La Asamblea General de Georgia es la legislatura estatal del estado de Georgia , en Estados Unidos . Es bicameral y está formada por el Senado y la Cámara de Representantes .
Cada uno de los 236 miembros de la Asamblea General cumple mandatos de dos años y es elegido directamente por los electores de su distrito. [1] [2] La Constitución de Georgia otorga todo el poder legislativo a la Asamblea General. Ambas cámaras tienen poderes similares, aunque cada una tiene también deberes únicos. [1] Por ejemplo, la creación de proyectos de ley sobre asignaciones presupuestarias solo se produce en la Cámara, mientras que el Senado se encarga de confirmar los nombramientos del Gobernador . [1]
La Asamblea General se reúne en el Capitolio del Estado de Georgia en Atlanta .
La Asamblea General, que es la rama legislativa del gobierno del estado, fue creada en 1777 durante la Revolución Americana —es más antigua que el Congreso de los Estados Unidos— . Durante su existencia, la Asamblea se ha mudado cuatro veces diferentes cuando la capital del estado cambió de ubicación. La primera ubicación de la Asamblea fue Savannah , luego Augusta y Louisville , mudándose de allí a Milledgeville y, finalmente, a Atlanta en 1868. [3]
En enero de 1777, Savannah se había convertido en la capital de Georgia, cuando la ex colonia declaró su independencia de Gran Bretaña. La legislatura, que entonces era un órgano unicameral , se reunió allí en 1777-1778, y se retiró a Augusta cuando los británicos capturaron la ciudad. No estuvieron mucho tiempo en Augusta cuando los británicos la capturaron en 1779. Augusta cambió de manos tres veces durante la guerra y finalmente volvió a manos estadounidenses en julio de 1781. Se quedaron en Augusta hasta que los británicos abandonaron Savannah en mayo de 1782 y la legislatura regresó a la capital. [3]
Entre 1783 y 1785, la Asamblea General de Georgia se reunió en Savannah y Augusta, y se trasladó de allí cuando surgieron tensiones entre las dos ciudades, lo que provocó que el entonces gobernador Lyman Hall residiera oficialmente en ambos lugares. El 22 de febrero de 1785, la Asamblea General celebró su última reunión en Savannah; Augusta se había convertido en la capital oficial debido a la presión de la población en general para que su capital estuviera en el centro del estado. [3]
A medida que la población se dispersaba (cambiando el centro geográfico), se determinó que la capital del estado también debía trasladarse. En 1786, la legislatura nombró una comisión para encontrar un lugar adecuado que fuera central para la nueva demografía. La comisión recomendó Louisville, que se convertiría en la primera capital planificada de Georgia y albergaría su primer edificio de capitolio. Debido a que la capital tendría que construirse desde cero y a numerosos retrasos en la construcción, se tardó una década en construir la ciudad. La Asamblea General eligió el nombre de Louisville en honor al rey Luis XVI de Francia por la ayuda de Francia durante la Guerra de la Independencia .
La nueva casa del estado, un edificio gregoriano de dos pisos del siglo XVIII de ladrillo rojo, se terminó de construir en 1796. La legislatura designó a Louisville como la "sede permanente" del gobierno de Georgia. Sin embargo, la expansión hacia el oeste creó la necesidad de otra nueva capital estatal. El edificio del capitolio fue comprado por el condado de Jefferson y utilizado como juzgado, pero el edificio tuvo que ser demolido porque se volvió inestable. Una placa marca la ubicación del antiguo capitolio. [3]
En 1804, el gobierno estatal decidió que se necesitaría otra capital. Posteriormente, se aprobó una ley que autorizaba la construcción de una nueva capital en 3240 acres (13 km2 ) en el área actualmente conocida como el condado de Baldwin . La ciudad recibió el nombre de Milledgeville en honor al gobernador John Milledge .
El nuevo Capitolio tardó dos años en completarse y fue una construcción de ladrillo de estilo neogótico . La legislatura se reunióLa Convención de Secesión de Georgia de 1861 en el capitolio estatal de Milledgeville el 16 de enero de 1861. El 19 de enero, los delegados votaron a favor de que Georgia se separara de la Unión (208 a favor y 89 en contra), redactando una nueva constitución y declarando al estado una república independiente .
El 21 de enero, los delegados de la Asamblea (los secesionistas terminaron con una ligera mayoría de delegados) [4] celebraron su decisión mediante una firma pública de la Ordenanza de Secesión fuera del Capitolio del Estado. Más tarde ese año, la legislatura también votó para enviar $100,000 a Carolina del Sur para "ayudar a los habitantes de Charleston" que sufrieron un desastroso incendio en diciembre de 1861. Con la propuesta del general Sherman , los miembros de la Asamblea General suspendieron sus sesiones en el otoño de 1864, y volvieron a reunirse brevemente en Macon en 1865. Cuando la Guerra Civil estadounidense llegó a su fin con el gobierno federal en control militar de Georgia, la legislatura volvió a reunirse en el Capitolio en Milledgeville. [3]
En 1867, el mayor general John Pope , gobernador militar de Georgia, convocó una asamblea en Atlanta para celebrar una convención constitucional . En ese momento, los funcionarios de Atlanta solicitaron una vez más que la ciudad fuera designada capital del estado de Georgia y donaron la propiedad donde se construyó el primer ayuntamiento de Atlanta . La convención constitucional estuvo de acuerdo y el pueblo votó para ratificar la decisión el 20 de abril de 1868. La Asamblea General de Georgia se reunió por primera vez en Atlanta el 4 de julio de 1868.
En 1884, la legislatura asignó un millón de dólares para construir un nuevo Capitolio estatal . La construcción comenzó el 26 de octubre de 1884 y el edificio se completó ( ligeramente por debajo del presupuesto ) y fue ocupado el 15 de junio de 1889. [3]
Cabe destacar que la cúpula que corona el edificio del Capitolio está bañada en oro auténtico, la mayor parte del cual procede de la zona de Dahlonega, Georgia. [5] El tejado da lugar a coloquialismos locales: por ejemplo, si un georgiano entendido quisiera preguntarle a otro qué estaba haciendo la Asamblea General, podría preguntar qué estaba sucediendo "bajo la cúpula dorada". [6]
La Asamblea General se reúne en sesión ordinaria el segundo lunes de enero por no más de 40 días legislativos (en lugar de días calendario) cada año. Ni la Cámara ni el Senado pueden suspender sus sesiones durante una sesión ordinaria por más de tres días ni reunirse en ningún otro lugar que no sea el capitolio estatal sin el consentimiento de la otra cámara. La sesión legislativa suele durar desde enero hasta fines de marzo o principios de abril. Cuando la Asamblea General no está en sesión, los comités legislativos pueden reunirse para discutir asuntos específicos. En casos de emergencia, el Gobernador puede convocar una sesión especial de la Asamblea. Los días en sesión especial no cuentan para el límite constitucional de 40 días.
Tanto la Cámara de Representantes como el Senado están organizados en varios comités legislativos. Todos los proyectos de ley presentados en la Asamblea General se remitirán al menos a un comité. Los presidentes de los comités suelen pertenecer al partido mayoritario. Los presidentes de los comités determinan los asuntos a tratar, incluidos los proyectos de ley que se someten a audiencia.
Cada cámara de la Asamblea General puede determinar las normas de procedimiento que rigen a sus propios empleados. La Asamblea General en su conjunto, o cada cámara por separado, tiene la facultad de crear comisiones provisionales.
Al comienzo de cada mandato de dos años, la Cámara elige a un presidente , que siempre pertenece al partido mayoritario. A diferencia de la Cámara de Representantes federal , el presidente suele presidir las sesiones de la Cámara. También hay un presidente pro tempore, que preside en ausencia del presidente.
El vicegobernador de Georgia es el presidente ex officio del Senado estatal. Es elegido por un período de cuatro años en una votación estatal junto con el gobernador. Como el vicegobernador no es miembro del Senado, no puede presentar leyes.
Antes de asumir el cargo, los senadores y representantes deben prestar (o afirmar) un juramento, estipulado por la ley estatal.
La mayoría de los miembros a los que cada cámara tiene derecho constituye quórum para realizar sus actividades. Un número menor puede suspender sus sesiones de un día para otro y obligar a la presencia de sus miembros ausentes. Para que un proyecto de ley se convierta en ley, debe ser aprobado por ambas cámaras de la Asamblea General y recibir la firma del gobernador. En cada cámara, el número de votos necesarios para aprobar un proyecto de ley se determina de acuerdo con el número de escaños en la cámara, no simplemente el número de votos emitidos. Por lo tanto, un proyecto de ley debe recibir 91 votos en la Cámara (la mayoría de sus miembros) y 29 votos en el Senado, independientemente del número de legisladores que voten. En caso de empate, el presidente de cada cámara puede emitir el voto decisivo.
Algunas mociones requieren más de una mayoría absoluta para ser aprobadas. Una resolución para enmendar la constitución estatal, por ejemplo, requiere dos tercios de los votos en ambas cámaras (121 votos en la Cámara de Representantes y 38 votos en el Senado).
Todos los senadores y representantes tienen derecho a presentar proyectos de ley y resoluciones. Los proyectos de ley tienen fuerza de ley, mientras que las resoluciones pueden tener o no efecto práctico. El presidente de la cámara remite los proyectos de ley y las resoluciones a un comité legislativo tan pronto como se presentan. El presidente tiene la facultad discrecional de remitir un proyecto de ley a cualquier comité que elija, aunque la cámara puede votar para trasladar un proyecto de ley a un comité diferente.
Los presidentes de los comités determinan qué proyectos de ley se escucharán en el comité. Los proyectos de ley que no se someten a una audiencia en el comité no pueden avanzar, y la mayoría de los proyectos de ley mueren en el comité de esta manera. Debido a que la mayoría de los presidentes de los comités pertenecen al partido mayoritario, los proyectos de ley presentados por miembros de la mayoría tienen muchas más probabilidades de ser escuchados. La gran mayoría de la legislación considerada por la Asamblea es presentada por el partido mayoritario. Los comités escucharán el testimonio del patrocinador de un proyecto de ley, así como de expertos de los sectores público y privado y ciudadanos interesados. Los miembros del comité pueden hacer preguntas al patrocinador. Los comités generalmente enmiendan los proyectos de ley que están bajo su consideración; una versión enmendada de un proyecto de ley se conoce como "sustituto". Una vez que el comité termina de debatir, votará sobre el proyecto de ley, así como sobre cualquier enmienda propuesta. Si el proyecto de ley es aprobado, se transmite al Comité de Reglas.
Tanto la Cámara de Representantes como el Senado cuentan con un comité de Reglas. El Comité de Reglas de la Cámara de Representantes se reúne temprano por la mañana en la mayoría de los días legislativos para determinar qué proyectos de ley se someterán a votación en el pleno ese día. El poder en materia de Reglas de la Cámara de Representantes está altamente centralizado y el comité suele actuar como un sello de aprobación de las decisiones ya tomadas por el presidente, el portavoz e incluso el gobernador. El Comité de Reglas del Senado se reúne después de cada día legislativo para determinar la agenda del siguiente día legislativo.
Durante los primeros 28 días de una sesión legislativa, la Cámara de Representantes y el Senado sólo consideran la legislación presentada por sus propios miembros. Después del día 28, los proyectos de ley aprobados por una cámara "pasan" a la otra, de ahí que el día se conozca como "Día de cruce". Después del Día de cruce, no se considerarán nuevos proyectos de ley. Si un proyecto de ley, después de haber pasado a la otra cámara, se modifica en un comité o en el pleno, tendrá que volver a la cámara original para su aprobación final. Se pueden realizar más modificaciones y el proyecto de ley se moverá de un lado a otro hasta que ambas cámaras estén de acuerdo. Si las dos cámaras no pueden ponerse de acuerdo sobre la versión final de un proyecto de ley al final de la sesión, el proyecto de ley no se aprueba.
Siempre que se produzca una vacante en la Asamblea General, un evento que ocurre cuando un miembro muere, renuncia o se muda del distrito del cual fue elegido, se llena de acuerdo con la ley de Georgia y la Constitución. [7] Si la vacante ocurre en cualquier momento antes del final de la sesión legislativa en el segundo año de un mandato, el gobernador debe emitir una orden de elección especial dentro de los diez días posteriores a que ocurra la vacante y, si la vacante ocurre después del final de la sesión legislativa en el segundo año de un mandato, entonces el gobernador puede optar por emitir una orden de elección especial. Pero, si la vacante existe en el momento en que se convoca una sesión extraordinaria, entonces el gobernador debe emitir una orden de elección especial dentro de los 2 días posteriores a la convocatoria de la sesión extraordinaria y, si la vacante ocurre después de la convocatoria pero antes de que haya concluido la sesión especial, entonces el gobernador debe emitir una orden de elección especial dentro de los 5 días posteriores a que ocurra. En cada caso, la orden de elección especial debe designar un día en el que se llevará a cabo la elección, que no debe ser menor de 30 días ni mayor de 60 días después de que el gobernador expida la orden. [8]
Los miembros de la Asamblea General reciben los salarios previstos por la ley, siempre que dichos salarios no aumenten antes de que finalice el período durante el cual el aumento entra en vigor. Los miembros de la Asamblea General de Georgia ganan actualmente 17.000 dólares al año. [9]
Cada cámara tiene la responsabilidad de juzgar las elecciones, los resultados y las calificaciones de sus propios miembros. Además, cada cámara tiene el poder de castigar a sus propios miembros por mala conducta. Los castigos por tal conducta incluyen:
Sin embargo, ningún miembro podrá ser expulsado excepto mediante el voto de las dos terceras partes de la cámara en la que se encuentra.
Cuando una persona es culpable de desacato, puede ser encarcelada si así lo ordena la Cámara o el Senado.
Todas las elecciones de la Asamblea General deben ser registradas. La votación registrada aparece luego en el diario de cada cámara.
Las sesiones de la Asamblea General, incluidas las reuniones de los comités, están abiertas al público, salvo que alguna de las cámaras haga una excepción.
La Asamblea General no publica informes ni conserva archivos de proyectos de ley. La legislación más importante se analiza en detalle en Peach Sheets , [10] una sección escrita por estudiantes de la revista Law Review de la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Georgia. Los artículos recientes de Peach Sheet están disponibles en un archivo en línea. De lo contrario, los artículos de Peach Sheets deberían incluirse en las bases de datos de Georgia State Law Review en Lexis, Westlaw y HeinOnline. [11]
La Asamblea General de Georgia comenzó en 1777 como un organismo compuesto por la Cámara Baja de la Asamblea, a la que los condados elegían dos miembros cada uno, y un Consejo Ejecutivo, que incluía un consejero elegido por su respectiva delegación de la Asamblea. Después de la promulgación de la Constitución de Georgia de 1789, el organismo se transformó en una legislatura bicameral compuesta por un Senado y una Cámara de Representantes, ambos elegidos directamente. De 1789 a 1795, los senadores eran elegidos cada tres años y, después de la promulgación de la Constitución de mayo de 1795, los senadores eran elegidos anualmente por un período de un año. Los senadores pasaron a tener un período de dos después del 5 de diciembre de 1843.
Actualmente, el Parlamento está compuesto por un Senado (la cámara alta ) y una Cámara de Representantes (la cámara baja ). El Senado tiene 56 miembros, mientras que la Cámara de Representantes tiene 180. Los miembros de cada organismo sirven durante dos años, pero no tienen límite en el número de veces que pueden ser reelegidos. Tanto los senadores como los representantes son elegidos por los distritos de sus electores.
La Constitución de Georgia estipula que los miembros del Senado deben ser ciudadanos de los Estados Unidos, tener al menos 25 años de edad, ser ciudadanos del estado de Georgia durante al menos dos años y ser residentes legales del distrito para el que el senador fue elegido. Los miembros de la Cámara de Representantes deben ser ciudadanos de los Estados Unidos, tener al menos 21 años de edad, ser ciudadanos de Georgia durante al menos dos años y ser residentes legales del distrito para el que el representante fue elegido durante al menos un año.
De acuerdo con el Artículo III, Sección II, Párrafo IV de la Constitución de Georgia : [12]
El presidente del Senado es el Presidente del Senado o el Teniente Gobernador. Al igual que en el Senado de los Estados Unidos , el Senado elige a un Presidente Pro Tempore entre sus miembros. El Presidente Pro Tempore actúa como presidente en caso de incapacidad temporal del Presidente. En caso de muerte, renuncia o incapacidad permanente del Presidente o en caso de sucesión del Presidente al poder ejecutivo, el Presidente Pro Tempore se convierte en Presidente. El Senado también tiene como funcionario al Secretario del Senado.
La Cámara de Representantes elige a su propio Presidente y a un Presidente Pro Tempore. El Presidente Pro Tempore se convierte en Presidente en caso de muerte, renuncia o incapacidad permanente del Presidente. El Presidente Pro Tempore ocupa el cargo hasta que se elige un nuevo Presidente. La Cámara también tiene como funcionario al Secretario de la Cámara de Representantes.
La Constitución de 1866 establecía 22 escaños en el Senado y 175 en la Cámara de Representantes. La Constitución de 1877 amplió el Senado a 44 escaños, pero mantuvo 175 miembros en la Cámara de Representantes.
Artículo III Sección VI de la Constitución del Estado de Georgia especifica los poderes otorgados a la Asamblea General de Georgia. [12] El párrafo I establece: "La Asamblea General tendrá el poder de hacer todas las leyes que no sean incompatibles con esta Constitución ni repugnantes con la Constitución de los Estados Unidos, que considere necesarias y adecuadas para el bienestar del estado". Además, los poderes que la Constitución otorga a la Asamblea incluyen restricciones al uso de la tierra para proteger y preservar el medio ambiente y los recursos naturales; la creación, uso y disciplina mediante corte marcial de una milicia estatal que estaría bajo el mando del Gobernador de Georgia actuando como comandante en jefe (excepto en los momentos en que la milicia esté bajo el mando federal); el poder de gastar dinero público, expropiar propiedades y zonificar propiedades; la continuidad de los gobiernos estatales y locales durante tiempos de emergencia; la participación estatal en el turismo . El uso, control y regulación de la publicidad exterior dentro del estado.
El párrafo V del Artículo III Sección VI establece que:
Los miembros de la Asamblea General de Georgia conservan dos importantes privilegios durante su mandato. En primer lugar, ningún miembro de ninguna de las cámaras de la Asamblea puede ser arrestado durante las sesiones de la Asamblea General o durante las reuniones de los comités, excepto en casos de traición , delito grave o " alteración del orden público ". Además, los miembros no son responsables de nada de lo que puedan decir en la Cámara o el Senado o en cualquier reunión de comité de ambos.
