Arthur Hall (1539-1605) fue un miembro del Parlamento inglés , cortesano y traductor. Según JE Neale , un "réprobo" [1] que ganó notoriedad por sus excesos, tuvo varias veces serios problemas con el propio Parlamento, y entre las acusaciones en un caso de privilegio estaba su actitud hacia la Carta Magna . Sus ataques incidentales a la antigüedad de la institución fueron tomados en serio, una generación más tarde, por Sir Edward Coke , como si socavaran al Parlamento mediante una "derogación". [2] Produjo la primera traducción sustancial de La Ilíada al inglés.
Nació como hijo de Francis Hall, quien fue agrimensor de Calais . Probablemente nació en Calais, donde estaban las principales propiedades de su padre y donde vivía la familia. A la muerte de su padre, cuando tenía 12 o 13 años, quedó bajo la tutela de Sir William Cecil y se crió en la casa de Thomas Cecil . Parece haber estudiado durante un breve período en el St. John's College de Cambridge , pero no obtuvo ningún título. [3] Roger Ascham lo animó en sus estudios y alrededor de 1563 comenzó una traducción de Homero al inglés. Posteriormente, viajó por Italia y el sureste de Europa. En enero de 1569 regresó a Inglaterra desde Constantinopla .
El 2 de abril de 1571 fue elegido diputado por Grantham , y el 8 de mayo de 1572 fue devuelto nuevamente por el mismo distrito electoral al parlamento que se reunió hasta 1583. Nueve días después de su segunda elección, la Cámara de los Comunes le ordenó responder ante el tribunal de la casa acusada de haber pronunciado discursos lascivos tanto dentro como fuera de la casa. Se ordenó a los testigos que se reunieran en Westminster y entregaran su testimonio al orador por escrito. El 19 de mayo, Hall fue llevado al bar por el sargento de armas . Se disculpó por su conducta y fue despedido después de que el orador lo reprendió.
Al año siguiente tuvo problemas más serios. Estaba jugando a las cartas en Lothbury (16 de diciembre de 1573), cuando se peleó por el juego con uno de sus compañeros, Melchisedech Mallory. Se logró una tregua temporal, pero la disputa pronto estalló con renovada violencia. Según Mallory, Hall se negó a pelear; pero el 30 de junio de 1574 tuvo lugar una seria pelea entre los litigantes y sus seguidores en una taberna cerca de Fleet Bridge, y en noviembre Edward Smalley y otros sirvientes de Hall atacaron e hirieron a Mallory en el cementerio de St. Paul. Mallory obtuvo un veredicto en una acción civil contra Smalley y Hall inició una demanda por difamación contra Mallory. Pero mientras la demanda estaba pendiente, y antes de que Smalley pagara los daños, Mallory murió el 18 de septiembre de 1575. El albacea de Mallory, al no recibir los daños y perjuicios de Smalley, provocó su arresto. Como servidor de un miembro del parlamento, reclamó inmunidad contra el arresto, y la Cámara de los Comunes ordenó su liberación, ordenando al mismo tiempo al sargento de armas que volviera a arrestarlo, basándose en que intentaba fraudulentamente evitar la pago de una deuda justa Se presentó un proyecto de ley, pero pronto fue abandonado, que establecía que Hall debería pagar y quedar inhabilitado para siempre de ocupar un puesto en el parlamento. Finalmente, Smalley y Matthew Kirtleton fueron internados en la Torre de Londres durante un mes por orden de la casa, y de ahí en adelante hasta que Smalley diera garantía del pago.
Hall imprimió un largo relato de la disputa con Mallory, en forma de una carta fechada desde Londres, el 19 de mayo de 1576, de 'un FA. . .a su muy amigo LB, que se encuentra en Italia.' Henry Bynneman imprimió unas cien copias, pero Hall sólo distribuyó catorce. Hall fue severo con la acción de Sir Robert Bell , el presidente y otros miembros del parlamento. El Parlamento estaba en receso en la fecha de la publicación y no reanudó sus sesiones hasta enero de 1581. En 1580, el consejo privado convocó a Hall y este se disculpó por el tono de su libro, pero aún mantuvo algunas copias en circulación. El 16 de enero de 1581, Thomas Norton , diputado, en la apertura de la nueva sesión del parlamento, llamó la atención de la cámara sobre el trabajo ofensivo. Se nombró un comité para examinar a Hall, Bynneman y otros, pero las respuestas de Hall al comité resultaron insatisfactorias y el 14 de febrero de 1581 fue citado por segunda vez al tribunal de la casa. Se negó a comentar sobre el tema del libro, pero en términos generales reconoció su error y pidió perdón. Por voto unánime fue confinado a la Torre durante seis meses, o hasta que se retractara satisfactoriamente; Se le ordenó pagar una multa a la reina de quinientos marcos y se le expulsó de la cámara para el actual parlamento. Se emitió una nueva orden judicial para Grantham y el libro fue condenado por resolución de la cámara como difamación calumniosa . La sesión se cerró el 18 de marzo, pero Hall no parece haber sido liberado hasta la disolución del parlamento el 9 de abril de 1583. El 23 de julio de 1582 le rogó a Lord Burghley que le obtuviera permiso para estudiar en una universidad extranjera.
Se dice que el 27 de noviembre de 1585 Hall fue elegido diputado por tercera vez por Grantham; pero el 12 de diciembre se notificó a la Cámara de los Comunes que no había asistido a la sesión. Al regresar al parlamento en octubre de 1586 no fue reelegido, pero entabló una acción contra el municipio de Grantham por los atrasos de los salarios que se le debían como miembro de un parlamento anterior. El 2 de diciembre de 1586, la reclamación de Hall fue remitida a un comité de la Cámara de los Comunes y acordó renunciar a la demanda el 21 de marzo de 1587.
Hall volvió a tener problemas en 1588. Estaba en la prisión de Fleet ya en junio, y en octubre le escribió a Burghley desde la prisión lamentando haber dejado el servicio de Burghley y que la reina estaba indignada contra él. Tenía la intención (dijo) de trasladarse mediante hábeas corpus a la prisión de King's Bench . Se sometió al consejo en noviembre y posteriormente fue puesto en libertad. A principios de 1591 menciona, en cartas posteriores a Burghley, su disputa con la viuda Frances Radclyffe, condesa de Sussex , las heridas que sufrió por su largo encierro en la Torre y las ansiedades que le causaron la enemistad de un tal Richard More, quien reclamó sus tierras. En 1597, Burghley intercedió ante los barones del tesoro, quienes lo presionaron para que pagara las 400 libras esterlinas que debía a la corona. El 28 de noviembre de 1604 señaló, en una carta a Jaime I, la corrupción prevaleciente en las elecciones al parlamento recién convocado y aconsejó una disolución inmediata. Su hijo Cecil se casó con Elizabeth Griffin, hija de Edward Griffin (muerto en 1612) de Dingley, Northamptonshire y Mary Conyers. [4] [5]
La principal obra literaria de Hall fueron Diez libros de las Ilíadas de Homero, traducidos del francés , dedicados a Sir Thomas Cecil, Londres, 1581. Este es el primer intento de traducir a Homero al inglés. Hall sigue de cerca la traducción en verso francés de los primeros diez libros de Hugues Salel (París, 1555), pero ocasionalmente utiliza alguna versión latina. La copia de Hall de la traducción de Salel se encuentra en la Biblioteca Británica, con su autógrafo en la portada y la fecha 1556. Su verso rima catorce ; la obra, aunque torpe, se mantuvo firme hasta que fue reemplazada por la traducción de George Chapman .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Hall, Arthur". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.