Argentia ( / ɑːr ˈ dʒ ɛ n tʃ ə / ar- JEN -chə ) [1] es un puerto comercial y parque industrial canadiense ubicado en la ciudad de Placentia , Terranova y Labrador . Está situado en la costa suroeste de la península de Avalon y definido por un promontorio de forma triangular que se extiende hacia el norte hasta la bahía de Placentia, creando un puerto natural de 3 km (1,9 mi) de longitud.
Originalmente, los franceses se establecieron en ese asentamiento pesquero en la década de 1630 y se llamaba Petit Plaisance, que significa "lugar pequeño y agradable". El nombre se mantuvo en inglés (Little Placentia) cuando los franceses perdieron el control de la zona tras el Tratado de Utrecht en 1713. El censo de 1706 registra 149 personas en 14 asentamientos. La comunidad adoptó su nombre actual (extraoficialmente en 1895 y oficialmente en 1901) por la presencia de mineral de plata cerca de Broad Cove Point en el lado este del puerto.
El nombre "Argentia" proviene del latín y significa "Tierra de Plata" y fue elegido por el padre John St. John, párroco de la parroquia Holy Rosary desde el 18 de septiembre de 1895 hasta el 11 de febrero de 1911. La mina Silver Cliff funcionó hasta principios de la década de 1920, pero nunca fue rentable. Durante la mayor parte del siglo XIX, la pesca fue el sustento de la comunidad; la Comisión de Gobierno de Terranova construyó una fábrica de arenques en Argentia en 1936. [ cita requerida ]
La primera iglesia y escuela fueron fundadas por el padre Pelagius Nowlan en 1835. Era de Irlanda y se trasladó a Terranova como sacerdote misionero. En 1836, la población estaba formada por 484 personas en 76 casas.
La construcción de un ramal a la cercana Placentia desde la línea principal del ferrocarril Harbour Grace cerca de Whitbourne (que luego se convertiría en parte del ferrocarril de Terranova ) comenzó el 14 de octubre de 1886, y los 42 km (26 mi) de vía se completaron en octubre de 1888. Esta línea se conoció como el "Branch de Placentia" y sirvió como una ruta clave a Placentia y al cercano puerto y fondeadero de Little Placentia, donde los transbordadores costeros irían a los puertos a lo largo de la costa sur de la isla.
En 1893, el Ferrocarril de Terranova eligió Port aux Basques como su terminal occidental y se construyó en Escocia un nuevo transbordador destinado a prestar servicio a North Sydney , Nueva Escocia . En octubre de 1897, llegó el nuevo buque, llamado SS Bruce, pero los muelles de Port aux Basques no se habían completado. Como resultado, desde octubre hasta junio de 1898 (cuando volvió a llamarse Port aux Basques), el Bruce operó primero desde Placentia y luego desde Little Placentia hasta North Sydney.
La guerra entre Gran Bretaña y la Alemania nazi se declaró el 3 de septiembre de 1939, después de que las fuerzas de Adolf Hitler invadieran Polonia .
En 1940, se eligió a Argentia como sede de la Estación Naval de la Armada de los Estados Unidos, que se estaba construyendo en virtud del Acuerdo de Destructores para Bases entre los Estados Unidos y el Reino Unido (que precedió a la introducción del Préstamo y Arriendo en 1941), que supuso la entrega de cincuenta destructores estadounidenses obsoletos a Gran Bretaña a cambio del control de determinadas tierras controladas por Gran Bretaña en el hemisferio occidental. El emplazamiento de Argentia fue seleccionado debido a su proximidad a Europa, la naturaleza relativamente libre de hielo de la bahía de Placentia, el canal de acceso seguro para la navegación, el puerto protegido con fondeaderos seguros en aguas profundas cerca de Fox Harbour y Ship Harbour , así como la topografía local para un aeródromo y la línea ferroviaria existente.
La base era necesaria con urgencia como parte de la línea de suministro transatlántica que unía América del Norte con Gran Bretaña, con el fin de proporcionar patrullas antisubmarinas para proteger los barcos de la flota de submarinos alemanes .
La tierra debajo del pueblo fue intercambiada con los Estados Unidos para la construcción de la base bajo el Acuerdo de Destructores por Bases y los residentes de Argentia y Marquise recibieron los siguientes avisos:
En ejercicio de los poderes que me confiere el Reglamento de Defensa (requisición de tierras), dictado en virtud de la Ley de Defensa de Poderes de Emergencia de 1940, el día 28 de diciembre de 1940 d.C., autorizo a todas las personas que sean contratadas por el Gobierno de los Estados Unidos o sus agentes y contratistas en la construcción para ese gobierno de cualquier obra naval, militar o aérea en Argentia a realizar cualquier trabajo en cualquier terreno o colocar cualquier cosa en, sobre o sobre cualquier tierra de la península de Argentia, en la medida en que sea necesario que dicha persona lo haga para llevar a cabo cualquier trabajo de construcción, incluido cualquier trabajo preliminar relacionado con el mismo.
Siempre que esta autorización no sea válida para autorizar la demolición, derribo o destrucción de cualquier edificio o construcción en dicho terreno, ni para autorizar cualquier acto que haga que dicho edificio o construcción sea intangible.
Firmado, Wilfrid Woods , Comisionado de Servicios Públicos
"Reglamento de Defensa (requisición de tierras) aprobado en virtud de la Ley de Defensa de Poderes de Emergencia de 1940 el día 28 de diciembre de 1940 d. C.
Tengo que notificarle que las tierras y los edificios que le pertenecían y ocupaba en Argentia, por los cuales se ha otorgado el pago correspondiente, deben ser ocupados por el Gobierno de Terranova a más tardar el ________. Por lo tanto, tenga en cuenta que usted debe desocupar completamente dichas instalaciones y entregarlas pacíficamente al Gobierno de Terranova, sus funcionarios y agentes, en la fecha mencionada o antes.
Firmado: WW Woods, Comisionado de Servicios Públicos
La mayoría de la gente se trasladó a los pueblos cercanos de Freshwater o Placentia. Sin embargo, lo poco que se había pagado como compensación (normalmente no más de unos pocos miles de dólares para los propietarios de viviendas en Argentia) resultó insuficiente para construir nuevas viviendas equivalentes debido a la grave escasez de mano de obra y materiales durante la guerra.
Las personas enterradas en los tres cementerios locales fueron exhumadas y enterradas nuevamente en un nuevo cementerio construido por las fuerzas estadounidenses por insistencia del párroco local, el padre AJ Dee, quien también había expresado sus objeciones a las demoras que se produjeron durante la guerra para encontrar nuevas viviendas para los residentes vivos de Argentia que se vieron obligados a abandonar el pueblo. Las casas abandonadas fueron finalmente quemadas o arrasadas por excavadoras.
La bandera de Estados Unidos fue izada en Argentina el 13 de febrero de 1941.
Entre 1940 y 1941, la Marina de los EE. UU. construyó un aeródromo y una base naval y construyó una extensión del Ferrocarril de Terranova para dar servicio a sus instalaciones, debido al estado de las carreteras locales. La construcción de la base naval en particular fue una prioridad, y la Base de Operaciones Navales Argentia se puso en servicio oficialmente el 15 de julio de 1941.
El motivo de la prisa quedó claro el 7 de agosto de 1941, cuando el crucero pesado USS Augusta (CA-31) que transportaba al presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt llegó a un fondeadero en las afueras de Argentia, cerca de Ship Harbour. Roosevelt inspeccionó el progreso de la construcción de la base y pescó un poco desde Augusta durante los dos días siguientes. El 9 de agosto de 1941 se unió al Augusta el buque de guerra británico HMS Prince of Wales, que transportaba al primer ministro británico Winston Churchill. Mientras estuvieron en el fondeadero de Ship Harbour del 9 al 12 de agosto, los jefes de estado mayor de Gran Bretaña y Estados Unidos se reunieron para discutir las estrategias de guerra y la logística una vez que Estados Unidos se uniera a la guerra. Los dos líderes y sus ayudantes también negociaron la redacción de un comunicado de prensa al que llamaron "declaración conjunta". Aunque no se redactó como un acuerdo legal que requiriera firmas, Roosevelt y Churchill firmaron sus propios borradores de la declaración conjunta que se emitió como comunicado de prensa el 14 de agosto de 1941 en Washington, DC, y se emitió simultáneamente en Londres, Inglaterra. Varios días después, el Daily Herald , un periódico londinense, caracterizaría el contenido de ese comunicado de prensa como la declaración de la Carta del Atlántico .
El 28 de agosto de 1941, la Marina de los Estados Unidos inauguró oficialmente la Estación Naval Argentia. Argentia demostraría ser una base importante en el esfuerzo bélico de los Estados Unidos; en 1943, cuando los Estados Unidos estaban totalmente involucrados en la Segunda Guerra Mundial, Argentia vio pasar a más de 10.000 efectivos estadounidenses en su camino hacia el teatro de operaciones europeo . Se estableció una base adyacente del Ejército de los Estados Unidos llamada Fort McAndrew para brindar protección de artillería antiaérea a la base de la marina y la estación aérea naval. En 1946, Fort McAndrew pasó a formar parte de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea McAndrew en 1948.
En 1945, cuando se produjo la victoria en el frente , Argentia registró una reducción de personal, pero al comienzo de la Guerra Fría en 1947-1948, el número de efectivos aumentó a 7000. Al final de la Guerra de Corea en 1953, Argentia contaba con un total de 8500 efectivos destinados en la zona.
En 1955, la Base de la Fuerza Aérea McAndrew fue desactivada y entregada a la Marina de los EE. UU. mientras la Fuerza Aérea de los EE. UU. trasladaba a su personal a lugares más remotos y al norte a lo largo de la costa de Terranova y Labrador para construir estaciones de radar que se convertirían en parte de los sistemas Pinetree Line y DEW Line . En la década de 1960, la Estación Naval Argentia se convirtió en un "nodo" clave en el sistema de hidrófono submarino SOSUS de la Marina de los EE. UU . Como tal, la base fue el objetivo de varios intentos de espionaje por parte de la Unión Soviética . En 1969, el total de contingentes de la Marina y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. se había reducido a 3000 y a 1000 en 1971.
A medida que las instalaciones y estructuras se cerraban, los activos fueron transferidos al Gobierno de Canadá bajo los términos del programa de préstamo y arriendo entre Estados Unidos y Gran Bretaña; Terranova se había convertido en una provincia canadiense en 1949. En 1973, se cerró la Estación Aérea Naval de Argentia y en 1975 todo el lado norte de la base estaba fuera de manos de Estados Unidos. En 1994, la Base Naval de Operaciones de Argentia fue oficialmente desmantelada y el sitio fue transferido al Gobierno de Canadá. De 1994 a 2007, el Gobierno de Canadá llevó a cabo un programa de remediación ambiental de $106 millones en Argentia que incluyó la remoción de muchas estructuras de edificios y la limpieza, eliminación o contención segura de varios materiales peligrosos en la tierra y en el agua alrededor del sitio. Al mismo tiempo, en 2001, el sitio fue entregado a una organización privada sin fines de lucro para administrar y dirigir la reurbanización de Argentia.
Ahora que la base militar está cerrada, Argentia no tiene residentes permanentes y está zonificada como un área industrial en apoyo de su remodelación como puerto marítimo y parque industrial para la ciudad de Placentia.
Argentia pasó a formar parte de la ciudad de Placentia en 1993, junto con Freshwater , Dunville , Jerseyside y la zona urbana de Placentia.
A fines de 2001, el Gobierno de Canadá había negociado acuerdos de transferencia de tierras para devolver a la propiedad y control local las tierras que antes formaban parte de la Base Naval de los EE. UU. El Puerto de Argentia es la autoridad portuaria y de propiedad de la zona industrial y está utilizando estas antiguas propiedades de la base naval para liderar la reurbanización del sitio con el fin de revitalizar la economía local y la calidad de vida en la región.
En junio de 2002, Inco anunció un acuerdo con el Gobierno de Terranova y Labrador sobre un plan de tres fases para desarrollar el depósito de níquel de Voisey's Bay . La fase inicial de 1.000 millones de dólares del acuerdo de Voisey's Bay preveía el desarrollo de la infraestructura de la mina y el molino en Voisey's Bay, y un programa de investigación y desarrollo en procesamiento hidrometalúrgico que incluiría una planta de demostración que se construiría en Argentia. La planta de demostración en Argentia se construyó y operó entre 2004 y 2007. La planta de demostración fue un paso inicial hacia el desarrollo definitivo de una instalación de procesamiento hidrometalúrgico comercial, la Planta de Procesamiento de Níquel de Long Harbour , que se construiría y operaría en Long Harbour . [3]
En octubre de 2013, Husky Energy y el Gobierno de Terranova y Labrador anunciaron un acuerdo para modificar el proyecto White Rose Development. White Rose es el nombre de un yacimiento petrolífero en alta mar de Terranova. El anuncio incluía la noticia de que este recurso petrolero podría explotarse mediante la instalación de una estructura de "plataforma de boca de pozo" basada en la gravedad sobre la sección occidental del yacimiento petrolífero en el fondo del océano a aproximadamente 120 m (390 pies) de agua. Para apoyar este proyecto de construcción de la plataforma de boca de pozo de mil millones de dólares, Husky anunció que establecería una instalación de dique de enterramiento en la península Northside en Argentia para apoyar la construcción de la base de hormigón de la plataforma de boca de pozo. La construcción del dique de enterramiento comenzó a fines de 2013 y finalizó a principios de 2015. Sin embargo, en diciembre de 2014, Husky anunció que, debido a la caída de los precios del petróleo, se había aplazado la decisión de construir la base de gravedad de hormigón (CGS).
El antiguo aeródromo de la Estación Aérea de la Marina de los EE. UU. en la península Northside no ha estado activo para el tráfico aéreo desde 1973, salvo para el Programa de Vuelo sin Motor de Cadetes Aéreos .
A mediados de la década de 1960, se mejoraron las carreteras entre Argentia y la recién inaugurada autopista Trans-Canada en Whitbourne. En 1967, Canadian National Railway inauguró una nueva terminal de ferry y el Ambrose Shea se convirtió en el primer ferry de temporada en hacer escala en el puerto, transportando principalmente turistas con destino a la península de Avalon (tiempo de travesía de 19 horas) desde North Sydney, Nueva Escocia . En la década de 1980, la terminal fue modernizada por CN Marine y en 1989, el sucesor de la empresa, Marine Atlantic , dio la bienvenida al ferry MV Joseph y Clara Smallwood (tiempo de travesía de 14 horas) en el recorrido de verano de Argentia, hasta 2011, cuando fue reemplazado por el MV Blue Puttees y el MV Highlanders .