En la mitología griega , Ascalaphus ( / ə ˈ s k æ l ə f ə s / ; griego antiguo : Ἀσκάλαφος Askalaphos ) era hijo de Acheron y Orphne .
Ascálafo es hijo del dios del río Aqueronte y de la ninfa Orfne , que era la guardiana del huerto de Hades en el inframundo . Les dijo a los demás dioses que Perséfone había comido semillas de granada en el inframundo. Como había probado la comida en el inframundo, Perséfone estaba obligada a regresar al inframundo y pasar allí cuatro meses [1] (en versiones posteriores, seis meses [2] ) cada año.
Deméter estaba tan enfadada que enterró a Ascálafo bajo una pesada roca en el inframundo. Cuando Heracles fue al inframundo, hizo rodar la piedra y lo liberó de su prisión. Pero entonces, Deméter transformó a Ascálafo en un búho real . Según otro mito, la propia Perséfone lo convirtió en búho real rociándolo con agua del río Flegetón . [3] Ovidio menciona: "Así se convirtió en el pájaro más vil; un mensajero de dolor; el búho perezoso; triste presagio para la humanidad". [4] Como búho, se convirtió en el ave familiar de Hades, dios del inframundo.