El artículo 48 de la constitución de la República Alemana de Weimar (1919-1933) permitía al presidente del Reich , bajo determinadas circunstancias, tomar medidas de emergencia sin el consentimiento previo del Reichstag . Se llegó a entender que este poder incluía la promulgación de decretos de emergencia. Fue utilizado con frecuencia por el presidente del Reich, Friedrich Ebert , del Partido Socialdemócrata, para hacer frente tanto al malestar político como a las emergencias económicas. Más tarde, bajo el presidente Paul von Hindenburg y los gabinetes presidenciales , se recurrió cada vez más al artículo 48 para eludir a un parlamento políticamente fracturado y gobernar sin su consentimiento. Después del ascenso al poder del Partido Nazi a principios de la década de 1930, la ley permitió al canciller Adolf Hitler , con decretos emitidos por Hindenburg, crear una dictadura totalitaria por medios aparentemente legales.
La Asamblea Nacional de Weimar , responsable de redactar una constitución para una Alemania nueva y democrática tras el derrocamiento de la monarquía Hohenzollern al final de la Primera Guerra Mundial , tenía la tarea de elaborar un documento que fuera aceptado tanto por los conservadores que querían mantener la monarquía semiconstitucional del Imperio y la gente de izquierda que buscaba un gobierno socialista o incluso comunista. Los redactores de la Constitución de Weimar pretendían que el artículo 48 permitiera un ejecutivo fuerte dentro de la república parlamentaria que pudiera evitar el proceso legislativo más lento en tiempos de crisis. [1]
El artículo permitía al presidente del Reich utilizar las fuerzas armadas para obligar a cualquier estado federal a obedecer las obligaciones legales que le imponía el gobierno del Reich. Además, si "la seguridad y el orden" estuvieran en peligro, el presidente podría tomar medidas, incluido el uso del ejército, para restablecer el orden; también podría suspender ciertos derechos fundamentales enumerados: la libertad personal, la inviolabilidad del domicilio, del correo y otras comunicaciones, la libertad de expresión, la libertad de reunión y de asociación, y la inviolabilidad de la propiedad. El presidente tenía que informar al Reichstag de cualquier medida de este tipo, y el Reichstag podía revocarlas por mayoría de votos. Dado que, según el artículo 50 de la Constitución de Weimar, los decretos del presidente debían ser refrendados por el canciller o el "ministro nacional competente", el uso del artículo 48 requería un acuerdo entre el presidente y el canciller. El parlamento iba a aprobar una ley para determinar los "detalles" de los poderes otorgados al presidente, pero nunca se redactó ninguna. [2]
En los primeros años de la República, tras la firma del Tratado de Versalles en junio de 1919, la combinación de pagos de reparaciones , la ocupación del Ruhr por tropas francesas y belgas entre 1921 y 1923 y la hiperinflación resultante provocaron agitación económica y malestar político tanto de izquierda como de derecha. Para hacer frente a las crisis, Friedrich Ebert , socialdemócrata y primer presidente de la República, utilizó el artículo 48 en 136 ocasiones, [3] aunque siempre basó la invocación de la ley en acuerdos entre él mismo, el gobierno y el parlamento. [4] En octubre de 1923, cuando el Partido Comunista de Alemania entró en los gobiernos liderados por los socialdemócratas de Sajonia y Turingia con intenciones revolucionarias ocultas , Ebert utilizó una Reichsexekution bajo el artículo 48 para enviar tropas a los dos estados para sacar a los comunistas de los gobiernos. . [5] Más tarde, Ebert concedió al canciller Wilhelm Cuno una libertad considerable en virtud del artículo 48 para hacer frente a la inflación y asuntos relacionados con el Reichsmark . Fue un uso más controvertido del poder porque no estaba claro que el artículo constitucional debía usarse para manejar cuestiones económicas. [6] La reforma Emminger del 4 de enero de 1924 [7] también utilizó el artículo 48 para abolir el sistema de jurado como medida de ahorro de costes [8] y sustituirlo por el sistema mixto de jueces y jueces legos que todavía existe en la actualidad. [9]
El artículo 48 fue utilizado por el presidente Paul von Hindenburg en 1930 para hacer frente a los efectos de la Gran Depresión . Durante la primavera y el verano, el canciller Heinrich Brüning descubrió que su gobierno no podía obtener una mayoría parlamentaria para su proyecto de ley de reforma financiera, que fue rechazado por el Reichstag , pero el gobierno no intentó seriamente negociar con el parlamento para encontrar un modus vivendi . En cambio, Brüning pidió a Hindenburg que invocara el artículo 48 para promulgar el proyecto de ley como decreto de emergencia y así dar al gobierno de Brüning la autoridad para actuar sin el consentimiento del Reichstag. Cuando Hindenburg dio su autorización y emitió el decreto, fue la primera vez que un proyecto de ley que había sido rechazado legislativamente fue promulgado posteriormente mediante decreto ejecutivo, táctica cuya constitucionalidad ha sido cuestionada. El 18 de julio de 1930, el Reichstag repudió el decreto por 236 votos contra 221, con los votos a favor de los socialdemócratas, los nazis , el Partido Popular Nacional Alemán y los comunistas. [10] Según el artículo 48, el voto de la mayoría de los miembros del Reichstag invalidaba el decreto presidencial. Brüning pidió entonces a Hindenburg que disolviera el parlamento y convocara nuevas elecciones. En consecuencia, el Reichstag se disolvió el 18 de julio y se programaron nuevas elecciones para el 14 de septiembre de 1930.
Las elecciones de septiembre de 1930 dieron como resultado una mayor representación en el Reichstag de los comunistas y, más dramáticamente, de los nazis , a expensas de los partidos moderados de clase media. Formar una mayoría parlamentaria resultó aún más difícil para Brüning. De hecho, sólo para llevar a cabo las actividades normales del gobierno, se vio obligado a invocar el artículo 48 muchas más veces entre 1930 y 1932. Los gobiernos posteriores bajo los cancilleres Franz von Papen y Kurt von Schleicher durante el tumultuoso año 1932 obtuvieron decretos de Hindenburg en virtud del artículo 48. cuando a ellos también les resultó imposible obtener una mayoría parlamentaria a medida que los partidos extremistas de izquierda y derecha ganaban poder. [11] [12] En total, Hindenburg invocó el artículo 48 109 veces entre 1930 y 1932: [13]
La invocación del artículo 48 por sucesivos gobiernos ayudó a sellar el destino de la República de Weimar. Si bien la primera invocación de un decreto de emergencia por parte de Brüning pudo haber sido bien intencionada, el poder de gobernar por decreto se utilizó cada vez más no en respuesta a una emergencia específica sino como sustituto del liderazgo parlamentario. El uso excesivo del poder de decreto y el hecho de que los sucesivos cancilleres ya no fueran responsables ante el Reichstag probablemente jugaron un papel importante en la pérdida de confianza pública en la democracia constitucional, lo que a su vez condujo al ascenso de los partidos extremistas. [ cita necesaria ]
El 30 de enero de 1933, Adolf Hitler fue nombrado canciller. Al carecer de una mayoría en el Reichstag, formó una coalición con el conservador nacional Partido Popular Nacional Alemán (DNVP). Poco después convocó elecciones para el 5 de marzo . Seis días antes de las elecciones, el 27 de febrero, el incendio del Reichstag dañó la sede del Parlamento en Berlín. Afirmando que el incendio era el primer paso de una revolución comunista, los nazis utilizaron el incendio como pretexto para inducir al presidente Hindenburg a firmar el Decreto sobre incendios del Reichstag , oficialmente el Decreto presidencial para la protección del pueblo y del Estado ( Verordnung des Reichspräsidenten zum Schutz von Volk und Staat ). [14]
En virtud del decreto, que se emitió sobre la base del artículo 48, se dio al gobierno autoridad para restringir los derechos constitucionales, incluidos el hábeas corpus, la libre expresión de opiniones, la libertad de prensa, el derecho de reunión y la privacidad de los servicios postales, telegráficos y telefónicos. comunicaciones. También se anularon las restricciones constitucionales a los registros y confiscaciones de bienes. [15]
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El Decreto sobre el incendio del Reichstag fue uno de los primeros pasos que dieron los nazis hacia el establecimiento de una dictadura de partido único en Alemania. Con puestos gubernamentales clave en manos de los nazis y con las protecciones constitucionales de las libertades civiles suspendidas por el decreto, los nazis pudieron utilizar su control de la policía para intimidar y arrestar a su oposición, en particular a los comunistas. Debido al uso del artículo 48, la represión tenía el sello de legalidad.
Las elecciones del 5 de marzo de 1933 dieron a la coalición nazi-DNVP una estrecha mayoría en el Reichstag. Sin embargo, el 23 de marzo los nazis pudieron maniobrar la aprobación de la Ley de Habilitación por la mayoría parlamentaria requerida de dos tercios, derogando efectivamente la autoridad del Reichstag y colocando su autoridad en manos del gabinete (de hecho, el canciller Adolf Hitler). Esto tuvo el efecto de otorgar a Hitler poderes dictatoriales. [dieciséis]
A lo largo de los años, Hitler utilizó el artículo 48 para darle a su dictadura el sello de legalidad. Miles de sus decretos se basaron explícitamente en el Decreto de incendio del Reichstag y, por tanto, en el artículo 48, que permitía a Hitler gobernar bajo lo que equivalía a la ley marcial. Fue una de las principales razones por las que Hitler nunca derogó formalmente la Constitución de Weimar, aunque efectivamente había quedado letra muerta con la aprobación de la Ley de Habilitación. [17]
El uso indebido del artículo 48 estaba fresco en la mente de los redactores de la Ley Fundamental de la República Federal de Alemania . Decidieron limitar significativamente los poderes del presidente , hasta el punto de que la oficina, a diferencia de su predecesora en Weimar, tiene poco poder ejecutivo de facto. Además, para evitar que un gobierno se vea obligado a depender de decretos para llevar a cabo sus actividades normales, estipularon que un canciller sólo puede ser destituido de su cargo mediante un voto de censura constructivo , que requiere que un posible sucesor ya cuente con una mayoría ante una el canciller puede ser destituido de su cargo. [18]
El artículo 48 también influyó en los redactores de la Constitución francesa de 1958 , cuyo artículo 16 permite de manera similar al presidente de Francia gobernar por decreto en situaciones de emergencia. [19] El artículo francés, sin embargo, incluye salvaguardias mucho más fuertes contra el uso indebido que en el caso de Weimar. El presidente debe consultar con el primer ministro y los presidentes de ambas cámaras del parlamento antes de emitir decretos de emergencia; Estos decretos, a su vez, no pueden utilizarse para suspender derechos y libertades civiles, sino que deben estar diseñados para restaurar las reglas normales de la Constitución. Es decir, el presidente no puede utilizar el artículo 16 como sustituto de la confianza parlamentaria. El artículo 16 también prohíbe la disolución de la Asamblea Nacional mientras esté en vigor una emergencia, mientras que el parlamento conserva el derecho de presentar decretos de emergencia al Consejo Constitucional , que tiene el poder de invalidarlos si las condiciones necesarias para la invocación del artículo ya no existen. .
El texto del Artículo 48 no definió con precisión el tipo de emergencia que justificaría su uso ni otorgó expresamente al presidente el poder de promulgar, emitir o promulgar legislación. Sin embargo, tal poder legislativo presidencial inherente estaba claramente implícito, ya que el artículo otorgaba expresamente al Reichstag el poder de cancelar el decreto de emergencia por mayoría simple de votos. Tal poder parlamentario implicaba que un decreto podía, ya sea por sus términos expresos o por su funcionamiento, infringir la función constitucional del Reichstag. [20]
El artículo 48 requería que el presidente informara al Reichstag inmediatamente de la emisión del decreto de emergencia y le otorgaba al Reichstag el poder de anular el decreto de emergencia por acción de mayoría simple. El Reichsrat , la cámara alta, no participó en absoluto en el proceso. [20] [21] Si el Reichstag anulaba el decreto, el presidente podría tomar represalias utilizando el poder que le otorgaba el artículo 25 para disolver el Reichstag y convocar nuevas elecciones en un plazo de 60 días.