La Liga de Estudiantes de Arte de Los Ángeles fue una escuela de pintura modernista que funcionó en Los Ángeles, California, entre 1906 y 1953.
Entre sus estudiantes se encontraban los pintores Nicholas P. Brigante, Mabel Alvarez , Herman Cherry , Stanton Macdonald-Wright y Rex Slinkard; los ilustradores Conrad Buff , Pruett Carter y Paul Sample ; los arquitectos Harwell Hamilton Harris y Chalfant Head; y artistas que trabajaron en películas de Hollywood , como Carl Anderson , John Huston y Dorothy Jeakins . [1]
La Liga tenía un patrón de contratar a sus propios miembros: muchos de sus instructores y la mayoría de sus directores eran exalumnos . Suspendió las clases durante la Segunda Guerra Mundial y tuvo un resurgimiento de corta duración después de la guerra.
La Liga surgió de las clases de vida impartidas por el pintor paisajista Hanson Puthuff en su estudio de Los Ángeles. [2] Puthuff y el crítico de arte del Los Angeles Times, Antony Anderson, cofundaron la Liga el 18 de abril de 1906. La escuela ofrecía clases matinales tres días a la semana para mujeres (impartidas por Anderson) y clases nocturnas tres días a la semana para hombres (impartidas por Puthuff). [2] En diciembre, la Liga había superado el estudio de Puthuff y alquiló un espacio en el Blanchard Music Hall and Art Gallery, en las calles 10 y Figueroa. [2]
"Una de las escuelas de arte más interesantes de Los Ángeles es la Art Students League. Tiene apenas un año de existencia y todavía está en sus inicios. Sin embargo, su crecimiento ha sido constante y no cabe duda, me parece, de que algún día será una gran fuerza para el bien artístico de nuestra comunidad". — Antony Anderson, The Los Angeles Times [3]
En 1907, Walter Hedges compró la participación de Puthuff en la Liga y se convirtió en el segundo director de la escuela. [4] Hedges había sido alumno del pintor Robert Henri y adoptó la filosofía de Henri de que un artista debería pintar escenas de la vida contemporánea, capturando su energía mediante el uso de colores atrevidos y pinceladas vigorosas. [2] Esto contrastaba con la estética más conservadora de Puthuff y los impresionistas de California . Puthuff y Anderson también habían estado entre los once miembros fundadores del Club de Pintores de Los Ángeles , un grupo de artistas hombres que se reunían cada dos semanas en los estudios de los demás. [5] En un gesto diplomático, Hedges invitó al Club de Pintores a celebrar sus reuniones y exposiciones en la Liga. El Club de Pintores se reorganizó como el Club de Arte de California en 1909, [6] y (a regañadientes) evolucionó hasta admitir mujeres. [1]
Uno de los atractivos de la Liga bajo el mando de Hedges era la disponibilidad regular de una modelo desnuda para las clases de dibujo y pintura. [2] Hedges contrató al campeón de culturismo y entrenador del Los Angeles Athletic Club, Al Treloar, como uno de los modelos. [4]
Rex Slinkard era un ex alumno de la Liga, [2] y había sido beneficiario de una beca de la Liga en 1908 que le permitió estudiar con Robert Henri en la ciudad de Nueva York. [4] Después de la prematura muerte de Hedges en enero de 1910, Slinkard, de 23 años, fue reclutado para ser el instructor principal de la Liga y pronto se convirtió en el director de la escuela. [4] Carl Sprinchorn , otro estudiante de Henri, fue contratado para enseñar junto a Slinkard.
"Por el momento, los profesores de la ASL de Los Ángeles son alumnos de Robert Henri de Nueva York, ¡y ya saben lo que eso significa! Saben, de inmediato, que están al día en sus ideas artísticas, que son los más modernos de los modernos y que están destrozando las tradiciones académicas con cada vigorosa pincelada o pincelada." — Antony Anderson, The Los Angeles Times [7]
Slinkard era un profesor dinámico y muy popular entre los estudiantes. [2] Enseñó en la Liga durante menos de tres años, antes de que "un matrimonio apresurado con su modelo embarazada" condujera a su renuncia en enero de 1913. [1] Sprinchorn asumió la dirección después de la abrupta partida de Slinkard, pero él mismo se fue después de menos de un año. [8]
Tras un período de lento declive, [1] la Liga se revitalizó en la década de 1920 bajo el liderazgo de Stanton Macdonald-Wright , otro exalumno de la Liga. Trasladó la escuela a unas nuevas instalaciones en el Lyceum Theatre y profesionalizó su plan de estudios. [2] MacDonald-Wright se quedó durante nueve años, pero la escuela sufrió un declive aún mayor durante la Gran Depresión . Dos de sus estudiantes, James Redmond y Don Totten, intentaron cambiar la situación, pero la escuela acabó reduciéndose a poco más que clases de dibujo vespertino. [2]
Los estudiantes japoneses-estadounidenses Benji Okubo y Hideo Date apoyaron a la Liga hasta 1942, cuando fueron "evacuados" al Centro de Reubicación de Heart Mountain en Wyoming. [9] [10] Fundaron una Liga de Estudiantes de Arte en el campo de internamiento , donde Okubo enseñó hasta su liberación en septiembre de 1945. [2]
La Art Students League de Los Ángeles fue revivida después de la guerra bajo la dirección del ex alumno Fred Sexton . Reabrió la escuela en 1949, en el mismo espacio del Lyceum Theatre que había sido su sede desde 1924 hasta 1942. [4] No tuvo éxito financiero, incluso después de que trasladara las clases a su estudio privado, y la escuela cerró en 1953. [4]