El monte Ascutney es una montaña del estado estadounidense de Vermont . Con 958 m (3144 pies), es el pico más alto del condado de Windsor . El monte Ascutney es un monadnock que se eleva abruptamente desde las tierras bajas circundantes. Por ejemplo, el Windsor Trail tiene 4,3 km (2,7 millas) hasta la cima con 766 m (2514 pies) de ganancia de elevación y una pendiente general del 18%. Particularmente dignos de mención son los afloramientos de granito de la montaña , uno de los cuales, cerca de la cima, sirve como punto de lanzamiento para ala delta .
La base de la montaña se extiende a lo largo de varios pueblos ( Ascutney , Brownsville , Windsor y West Windsor ) y se encuentra a solo unas pocas millas de la salida 8 de la carretera interestatal 91 en el parque estatal Mount Ascutney . La montaña en sí es visible desde la cima del monte Washington , a setenta millas de distancia.
El monte Ascutney está situado en la sección sureste del condado de Windsor , en el valle del río Connecticut . El pueblo de Ascutney , en la ciudad de Weathersfield , está al sur. Al norte se encuentran las ciudades de Windsor y West Windsor . El pueblo de Brownsville , en la ciudad de West Windsor, se encuentra en la base noroeste de la montaña. Al este se encuentran el río Connecticut y la ciudad de Claremont, New Hampshire . Al oeste inmediato se encuentra otra montaña más pequeña, llamada apropiadamente Little Ascutney Mountain.
Desde la época colonial , la montaña ha sido conocida principalmente como "Monte Ascutney" (o variantes ortográficas como "Aschutney" [3] ), un nombre oficializado por la Junta de Nombres Geológicos de los Estados Unidos en 1960. [4] Si bien existen varias etimologías populares, muchas fuentes modernas rastrean el nombre "Ascutney" hasta la palabra abenaki Ascutegnik , una palabra que significa "al final de la bifurcación del río", [5] que era el nombre de un asentamiento cerca de donde el río Sugar se encuentra con el río Connecticut . Sin embargo, el uso de la palabra abenaki Kaskadenak (pronunciado: Cas-Cad-Nac) -que significa "montaña de la cumbre rocosa" o "montaña ancha"- como nombre de la montaña ha sido atestiguado desde hace mucho tiempo, [6] [7] [8] y la Junta de Nombres Geológicos reconoce el nombre como una variante oficial. [4] En 2016, el residente de Hartland, Robert Hutchins, solicitó a la Junta que cambiara el nombre oficial a Kaskadenak, obteniendo el apoyo del jefe Paul Bunnell de la Banda Tradicional Koasek de la Nación Abenaki, entre otros. En julio de 2018, la Junta de Bibliotecas del Estado de Vermont, que tiene la autoridad legal para nombrar características geográficas, escuchó argumentos para cambiar oficialmente el nombre de la montaña a Monte Kaskadenak. La Junta de Bibliotecas votó 5-0 para rechazar el cambio de nombre, citando el testimonio de los administradores de la ciudad que informaron sobre la oposición local en las reuniones sobre el cambio de nombre y los resultados de las encuestas. La Junta también citó un correo electrónico del lingüista del Smithsonian Ives Goddard , quien propuso que el origen del nombre "Ascutney" era la palabra abenaki kskatena y escribió que
“Ascutney […] y Cascadnac (del abenaki occidental kaskadenak) son nombres auténticos que significan ‘montaña ancha’. Ambos nombres reflejan características variables de la lengua nativa americana local y del inglés de diferentes épocas”. [9]
La ruta 131 de Vermont sigue la cara sur de la montaña y ofrece buenas vistas de Ascutney. De manera similar, las rutas 44 y 44-A de Vermont siguen la cara norte y ofrecen varias vistas de ese lado de la montaña. La ruta norte-sur de la Interestatal 91 pasa justo al este de la montaña y ofrece vistas amplias de las caras norte y sur. Las rutas 12 y 12-A de New Hampshire ofrecen buenas vistas de la cara este. La vista de la cara oeste es difícil debido a la presencia, inmediatamente al oeste, de la montaña Little Ascutney.
A mayor distancia, la montaña es visible desde muchos lugares a varios kilómetros de distancia, en particular desde las cimas de las colinas y otras montañas. Ascutney se puede ver desde lugares selectos en el campus de Dartmouth College , entre ellos los pisos superiores de la biblioteca Rauner y el edificio de química Steele.
Desde finales de la década de 1880 hasta 1930, una comunidad de artistas prosperó en Cornish y Plainfield, New Hampshire, así como en Windsor, Vermont . Además de Augustus Saint-Gaudens , otros artistas construyeron sus casas específicamente ubicadas hacia la montaña, y se convirtió en el punto focal de muchos jardines expansivos y villas de estilo italiano. [10] Maxfield Parrish , Charles Platt , Thomas Dewing y Winston Churchill (el escritor) construyeron casas para contemplar la montaña. Muchas de estas casas permanecen intactas y la finca Augustus Saint Gaudens es ahora un parque nacional, con, por supuesto, una hermosa vista.
El monte Ascutney forma parte de la serie plutónico-volcánica de rocas ígneas de las Montañas Blancas. Estas rocas se introdujeron desde el Triásico hasta el Cretácico en el sur de Maine, New Hampshire y Vermont, con el relativamente joven plutón Ascutney intruyéndose en ~122 MA (fecha K/Ar en biotita ). El plutón Ascutney tiene unos 8 km × 4 km en el área del mapa y se intruye en los gneises del basamento precámbrico del domo de Chester y las rocas metasedimentarias paleozoicas suprayacentes. El emplazamiento del plutón probablemente esté relacionado con la formación de fallas transformantes y/o zonas de fractura durante el rifting mesozoico (fallido). [11] [12] La petrología del plutón consta de tres stocks que son gabro-diorita, sienita y granito. También hay un dique de anillo parcial y varios otros diques en el área. [13]
El último glaciar desprendió material de la montaña y lo distribuyó hacia el sur, en dirección a Massachusetts. El rastro que dejó se conoce como el "Tren del Monte Ascutney". [14]
El monte Ascutney es un sitio de ala delta en Nueva Inglaterra. Es famoso por su excelente capacidad de vuelo y no es raro que los aladeltas vuelen desde el monte Ascutney a estados cercanos. Algunos viajes pueden extenderse hasta la costa de New Hampshire o Massachusetts , un vuelo de más de 90 millas.
El actor Charles Bronson era dueño de una granja cerca de la montaña a la que él y su esposa llamaron Zuleika, en honor a su hija. Sus restos fueron enterrados en el cementerio de Brownsville en West Windsor, cerca del pie de la montaña, después de su muerte en 2003.
En el monte Ascutney es habitual ver pavos salvajes , ciervos , puercoespines y una gran variedad de aves. La montaña es una zona favorita para observar aves migratorias , que utilizan el río Connecticut como vía de navegación. Entre los animales salvajes que se ven con menos frecuencia se encuentran alces , osos negros , linces y pescadores .
La montaña cuenta con cuatro senderos principales para caminatas, tres de los cuales llevan el nombre de la ciudad de donde se origina el sendero:
En la cima, un sendero relativamente plano sigue la línea de la cresta y cruza la cumbre . La cima de la montaña está muy por debajo de la línea de árboles y, por lo tanto, está cubierta de bosque. Hay una serie de acantilados rocosos que permiten una buena vista, un mirador en particular, el Nowlan Lookout, que lleva el nombre de un escultor estadounidense local , Lawrence Nowlan . También hay una torre de observación . También hay dos grandes torres de comunicaciones .
También se puede llegar a la cumbre a través de un sendero corto desde el estacionamiento al final del único camino que sube a la montaña, Mt. Ascutney State Park Mountain Road.
El monte Ascutney fue el hogar del Ascutney Mountain Resort , que era un centro de esquí ubicado en la cara noroeste de la montaña, en el pueblo de Brownsville . [15] El área de esquí cerró en 2010 y ahora es una reserva natural con planes de reabrir un área de esquí más pequeña. Inaugurada después del final de la Segunda Guerra Mundial , las instalaciones de esquí originalmente consistían en un solo remolque de cuerda . La propiedad del complejo fue comprada por IHG Resorts en 2008 y continúa renovando y mejorando la propiedad. La montaña y los senderos fueron comprados por una organización sin fines de lucro, Vermont Outdoors, y ahora funcionan como bosque de la ciudad de Brownsville, Vermont. Los senderos acomodan a toda la familia, pero los esquiadores expertos e intermedios se sentían más a gusto en el complejo, cuyos senderos tenían un promedio de grado medio a empinado, y a menudo estaban helados por los vientos a menudo fuertes de la montaña. Los principales competidores de la estación de esquí eran Killington , Okemo , Mount Sunapee y Stratton .