Penny Arcade (nacida Susana Carmen Ventura , 15 de julio de 1950) es una artista de performance , actriz y dramaturga estadounidense radicada en la ciudad de Nueva York . Es conocida por su ingenio cómico, su forma directa de hablar y su presencia en el escenario. Sus actuaciones exploran temas como la gentrificación , la humanidad, la feminidad , la cultura LGBT , la nostalgia , la historia familiar y la vida del marginado. Además, Penny Arcade es conocida por su asociación con las artes y la cultura underground . [1] [2]
Susana Ventura nació en New Britain, Connecticut , y creció en una familia de inmigrantes italianos de clase trabajadora . Su padre enfermó a causa de una severa paliza que sufrió en Ellis Island en 1946 y en 1953 fue internado en el Connecticut Valley Hospital en Middletown, Connecticut , donde murió 12 años después de un ataque cardíaco a los 50 años. [3] Arcade y sus tres hermanos fueron criados por la madre de Arcade, que trabajaba como costurera en talleres clandestinos locales. La familia estaba presidida por sus abuelos maternos, ambos nacidos en el siglo XIX en un remoto pueblo del sur de Italia de Picerno , Basilicata .
De niña, Arcade no tenía pensado convertirse en artista de performance. En su familia italoamericana de clase trabajadora, "simplemente no había un formato para eso", explicó.
De sus primeras experiencias sociales, Arcade describió: "Me percibían como esta chica con la que todos se habían acostado cuando tenía 12 años; nadie lo sabía, pero habían oído". [4] A los 13 años, se escapó de casa y pasó 4 semanas sin hogar en Old Saybrook , Connecticut. [5] Durante este tiempo, fue llevada a un tribunal de menores y sentenciada a dos años en la Sacred Heart Academy for Wayward Girls, un reformatorio dirigido por las Hermanas del Buen Pastor de semiclausura . Fue allí donde Arcade escribió su primera obra de teatro a los 14 años. A los 16 años, Arcade dejó su casa y pasó el verano de 1967 sin hogar en Provincetown , Massachusetts, antes de mudarse finalmente a la ciudad de Nueva York.
Arcade adoptó el nombre de "Penny Arcade" después de un viaje de LSD con su mentor Jamie Andrews, [3] quien la acogió en su casa cuando se mudó a Nueva York. Fue Andrews quien presentó a Arcade a John Vacarro. [6]
La asociación de Ventura con la actuación de vanguardia comenzó a los 17 años, cuando se convirtió en miembro del Playhouse of the Ridiculous de John Vaccaro . [3] En 1968, apareció en la película TITS del pintor Larry Rivers En 1969, protagonizó la obra de Jackie Curtis Femme Fatale en La MaMa Etc. con Curtis, Mary Woronov , Jayne County y Patti Smith , seguida de un pequeño papel en la película de Paul Morrissey / Andy Warhol , Women in Revolt . En 1970, Arcade apareció en su primera entrevista en Rags Magazine , una revista de moda alternativa.
A los 20 años, Arcade dejó Nueva York para irse a Europa, donde vivió durante una década. [4] En 1971, Arcade rechazó un papel en la producción londinense de la obra Pork de Andy Warhol y optó en su lugar por unirse a Vaccaro y The Playhouse of the Ridiculous en Ámsterdam. Después de ocho meses en Ámsterdam, se mudó a la isla de Formentera en las Islas Baleares de España. [5] Ha descrito su tiempo en Europa como material para una "...gran y escandalosa autobiografía... bebiendo con marineros como chica de bar, abriendo una escuela para los hijos de traficantes de drogas, entablando amistad y siendo amiga de Robert Graves al final de su vida... bueno, la historia continúa". [4]
Arcade regresó a la ciudad de Nueva York en 1981 para aparecer en la nueva versión de The Playhouse of The Ridiculous de su éxito de 1970 Night Club de Kenneth Bernard para el 20 aniversario de LaMama a pedido de Ellen Stewart. Trabajó con artistas de teatro underground, incluidos Jack Smith , Charles Ludlam y el fundador de The Cockettes y Angels of Light, Hibiscus . En la primavera de 1982 improvisó su primera pieza de actuación en el espectáculo Tinsel Town Tirade de Hibiscus en Theater for The New City , recibiendo su primer crédito como escritora. [5]
En febrero de 1985, Arcade presentó su primera velada completa de trabajo improvisado original, While You Were Out, en el Poetry Project, y luego lo presentó en Performance Space 122 en junio de ese mismo año. [7] While You Were Out luego se trasladó a la Universidad de las Calles en noviembre de 1985 y continuó funcionando durante cuatro meses más.
Penny Arcade apareció en la edición de 1988 de la revista Vogue "People Are Talking About", la primera mención del arte escénico en una revista de moda nacional. A finales de los años 1980, creó un personaje llamado Margo Howard-Howard , una drag queen de 50 años con un pasado escandaloso, para sus actuaciones. [8] El New York Times se refiere al personaje como "patentemente increíble", pero en un artículo posterior reconoce que su monólogo estaba "basado en residentes reales del Lower East Side". Howard-Howard recibió un obituario en The Village Voice .
Estrenada en 1990 en Performance Space 122, y en Broadway en The Village Gate 1992-1993 Arcade comenzó a realizar giras internacionales en 1993 con su espectáculo más presentado, Bitch! Dyke! Faghag! Whore!, un comentario obstinado sobre la sexualidad y la censura que presenta un coro de bailarinas eróticas profesionales y strippers que crearon el movimiento internacional de neo performance burlesque. En 1998 actuó en el primer evento Gay Shame en DUMBA en Brooklyn ; aparece en el documental del evento de Scott Berry, titulado Gay Shame '98 . [9] Coprotagonizó con Quentin Crisp la pieza de performance/entrevista de larga duración, The Last Will and Testament of Quentin Crisp
La actuación de Arcade de 2002, New York Values , que también estuvo de gira en el extranjero, abordó la pérdida de identidad cultural en Nueva York durante los años de Giuliani . La marquesina de Village Gate en Nueva York todavía está adornada con su nombre y el título de su pieza de performance Politics, Sex & Reality , aunque el club nocturno ya no existe. [10]
Arcade es cofundador del Proyecto Biográfico del Lower East Side , "Stemming The Tide Of Cultural Amnesia", con su colaborador de larga data Steve Zehentner, una producción de video e historia oral que comenzó como un taller que capacita a los participantes en la realización de documentales y preserva las historias de artistas y activistas del Bajo Manhattan . [11] Entre las personas perfiladas se incluyen Judith Malina, Lee Breuer, Tom O'Horgan, Sarah Schulman, Betty Dodson, Quentin Crisp, Jayne County, Danny Fields y Marty Matz, entre otros.
En 2002, Arcade se postuló para la Asamblea del Estado de Nueva York como candidata del Partido Verde . [12] Recibió 1.054 votos de 32.976 en el distrito 74 de la Asamblea, [13] perdiendo ante el titular y defensor del control de alquileres Steven Sanders. [14]
En enero de 2011, Arcade tuvo una pelea en el escenario con la artista de performance Ann Liv Young mientras ella presentaba una noche de actuaciones y Young se negó a respetar a los artistas que estaban esperando su turno en el escenario. [15] En 2012, se instaló en el Arcola Theatre de Londres para una serie de 22 funciones de su espectáculo Bitch! Dyke! Faghag! Whore! [16] que pasó a tener 48 funciones en Londres con 48 ovaciones de pie.
En 2013, Arcade protagonizó junto a Mink Stole una reposición de la obra de un acto de Tennessee Williams , The Mutilated . La producción fue dirigida por Cosmin Chivu con música de Jesse Selengut, y se estrenó en el octavo Festival Anual de Teatro Tennessee Williams de Provincetown en Massachusetts, antes de su presentación de seis semanas en Nueva York en el New Ohio Theatre en el West Village, donde fue nominada a un premio Drama League como Mejor Reposición. [17]
Penny Arcade se ha casado tres veces. Su tercer matrimonio en 1998 fue con el cantautor Chris Rael , con quien colaboró artísticamente. La pareja vivió junta hasta enero de 2008. Arcade se identifica como bisexual. [3]
Las obras seleccionadas incluyen: