Arthur Melbourne Cooper (15 de abril de 1874 - 28 de noviembre de 1961) fue un fotógrafo y cineasta británico mejor conocido por su trabajo pionero en la animación stop-motion . [1] Produjo más de trescientas películas entre 1896 y 1915, de las cuales se estima que 36 fueron total o parcialmente animadas. Estos incluyen Dreams of Toyland (1908) y, según algunas fuentes, Dolly's Toys (1901), así como Matches: An Appeal (fecha en disputa), que según la investigadora independiente holandesa Tjitte de Vries puede haber sido la primera película animada que se proyectó. en publico. [2]
Desde su muerte, Cooper se ha convertido en una figura controvertida entre los historiadores del cine, surgiendo disputas sobre su relación profesional con el pionero del cine Birt Acres ; siete películas conocidas como GRG-Series, que incluyen archivos como el crédito actual del BFI al cineasta con sede en Brighton George Albert Smith ; y la nueva fecha del mencionado Matches: An Appeal , cuyos archivos como el del BFI datan actualmente de 1914. [2] Las afirmaciones fueron debatidas en una serie de artículos en la revista Film History de 1999 a 2002, [3] [4 ] [5] y en respuesta al libro sobre Cooper publicado en 2009 por de Vries. [6]
Biografía
Vida temprana y carrera
Nacido en St Albans , Cooper era hijo del fotógrafo local Thomas M. Cooper, quien lo educó desde muy temprano en su profesión. A la edad de 16 años, trabajaba como asistente en la tienda de su padre en New London Road, St. Albans. [7] Afirmó haber trabajado para el pionero del cine Birt Acres en 1892, a la edad de 18 años; Sin embargo, esta afirmación ha sido cuestionada ya que el propio Acres trabajó para Elliot and Sons hasta 1895 y se considera poco probable que haya contratado a un asistente antes de ese momento. [5]
El investigador holandés Tjitte de Vries, basándose en informes posteriores de Cooper y su hija Audrey Wadowska, afirma de manera controvertida que durante este tiempo el cineasta también produjo la serie de películas Animated Matches, más comúnmente fechada en 1914, y la serie GRG de películas más comúnmente atribuidas a George Alberto Smith . [3] [5]
Siguiendo viviendo en London Road con su madre y hermanos y trabajando como camarógrafo, comenzó a pensar en establecer su propia empresa tras la muerte de su padre en 1901. [5] [7]
Compañía comercial alfa
En 1906, Cooper había establecido Alpha Trading Company y comenzó la producción cinematográfica por derecho propio. [5] Sus producciones en este momento incluyen Visit to London (1905) de MacNab, en la que interpreta el papel principal en una comedia cómica sobre golf, y The Motor Pirate (1906), en la que bandidos en un vehículo blindado hacen que las carreteras sean inseguras. . Ese año también se convirtió en uno de los miembros fundadores de la Asociación Británica de Fabricantes de Cinematógrafos.
En 1907, Cooper se embarcó en un vagón de observación especial, acoplado a la parte delantera de un tren, para filmar la película del viaje fantasma de 3000 pies (910 m) de largo de Londres a Killarney (1907), que fue una de las más largas que se hayan realizado en ese momento. y se distribuyó en cuatro partes. Al final del viaje también filmó la comedia Irish Wives and English Husbands (1907), protagonizada por la chica local Kate O'Connor, que fue la primera película de ficción realizada en Irlanda. [8] : 29 [9] : 7
En 1908, Cooper había establecido Alpha Production Works en St Albans. [5] Sus producciones durante este tiempo incluyen su primera animación indiscutible Dreams of Toyland (1908), que incluye historias, temas, personajes y técnicas a las que volvería en películas posteriores. Las producciones animadas anteriores, disputadas, incluyen Dolly's Toys (1901), que también ha sido acreditada a Walter R. Booth y George Albert Smith , y la trilogía Animated Matches , que diferentes investigadores han fechado entre 1914 y 1899. [10]
Casa de imágenes alfa
El 27 de julio de 1908, Cooper inauguró el primer cine permanente de Hertfordshire, Alpha Picture House, en London Road. El edificio diseñado por Percival Blow contenía un restaurante, una piscina y una peluquería, así como el cine con capacidad para 800 personas, que ha sido descrito como el primer cine tal como lo conocemos hoy. [11] El cine no pasó la inspección tras la aprobación de la Ley de Cinematografía de 1910 y fue vendido mediante liquidación a George Arthur Dawson al año siguiente. El cine siguió funcionando como Poly hasta 1926 y fue destruido por un incendio al año siguiente. Se construyó un nuevo cine en el sitio de London Road, que continuó en funcionamiento hasta la década de 1990. [12] [13]
En febrero de 1909, visitó París, donde había estado una o dos veces antes por negocios, pero esta vez para representar a su Alpha Trading Company en el primer congreso cinematográfico internacional, el Congrès International des Éditeurs du Film , con el fin de asegurar los derechos de la película. productores. Ese mismo año, animado por el éxito de su nuevo cine en St Albans, abrió en Letchworth un segundo Picture Palace. Esto no fue un éxito en una ciudad poblada por personas que iban a la iglesia a quienes no les gustaban las películas. Dos incendios en el cine llevaron a Cooper a graves dificultades económicas.
Industrias Kinema Ltd
Después de doce años, Cooper cerró sus negocios en St Albans y, con su esposa e hijos pequeños, se mudó a Manor Park, Lee. Durante el día realizó aquí una serie de sorprendentes películas de animación de marionetas para Butcher's Empire Films, que tenía sus estudios en la parte trasera de su jardín. Una de sus películas de animación más bellas fue Cenicienta (1912), que se distribuyó en versiones coloreadas a mano. Por las noches, Cooper se convirtió durante un tiempo en director de un nuevo cine en Harrow y pagaba sus deudas en St Albans.
Con sus activos de Alpha Trading Company y el capital de un funcionario semi-retirado, Andrew Heron, Cooper fundó Heron Films Ltd., una compañía que se propuso producir películas más largas, comedias y dramas, con la compañía teatral de Mark Melford, un Actor muy conocido en aquellos días. Cooper también fundó Kinema Industries Ltd, para la que realizó varios documentales y noticieros, entre ellos el famoso The Suffragette Derby de 1913 en Epsom , en el que se puede ver a la sufragista Emily Davison siendo pisoteada hasta la muerte por el caballo de carreras del Rey. Fue filmado por Cooper con su cámara en la meta y su hermano Hubert en Tattenham Corner .
Ambas empresas se disolvieron al estallar la Primera Guerra Mundial cuando Andrew Heron se presentó al servicio activo. Cooper se convirtió en inspector de municiones en Luton, mientras que la familia vivía cerca en Dunstable .
Después de la Primera Guerra Mundial, Cooper y su familia se mudaron a Blackpool, donde se convirtió en gerente de Animads, una subdivisión de Langford's Advertising Agency Ltd. Realizó varias películas publicitarias animadas. Entre ellos: chocolates Cadbury 's , Paddy Whiskey , Swiss Rolls y Clean Milk Campaign .
Vida posterior y muerte
Melbourne-Cooper se jubiló en 1940 y se mudó a Coton, Cambridgeshire , donde murió en 1961; está enterrado en el cementerio de la iglesia de San Pedro, Coton, junto a su esposa, fallecida en 1962.
Legado
En 1955, Audrey Wadowska, hija de Cooper, asistió a una exposición sobre la historia del cine en Londres, donde vio fotogramas de una serie de películas atribuidas al pionero del cine con sede en Brighton, George Albert Smith , en las que, según ella, estaban presentes miembros de su familia y debían por lo tanto han sido filmados por su padre. [3] La serie se conoce como Serie GRG, [5] en honor a Grandma's Reading Glass (1900); La importancia de esta película en particular es su uso pionero de primeros planos interpolados. [14] La campaña de Wadowska, defendida por el investigador holandés Tjitte de Vries, ha resultado en que el Archivo de Cine del Museo de Arte Moderno de Nueva York vuelva a atribuir las películas a Cooper, pero otros archivos, incluido el Archivo Nacional de Cine y Televisión del BFI, no lo han hecho. hecho lo mismo. [3] [5]
El investigador holandés Tjitte de Vries también ha defendido la afirmación de Cooper y su hija de que la serie de tres películas de animación stop-motion que incluye Matches: An Appeal (fecha discutida) no se produjo en 1914 como lo sugirió anteriormente el estudio de la ahora perdida negativo original del curador del Museo Kodak de Harrow, Dr. RS Schultze, [2] [15] y, en cambio, fecha la producción en 1899; La importancia de esto es que sería anterior a cualquier otro uso conocido de técnicas de animación stop-motion. [5]
En 1996, la ciudad de St Albans con el British Film Institute, para celebrar los 100 años del cine británico, erigió una placa en un edificio de apartamentos en la esquina de Alma Road y London Road, conmemorando que Cooper alguna vez tuvo en este lugar su Alpha Cinematograph. Obras. Aunque la sala cinematográfica que Cooper fundó en London Road fue destruida por un incendio, el lugar siguió utilizándose como cine cuando se construyó un nuevo edificio en 1931. Conocido como Regent, Capitol y Odeon, el cine siguió en funcionamiento. hasta que cerró en 1995. El edificio fue restaurado y reabierto en 2014 como The Odyssey Cinema . [13] [16]
Filmografía
Referencias
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Arthur Melbourne-Cooper .
Notas a pie de página
^ Fecha en disputa que figura como 1907 en algunas fuentes. [27]
^ Fecha en disputa que figura como c.1905 en algunas fuentes. [34]
^ La fecha en disputa figura como 1899 en algunas fuentes. [41]
^ La fecha en disputa figura como 1899 en algunas fuentes. [43]
^ La fecha en disputa figura como 1899 en algunas fuentes. [45]
Fuentes
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Referencias externas
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