El convento de Saint-Césaire , inicialmente llamado monasterio de Saint-Jean, era un convento de monjas situado en la ciudad de Arles , en el ángulo sureste de la muralla. Fue fundado en el año 512 d.C. Posteriormente su nombre fue cambiado a Abbaye Saint-Césaire en honor a su primera abadesa, Cesaria de Arles , y permaneció hasta la Revolución Francesa . Posteriormente lo que quedó de los edificios se utilizó como hospicio.
El monasterio de Saint-Jean fue fundado el 26 de agosto de 512 por el arzobispo de Arlés , Cesáreo , que nombró a su hermana Cesaria primera abadesa. Esta fundación siguió a un primer intento de establecerse fuera de las murallas en los años 506-507 que fue destruido por las tropas francas y borgoñones durante el asedio de Arlés en 507-508. [ cita necesaria ] Alrededor de 567, una esposa de Guntram , rey de Borgoña, probablemente Marcatruda o Teutéchilde, fue encerrada en el convento. [a]
La influencia del monasterio y de sus primeras abadesas permitió que la Regla de Cesaria se extendiera ampliamente en el reino de los francos, a partir del monasterio creado en Poitiers por Radegunda , la antigua esposa del rey Clotario I , que se quedó en Arles. y en este monasterio alrededor de 568-569 bajo la abacial de la hermana Liliole, la tercera abadesa, que murió poco después. [4] [b] La acompañaban Agnes , su hermana espiritual a quien eligió como futura abadesa y Venantius Fortunatus , un poeta italiano que se convertiría en su biógrafo. [4]
La Vie de Rusticule , texto dedicado a la cuarta abadesa de este monasterio, identifica varias iglesias en el interior del convento: una iglesia dedicada a la Santa Cruz luego al Arcángel San Miguel y otra más grande construida para recibir las reliquias de la Santa Cruz en mejores condiciones. La presencia de estas reliquias en Arles probablemente esté relacionada con la estancia de la reina Radegonde. Este documento también menciona una Basílica de San Pedro que todavía existía en el siglo X y especifica los santos que allí se veneraban. Curiosamente se trata de personajes de origen oriental con nombres no muy utilizados en la Galia, como los arcángeles Gabriel y Rafael, santo Tomás, san Mauricio, san Sebastián y san Pons. [6] El 12 de agosto de 632, el arzobispo Teodosio de Arles participó en los funerales de esta abadesa considerada más tarde santa. [7]
El convento parece haber dejado de existir entre el siglo VII y el IX. A finales de la década de 860, el arzobispo Rotland de Arlés arrebató la autoridad sobre el monasterio al emperador Luis II . [8] El historiador Jean-Pierre Poly , por su parte, precisa y remonta esta propiedad al año 869. [9] En 883, el arzobispo Rostang de Arlés , sucesor de Rotlang, restauró allí la tumba de San Cesáreo, que había sido violada poco antes durante la toma y saqueo de la ciudad por los sarracenos . [c] [11] En 887, en su testamento, el mismo Rostang dio un nuevo comienzo a la abadía. Saint-Césaire tenía en ese momento tres grupos de propiedades: uno cerca de Arles, en Trébon y Gallignan, y especialmente en la Camarga , en particular Gimeaux, Malmissane, Notre-Dame-de-la-Mer, Ulmet, Agon, Saint-Césaire. de Bozaringue, el otro en el condado de Vaison al norte con Nyons, Vinsobres y Visan; el último en el condado de Saint-Paul-Trois-Châteaux. [12] La abadía pasó entonces por un período de sujeción al arzobispo y de independencia.
En 972 la abadía recuperó su autonomía bajo la dirección de la abadesa Ermengarda, nombrada por el arzobispo Ithier de Arles . Veinte años más tarde, Guillermo I de Provenza le devolvió importantes propiedades. En 1194, el Papa Celestino III la puso bajo su autoridad directa.
Del siglo VI al XIII, la abadía de Saint-Jean aparece como un gran terrateniente dotado inicialmente por Cesaria y luego por Rostan en sus testamentos, y enriquecido con compras y numerosas donaciones. Por ejemplo, en 972 la villa de Niomes aparece mencionada en un acto de donación de las iglesias de Saint-Vincent y Saint-Ferréol de Nions a la abadía de Saint-Césaire. Poco después de 1060, Enaurs, viuda de Hugo I de Baux, y sus hijos regresaron a los albergues que vieron en la villa de Agon en la Camarga . [13] La abadía posee también uno de los tres cementerios de Alyscamps , como se menciona en un laudo arbitral de 1121 que fija los respectivos derechos de sepultura con el de Saint-Honorat. [14]
En el siglo XIV, la abadía se transforma en granja en sus propiedades de Camarga (Agon, Granouillet); inicialmente practicó allí la explotación directa, luego, en el siglo XV, teniendo en cuenta la inseguridad y el aumento de los costes laborales, adoptó la forma de aparcería o alquiler como los Hospitalarios . [15]
Una crisis demográfica estuvo ligada en gran parte a las epidemias de peste , que provocaron la pérdida de más de la mitad de su población en Arles entre 1320 y 1430. Afectó gravemente a la comunidad de monjas, que provenían principalmente de la nobleza de Arles, y cuyos las cifras cayeron de 108 en 1343 a 22 en 1428. [15] En aquella época, la abadía se topó en varias ocasiones con el arzobispo y se vio sacudida por conflictos internos ligados a la personalidad de las monjas, así como a la disciplina monástica, que era se aflojó significativamente. [d] El problema todavía no parecía resuelto a finales del siglo XV, cuando una monja decidió abandonar el monasterio para unirse a otra comunidad en Aix, debido a la laxitud de las costumbres de la abadía. [ cita necesaria ]
En 1559, la abadesa Margarita de Clermont pidió a las autoridades que bloquearan el paso entre el monasterio y la muralla de la ciudad debido a las inoportunas intrusiones de jóvenes que llegaban a provocar escándalos incluso dentro del convento. En 1628, el arzobispo monseñor du Laurens visitó el convento. Su fiscal consideró necesario establecer una prisión para devolver a las monjas desobedientes al buen camino. A mediados de la década de 1630, el arzobispo de Arlés Jean Jaubert de Barrault introdujo en el monasterio la reforma benedictina de la Congregación de Saint Maur . [17]
Durante la Revolución Francesa, el convento fue cerrado y luego vendido en 1792 como propiedad nacional. Luego fue destruido en gran parte.
En 1877, la congregación de las hermanas de Notre-Dame des Douleurs se mudó al convento bajo el liderazgo de la señorita Berthilde Bertrand de Nancy, quien financió el inicio del proyecto. [18] Las dos primeras hermanas, sor Bernard y sor Zacharie, abandonaron la congregación madre de Tarbes y llegaron a Arles el domingo 22 de octubre de 1877. [19] Crearon un hospicio para ancianos que requirió importantes reformas confiadas al arquitecto de Arles. Auguste Veran. Inaugurado el 16 de octubre de 1898, el lugar se convirtió en el hospicio Saint-Césaire.
En 1995, los edificios fueron abandonados definitivamente.
Sin embargo, Gregorio de Tours dice que la reina era Teutéchilde. Escribió en su Histoire des Francs ,
El propio rey Charibert murió poco después de ella [París, entre 567 y 570], y después de su muerte Teutéchilde, una de sus esposas, envió mensajeros al rey Gontran y se ofreció a él en matrimonio. El rey respondió: Déjala venir a mí sin demora con sus tesoros, y yo la tomaré por esposa y la engrandeceré ante los ojos del pueblo, para que goce conmigo de más honor del que ha tenido. con mi hermano que acaba de morir. Ella, feliz por esta respuesta, reunió todo lo que tenía y se acercó a él. Lo que vio el rey, dijo: Es más justo que estos tesoros estén en mi poder que en el poder de esto que mi hermano puso vergonzosamente en su cama. Entonces, quitándole gran parte de lo que tenía y dejándole sólo una pequeña parte, la envió al monasterio de Arlés. Allí se sometió sólo con gran dolor a los ayunos y vigilias; Se dirigió entonces por medio de mensajeros secretos a un tal godo, prometiéndole que, si quería llevarla a España y casarse con ella, dejaría el monasterio con sus tesoros y lo seguiría de buena gana. Él lo prometió sin dudarlo: ella, pues, había recogido sus efectos y los había metido en fardos, disponiéndose a salir del convento, pero la abadesa, con su vigilancia, impidió este proyecto, y habiéndola sorprendido con fraude la hizo castigar cruelmente, luego encerrarla y así permaneció hasta su muerte en no pequeños sufrimientos. [3]
En lo sucesivo, la beata Radegunda buscó a menudo recuperar buenas relaciones con su obispo, pero sin poder lograrlo; de modo que, obligada por la necesidad, se dirigió a la ciudad de Arlés con la abadesa que había instituido. Allí abrazaron el gobierno de los santos Césaire y Césarie y, al no poder conseguir que el pastor elegido los defendiera, se pusieron bajo la protección del rey. De ahí surgieron disputas que se agriaron de día en día, hasta el momento en que Santa Radegunda pasó de este mundo al otro. [5]
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