Land Arts of the American West es un programa de campo basado en el estudio [1] que busca construir una definición ampliada de land art a través de la experiencia directa que conecta la gama completa de intervenciones humanas en el paisaje, desde las prácticas indígenas anteriores al contacto hasta las prácticas contemporáneas. El land art incluye todo, desde la construcción de una carretera hasta dar un paseo, construir un monumento y dejar una marca en la arena. El programa busca expandir las conexiones entre campos típicamente separados. Cada otoño pasamos dos meses acampando mientras viajamos 7.000 millas para involucrarnos en sitios que van desde el complejo CLUI en Wendover, Utah, hasta la cultura de la cerámica en Mata Ortiz , México, desde obras de tierra como Spiral Jetty de Robert Smithson hasta sitios arqueológicos como Chaco Canyon . Aprendemos del hecho de que Donald Judd se rodeó de esculturas contemporáneas y alfombras Navajo ; que Chaco Canyon y Roden Crater funcionan como instrumentos celestiales; y que el Very Large Array es un centro de investigación científica con una poderosa presencia estética en la tierra. Pasamos el semestre viviendo y trabajando en el paisaje con académicos invitados que amplían el alcance de nuestra definición en disciplinas que incluyen arqueología, historia del arte, arquitectura, cerámica, crítica, escritura, diseño y arte de estudio. La naturaleza inmersiva de cómo experimentamos el paisaje desencadena un cuerpo amalgamado de investigación donde los estudiantes tienen la oportunidad de tiempo y espacio para desarrollar autoridad en su trabajo a través de la acción directa y la reflexión. Land Arts se basa en la primacía de la experiencia en primera persona y la comprensión de que las relaciones entre los humanos y la tierra rara vez son singulares.
Land Arts of the American West comenzó en la Universidad de Nuevo México por el artista Bill Gilbert en 2000 y se desarrolló como una colaboración entre Gilbert y el arquitecto Chris Taylor desde 2001. De 2002 a 2008 Land Arts fue copatrocinado por la Universidad de Nuevo México y la Universidad de Texas en Austin , donde Taylor enseñó en el programa de diseño interdisciplinario del Departamento de Arte e Historia del Arte. En 2007 Taylor fue invitado por Incubo para reunir a un grupo de estudiantes y profesionales de Chile y los Estados Unidos para un simposio en Santiago y una exploración de Land Arts del desierto de Atacama. En 2008 Taylor comenzó a enseñar en la Facultad de Arquitectura de la Universidad Tecnológica de Texas , donde Land Arts continúa desarrollándose además de la programación en la Universidad de Nuevo México. El programa ahora opera de forma autónoma de ambas instituciones. La financiación operativa de Land Arts of the American West es proporcionada en parte por la Fundación Lannan y Andrea Nasher .
El libro Land Arts of the American West, que documenta la historia y el desarrollo del programa, fue publicado por la University of Texas Press en abril de 2009.
Entre los invitados de campo anteriores se incluyen Nick Abdalla, Tori Arpad, Joe Arredondo, Steve Badgett, Charles Bowden , Penelope Boyer, Jerry Brody, Chris Calott, Matt Coolidge , Rick Dingus, Intrepid Potash Russ Draper, Sam Douglas , Boyd Elder , Clifton Ellis, Urs Peter Flueckiger, Curtis Francisco, William L. Fox, Héctor Gallegos, Mary Lewis García, Joel Glanzberg, David Gregor, Amy Hauft, Joan Jonas , Erik Knutzen, Eve Andree Laramee , Lucy Lippard , Barry Lopez , Graciella Martinez, Susannah Mira, Onézieme Mouton, John Poch, Rob Ray, Lea Rekow, Ann Reynolds, Jack Risley, Lori Ryker, Jack Sanders, Michael Scialdone, Kathleen Shields, Susan Spring, John Stokes, Marianne Stockebrand, Deborah Stratman, Simone Swan, Mary Tsiongas , Henry Walt, Blaine Young y Joe Zuni.