Arista Records ( / ˈærɪstə / ARR - ist -ə ) es un sello discográfico estadounidense propiedad de Sony Music Entertainment , una subsidiaria de Sony Corporation of America , la división estadounidense del conglomerado japonés Sony . El sello anteriormente era una división de Bertelsmann Music Group , la división norteamericana del conglomerado alemán Bertelsmann . Fundada en noviembre de 1974 por Clive Davis y desactivada en 2011, Arista se restableció en 2018. Junto con RCA Records , Columbia Records y Epic Records , es uno de los cuatro sellos discográficos insignia de Sony Music.
Después de ser despedido de CBS Records , [1] Clive Davis fue contratado por Alan Hirschfield , entonces director ejecutivo de Columbia Pictures , en junio de 1974 para ser consultor de las operaciones musicales y discográficas de la compañía. Poco después de su contratación por parte de CPI, Davis se convirtió en presidente de Bell Records , en reemplazo de Larry Uttal , que se iba .
El verdadero objetivo de Davis era reorganizar y revitalizar la división musical de Columbia Pictures . Con una inversión de 10 millones de dólares por parte de CPI y una reorganización de los diversos sellos heredados de Columbia Pictures (Colpix, Colgems y Bell), Davis presentó la nueva división discográfica de Columbia Pictures, Arista Records, en noviembre de 1974, [2] llegando a poseer el 20 por ciento de la empresa.
La etiqueta debe su nombre a Arista , la sociedad de honor de la escuela secundaria pública de la ciudad de Nueva York (de la que Davis era miembro en Erasmus Hall High School ).
A principios de 1975, la mayoría de los artistas que habían sido contratados por Bell fueron despedidos, incluyendo a David Cassidy (que se fue a RCA Records ), Tony Orlando y Dawn (que se fueron a Elektra Records ) y 5th Dimension (que se fue a ABC Records ). Otros, como Suzi Quatro y Hot Chocolate , fueron enviados al sello distribuido por Bell/Arista, Big Tree . Varios artistas de Bell, como Barry Manilow , Bay City Rollers y Melissa Manchester continuaron con Arista.
El sello británico Bell mantuvo ese nombre durante un par de años antes de cambiarlo a Arista. El sello fue mencionado en la canción de Nick Lowe de 1978 "They Called It Rock", en la letra: "Arista dice que te aman/Pero los niños no pueden bailar con esto".
Arista firmó con Grateful Dead en 1976, y el grupo lanzó su único éxito pop Top 40, " Touch of Grey ", en el sello en 1987. [3] [4] Además de Outlaws , Patti Smith , Eric Carmen , Air Supply , The Kinks , Lou Reed , Alan Parsons y Dionne Warwick , Arista firmó con Aretha Franklin en 1980, después de que su larga relación con Atlantic Records terminara. La adquisición más significativa del sello se produjo en 1983 cuando Davis firmó con Whitney Houston . Houston se convertiría en el acto de grabación con mayores ventas de Arista y uno de los actos con mayores ventas en la historia de la música con ventas de más de 220 millones de discos en todo el mundo, según la Recording Industry Association of America ( RIAA ). [5]
Arista tenía un sello discográfico en la década de 1970 llamado Arista Novus , que se centraba en artistas de jazz contemporáneo. Distribuía otros dos sellos de jazz, Arista Freedom, que se especializaba en jazz de vanguardia [6] y, hasta 1982, GRP Records , que se especializaba en jazz contemporáneo y lo que llegó a conocerse como smooth jazz . Una división de música country, Career Records, se fusionó con la división Arista Nashville en 1997. Arista Austin se utilizó a fines de la década de 1990 como sello country. Arista Texas (más tarde Arista Latin) se utilizó a mediados y fines de la década de 1990 como sello tejano / regional mexicano. Además, Arista fue el distribuidor estadounidense de Jive Records desde 1981 hasta 1987. Durante la década de 1990, Arista también distribuyó Logic, Rowdy y Heavenly Recordings . [ cita requerida ]
Buscando evitar la quiebra, Columbia Pictures vendió Arista a Ariola Records , con sede en Alemania , una unidad de Bertelsmann , el 27 de julio de 1979; [7] la adquisición se completó el 1 de octubre de ese año. [8] Después de que Arista perdiera $ 12 millones en 1982, Bertelsmann vendió una participación del 50% en la compañía a RCA Records en 1983. En 1985, RCA y Bertelsmann fusionaron sus operaciones musicales para formar RCA / Ariola International; RCA poseía el 75% y Bertelsmann poseía el 25% restante.
Después de que General Electric absorbiera RCA Corporation en 1986, GE vendió varios activos de RCA, incluyendo todos sus intereses en RCA/Ariola a Bertelsmann, y pasó a llamarse Bertelsmann Music Group , aunque los lanzamientos estadounidenses de Arista no mencionarían a BMG hasta 1987. Ese año, en 1987, Arista Records formó una subsidiaria de videos domésticos, 6 West Home Video, para lanzar títulos de videos domésticos en el catálogo musical de Arista Records, y el lanzamiento inicial, que sirvió como el primer título para la división 6 West Home Video, fue una actuación de una hora en The Grateful Dead , So Far , con un lanzamiento en octubre y un precio de lista de $29,95. [9]
En la década de 1980, Arista continuó con su éxito, incluyendo el importante grupo británico Secret Affair . A lo largo de los años adquirió Northwestside Records , deConstruction Records , First Avenue Records y Dedicated Records en el Reino Unido. En 1989, Arista entró en una empresa conjunta con Antonio "LA" Reid y Babyface en la creación de LaFace Records , compañía discográfica de Toni Braxton , Usher , Outkast y TLC , que adquirió en 1999. En 1993, Arista también entró en una empresa conjunta con Sean "Puffy" Combs para formar Bad Boy Records . En 1997, Arista adquirió Profile Records , el hogar de Run-DMC y Poor Righteous Teachers .
En 1989, Arista Records fichó a Milli Vanilli , un dúo de R&B contemporáneo formado por Rob Pilatus y Fab Morvan que tenía su base en Alemania. El sello lanzó su álbum debut, Girl You Know It's True , que era una versión remezclada y reeditada de All or Nothing , que había salido en Europa el año anterior. El álbum fue certificado séxtuple platino en los EE. UU. y logró cinco sencillos entre los diez primeros, tres de ellos alcanzando la posición número uno. En 1990, Milli Vanilli ganó dos American Music Awards y un premio Grammy al Mejor Artista Nuevo .
Carol Decker , vocalista de la banda T'Pau , fue entrevistada después de su actuación en MTV y dijo que Milli Vanilli había usado un Synclavier y no estaban cantando. Más tarde ese año, Frank Farian , productor de Milli Vanilli , confirmó que el dúo no había interpretado ni una sola nota en su álbum.
Esta revelación causó una gran tormenta en la industria musical, ya que los artistas discográficos, en particular los actos de pop chicle que dependían en gran medida del procesamiento electrónico y la sobregrabación (lo que ellos llamaban "magia de estudio"), ahora estaban bajo escrutinio y, posteriormente, se vieron obligados a reducir la sincronización de labios para demostrar que eran auténticos. El premio Grammy de Milli Vanilli fue posteriormente revocado. [10] Clive Davis liberó rápidamente al dúo de su contrato y eliminó el álbum y sus masters de su catálogo, lo que convirtió a Girl You Know It's True en el álbum más vendido en ser eliminado.
Un fallo judicial en los EE. UU. permitió que cualquiera que hubiera comprado el álbum recibiera un reembolso .
En respuesta al escándalo, Arista sostuvo que la compañía no tenía ni idea de que Morvan y Pilatus no habían grabado ellos mismos su álbum. En una entrevista posterior al escándalo, Morvan se defendió de su participación en el engaño diciendo: "[Antes de Milli Vanilli] trabajaba en un McDonald's . ¿Qué habrías hecho tú?".
A finales del año 2000, tras su 25º aniversario, BMG despidió a Davis como presidente y director ejecutivo debido a restricciones de edad. Aunque Davis seguía siendo uno de los directores discográficos más exitosos de toda la industria musical, BMG tenía una política de restricción de edad. LA Reid sucedió a Davis como presidente y director ejecutivo de Arista.
Bajo la dirección de Reid, el sello tuvo éxito con artistas más nuevos como Avril Lavigne , Pink y Kelis , pero tuvo problemas con los lanzamientos más nuevos de artistas más establecidos que ya estaban en el sello. Reid parecía perder el foco y cometer muchos errores de cálculo cuando se trataba de promocionar los artistas establecidos de Arista, como TLC , Toni Braxton , Whitney Houston (Houston es el artista con mayores ventas de BMG de todos los sellos de BMG) y varios otros artistas.
Reid parecía invertir más dinero en la promoción de artistas nuevos y menos en la promoción de artistas establecidos. El álbum de Whitney Houston de diciembre de 2002, Just Whitney , así como su álbum de noviembre de 2003 One Wish: The Holiday Album no lograron el mismo éxito que sus álbumes anteriores con Davis al frente de Arista. Mientras tanto, el gasto extravagante de Reid y las menores ventas de artistas establecidos de renombre bajo su mandato hicieron que Arista perdiera dinero. En dos años, con Reid como director ejecutivo de Arista, Arista perdió más de 100 millones de dólares.
Después de que BMG y Sony Music Entertainment se fusionaran en 2004, Reid fue despedido en enero de ese año. [11] Arista, siempre un sello de primera línea gestionado independientemente en BMG, se fusionó con J Records en agosto de 2005; J Records es el sello que Davis fundó después de ser despedido por BMG.
Los sellos discográficos fusionados Arista y J comenzaron a operar bajo el recién formado RCA Music Group , del cual Davis fue reinstalado como CEO después de la fusión de BMG y Sony, por lo que Davis volvió a tener el control de Arista y varios otros sellos de la misma compañía que lo había despedido anteriormente.
El sello Arista siguió utilizándose para nuevos lanzamientos, aunque de forma muy reducida, mientras que sus reediciones se lanzan a través de Legacy Recordings de Sony Music . Además, como resultado de la fusión Sony-BMG, Arista volvió a relacionarse con Columbia Pictures , que es propiedad total de Sony Corporation of America (a través de Sony Pictures Entertainment ), que compraría la participación de BMG en 2008. [12]
Después de la fusión Sony-BMG, LaFace Records finalmente revivió; el sello pasó a ser propiedad total de Sony-BMG y comenzó a operar como parte del Jive Label Group .
Durante el verano de 2011, RCA Music Group experimentó una reestructuración que vio la eliminación del nombre Arista más tarde ese año, junto con los sellos hermanos J Records y Jive . [13] RCA Records comenzó a lanzar todos los lanzamientos de RCA Music Group bajo RCA Records. [14] [15] [16] Arista Nashville continuó operando a través de Sony Music Nashville y no se vio afectada por el cierre de Arista Records. [17]
Arista Records France se fundó en septiembre de 2012, lo que lo convirtió inicialmente en el último remanente activo del sello. En 2023, Sony Music France cerró Arista Records France y la lista existente se transfirió a otros sellos bajo la propiedad de Sony.
En julio de 2018, se anunció que Arista se reactivaría como sello de primera línea, lo que lo convertiría en el cuarto sello discográfico insignia de Sony Music junto con Columbia , RCA y Epic . La compañía contrató al expresidente y director ejecutivo de Island Records, David Massey, para dirigir Arista. [18]
En 1989, Arista Records lanzó Arista Nashville , que se especializa en artistas de música country . Alan Jackson fue el primer artista que firmó con el sello. En 1995, Arista Nashville lanzó un sello subsidiario conocido como Career Records, cuya nómina en ese momento incluía a Brett James , Tammy Graham y Lee Roy Parnell . Actualmente, Arista Nashville está bajo el ala de Sony Music Nashville, y alberga a artistas como Carrie Underwood , Ronnie Dunn y Jerrod Niemann .
En marzo de 2023, Arista Nashville cerró y su roster fue reasignado a otros sellos de Sony Music. [19]