La ardilla listada de Ezo es una subespecie [4] o población local [5] de la ardilla listada siberiana ; se encuentra en lo que una vez se conoció como Ezo , es decir, Hokkaidō , Japón, y Sakhalin y las Kuriles del Sur , Rusia.
La ardilla listada de Ezo fue descrita por primera vez por Philipp Franz von Siebold en 1824, poco después de su llegada a Japón: " Myoxus lineatus , su espalda marcada y distinguida con cinco rayas, que bordean el negro, que recorren la longitud de su cuerpo, vive en la isla de Ezo ; cuerpo de 6½ pulgadas, cola de 4½ pulgadas". [notas 1] [2] Como tal, los especímenes tipo son acreditados por Oldfield Thomas en su serie de artículos sobre la " exploración zoológica " del este de Asia del duque de Bedford como "representantes del primer mamífero jamás descrito de Japón". [3]
Thomas transfirió el taxón del género linneano Myoxus a Tamias y citó la necesidad de comparación con "más material siberiano" para determinar su estado específico o subespecífico . [3] Posteriormente reconocido como una subespecie de la ardilla siberiana Tamias sibiricus , descrita por primera vez (como Sciurus sibiricus ) por el explorador Erich Gustav Laxmann en 1769, [6] Tamias (Eutamias) sibiricus lineatus está incluido en Especies de mamíferos del mundo como una de las nueve subespecies de Tamias (Eutamias) sibiricus . [4] Las mismas nueve subespecies se enumeran en el Handbook of the Mammals of the World de 2016 , [7] pero en la siguiente Illustrated Checklist of the Mammals of the World de 2020 , el antiguo subgénero Eutamias se promueve al género Eutamias , con una especie existente (la ardilla siberiana) y solo tres subespecies reconocidas ( E. s. sibiricus , E. s. barberi y E. s. senescens ), la ardilla de Ezo como subespecie sinonimizada en E. s. sibiricus . [8] Este tratamiento se basa en gran medida en la genética, [8] aunque las características morfológicas también ayudaron a impulsar la promoción al estado genérico de Eutamias Trouessart , 1880 y Neotamias , Howell , 1929, junto con Tamias Illiger , 1811, dentro de la tribu Marmotini . [5] [9]
En japonés, la ardilla listada Ezo se llamaエゾシマリス( ezo shima risu ) y, en lengua ainu ,エペシロ( epeshiro ). [10]
Según los materiales explicativos que acompañan a la Lista Roja del Ministerio de Medio Ambiente de 2010 , Tamias sibiricus lineatus se encuentra en Hokkaidō y las islas vecinas de Rebun , Rishiri , Teuri y Yagishiri , así como en Sakhalin , Etorofu y Kunashiri ; sin embargo, se observa que no se ha realizado un estudio de distribución completo en el propio Hokkaidō y que debido a las consecuencias desconocidas de la introducción de congéneres continentales (especialmente T. s. barberi , como mascotas, así como aquellos liberados intencionalmente en los Jardines Botánicos de la Universidad de Hokkaido [11] ) en términos de competencia y mestizaje con las subespecies nativas , se desconoce la población y la distribución precisa de la ardilla listada de Ezo; como tal, el estado de conservación de Tamias sibiricus lineatus en la Lista Roja japonesa de 2020 es de datos insuficientes . [12] [13] [14]
Tamias sibiricus lineatus mide entre 12 y 15 centímetros desde la punta de la nariz hasta la base de la cola, que se extiende otros 11 o 12 centímetros, y pesa entre 71 y 116 gramos. [10] Su pelaje es de color marrón claro, con cinco rayas negruzcas que recorren la espalda, con blanco en los espacios entre ellas y en las partes inferiores. [10] En comparación con otras ardillas listadas siberianas, donde la subespecie nominal T. s. sibiricus es "más oscura y de colores menos brillantes", y T. s. orientalis (que se encuentra en Corea, el noroeste de China y áreas adyacentes de Siberia) "más brillante y rojiza", T. s. lineatus es "más pálida en las caderas y la parte superior de la cabeza" que T. s. orientalis . [7]
La ardilla listada de Ezo habita áreas boscosas desde las llanuras hasta las altas montañas (hasta una altitud de aproximadamente 2000 metros (6600 pies)). [10] [15] Aunque pasa gran parte de su tiempo al nivel del suelo, también es hábil para trepar árboles, usando su cola para mantener el equilibrio. [15] En las áreas costeras, los componentes de su dieta pueden ser marcadamente diferentes de los de las ardillas listadas de Ezo en la zona montañosa de Daisetsuzan . [15]
Omnívora, la dieta de la ardilla listada de Ezo incluye semillas, frutos, flores, brotes, hojas y savia de más de treinta y cinco especies de árboles y hierbas, insectos, caracoles y huevos de pájaros pequeños; en particular, cambiando con las estaciones, a principios de la primavera, brotes de sasa y hojas tiernas de arce, y a medida que crecen y se vuelven más duras, semillas, conos y nueces de juncia , pino piñonero japonés y serbal japonés , varios tipos de cereza, así como bellotas de roble de Mongolia . [10] [15] Puede llevar hasta tres de estas bellotas en cada una de sus bolsas de la mejilla izquierda y derecha : en lugar de comérselas en el lugar, se retira a un lugar seguro o las entierra en un sistema descentralizado y distribuido (a veces encontrado por casualidad por una ardilla o un ratón de Ezo) de agujeros poco profundos recién excavados para su posterior recuperación. [15] Esta especie, que recorre una media de 300 metros en busca de alimento, es en gran medida vegetariana. Sin embargo, complementa su dieta, sobre todo durante la crianza de las ardillas jóvenes, con arañas, cigarras, caracoles, ciervos volantes, pupas de hormigas, larvas de polillas, huevos de paro japonés y, a veces, incluso polluelos de paro común . [15] Esta ardilla no come setas. [15]
A su vez, la ardilla listada de Ezo es presa del zorro rojo de Ezo , el armiño de Ezo , el sable de Ezo , la comadreja japonesa , la comadreja mínima , la serpiente rayada japonesa , los búhos y otras aves rapaces . [10] [15] Dado que las bellotas enterradas que no recupera y come por sí sola pueden comenzar a crecer en la primavera siguiente, la ardilla listada de Ezo también juega un papel en la regeneración forestal. [15]
La ardilla listada de Ezo pasa de cinco a siete meses cada año aislada y en la oscuridad, hibernando en su nido subterráneo en medio del bosque; las hembras adultas hibernan un promedio de 211 días, los machos adultos 180 días, las hembras jóvenes 194 días y los machos jóvenes 169 días. [10] Tanto los machos como las hembras se mudan a una nueva madriguera cada año, aunque con una variedad de madrigueras antiguas disponibles, pueden decidir renovar y ocupar una de ellas; las hembras se mudan en promedio 30 metros (98 pies) y los machos 44 metros (144 pies). [15] Antes de la hibernación, a diferencia de los osos y los murciélagos, que acumulan importantes reservas de grasa, la ardilla listada de Ezo se concentra en el almacenamiento: dejando de lado las frutas y la materia animal, que se descomponen rápidamente, a mediados de septiembre, después de haber determinado su madriguera para el invierno, es particularmente activa en la recolección de las bellotas marrones del roble de Mongolia : regresando con hasta cuarenta cargas y ciento setenta bellotas al día, acumulan en promedio una reserva de unos 1.192 gramos (42,0 oz) de alimentos (aunque, debido a la duración del período de hibernación, esto solo equivale a unos 6 gramos (0,21 oz) al día). [15]
La madriguera excavada incluye un túnel que puede extenderse unos 180 centímetros (71 pulgadas), una cámara para dormir con un lecho de hojas, espacios de almacenamiento emparejados para comida y un área de baño. [10] [15] Cuando finalmente ingresa a su madriguera, bloquea la entrada con tierra desde el interior. [15] Si bien el momento depende del individuo, en promedio, las hembras maduras entran en hibernación cuando la temperatura baja a 7 °C (45 °F), los machos maduros y las hembras jóvenes a 4 °C (39 °F) y los machos jóvenes a 0 °C (32 °F). [15] Mientras hiberna, el pulso y la frecuencia cardíaca respiratoria disminuyen (este último en un 50%–75%), y la temperatura corporal desciende (a unos 2,8–8 °C (37,0–46,4 °F)), aumentando nuevamente cada diez días durante un breve período de actividad cuando se despierta brevemente, come y visita su área de baño. [15] Al final del período de hibernación, se forma una nueva salida, a unos 2 metros (6 pies 7 pulgadas) en promedio de la entrada original. [15] En años de deshielo temprano, la hibernación también termina temprano. [15] El éxito de la hibernación de la ardilla listada de Ezo está atestiguado por la tasa de mortalidad relativamente baja, por debajo del 5%. [15]
El hecho de que los machos entren en hibernación más tarde y salgan de ella antes se ha interpretado como una estrategia reproductiva , para que puedan conocer mejor el paradero de las hembras receptivas en su área de distribución (en otoño, hasta 3.900 metros cuadrados (42.000 pies cuadrados) para las hembras, 6.800 metros cuadrados (73.000 pies cuadrados) para los machos) cuando llegue el momento. [15] (El área de distribución de un macho puede superponerse con la de cuatro a diez hembras. [15] ) La hembra normalmente entra en celo tres días después de despertar finalmente de la hibernación. [15] Después de un intenso día de apareamiento, a finales de abril o principios de mayo, la hembra llama "koro-koro" para atraer a los machos cercanos (también se pueden observar sonidos "po po po" en este momento), y un período de gestación de 30 días, nacen entre tres y siete crías, en aproximadamente la mitad de los casos, la hembra elige la misma madriguera para el parto que la que utilizó anteriormente para la hibernación. [15] Las crías son amamantadas durante sesenta días más, por lo que solo tienen la oportunidad de tener una camada al año. [10] Al nacer, pesan entre 3 y 4 gramos y, a los pocos días, comienzan a notarse sus rayas negras; poco después, comienza a crecerles el pelaje. [15] En esta etapa, la madre regresa a la madriguera de tres a cinco veces al día para alimentarlas (con leche); estas visitas duran una hora y media de media; también pasa la noche con sus crías. [15] Unas cuatro semanas después del nacimiento, abren los ojos y comienzan a explorar su túnel, a veces sacando la cabeza por la entrada. [15] Aproximadamente una semana después, salen por primera vez, acompañados por su madre, y desde ese momento ella se muda a otra madriguera por la noche, y sigue visitando la de sus crías unas cuatro u ocho veces al día para alimentarlas, con leche y otros alimentos. [15] Después de unos sesenta días, deja de visitarlas y deja que sus crías se las arreglen por sí mismas; A estas alturas, ya es agosto. [15]
En cautiverio, la ardilla listada de Ezo puede vivir hasta nueve años, mientras que en estado salvaje el límite superior suele ser de cinco años para los machos y seis años para las hembras. [10] Sin embargo, aproximadamente la mitad de todos los machos y hembras mueren cada año mientras realizan sus actividades diarias entre la primavera y el otoño. [15]
