Ascanio Maria Sforza Visconti (3 de marzo de 1455 - 28 de mayo de 1505) [1] fue un cardenal italiano de la Iglesia católica . Generalmente conocido como un hábil diplomático que desempeñó un papel importante en la elección de Rodrigo Borgia como Papa Alejandro VI , Sforza sirvió como Vicecanciller de la Santa Iglesia Romana desde 1492 hasta 1505.
Miembro de la Casa de Sforza , Ascanio Sforza nació en Cremona , Lombardía . Sus padres fueron Francesco Sforza , duque de Milán , y Bianca Maria Visconti . También era hermano de dos duques milaneses, Galeazzo Maria Sforza (1466-1476) y Ludovico Sforza (1494-1499), y tío de un tercero, Gian Galeazzo Sforza (1476-1494). Ascanio fue alumno de Francesco Filelfo , cortesano del duque Francesco Sforza, quien lo introdujo en el gobierno y la literatura. Otros cardenales de la familia fueron Guido Ascanio Sforza di Santa Fiora (1534), Alessandro Sforza (1565), Francesco Sforza (1583) y Federico Sforza (1645). [2]
A los 10 años fue nombrado abad comendatario de Chiaravalle . Cuando todavía era un adolescente, Guillaume d'Estouteville le prometió a Ascanio el sombrero rojo de cardenal de la Iglesia Católica Romana , quien quería ganarse el apoyo de Galeazzo María Sforza para su candidatura al trono papal en 1471. Sin embargo, en realidad fue Francesco della Rovere ( Sixto IV ), que ganó la elección papal, y el ascenso de Ascanio a cardenal se retrasó. [ cita necesaria ]
En septiembre de 1473, la sobrina de Ascanio, Caterina, hija del duque Galeazzo María, se casó con el sobrino del Papa Sixto IV, Girolamo Riario (hermano del cardenal Pietro Riario ). [3] Girolamo fue uno de los principales miembros de la conspiración Pazzi contra la vida de Lorenzo el Magnífico de Florencia. [4]
Con la esperanza de pacificar Milán, Sixto IV intentó nombrar cardenal a Ascanio en 1477, pero el Sacro Colegio se negó a aceptarlo en sus filas. [ cita necesaria ]
Sin embargo, Ascanio entró en el episcopado [ disputado – discutir ] cuando fue nombrado obispo de Pavía en septiembre de 1479, conservando la diócesis hasta su muerte. [5] En 1484 representó a Ludovico Sforza en el Congreso de Cremona. [ cita necesaria ]
El Papa Sixto IV finalmente lo nombró cardenal diácono de los Ss. Vito e Modesto el 17 de marzo de 1484. Ascanio entró en Roma el 23 de agosto del mismo año. [6] El Papa Sixto había muerto el 12 de agosto y el cónclave para elegir a su sucesor estaba a punto de comenzar. La ceremonia formal de investidura del cardenal Ascanio no tuvo lugar y algunos cardenales expresaron objeciones a su participación en el próximo cónclave . Sin embargo, gracias a la intervención del cardenal Rodrigo Borgia , Ascanio fue recibido con plenos derechos cardenalicios. [7] Ascanio recibió un encargo importante de su hermano Ludovico, que en ese momento era duque de Bari y regente de Milán. Ascanio y el cardenal Giovanni d'Aragona debían presentar una carta formal a los cardenales en congregación, informándoles que Milán se oponía a la elección de los cardenales Barbo, Costa, Cibò y Savelli. Cibò y Savelli eran seguidores del cardenal Giuliano della Rovere y su política profrancesa. [8] Lamentablemente, la carta del duque Ludovico, enviada el 26 de agosto, no llegó a sus manos a tiempo; de lo contrario, habría sido el primer intento conocido de veto exclusivo en una elección papal. [9] Giovanni Battista Cybo fue elegido Papa Inocencio VIII el 29 de agosto de 1484. [ cita necesaria ]
Sforza se convirtió en administrador de Novara del 25 de octubre de 1484 al 18 de abril de 1485, [10] ocupando el cargo nuevamente en mayo de 1505, pocos días antes de su muerte el 27 de mayo. [11]
Como cardenal, la principal prioridad de Ascanio era reconciliar a Fernando I de Nápoles , conocido como Ferrante, con la dinastía Sforza. Una disputa con el cardenal Jean Balue , embajador de Francia ante la corte papal, en marzo de 1486 complicó las cosas. Balue había sugerido que Inocencio VIII convocara a René II, duque de Lorena, para recuperar sus derechos sobre el trono napolitano , lo que provocó una violenta disputa con Ascanio; que sólo el Papa podría detener. [ cita necesaria ]
Ascanio fue nombrado Administrador de la Sede de Cremona el 28 de julio de 1486 y ocupó el cargo hasta su muerte. [12] También se convirtió en Administrador de la Sede de Pesaro en 1487 hasta mayo de 1491. [ cita necesaria ] En 1490 Sforza encargó a Bramante y Giovanni Antonio Amadeo la construcción del Chiostro Grande ("gran claustro") y la sala capitular de Chiaravalle.
En su esfuerzo por aliar Nápoles con Milán , recibió a Fernando de Capua, nieto de Ferrante, en su palacio de Trastevere en mayo de 1492. El banquete organizado en honor del príncipe napolitano fue tan extravagante y magnífico que, según Stefano Infessura , Si yo Si diera cuenta, nadie me creería. Basta que si el rey de Francia o alguna persona similar viniera a visitarlo, no se podría proporcionar nada más. [13] Fernando esperaba concertar un matrimonio entre otro de los nietos del rey Ferrante, Don Luigi d'Aragona, con un miembro de la familia del Papa Inocencio, Battistina Cibò. Se esperaba que la alianza pusiera cierta distancia entre Inocencio y los franceses. [14] Al mismo tiempo, Fernando de Capua buscaba obtener la investidura de Nápoles del Papa, solidificando así el control de su familia sobre el Reino, en perjuicio de René II, duque de Lorena , el pretendiente francés. El 4 de junio de 1492, el Papa Inocencio emitió una bula determinando que el rey Ferrante sería sucedido por su hijo Alfonso y Alfonso por Fernando. [15] Los franceses fueron controlados. Los milaneses estaban felices. [ cita necesaria ]
En el cónclave de agosto de 1492 , después de haber aceptado que no podría obtener para sí la tiara papal, Ascanio prometió su voto a Rodrigo Borgia, entonces vicecanciller de la Santa Iglesia Romana . Borgia prometió a Sforza el cargo de vicecanciller de la Santa Iglesia Romana, [16] así como el Palacio Borgia. Además recibiría el castillo de Nepi, el obispado de Eger (que tenía unos ingresos anuales de 10.000 ducados), dos canonjías y el cargo de prior de un convento de la diócesis de Calahorra que ocupaba Borgia. [17] Borgia fue elegido para el trono papal en parte debido a la manera persuasiva de Ascanio, convirtiéndose en Alejandro VI . Nombró a Ascanio su vicecanciller como había prometido, convirtiéndolo prácticamente en primer ministro de la Santa Sede . Sforza renunció a su diácono de S. Vito e Modesto el 26 de agosto de 1492 y optó nuevamente por él el 31 de enero de 1495 y lo ocupó hasta su muerte. Fue nombrado administrador de la Sede Metropolitana de Eger el 31 de agosto de 1492, manteniendo ese cargo hasta junio de 1496. [18] [19] Para fortalecer la relación entre su familia y la casa papal, Ascanio arregló el matrimonio de Giovanni Sforza, su primo y gobernador de Pesaro , con Lucrecia Borgia , hija ilegítima del Papa, en 1493. El matrimonio fue anulado en 1497, por no consumación. [ cita necesaria ]
El cardenal Sforza fue nombrado administrador de la diócesis de Elna , sufragánea de la diócesis de Narbona en Francia, en enero de 1494; el 20 de enero de 1495, César Borgia fue nombrado obispo de Elna y Sforza renunció a la administración en mayo de 1495. [20]
La amistad entre Ascanio y Alejandro VI llegó a su fin cuando los franceses invadieron Italia en septiembre de 1494. Consciente de las maquinaciones del cardenal Giuliano della Rovere contra él, Alejandro decidió resistir a los franceses. Habiéndose aliado en secreto Ludovico Sforza con el rey Carlos VIII de Francia , Ascanio traicionó al Papa junto con varios cardenales y clamó por su deposición bajo della Rovere. Tras el triunfo papal sobre el Rey, Milán abandonó a los franceses y Ascanio fue recibido una vez más en el Vaticano. Sin embargo, nunca logró recuperar su antigua influencia sobre el Papa. Cuando Giovanni Borgia , hijo del Papa, fue apuñalado en 1497, Ascanio no asistió al siguiente consistorio y fue acusado del asesinato. Sin embargo, el Papa lo absolvió inmediatamente. [ cita necesaria ]
Cuando los franceses invadieron de nuevo Italia con el apoyo de la Santa Sede, Ascanio presenció la caída y el encarcelamiento de su hermano Ludovico Sforza (1500), incapaz de actuar. El 15 de junio de 1500, es llevado a Francia y encarcelado en Lyon , más tarde en la Tour de Bourges. Fue liberado el 3 de enero de 1502 gracias a su promesa de no salir de Francia sin el permiso real. Participó en el cónclave papal de septiembre de 1503 . Hizo esfuerzos inútiles para suceder a Alejandro VI, luchando contra el cardenal della Rovere y Georges d'Amboise , el candidato formal de Francia. Cuando Pío III (Francesco Piccolomini) murió el mismo mes de su coronación, el cardenal Sforza participó en el cónclave papal de octubre de 1503 , pero Giuliano della Rovere ( Julio II ) fue elegido casi por unanimidad. [21]
El 23 de mayo de 1505, el cardenal Ascanio asistió con buena salud a un consistorio secreto y salió a cazar después del almuerzo. A su regreso se sintió enfermo. Tomó medicamentos contra la peste, pero el miércoles 28 de mayo se acostó con un sudor frío. Ascanio, de cincuenta años, murió en Roma, en la casa de su jardín junto a S. Girolamo dei Schiavoni , el 28 de mayo de 1505. Sin embargo, no fue la desilusión lo que mató al cardenal Ascanio, sino la peste ( pestis inguinaria ). Fue enterrado esa misma tarde, sin que ningún cardenal ni maestro de ceremonias estuviera presente debido a la peste. [22] Julio II encargó la construcción de la tumba del Cardenal [23] en la Capilla Mayor de Santa María del Popolo , [24] con una reveladora inscripción en la que el Papa Julio se declaraba "consciente de las más honorables virtudes [de Ascanio]" y " olvidando las contiendas [pasadas]" ("virtutum memor honestissimarum, contentionum oblitus"). [25] El artista fue Andrea Sansovino. [26]
El enfoque de toda la vida de Ascanio en los asuntos públicos distrajo su atención de ser un mecenas de las artes. Sin embargo, fue él quien presentó a Josquin des Prez , el músico más famoso del Renacimiento , en la corte papal en 1486. [27] También encargó el Liber musices a Florentius de Faxolis . Ascanio, un político vigoroso y de piel dura, prefería el juego a estudiar. Era sin duda maquiavélico , pero también clarividente e inteligente, de espíritu altivo y coraje inquebrantable. Su moral política era típica de su época y permaneció dedicado a su amor por Milán y por su familia. [ cita necesaria ]
