Artemis III está previsto que sea la primera misión de aterrizaje tripulado en la Luna del programa Artemis y el primer vuelo tripulado del módulo de aterrizaje Starship HLS . [6] Artemis III está previsto que sea la segunda misión tripulada de Artemis y el primer aterrizaje lunar tripulado estadounidense desde el Apolo 17 en diciembre de 1972. [7] En diciembre de 2023, la Oficina de Responsabilidad del Gobierno informó que no es probable que la misión ocurra antes de 2027; [8] a partir de enero de 2024, la NASA espera oficialmente que Artemis III se lance no antes de septiembre de 2026 debido a problemas con las válvulas en el sistema de soporte vital de Orión . [4] [9]
En agosto de 2023, debido a retrasos en el desarrollo de Starship , los funcionarios de la NASA expresaron su apertura a volar Artemis III sin un aterrizaje tripulado. [10] [11] En este caso, la misión puede convertirse en una visita tripulada a la Puerta Lunar . [12] En abril de 2024, se informó que las opciones de misión alternativas que la NASA está evaluando internamente incluyen una prueba de acoplamiento entre Orion y Starship HLS en la órbita terrestre baja. [13]
El objetivo de Artemis III es aterrizar una tripulación en la región polar sur de la Luna . [14] La misión vería a dos astronautas aterrizar en la superficie de la Luna para una estadía de aproximadamente una semana. [15] También se pretende que sea la primera misión en aterrizar a una mujer y una persona de color en la Luna. [16] [17] Si bien hasta cuatro astronautas se lanzarían a bordo de Orion , solo dos aterrizarían en la superficie a bordo de Starship HLS , y los demás permanecerían a bordo de Orion. Los dos astronautas realizarán hasta cuatro caminatas espaciales en la superficie de la Luna, realizando una variedad de observaciones científicas, incluido el muestreo de hielo de agua . Antes del aterrizaje de Artemis III, se colocará previamente en la superficie algún equipo adicional, incluido un rover sin presurizar para que los astronautas lo usen durante sus excursiones lunares. Este rover tendrá la capacidad de ser controlado de forma remota. Se podría llegar a varias regiones permanentemente sombreadas mediante incursiones cortas de 5 a 15 km (3,1 a 9,3 mi), dentro del alcance del explorador. [18]
El Sistema de Lanzamiento Espacial es un lanzador de carga superpesada que se utiliza para lanzar la nave espacial Orión desde la Tierra a una órbita translunar. Esta será la última misión en la que se utilizará el bloque 1 del SLS , el diseño utilizado en las tres primeras misiones. Después, desde Artemis IV hasta Artemis VIII , las misiones utilizarán el bloque 1B del SLS , con una etapa superior de exploración más capaz y una bodega de carga para transportar otras cargas útiles.
Orión es el vehículo de transporte de tripulación utilizado en todas las misiones Artemis . Transportará a la tripulación desde la Tierra a la órbita lunar, se acoplará a la nave espacial HLS y regresará a la Tierra.
Después de un esfuerzo de diseño de varias fases , el 16 de abril de 2021, la NASA seleccionó a SpaceX para desarrollar Starship HLS y entregarlo a una órbita de halo casi rectilínea (NRHO) antes de la llegada de la tripulación para su uso en la misión Artemis III. La entrega requiere que Starship HLS se reabastezca de combustible en la órbita terrestre antes de impulsarlo a la NRHO, y este reabastecimiento requiere un depósito de propulsor preposicionado en la órbita terrestre que se llena con múltiples vuelos de tanques (al menos 14 [19] ). [20] Dos astronautas se transferirán de Orión a Starship HLS, que descenderá a la superficie lunar y los sustentará durante varios días antes de regresarlos a Orión. Después del regreso de los astronautas, Starship HLS se desechará enviándolo a una órbita heliocéntrica . [21]
Tras la ratificación en diciembre de 2017 de la Directiva de Política Espacial 1 de la administración Trump , se estableció una campaña lunar tripulada, más tarde conocida como el programa Artemis , utilizando el vehículo tripulado multipropósito Orion (MPCV) y una estación espacial en órbita lunar. Originalmente anunciada como Misión de Exploración-3 (EM-3), el objetivo de la misión era enviar cuatro astronautas a una órbita de halo casi rectilínea alrededor de la Luna y entregar el ESPRIT y el Módulo de Utilización de EE. UU. a la estación espacial lunar, conocida como Gateway . [22]
Sin embargo, en mayo de 2019, ESPRIT y el módulo de utilización estadounidense (ahora llamado HALO) volvieron a manifestarse para volar por separado en un vehículo de lanzamiento comercial. Artemis III, como se lo anunció ahora, fue reutilizado para acelerar el primer aterrizaje lunar tripulado del programa Artemis para fines de 2024, con un perfil que habría visto al Orion MPCV encontrarse con una estación espacial Gateway mínima compuesta solo por el elemento de potencia y propulsión y un pequeño hábitat/ nodo de acoplamiento con un módulo de aterrizaje lunar adquirido comercialmente, conocido como el Sistema de Aterrizaje Humano (HLS). [23]
A principios de 2020, se abandonaron los planes para que Orión y el HLS se reunieran con el Gateway en favor del acoplamiento directo de Orión y HLS, y la entrega del Gateway después de Artemisa III. [24] [25]
El 10 de agosto de 2021, una auditoría de la Oficina del Inspector General informó que se había llegado a la conclusión de que los trajes espaciales no estarían listos hasta abril de 2025 como mínimo, lo que probablemente retrasaría la misión desde la fecha de lanzamiento prevista para finales de 2024. [26] Axiom Space diseñará los trajes espaciales, con la colaboración de la casa de moda Prada . [27]
El 9 de noviembre de 2021, el administrador de la NASA , Bill Nelson , confirmó que Artemis III no se lanzará antes de 2025. [28]
En junio de 2023, Jim Free, administrador asociado de la NASA para el desarrollo de sistemas de exploración, dijo que el lanzamiento "probablemente" no sería antes de 2026. [29] [30] Más tarde, en diciembre de 2023, la GAO informó que era poco probable que la misión ocurriera antes de 2027. [8]
En enero de 2024, la NASA retrasó oficialmente Artemis III hasta no antes de septiembre de 2026. [4]
En su tercer vuelo de prueba, Starship alcanzó su trayectoria orbital deseada por primera vez el 14 de marzo de 2024.
En marzo de 2024, la NASA anunció que los instrumentos científicos que se incluirían en la misión eran un conjunto de sismómetros autónomos y compactos llamado Estación de Monitoreo del Entorno Lunar o LEMS. LEMS caracterizará la estructura regional de la corteza y el manto de la Luna para informar el desarrollo de modelos de formación y evolución lunares. Otro instrumento es el Efectos Lunares en la Flora Agrícola, también conocido como LEAF, que investigará el impacto del entorno de la superficie lunar en los cultivos espaciales. El tercer instrumento es el Analizador Dieléctrico Lunar o LDA, una carga útil aportada internacionalmente que medirá la capacidad del regolito para propagar un campo eléctrico. [31]
El módulo de servicio europeo para la misión se completó y se entregó a la NASA en septiembre de 2024. [32]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Según el plan de la NASA, se llevaría a cabo una misión para aterrizar en la Luna durante el tercer lanzamiento del Sistema de Lanzamiento Espacial. Los astronautas, incluida la primera mujer en caminar sobre la Luna, dijo Jim Bridenstine, primero se detendrían en el puesto de avanzada lunar en órbita. Luego tomarían un módulo de aterrizaje hasta la superficie cerca de su polo sur, donde existe
agua congelada
dentro de los cráteres.
La NASA ha eliminado el Gateway lunar de su "camino crítico" para que los humanos regresen a la Luna en 2024, según un informe de SpaceNews.
... Loverro reiteró declaraciones anteriores de que el Gateway no se utilizará para la misión Artemis 3 que intentará llevar humanos a la Luna para «hacer que esa misión tenga una mayor probabilidad de éxito».
... los trajes no estarían listos para volar hasta abril de 2025 como muy pronto ... un aterrizaje lunar a fines de 2024 como lo planea actualmente la NASA no es factible.
