Sir Edwin Arnold KCIE CSI (10 de junio de 1832 - 24 de marzo de 1904) fue un poeta y periodista inglés, más conocido por su obra La luz de Asia . [1]
Nacido en Gravesend , Kent, la educación inicial de Arnold en King's School, Rochester , y más tarde en King's College London y University College, Oxford , sentó las bases de su carrera. Inicialmente maestro de escuela y más tarde director del Deccan College en India, las experiencias de Arnold en el extranjero influyeron en sus esfuerzos literarios. Se asoció con The Daily Telegraph , siendo su editor en jefe, y facilitó la exploración de África por parte de SM Stanley . El poema de Arnold, La luz de Asia , una exploración de la filosofía budista a través de la vida del príncipe Gautama , le valió una gran aclamación. A pesar del éxito de esta obra, sus intentos posteriores de emular su triunfo con La luz del mundo centrado en Jesucristo , enfrentaron una recepción mixta. La vida personal de Arnold estuvo marcada por múltiples matrimonios, incluido uno con una mujer japonesa, lo que refleja su profundo compromiso con la cultura japonesa, como se evidencia en sus escritos. Defensor del vegetarianismo , desempeñó un papel importante en la Sociedad de Reforma Alimentaria del Oeste de Londres junto a figuras como Mahatma Gandhi . Arnold murió a la edad de 77 años, en Londres, en 1904.
Arnold nació en Gravesend , Kent, el segundo hijo de un magistrado de Sussex , Robert Coles Arnold. Creció en Southchurch Wick, una granja en Southchurch , Essex , y se educó en King's School, Rochester ; King's College de Londres ; y University College, Oxford , donde ganó el premio Newdigate de poesía sobre el tema "La fiesta de Belsasar" en 1852. [2] Se convirtió en maestro de escuela en King Edward's School, Birmingham , y en 1856 fue a la India como director. del Deccan College en Poona , cargo que ocupó durante siete años, que incluye un período durante el motín de 1857, cuando pudo prestar servicios por los que Lord Elphinstone le agradeció públicamente en el Consejo de Bombay. [3] Aquí recibió la orientación y reunió material para sus trabajos futuros.
Al regresar a Inglaterra en 1861 trabajó como periodista en la plantilla de The Daily Telegraph , periódico con el que continuó asociado como editor durante más de cuarenta años, y del que más tarde llegó a ser redactor jefe. [4] Fue él quien, en nombre de los propietarios de The Daily Telegraph junto con el New York Herald , organizó el viaje de SM Stanley a África para descubrir el curso del río Congo , y Stanley puso su nombre a una montaña para el noreste de Albert Edward Nyanza . [3]
A Arnold también se le debe atribuir la primera idea de una gran línea troncal que atraviese todo el continente africano, ya que en 1874 empleó por primera vez la frase " ferrocarril del Cabo a El Cairo ", popularizada posteriormente por Cecil Rhodes .
Sin embargo, sus contemporáneos lo conocieron mejor como poeta. La tarea literaria que se propuso fue la interpretación en verso inglés de la vida y la filosofía de Oriente. Su principal obra con este objeto es La luz de Asia , o La gran renunciación , un poema de ocho libros en verso blanco que fue traducido a varios idiomas, como el hindi (tr. del Acharya Ram Chandra Shukla ).
En él, en palabras del propio Arnold, intentó "por medio de un devoto budista imaginario describir la vida y el carácter e indicar la filosofía de ese noble héroe y reformador, el príncipe Gautama de la India , fundador del budismo". [5] Apareció en 1879 y fue un éxito inmediato, pasando por numerosas ediciones en Inglaterra y Estados Unidos, aunque su lugar permanente en la literatura es bastante incierto. Es una epopeya india que trata sobre la vida y las enseñanzas del Buda . El poema fue objeto de dos líneas de críticas: los eruditos orientales lo sostenían por dar una falsa impresión de la doctrina budista; mientras que, por otro lado, la analogía sugerida entre Sakyamuni y Jesús ofendió el gusto de algunos cristianos devotos. [3]
Esta última crítica probablemente sugirió a Arnold la idea de intentar un segundo poema narrativo cuya figura central debería ser Jesús, el fundador del cristianismo, como lo había sido el fundador del budismo el del primero. Pero aunque La luz del mundo (1891), en la que esto tomó forma, tenía un mérito poético considerable, carecía de la novedad de tema y escenario que había dado al poema anterior gran parte de su atractivo; y no logró repetir el éxito obtenido por La luz de Asia . Los otros volúmenes principales de poesía de Arnold fueron Canción de canciones india (1875), Perlas de la fe (1883), La canción celestial (1885), Con Sa'di en el jardín (1888), La esposa de Potifar (1892), Adzuma , [ 3] o La esposa japonesa (1893) y "Poesía india" (1904).
En " The Song Celestial ", Sir Edwin produjo una conocida interpretación poética de la sagrada escritura hindú Bhagavad Gita . [6]
Sir Edwin estuvo casado tres veces. [7] Su primera esposa fue Katherine Elizabeth Biddulph, de Londres, quien murió en 1864. Luego se casó con Jennie Channing de Boston, quien murió en 1889. En sus últimos años, Arnold residió durante algún tiempo en Japón, y su tercera esposa, Tama Kurokawa era japonés. En Seas and Lands (1891) [8] y Japonica (1891) ofrece un interesante estudio de la vida japonesa. Fue nombrado CSI con motivo de la proclamación de la reina Victoria como emperatriz de la India en 1877, y fue nombrado caballero en 1888 (como KCIE ). También fue honrado con condecoraciones de los gobernantes de Japón , Persia , Turquía y Siam . Uno de sus seis hijos fue el novelista Edwin Lester Arnold , nacido en 1857.
Fue miembro fundador, junto con Anagarika Dharmapala , de la Sociedad Mahabodhi de la India y fue un estrecho colaborador de Weligama Sri Sumangala . [9] Una placa azul descubierta en 1931 conmemora a Arnold en 31 Bolton Gardens en South Kensington. [10]
Arnold era vegetariano . Fue vicepresidente de la Sociedad de Reforma Alimentaria del Oeste de Londres, un grupo vegetariano con sede en Bayswater , fundado en 1891, con Josiah Oldfield como presidente y Mahatma Gandhi como secretario. [11] [12] La Sociedad duró poco y se disolvió tan pronto como Gandhi dejó Bayswater. [13]
Atribución:
Cousin, John William (1910), "Arnold, Sir Edwin", breve diccionario biográfico de literatura inglesa , Londres: JM Dent & Sons - vía Wikisource
