Chinatown ( chino :墨爾本華埠) es un enclave étnico en el distrito central de negocios (CBD) de Melbourne , Victoria, Australia. Centrado en el extremo este de Little Bourke Street , se extiende entre las esquinas de las calles Swanston y Spring y consta de numerosas callejuelas, callejones y arcadas. Establecido en la década de 1850 durante la fiebre del oro victoriana , se destaca por ser el asentamiento étnico chino continuo más largo del mundo occidental y el barrio chino más antiguo del hemisferio sur . [1] [2] [3] [4]
El barrio chino de Melbourne ha desempeñado un papel importante en el establecimiento de la cultura de los inmigrantes chinos en Australia y todavía alberga muchos restaurantes, lugares culturales, negocios y lugares de culto chinos. Hoy en día, el barrio chino de Melbourne es una importante atracción turística , conocido por su patrimonio arquitectónico, festivales anuales y cocina de origen asiático, [5] así como por sus locales de karaoke, bares y boutiques de moda. [6] [7]
Más allá de Chinatown y el CBD, la comunidad china de Melbourne está bien representada en otras áreas de la ciudad, sobre todo en Box Hill , donde actualmente se está construyendo un desarrollo de 450 millones de dólares llamado "New Chinatown".
Chinatown es el hogar del Museo Chino .
El advenimiento de la fiebre del oro victoriana en 1851 atrajo a inmigrantes de todo el mundo, entre ellos decenas de miles de buscadores chinos . La mayoría eran aldeanos varones de habla cantonesa de Hong Kong y áreas cercanas, incluidos los distritos del suroeste de Guangdong (Ver Yup) y su ciudad capital, Guangzhou (Sam Yap). La mitad este de Little Bourke Street se consideraba conveniente para estos inmigrantes, como punto de parada y lugar para recoger suministros en el camino a los yacimientos de oro en el centro de Victoria. Las primeras casas de hospedaje se establecieron en Celestial Avenue, junto a Little Bourke Street, [8] y en 1855, las casas y negocios chinos se alineaban en la mayor parte de Little Bourke Street desde las calles Elizabeth hasta Russell .
Se destaca por ser el barrio chino más antiguo del hemisferio sur, [9] y el asentamiento chino continuo más largo fuera de Asia, debido a la reubicación del barrio chino de San Francisco tras el terremoto de 1906 . [10] La fiebre del oro victoriana finalmente disminuyó, provocando un cambio de la vida rural y una afluencia de personas que emigraron a la zona metropolitana de Melbourne, particularmente a Little Bourke Street, que ya tenía una población predominantemente china.
Los residentes de Chinatown se establecieron como comerciantes, importadores, fabricantes de muebles, herbolarios y en las industrias mayoristas de frutas y verduras, con una fuerte presencia en el cercano Eastern Market en Bourke Street. Se construyeron iglesias cristianas y posteriormente se formaron grupos políticos y periódicos chinos. [8] Otros miembros de la comunidad china que vivían y trabajaban en otros lugares utilizaban Chinatown para reunirse con amigos. La zona también proporcionó más apoyo a los nuevos inmigrantes chinos.
Al principio de su historia, Chinatown desarrolló una reputación de empresas "saludables", incluidos fumaderos de opio, casas de juego y burdeles, pero mantuvo un claramente "aire empresarial". [11] En 1859, la población china de Victoria alcanzó aproximadamente 45.000 habitantes, lo que representa casi el 8,5% de la población total de la colonia. [12]
El autor colonial australiano Marcus Clarke escribió en 1868:
La mitad de Little Bourke Street no es Melbourne sino China. Es como si algún djinn o genio hubiera tomado un puñado de casas del centro de una de las ciudades celestiales y las hubiera arrojado, con habitantes y todo, a las Antípodas. Uno casi espera contemplar a la princesa camino al baño, o encontrarse con ese poderoso potentado, hermano del sol, tío de la luna y primo hermano de las siete estrellas. [13]
A pesar de la división cultural, varios líderes comunitarios con fuertes conexiones con Chinatown se volvieron influyentes y bien considerados entre los habitantes de Melbourne en general, incluido el empresario Lowe Kong Meng , el detective de policía Fook Shing y el misionero Cheok Hong Cheong . También durante el período colonial, una serie de empresas dirigidas por australianos de ascendencia europea tenían su sede en Chinatown, incluidas las oficinas de Table Talk , una de las revistas más populares de Melbourne en la década de 1880.
Chinatown alcanzó su punto máximo a principios del siglo XX en términos de población y tamaño, y las empresas se expandieron al cercano distrito de luz roja de Little Lon , transformándolo en un área predominantemente de propiedad china. Este crecimiento se vio obstaculizado por la Ley de Restricción de Inmigración , implementada después de la federación de Australia en 1901. El declive posterior de Chinatown se vio exacerbado aún más por un desplazamiento más amplio de empresas y residentes del distrito comercial central (CBD) de Melbourne a los suburbios circundantes. [8]
En la década de 1920, más australianos de ascendencia europea comenzaron a frecuentar los restaurantes de Chinatown, uno de ellos Chung Wah en Heffernan Lane, un refugio para los miembros del ALP Club de la Universidad de Melbourne . [14] Este creciente patrocinio ayudó a allanar el camino para una cocina china claramente australiana , que alcanzó gran popularidad a mediados del siglo XX. El dim sim , un alimento básico de la cocina china australiana, fue inventado en Chinatown por William Wing Young, en 1945, en su restaurante Wing Lee, y se ha convertido en un bocadillo importante en los establecimientos de comida para llevar y en los supermercados de todo el país. La hija de Young, Elizabeth Chong , se convirtió en una celebridad televisiva y guía turística de Chinatown. El potencial de Chinatown como sitio turístico fue reconocido en la década de 1960 por el empresario y político local David Wang , cuyo impulso para la reurbanización de Little Bourke Street condujo a los arcos de hoy. [15]
Durante las décadas de 1960 y 1970, la política de la Australia Blanca fue desmantelada, lo que resultó en un aumento sustancial de la inmigración desde Indochina, Singapur, Malasia, Taiwán, Hong Kong y la República Popular China. Como resultado, la demografía de Chinatown, así como su escena culinaria, se diversificaron enormemente.
En 2010, la planta baja del Museo Chino fue remodelada como centro de visitantes del barrio chino de Melbourne. Al año siguiente, se inauguró una estatua conmemorativa del Dr. Sun Yat-sen frente a la entrada del museo, en celebración del centenario de la fundación de la República de China . La tradicional danza del león del Año Nuevo chino siempre termina en este lugar, pero ahora terminará con la bendición de la estatua. [16] [17]
El Año Nuevo chino se celebra principalmente en Chinatown el primer domingo del nuevo año lunar. Es la ubicación original y principal del festival CNY de Melbourne, aunque el festival se ha expandido a varios sitios del CBD en los últimos años, incluido el Crown Casino . Las celebraciones incluyen actividades y festividades culturales chinas tradicionales y contemporáneas, bailes, ópera y canto chinos, competencias de karaoke, numerosos puestos de delicias culinarias, artes y artesanías, competencias de ajedrez chino, caligrafía y eventos para niños.
El Desfile del Dragón Dai Loong, así como las principales Danzas del León (realizadas por la Sociedad Juvenil China de Melbourne, la Sociedad Masónica China y la Escuela de Artes Marciales Hung Gar) comienzan aproximadamente a las 10 a. m. del domingo siguiente al Año Nuevo y duran aproximadamente hasta las 4 p. m. El desfile del Dragón comienza y termina en el Museo Chino de Melbourne. [18]
El festival de comida asiática se celebra normalmente en primavera y celebra la cocina asiática con degustaciones de comida, puestos y demostraciones de cocina, entre otros.
Más allá del Chinatown original en el CBD, se han desarrollado varias comunidades chinas más nuevas en los suburbios del este de Melbourne, como Box Hill , Glen Waverley y Springvale .
En la ciudad regional de Bendigo , a 150 km al noroeste de Melbourne , se encuentra una comunidad más antigua, vinculada a la fiebre del oro de la década de 1850 .
Tom Roberts , una de las principales figuras del impresionismo australiano , creó bocetos de la vida en Little Bourke Street en la década de 1880. Durante la Segunda Guerra Mundial, el modernista Eric Thake creó una serie de obras que representan los escaparates de las tiendas de Chinatown, que ahora pertenecen a la colección de pintura de la Biblioteca Estatal de Victoria .
El misterio de un taxi Hansom (1886), de Fergus Hume , una de las novelas policiales de misterio más famosas de la época victoriana, se basa en gran medida en las observaciones del autor sobre la vida en Little Bourke Street, incluidos los "rincones oscuros" de los chinos. Quarter, donde el detective Kilsip, protagonista de la novela, persigue a su sospechoso. La obra Marvelous Melbourne de Alfred Dampier del mismo año presenta una escena en un fumadero de opio de Chinatown.
Entre 1909 y 1910, el primer periódico en chino de Melbourne, el Chinese Times , publicó por entregas la novela de Wong Shee Ping El veneno de la poligamia , la primera novela escrita en chino literario publicada en Australia y posiblemente en Occidente. Ambientada en Victoria durante la fiebre del oro de la década de 1850, la novela describe la vida en Chinatown.
Ambientada en Little Bourke Street, la novela de Elinor Mordaunt de 1919 The Ginger Jar trata sobre una historia de amor entre un vendedor ambulante chino australiano y una mujer europea.
Una escena fundamental de la película muda de 1911 The Double Event , dirigida por WJ Lincoln , tiene lugar en el barrio chino de Melbourne.
La película de acción de Hong Kong de 1997, Mr. Nice Guy , protagonizada por Jackie Chan , está ambientada en Melbourne, con varias escenas rodadas en Chinatown.
Chinatown aparece en episodios de la serie dramática de detectives de época Miss Fisher's Murder Mysteries (2012-2015), incluido "Ruddy Gore" (episodio 6, temporada 1), que se centra principalmente en Chinatown y su conexión con el distrito de teatros del East End .
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