministro de alimentos y la densidad larvaria aparentemente juegan un papel. En situaciones competitivas, una infección con esporozoos también puede reducir la aptitud biológica de otros mosquitos no infectados. Sin embargo, el uso de los parásitos como un remedio biológico eficaz para controlar las poblaciones de mosquitos es improbable porque el huésped debe alcanzar la etapa adulta para la transmisión de los parásitos. [29]
Aunque no suelen encontrarse en los hábitats naturales de los mosquitos tigre asiáticos, los copépodos depredadores de la familia Cyclopidae parecen alimentarse voluntariamente de ellos si tienen la oportunidad. [26] Por lo tanto, los parientes de diferentes géneros podrían presentar una posibilidad en el control de los mosquitos tigre. [30]
Entre los depredadores de los adultos de Ae. albopictus en Malasia se encuentran varias especies de arañas. Hasta el 90% de las arañas que se recogieron en plantaciones de caucho y en un cementerio se alimentaron de mosquitos tigre asiáticos. Aún no está claro si las arañas tendrían algún efecto sobre la población de mosquitos. Los mosquitos tigre estaban presentes en abundancia a pesar de la existencia de las arañas. [31]
El mosquito tigre asiático es originario del sudeste asiático. En 1966, se designaron partes de Asia y la isla de la India y el océano Pacífico como área de circulación del mosquito tigre asiático. [32] Ae. albopictus, como es originario de regiones tropicales y subtropicales con clima cálido y húmedo, está activo durante todo el año; sin embargo, se ha adaptado con éxito a regiones más frías y templadas, donde hiberna durante el invierno. Los huevos de cepas de las zonas templadas son más tolerantes al frío que los de las regiones más cálidas. [33] [34] La especie puede incluso tolerar la nieve y temperaturas bajo cero. Los mosquitos tigre adultos pueden sobrevivir durante todo el invierno en microhábitats adecuados. [35]
Desde mediados de la década de 1960, el mosquito tigre se ha extendido a Europa, América, el Caribe, África y Oriente Medio. En 2008, Ae. albopictus era una de las 100 peores especies invasoras del mundo según la Base de Datos Mundial de Especies Invasoras. [36]
En 2006, Ae. albopictus no era autóctona de Australia y Nueva Zelanda. [37] [38] La especie fue introducida allí varias veces, pero aún no se ha establecido. Esto se debe a los programas de vigilancia entomológica bien organizados en los puertos y aeropuertos de estos países. Sin embargo, a partir de 2006 se ha vuelto doméstica en las islas del estrecho de Torres entre Queensland, Australia y Nueva Guinea. [39]
En Europa, los mosquitos tigre asiáticos aparecieron por primera vez en Albania en 1979, introducidos a través de un envío de mercancías desde China. En 1990-1991, lo más probable es que fueran traídos a Italia en neumáticos usados desde Georgia (EE. UU.), y desde entonces se han extendido por todo el continente de Italia, así como por partes de Sicilia y Cerdeña . Desde 1999, se han establecido en el continente de Francia, principalmente en el sur de Francia. En 2002, también se descubrieron en una ciudad de vacaciones en la isla de Córcega , pero no se establecieron completamente allí hasta 2005. En Bélgica , se detectaron en 2000 y 2013, [40] en 2001 en Montenegro, 2003 en el cantón del Tesino en el sur de Suiza y Grecia , 2004 en España y Croacia , 2005 en los Países Bajos y Eslovenia , 2006 en Bosnia y Herzegovina [2] y 2022 en Chipre. [41] En el otoño de 2007, se descubrieron los primeros huevos de mosquito tigre en Rastatt ( Baden-Wuerttemberg , Alemania). [42] Poco antes, se encontraron en los Alpes del norte de Suiza en el cantón de Argovia. [43] Desde 2010, también se ha avistado cada vez más en Malta durante el verano. [ cita requerida ] En septiembre de 2016, Public Health England encontró huevos, aunque ningún mosquito, en un estacionamiento de camiones en la estación de servicio de Folkestone en la M20 , cerca de Westenhanger , que está a 6 millas al oeste del Eurotúnel. [44] Las autopistas suizas son especialmente preocupantes. [45] Los gobiernos y las universidades de Suiza cooperan cada año para monitorear la invasión utilizando trampas en las estaciones de descanso de las autopistas, y también en aeropuertos y centros comerciales. [45] En Eslovaquia , se han observado dos eventos de observación independientes en los últimos años: el primero en 2012 cerca de Košice y el segundo en 2023 en el poblado distrito de Ružinov de Bratislava . La especie no se había asentado durante la primera aparición, pero probablemente se había asentado en la segunda, lo que aumenta el riesgo de preocupación para la salud y la seguridad públicas. [46]
En los Estados Unidos, esta especie invadió el sur de los Estados Unidos en la década de 1980 y se extendió rápidamente hacia el norte en un clima nuevo en comparación con su área de distribución nativa. [47] Se encontró inicialmente en 1983 en Memphis, Tennessee . [48] luego en el puerto de Houston en un envío de neumáticos usados en 1985, [49] y se extendió por el sur hasta la costa este para volverse predominante en el noreste . [50] No se descubrió en el sur de California hasta 2001, luego se erradicó durante más de una década; sin embargo, en 2011, se volvió a encontrar en las trampas del condado de Los Ángeles , luego, en los dos años siguientes, expandió su área de distribución al condado de Kern y al condado de San Diego . [51] [52] [53] A partir de 2013 [actualizar], se esperaba que las tierras de América del Norte que favorecían las condiciones ambientales del mosquito tigre asiático se triplicaran en tamaño en los próximos 20 años, especialmente en áreas urbanas. [54] En 2017, se identificaron mosquitos Aedes albopictus en 1368 condados de 40 estados de EE. UU. [55] [56] Un estudio de 2019 en Nature Microbiology que modeló la expansión de Aedes albopictus debido al cambio climático, la urbanización y el movimiento humano encontró que la especie probablemente continuaría propagándose durante las próximas décadas. [57][actualizar]
En América Latina, el mosquito tigre asiático fue descubierto por primera vez en 1986 en Brasil [58] y en 1988 también en Argentina y México [ 59] . Otras partes de América Latina donde se descubrió el mosquito tigre asiático son la República Dominicana en 1993, Bolivia , Cuba, Honduras y Guatemala en 1995, El Salvador en 1996, Paraguay en 1999, Panamá en 2002 y Uruguay y Nicaragua en 2003. [60]
En África, la especie se detectó por primera vez en 1990 en Sudáfrica. [61] En Nigeria , ha sido doméstica desde al menos 1991. [62] Se extendió a Camerún en 1999/2000, [63] a la isla de Bioko de Guinea Ecuatorial en 2001, [64] y a Gabón en 2006. [65]
En Oriente Medio, la especie se detectó en el Líbano en 2003 y en Siria en 2005; el primer registro en Israel se publicó en 2003. [66]
Ae. albopictus puede superar e incluso erradicar a otras especies con hábitats de reproducción similares desde el comienzo mismo de su dispersión a otras regiones y biotopos. [67] En Calcuta , por ejemplo, se observó en la década de 1960 que los recipientes para depositar huevos estaban siendo colonizados por el mosquito tigre asiático en distritos de la ciudad donde el mosquito de la malaria (género Anopheles ) y el mosquito de la fiebre amarilla ( Aedes aegypti ) habían sido eliminados mediante la aplicación de DDT . [68] Esto puede deberse a que principalmente las paredes interiores de las casas fueron tratadas con DDT para matar a los mosquitos que descansaban allí y combatir al mosquito de la malaria. El mosquito de la fiebre amarilla también permanece particularmente en el interior de los edificios y también se habría visto afectado. El mosquito tigre asiático descansa en las proximidades de viviendas humanas, por lo tanto, tendría una ventaja sobre las otras dos especies. En otros casos en los que el mosquito tigre asiático reprimió al mosquito de la fiebre amarilla, por ejemplo en Florida, esta explicación no encaja. [69] [70] Otras hipótesis incluyen la competencia en las aguas de cría de las larvas, diferencias en el metabolismo y la biología reproductiva, o una mayor susceptibilidad a los esporozoos (Apicomplexa). [71]
Otra especie que fue suprimida por la migración de Ae. albopictus fue Ae. guamensis en Guam . [72]
El mosquito tigre asiático es similar, en términos de su estrecha socialización con los humanos, al mosquito doméstico común ( Culex pipiens ). Entre otras diferencias en su biología, Culex pipiens prefiere aguas de cría más grandes y es más tolerante al frío. En este sentido, no es probable que se produzca una competencia o supresión significativa entre las dos especies. [71]
Aún no se ha observado una posible competencia entre especies de mosquitos que ponen sus huevos en agujeros de nudos y otros lugares similares ( Ae. cretinus , Ae. geniculatus y Anopheles plumbeus ). [ cita requerida ]
En Europa, el mosquito tigre asiático aparentemente cubre un nuevo y extenso nicho, lo que significa que ninguna especie autóctona y establecida desde hace mucho tiempo entra en conflicto con la dispersión del Ae. albopictus . [ cita requerida ]
Se sabe que Ae. albopictus transmite patógenos y virus, como la fiebre amarilla , el dengue , la fiebre chikungunya [3] y el virus Usutu [73] . Hay cierta evidencia que respalda el papel de Ae. albopictus en la transmisión del virus Zika , que se transmite principalmente por el Ae. aegypti relacionado [6] .
El mosquito tigre asiático fue responsable de la epidemia de chikungunya en la isla francesa de La Reunión en 2005-2006. En septiembre de 2006, se estima que 266.000 personas estaban infectadas con el virus y se produjeron 248 muertes en la isla. [74] El mosquito tigre asiático también fue el transmisor del virus en el primer brote de fiebre chikungunya en el continente europeo. Este brote se produjo en la provincia italiana de Rávena en el verano de 2007 e infectó a más de 200 personas. [75] [76] Evidentemente, las cepas mutadas del virus chikungunya se transmiten directamente a través de Ae. albopictus particularmente bien y de tal manera que se teme otra dispersión de la enfermedad en regiones donde hay mosquito tigre asiático. [77]
Sobre la base de evidencia experimental y estimaciones de probabilidad, la probabilidad de transmisión mecánica o biológica del VIH por insectos es prácticamente inexistente. [78]
El mosquito tigre es un importante animal de la medicina veterinaria. Por ejemplo, es transmisor de Dirofilaria immitis , un gusano redondo parásito que causa insuficiencia cardíaca en perros y gatos. [79]
La infección por Wolbachia es la infección más común en los artrópodos en la actualidad, y más del 40% de ellos la han contraído. [80] La Wolbachia puede transmitirse de padres a hijos o entre individuos reproductores. La Wolbachia se transmite fácilmente dentro del mosquito Ae. albopictus debido a los efectos que tiene sobre la fecundidad de las hembras. [81] Una vez que las hembras del mosquito tigre asiático han contraído la infección, producen más huevos, dan a luz con mayor frecuencia y viven más que las hembras no infectadas. De esta manera, la Wolbachia proporciona una ventaja de adaptación a las hembras infectadas y evita que las hembras no infectadas se reproduzcan. Esto permite controlar la propagación de enfermedades que muchas especies transmiten al suprimir la reproducción de los individuos con la enfermedad dañina, pero sin la infección por Wolbachia . La Wolbachia también se puede utilizar para transferir ciertos genes a la población para controlar aún más la propagación de enfermedades. [82]
En el entorno natural, Wolbachia y el mosquito tigre asiático mantienen una relación simbiótica, por lo que ambas especies se benefician mutuamente y pueden evolucionar juntas. La relación entre Wolbachia y su huésped podría no haber sido siempre mutualista, ya que las poblaciones de Drosophila alguna vez experimentaron una disminución de la fecundidad en las hembras infectadas, lo que sugiere que Wolbachia evolucionó con el tiempo de modo que los individuos infectados en realidad se reproducirían mucho más. [83] El mecanismo por el cual Wolbachia se hereda a través de la herencia materna se llama incompatibilidad citoplasmática . [81] Esto cambia las células gameto de machos y hembras, haciendo que algunos individuos no puedan aparearse entre sí. Aunque se sabe poco sobre por qué existe la incompatibilidad citoplasmática, la infección por Wolbachia crea una ventaja de aptitud para las hembras infectadas, ya que pueden aparearse con machos infectados o no infectados. A pesar de esto, los machos infectados no pueden reproducirse con hembras no infectadas. Por lo tanto, con el tiempo, una población expuesta a Wolbachia pasa de tener unos pocos individuos infectados a tener todos los individuos infectados, ya que los machos que no pueden reproducirse con éxito no contribuyen a las generaciones futuras. Esto se llama reemplazo de población, donde el genotipo general de la población es reemplazado por un nuevo genotipo. Esto muestra cómo las poblaciones de mosquitos tigre asiáticos pueden variar en número de individuos infectados con Wolbachia , en función de la frecuencia con la que se transmite la infección. [84] Debido a la capacidad de Wolbachia de transmitirse de un huésped a otro, puede cambiar el genotipo promedio de una población, lo que potencialmente reduce el flujo genético de la población con otras poblaciones cercanas. [ cita requerida ]
Este tipo de incompatibilidad citoplasmática, en la que un macho infectado no puede reproducirse con éxito con una hembra no infectada, se denomina incompatibilidad citoplasmática unidireccional. Se produce porque Wolbachia modifica los cromosomas paternos durante el desarrollo del esperma, lo que provoca complicaciones para estas crías durante el desarrollo embrionario. [85]
Además, la incompatibilidad citoplasmática bidireccional ocurre cuando un macho infectado que porta una cepa de Wolbachia se reproduce con una hembra infectada que porta una cepa diferente de Wolbachia . Esto también da como resultado una reproducción fallida. La incompatibilidad citoplasmática bidireccional también tiene implicaciones evolutivas para las poblaciones de Ae. albopictus y otros vectores de la infección. [86] Esto se debe a que la incompatibilidad citoplasmática bidireccional en Wolbachia crea descendencia inviable, lo que reduce el flujo genético entre dos poblaciones, lo que eventualmente puede conducir a la especiación . [ cita requerida ]
Ae. albopictus es muy difícil de suprimir o controlar debido a su notable capacidad para adaptarse a diversos entornos, su estrecho contacto con los humanos y su biología reproductiva. [ cita requerida ]
La contención de las infestaciones se lleva a cabo generalmente por los servicios de salud pública mediante planes de control integrados de ámbito territorial, que tienen por objeto reducir las molestias percibidas por la población y los riesgos de transmisión virémica . Dichos planes comprenden distintas actividades que incluyen vigilancia entomológica, tratamientos larvicidas en áreas públicas y privadas, campañas de información y tratamientos contra mosquitos adultos en las zonas afectadas por casos sospechosos de virus transmisibles. [87]
Para evitar la propagación y el establecimiento de esta especie es fundamental un control o vigilancia eficaz. Además de la vigilancia de los puertos, almacenes con plantas importadas y depósitos de neumáticos, se deben vigilar con métodos adecuados las zonas de descanso en las carreteras y estaciones de tren. [88]
El control de los mosquitos tigre asiáticos comienza con la destrucción de los lugares donde ponen sus huevos, que nunca están lejos de donde las personas son picadas, ya que son voladores débiles, con un radio de vuelo de sólo unos 180 metros (590 pies) de por vida. Los charcos que duran más de tres días, las canaletas de los techos hundidas o taponadas, los neumáticos viejos que acumulan agua, la basura y cualquier otro posible recipiente o charco de agua estancada deben drenarse o eliminarse. Los bebederos para pájaros, las entradas a las alcantarillas y sistemas de drenaje que contienen agua estancada, las macetas, los floreros, los agujeros de los nudos y otras grietas que pueden acumular agua deben llenarse con arena o grava fina para evitar que los mosquitos pongan sus huevos en ellos. [ cita requerida ]
El agua estancada en estanques, cuencas de captación, etc., que no se pueda drenar o desechar, se puede tratar periódicamente con insecticidas debidamente etiquetados o Bacillus thuringiensis israelensis (Bti), que a menudo se presenta en forma de "donuts" para matar mosquitos. El Bti produce toxinas que son eficaces para matar larvas de mosquitos y otros dípteros , mientras que casi no tienen efecto sobre otros organismos. Las preparaciones de Bti se encuentran disponibles en los proveedores de granjas, jardines y piscinas. [ cita requerida ]
El agua corriente no es un lugar de reproducción, [ contradictorio ] y el agua que contiene pececillos no suele ser un problema, porque los peces se comen las larvas de los mosquitos. [ cita requerida ]
Se ha propuesto que las libélulas adultas y ninfas son un control biológico de las especies de mosquitos. [89] Las ninfas de libélulas comen larvas de mosquitos, al menos en condiciones de laboratorio, [90] aunque los estudios de dietas de libélulas silvestres no han demostrado que los mosquitos sean parte de las dietas de las ninfas de libélulas. [91] Un estudio de dietas de libélulas adultas en Europa mostró que los mosquitos adultos no eran una fuente importante de alimento. [92]
En cualquier caso, una vigilancia eficiente es esencial para controlar la presencia de mosquitos tigre y el efecto de los programas de control. Para el seguimiento de Ae. albopictus se utilizan normalmente ovitrampas . Son recipientes de agua negra con bloques flotantes de poliestireno o pequeñas paletas de madera que están en contacto con la superficie del agua. Los mosquitos tigre hembra ponen sus huevos en estas superficies. A través de la identificación de estos huevos o de las larvas que eclosionan de estos huevos en el laboratorio, se puede estimar la presencia y abundancia de especies de mosquitos. Las versiones de estas trampas con una película adhesiva (sticky traps) que atrapan a los mosquitos que depositan los huevos hacen que el análisis sea mucho más fácil y rápido, pero son más complicadas en términos de manejo. [93] [94] Los resultados de las ovitrampas son a menudo variables y dependen de la disponibilidad de aguas alternativas para depositar los huevos. Debido a esto, es mejor utilizarlas en grandes cantidades y en conjunción con otros métodos de seguimiento. [ cita requerida ]
Hasta la fecha, hay pocas trampas eficaces para los mosquitos tigre asiáticos adultos. Las trampas que atrapan otras especies de mosquitos no atrapan eficazmente a los mosquitos tigre. Una forma de ovitrampa llamada ovitrampa letal imita el sitio de reproducción de Ae. albopictus al igual que la herramienta de monitoreo, pero tiene el beneficio adicional de contener sustancias químicas que son tóxicas para los mosquitos cuando entran, pero no dañan a los humanos. Estas trampas han tenido éxito en algunos países para controlar las poblaciones de mosquitos Aedes . [95] Ahora se ha demostrado que un nuevo tipo de trampa atrapa cantidades significativas de Ae. albopictus . [96] [97] Este dispositivo, con la ayuda de un ventilador, produce una corriente de aire ascendente de amoníaco , ácidos grasos y ácidos lácticos que adopta una forma y un olor similares a los del cuerpo humano. Con la adición de dióxido de carbono , aumenta la eficacia de la trampa. Esto significa que hay una herramienta adecuada disponible para atrapar mosquitos tigre adultos y, por ejemplo, examinar la existencia de virus en los mosquitos atrapados. Anteriormente, los mosquitos debían ser recolectados de voluntarios para ser estudiados, lo cual es éticamente cuestionable, especialmente durante epidemias. Investigaciones recientes también indican que este tipo de trampa también puede tener un uso como herramienta de control; en un estudio en Cesena , Italia , la cantidad de mosquitos tigre que pican se redujo en lugares donde se instalaron trampas. [98]
Una mutación de sustitución de aminoácidos –F1534C es, sin duda, el canal de sodio dependiente de voltaje más comúnen A. albopictus en Singapur . [99] Este canal es el objetivo de los piretroides , [99] se sospecha que se trata de una mutación de resistencia a la inhibición ( kdr ), [99] y que esa es la razón de su prevalencia. [99]
Aunque la infección por Wolbachia es frecuente en especies de artrópodos, especialmente el mosquito tigre asiático, es un mecanismo útil para inhibir la propagación del dengue . [100] Los individuos de Ae. aegypti , un pariente cercano de Ae. albopictus , con una infección artificial por Wolbachia , no pueden transmitir el dengue, un virus infeccioso, pero pueden transmitir la infección por Wolbachia a otras poblaciones. Esto podría conducir a muchos más descubrimientos en el control de enfermedades para Ae. albopictus y otras especies de mosquitos. [100] Además, debido a la incompatibilidad citoplasmática causada por Wolbachia , la infección artificial de los machos puede servir como control biológico, ya que no pueden reproducirse con éxito con hembras no infectadas (CI unidireccional). [85] Cuando los machos infectados artificialmente no pueden reproducirse, se puede controlar el tamaño de la población, reduciendo así la transmisión de la enfermedad dañina de interés. La infección artificial de los machos se logra mediante la extracción del citoplasma de los ovocitos infectados, que luego se transfiere a los embriones antes de la etapa de blastodermo. [ cita requerida ]
El mosquito tigre asiático... se encontró por primera vez en el sur de California en 2001 y se cree que llegó a través de artículos de vivero importados. Los funcionarios del condado de San Diego creían que lo habían erradicado aquí en 2001 hasta el reciente hallazgo. La plaga ha infestado comunidades en el condado de Los Ángeles y se ha estado propagando en el último año y medio.
También en septiembre, se detectó
Aedes albopictus
en los condados de Kern y San Diego y se ha expandido en regiones del condado de Los Ángeles.