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Arthur Robert Hinks

Arthur Robert Hinks , CBE , FRS [1] (26 de mayo de 1873 - 14 de abril de 1945) fue un astrónomo y geógrafo británico . [2] [3]

Como astrónomo, es más conocido por su trabajo en la determinación de la distancia del Sol a la Tierra (la unidad astronómica ) de 1900 a 1909: por este logro, fue galardonado con la Medalla de Oro de la Royal Astronomical Society y fue elegido miembro de la Royal Society . [1] Su carrera profesional posterior fue en topografía y cartografía , una extensión de sus intereses astronómicos.

Carrera astronómica

Trabajos tempranos

Hinks se educó en la Whitgift School y en el Trinity College de Cambridge , donde se graduó como Licenciado en Artes en 1895. [4]

Medición de la paralaje solar

Aunque Hinks había tenido la intención original de medir la paralaje estelar, y elaboró ​​un ambicioso plan para hacerlo junto con Henry Norris Russell , [5] [6] una oportunidad aún más fundamental surgió con el descubrimiento en 1898 de 433 Eros . Pronto se hizo evidente que Eros era un asteroide cercano a la Tierra , y pasaría muy cerca de la Tierra a fines de 1900 - principios de 1901. El acercamiento más cercano fue de aproximadamente 30 millones de millas (48 millones de kilómetros), o aproximadamente 125 veces la distancia de la Tierra a la Luna, un tiro de piedra en términos astronómicos. Con Eros pasando tan cerca de la Tierra, sería posible medir su paralaje con alta precisión, y así calcular la paralaje solar o, en otros términos, la distancia del Sol a la Tierra (ahora conocida como la unidad astronómica , un nombre que se acuñó aproximadamente en esta época). [7]

Se puso en marcha un esfuerzo internacional para obtener observaciones precisas de Eros bajo la coordinación de Maurice Loewy , entonces director del Observatorio de París . Hinks fue un miembro entusiasta, incluso celoso, del equipo desde el principio, [8] y fue responsable de las observaciones desde el Observatorio de Cambridge . En total, participaron no menos de cincuenta y ocho observatorios. [5] Hinks pasó tres meses observando a Eros desde el anochecer hasta el amanecer en 1900/01, o mejor dicho, tratando de observar a Eros: el clima en Cambridge fue inusualmente húmedo ese invierno, y Hinks solo tuvo media docena de noches sin nubes durante todo el período. [9] [nota 1] Afortunadamente estaba usando un telescopio fotográfico y pudo obtener unas 500 exposiciones, ya que los resultados de los métodos visuales más tradicionales (mediciones de línea meridiana o micrómetros) habrían sido mucho menos concluyentes. [5]

Hinks publicó los resultados de Cambridge en noviembre de 1901, [10] pero esto estaba lejos de ser el final de la tarea. Los resultados de todos los observatorios participantes tuvieron que ser cotejados y analizados, una hazaña monumental que inicialmente recayó en Loewy en París. Un problema adicional fue que no estaba claro cómo debían tratarse las diferentes incertidumbres de medición , especialmente porque los diferentes observatorios usaban diferentes métodos para calcular la posición aparente de Eros. Hinks también participó en este período inicial, publicando una comparación de sus resultados de Cambridge con los del Observatorio Lick en el Monte Hamilton , California, y del Observatorio Goodsell cerca de Minneapolis , Minnesota. [11] Sin embargo, Hinks se preocupó cada vez más por los errores sistemáticos en varios de los resultados, [12] y publicó su propio resultado provisional para la paralaje solar en 1904, basado en observaciones fotográficas de nueve observatorios. [13]

Hinks continuó trabajando en el problema como secretario de la Royal Astronomical Society , puesto que ocupó de 1903 a 1913; él mismo admitió que el trabajo sobre la paralaje solar ocupaba la mayor parte de su tiempo en el Observatorio de Cambridge, [14] aunque publicó otros artículos. Cuando Loewy murió repentinamente en 1907 (a los 74 años), Hinks parece haberse hecho cargo de la reducción final de los datos. El resultado final se publicó en 1909: [14] el paralaje solar era de 8,807 ± 0,0027 segundos de arco, ligeramente mayor que los 8,80 segundos de arco que Newcomb había calculado y que habían sido aceptados internacionalmente desde 1896.

Medición de la masa lunar

Un resultado adicional fue que Hinks también pudo calcular la relación entre la masa de la Tierra y la masa de la Luna como 81,53 ± 0,047. [15]

Trabajo posterior

Hinks renunció al Observatorio de Cambridge en 1914 cuando no lo eligieron para la dirección en favor del joven Arthur Eddington (1882-1944), un matemático brillante y uno de los primeros astrofísicos . Hinks se quejó

"Toda la tendencia en política en Cambridge y en Inglaterra en general [...] es tomar los puestos astronómicos como sustento para los matemáticos. [...] Deben haber estado locos al imaginar que un hombre que tenía la ambición de hacer lo que yo había sido capaz de hacer se contentaría con una posición inferior y sin diversión durante toda su vida". [16]

Después de la Primera Guerra Mundial, Hinks admitió ante William Wallace Campbell que se sentía fuera de lugar en la nueva astronomía dominada por la relatividad general y sus consecuencias:

"Ahora que la paz está a la vista, me doy cuenta de que mis pensamientos vuelven un poco hacia la astronomía y espero terminar con algunas cosas que dejé incompletas en 1913. […] El material estadístico con sus ecuaciones integrales ya era bastante malo. Pero la relatividad está mucho más allá de los límites de mi comprensión y, cuando empiece a recuperar mis dos años de lecturas atrasadas, descubriré que estoy desesperadamente superado." [17]

Carrera geográfica

En 1903, Hinks realizó un curso de topografía en la Escuela de Ingeniería Militar de Chatham , en Kent. [18] En ese momento, no había servicio militar obligatorio en el Reino Unido, y es posible que hiciera el curso para obtener una profesión con la que mantener a su joven familia (había estado casado durante cuatro años, y su hijo Roger nació en 1903), después de ocho años en un puesto subalterno mal pagado en astronomía. El mismo año, fue ascendido a asistente principal en el Observatorio de Cambridge y nombrado secretario de la Royal Astronomical Society .

Hinks obtuvo su primer puesto académico completo en 1908, una cátedra de topografía y cartografía en la Escuela de Geografía de Cambridge (parte de la Universidad de Cambridge , al igual que el Observatorio) financiada por la Royal Geographical Society (RGS). [18] [19] En 1911, fue elegido miembro de la Sociedad, convirtiéndose en secretario asistente en 1912/1913 y sucediendo a John Scott Keltie como secretario en 1915. [18] Como secretario de la RGS, también actuó como editor del Geographical Journal : ocupó ambos puestos hasta su muerte en 1945. [18] [19] Durante la Primera Guerra Mundial , Hinks preparó mapas y realizó otros trabajos geográficos para el Estado Mayor . [18] Hicks también proporcionó informes sobre los tratados de límites establecidos después de la guerra, [5] y sobre la implementación del Tratado de Versalles , en particular el plebiscito de la Alta Silesia . [20]

Hinks participó en la organización de las expediciones para observar el eclipse solar total de mayo de 1919 desde Príncipe, frente a la costa occidental de África, y desde Sobral , en Brasil, [21] durante las cuales su némesis de Cambridge, Eddington , proporcionaría una de las primeras pruebas de la teoría de la relatividad general de Einstein .

El papel más controvertido de Hink fue el de secretario adjunto del Comité del Monte Everest , [22] un organismo conjunto de la RGS y el Club Alpino dedicado a organizar un ascenso a la montaña más alta del mundo. La expedición inicial de reconocimiento británica al Monte Everest de 1921 sugirió una ruta a la cima desde el lado tibetano , y se envió una segunda expedición en 1922 para intentar alcanzar la cumbre. La expedición de 1922 nunca llegó a la cumbre, a pesar de tres intentos y, en el segundo intento dirigido por George Mallory , una avalancha mató a siete sherpas . Sin embargo, George Finch y el capitán Geoffrey Bruce establecieron un nuevo récord de altitud, subiendo a 8326 metros (27,316 pies) en el segundo intento de cumbre.

Se organizó otra expedición para 1924. Sin embargo, Hinks vetó la inclusión de Finch en la expedición, a pesar de su récord de altitud durante la expedición de 1922, aparentemente porque estaba divorciado y había aceptado dinero por conferencias. La verdadera razón era que Finch era australiano y Hinks estaba decidido a que la primera persona en llegar a la cumbre debería ser británica. Mallory (que también había dado conferencias pagadas sobre la expedición de 1922) inicialmente se negó a regresar al Everest sin Finch, pero finalmente fue persuadido por miembros de la familia real británica , a petición de Hinks. [23] Mallory y Andrew Irvine murieron durante el tercer intento de cumbre, poniendo fin a todos los intentos de escalar el Monte Everest durante varios años. [24]

Hinks publicó dos libros de texto sobre cartografía y topografía: Map Projections (1912) y Maps and Survey (1913). Después de la guerra, se dedicó al desarrollo de señales horarias de radio [25] y a la geodesia en general [26] , dos intereses que están muy vinculados con la astronomía. [1]

Premios

Notas y referencias

Notas

  1. ^ A pesar de la reputación del clima británico, Cambridge , en el este del país, tiene un clima relativamente seco: la precipitación media (552 mm, 21,7″ anuales) es la misma que la de Netanya en Israel, por ejemplo… Fuente : WorldClimate.com.

Referencias

  1. ^ abcde Jones, HS ; Fleure, HJ (1948). "Arthur Robert Hinks. 1873-1945". Esquelas de miembros de la Royal Society . 5 (16): 716–732. doi : 10.1098/rsbm.1948.0008 . S2CID  140189024.
  2. ^ "El Diccionario Oxford de Biografía Nacional". Diccionario Oxford de Biografía Nacional (edición en línea). Oxford University Press. 2004. doi :10.1093/ref:odnb/33886. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).
  3. ^ Taylor, EGR (1945). "Sr. AR Hinks, CBE, FRS". Nature . 155 (3940): 537. Código Bibliográfico :1945Natur.155..537T. doi : 10.1038/155537a0 . S2CID  4086020.
  4. ^ "Hinks, Arthur Robert (HNKS892AR)". Base de datos de antiguos alumnos de Cambridge . Universidad de Cambridge.
  5. ^ abcdefghij Smart, WM (1945), "Obituario: Arthur Robert Hinks", Observatorio , 66 : 89–91, Bibcode : 1945Obs....66...89S.
  6. ^ Hinks y Russell (1905b).
  7. ^ Marsden, Brian G. (1965), "Medición de la unidad astronómica", Astronomical Society of the Pacific Leaflets , 9 (427): 209–16, Bibcode :1965ASPL....9..209M.
  8. ^ Hinks (1900b).
  9. ^ Hinks (1905d).
  10. ^ Hinks (1901b).
  11. ^ Hinks (1902b).
  12. ^ Hinks (1903b).
  13. ^ Hinks (1904c).
  14. ^ por Hinks (1909a).
  15. ^ Hinks (1909c).
  16. ^ Citado en Crelinsten, Jeffrey (2006), El jurado de Einstein: la carrera para probar la relatividad, Princeton University Press, pág. 22, ISBN 978-0-691-12310-3.
  17. ^ Citado en Crelinsten, Jeffrey (2006), El jurado de Einstein: la carrera para probar la relatividad, Princeton University Press, pág. 132, ISBN 978-0-691-12310-3.
  18. ^ abcdefghi HINKS, Arthur Robert (1873–1945), archivado desde el original el 2 de marzo de 2012 , consultado el 17 de noviembre de 2009.
  19. ^ abcde Colección Arthur Hinks, archivada desde el original el 18 de julio de 2012 , consultada el 16 de noviembre de 2009.
  20. ^ Hinks (1920).
  21. ^ Hinks (1917).
  22. ^ Blakeney, TS (1970). "AR Hinks y la primera expedición al Everest de 1921". The Geographical Journal . 136 (3): 333–343. Código Bibliográfico :1970GeogJ.136..333B. doi :10.2307/1795183. JSTOR  1795183.
  23. ^ "Traición en la cima del mundo", The Advertiser , pág. 3, 21 de febrero de 2009.
  24. ^ Breashears, David; Salkeld, Audrey (2000), Mallorys Geheimnis. ¿Fue geschah en el Monte Everest? , Múnich: Steiger, ISBN 978-3-89652-220-7.
  25. ^ Hinks (1925). Hinks (1929).
  26. ^ Hinks (1927).
  27. ^ Steers, JA (1982). "AR Hinks y la Royal Geographical Society". The Geographical Journal . 148 (1): 1–7. Bibcode :1982GeogJ.148....1S. doi :10.2307/634237. JSTOR  634237.
  28. ^ "Eros: Hinks Dorsum", Diccionario geográfico de nomenclatura planetaria, Servicio Geológico de los Estados Unidos , consultado el 17 de noviembre de 2009.

El trabajo publicado de Hinks

Lectura adicional