Armando Peraza (30 de mayo de 1924 - 14 de abril de 2014) fue un percusionista cubano de jazz latino y miembro de la banda de rock Santana . Peraza tocaba congas , bongos y timbales . [1]
Nacido en Lawton Batista, La Habana , Cuba en 1924 (aunque el año de nacimiento es incierto), [2] quedó huérfano a los 7 años y vivió en las calles. [2] Cuando tenía doce años, se mantuvo vendiendo verduras, entrenando boxeo, jugando béisbol semiprofesional y convirtiéndose en un usurero. Su carrera musical comenzó a los diecisiete años cuando escuchó en un partido de béisbol que el director de orquesta Alberto Ruiz estaba buscando un conguero. El hermano de Ruiz estaba en el mismo equipo de béisbol que Peraza. A pesar de la ausencia de experiencia en la música, practicó y ganó la audición. [1]
En 1948, abandonó Cuba para ir a México a atender a su amigo enfermo, el baterista de conga Mongo Santamaría . Llegaron a la ciudad de Nueva York en 1949. Después de tocar en la big band de Machito , Peraza fue invitado por Charlie Parker a participar en una sesión de grabación que incluía a Buddy Rich . Grabó con Slim Gaillard en Nueva York en noviembre de 1949 en una sesión que produjo "Bongo City". Realizó una gira por los EE. UU. con la banda de Gaillard hasta que llegaron a San Francisco, donde Gaillard era dueño del club nocturno Bop City . Después de un período en México, donde grabó con Pérez Prado e hizo algunas bandas sonoras para la industria cinematográfica mexicana, regresó a los EE. UU. y se estableció en San Francisco. [3] Mientras estaba en la Costa Oeste, trabajó con Dizzy Gillespie , realizó una extensa gira con Charles Mingus y Dexter Gordon , y tocó en California para los trabajadores agrícolas mexicanos con el actor y músico puertorriqueño Tony Martínez (que interpretó a "Pepino" en el programa de televisión The Real McCoys ). Armando también dirigió una revista de danza afrocubana en el club Cable Car Village [4] en San Francisco, atrayendo una clientela de Hollywood que incluía a Errol Flynn , Marlon Brando y Rita Hayworth .
En 1954, mientras estaba en San Francisco con el pianista Dave Brubeck , Peraza conoció a Cal Tjader , el baterista de Brubeck en ese momento. El crítico de jazz Leonard Feather recomendó a Peraza a Fantasy Records para grabar un álbum afrocubano con Tjader. El resultado fue Ritmo Caliente , que combinaba ritmos afrocubanos con una sensibilidad de jazz. Fue presentado al pianista británico George Shearing por el bajista Al McKibbon . Pasó los siguientes doce años con Shearing, una colaboración que puso a Peraza a la vanguardia de la música afrocubana. Emergió como compositor, escribiendo y grabando veintiún canciones para Shearing, como "Mambo in Chimes", "Mambo in Miami", "Ritmo Africano", "Armando's Hideaway", "This is Africa" y "Estampa Cubana". Estas grabaciones fueron durante la locura del mambo en los EE. UU. y el mundo. La técnica y el poder de Peraza como baterista se convirtieron en una característica de las actuaciones de Shearing.
Shearing realizó giras por todo el mundo, pero fue en Estados Unidos donde sufrió un racismo persistente e institucionalizado. En Miami, durante unas fechas con Shearing y Peggy Lee en 1959, a Peraza y a los miembros negros de la banda se les prohibió alojarse en el mismo hotel que los músicos blancos. Shearing y Lee resolvieron la situación amenazando con abandonar la actuación a menos que a Peraza y a los demás se les permitiera alojarse en su hotel. El de Shearing fue uno de los primeros grupos de jazz racialmente integrados. Mientras estuvo con Shearing, Peraza tuvo la oportunidad de tocar con las sinfónicas clásicas de Boston, Filadelfia, Nueva York y Oklahoma City.
En 1959, Peraza se unió a Mongo Santamaría para el álbum Mongo con el baterista de conga Francisco Aguabella , otro contemporáneo y amigo de Peraza. "Afro-Blue" se convirtió en un estándar de jazz después de que John Coltrane lo grabara. El álbum se combinó con Yambo en la compilación Afro Roots en 1972. [5]
En la década de 1960, Peraza fue miembro de la banda de Cal Tjader durante seis años. El baterista de jazz Shelly Manne lo animó a actuar y grabar en el sur de California . Peraza actuó en toda la zona en lugares como Shelly's Manne-Hole (propiedad de Manne) y The Lighthouse en Hermosa Beach. Un momento destacado fue tocar con la Stan Kenton Band en el Hollywood Bowl . A través de su amistad con Manne, conoció a Judy Garland , quien contrató a Peraza para tocar en su orquesta para The Judy Garland Show , una serie de televisión que se emitió entre 1963 y 1964. En el otoño de 1964, grabó el álbum Soul Sauce con Tjader. El sencillo "Guachi Guaro" ganó un premio Grammy en 1965.
Aunque Peraza prefería ser un artista destacado en lugar de dirigir, grabó un álbum en solitario, Wild Thing (1968), para Skye, un sello propiedad de Tjader, Gary McFarland y Gábor Szabó . El álbum contó con actuaciones del pianista Chick Corea , el saxofonista Sadao Watanabe y el flautista Johnny Pacheco . Cuando la música rock se hizo popular en la década de 1960, Peraza fue el primer percusionista afrocubano en agregar tambores de conga a una pista de rock, en particular en el álbum Cristo Redentor de Harvey Mandel en 1968.
En enero de 1972 , a la edad de 47 años, Peraza se unió a la banda de rock Santana [6] e influyó en la banda al fusionar el afrocubano, el jazz, el rock y el blues. Peraza permaneció con Carlos Santana durante casi veinte años y tocó para millones de personas en todo el mundo, asociándose con los percusionistas José Areas , Mingo Lewis , Raul Rekow y Orestes Vilató . Escribió o coescribió dieciséis canciones grabadas por Santana, como "Gitano" del álbum Amigos (1976) para el cual Peraza cantó la letra.
Peraza se retiró de Santana en 1990 a la edad de 66 años, aunque viajó a Santiago de Chile para un concierto con Santana en 1992 frente a una multitud de más de 100.000 personas. En 2005 apareció en una grabación de John Santos , 20th Anniversary , que incluía "El Changüí de Peraza" con Peraza en bongos. En 2002, regresó a su natal Cuba, su primer viaje allí en más de cincuenta años.
En julio de 2006, Peraza, a los 82 años de edad, hizo una rara aparición con Santana para una actuación de tres shows en el Festival de Jazz de Montreux en Suiza. Esta fue la primera de una serie de presentaciones en vivo durante el verano. Más tarde apareció en el Festival de Jazz de San José en California con el Julius Melendez Latin Jazz Ensemble. Dio clases de batería en California con Raul Rekow y Karl Perazzo, ambos miembros de Santana. Grabó con la pianista Rebeca Mauleon en Descarga en California (Universal/Pimienta) y coescribió una canción en Cepeda Forever en honor a su amigo, el jugador de béisbol Orlando Cepeda .
En 2007, recibió un premio a la trayectoria de Voices of Latin Rock. El espectáculo de homenaje se llevó a cabo en el club nocturno Bimbo's en San Francisco y contó con la presencia de Carlos Santana, quien le entregó un premio a Peraza. También asistieron y actuaron miembros de la banda Malo y una reunión de la banda original de Santana con José Areas , Mike Carabello, Gregg Rolie y Michael Shrieve . Cada enero, Voices of Latin Rock presenta el premio Armando Peraza por los logros en el área de la bahía de San Francisco.
Peraza murió de neumonía el 14 de abril de 2014, a la edad de 89 años. [7] [8]
Con Mongo Santamaria
Con Carlos Santana
Con Santana
Con George Shearing
Con Cal Tjader
Con otros
