Los archivos nacionales son los archivos de un país. El concepto evolucionó en varias naciones en los albores de la modernidad a partir del impacto del nacionalismo en los procesos burocráticos de conservación de documentos.
Desde la Edad Media hasta el período moderno temprano, los archivos generados por instituciones reales y clericales conservaban pruebas de reivindicaciones políticas y genealógicas como un "bastión de autenticidad". [2] El concepto emergente de la Ilustración de estudiar la historia como una ciencia en lugar de como literatura fue influenciado por Leopold von Ranke y puso a los archivos en el centro de atención del estudio histórico serio. [3] A fines del siglo XVIII, el almacenamiento de registros antiguos se dividió. Los registros comerciales en los archives courantes siguieron el camino de la gestión de registros , mientras que los documentos de importancia cultural en los archives historiques formaron el núcleo de los archivos concebidos en Occidente. [4] A medida que la popularidad de los archivos aumentó como una función de fundamentar narrativas históricas, los archivos nacionales se propusieron contar la historia de sus respectivas naciones. [5] Por ejemplo, el Archivo Histórico Nacional de España , tal como se creó, excluyó los registros contemporáneos a favor de documentar instituciones extintas como una cuestión de patrimonio nacional. [6] El historiador Nicholas Dirks ha dicho que los archivos nacionales son el "sitio principal de monumentalidad estatal". [7]
La centralización de los archivos del siglo XIX, precursora del nacionalismo del siglo XX, ha sido rechazada por algunos. El historiador Craig Robertson postula que "los archivos no almacenan documentos de manera neutral; más bien, los objetos capturados a través de prácticas archivísticas se transforman en conocimiento". [8] Continúa diciendo que la "historización de los archivos estatales puede hacer explícito cómo los archivos crean narrativas nacionales y, lo que es más importante, personajes nacionales, priorizando y privilegiando historias y pueblos específicos". [9] El concepto del archivista como custodio de registros se originó a fines del siglo XIX y fue defendido por Hilary Jenkinson . Su concepto, de que "el archivista no es ni debe ser un historiador" y que el archivista "es el servidor de sus archivos primero y después del público estudiantil" [10] refleja la idea de que los archivistas deben servir principalmente como custodios objetivos de los registros. Esto contrastaba con la práctica anterior de los archivos que servían para embellecer las historias de políticos y otros mecenas ricos. La conservación de registros en un archivo nacional se convertiría entonces en una norma burocrática universal en lugar de la conservación de unos pocos registros seleccionados para un propósito predeterminado. [11] Jenkinson también especificó que, en lugar de conservar los documentos fuente fragmentados, se debía mantener la integridad de un grupo de archivos orgánico . [12]
El impacto político en la administración de los archivos ha sido común tanto en dictaduras como en democracias. [13]
"Los Archivos Canadienses son la base de los estudios canadienses".
Thomas Symons [14]
Los Archivos del Dominio se crearon en 1872. Al haber sido creados tan pronto después de la confederación , la nueva nación tenía pocos registros para archivar ya que la mayoría de los registros coloniales habían sido llevados de regreso a Europa. El primer archivista del Dominio, Douglas Brymner , y su sucesor, Arthur Doughty , practicaron el concepto de "archivos totales" que recopilaban todo tipo de canadienses en contraste con el concepto de "todo orgánico" de Hilary Jenkinson . [15] El mandato del archivo cambió de la documentación pura a la memoria social. [16] El Archivo Nacional de Canadá (entonces llamado Archivos Públicos) no se creó hasta 1912. La biblioteca nacional se creó en 1952 y se convirtió en un componente de los archivos con la Ley de Biblioteca y Archivos de Canadá en 2004. [17] Independientemente de la relativa novedad del archivo, los canadienses reaccionaron a la desaparición en 1945 de los documentos de los archivos sobre Igor Gouzenko como si fuera un caso inquietante de pérdida de memoria colectiva . La respuesta pública al reportaje de The Halifax Herald indicó que los archivos ya eran vistos como una cuestión de responsabilidad gubernamental y como un elemento de la identidad nacional. [18]
El Archivo Nacional de Francia fue creado informalmente el 29 de julio de 1789 por los revolucionarios para documentar el Antiguo Régimen anterior . [4] El Tesoro de Cartas de la corona, así como los registros privados del clero, se recopilaron por su valor histórico, ya que se consideraba que esas partes eran irrelevantes para la sociedad francesa. Por otra parte, a partir del 9 de septiembre de 1790, el nuevo régimen recopiló documentos contemporáneos como "depositario de todos los actos que establecen la constitución del reino, los derechos de su público, sus leyes" [20] ( ergo un nuevo registro público). [6] Así, los Archivos Nacionales sirvieron para albergar documentos prácticos desde la Primera República en adelante, mientras que la Biblioteca Nacional de Francia se convirtió en el centro de estudio histórico. [21] La visión cambiante del siglo XIX comenzó a fusionar los dos conceptos de los registros "históricamente importantes" y los registros "transaccionales burocráticos". Los archivistas formados en la Escuela Nacional Francesa de Paleografía y Estudios Archivísticos se encargaron de mantener los registros como un factor de rendición de cuentas al público. [22] Jenkinson, una eminencia de la práctica archivística británica, criticó específicamente las incorporaciones francesas y belgas de documentos privados aislados a los archivos nacionales, diciendo que "no podemos pensar que un documento perdido de alguna colección familiar dispersa... sea un recluso adecuado para un Establecimiento de Archivo Nacional". [23] Caracterizó la combinación como una mezcla de la Comisión de Manuscritos y la Oficina de Registro Público, una fusión que ocurriría en el Reino Unido unos 90 años después.
Los distintos archivos nacionales de los países latinoamericanos se fundaron en los siglos XIX y XX. Muchos de ellos se beneficiaron de la práctica colonial española y portuguesa de mantener un registro de la correspondencia saliente. Las copias de las órdenes de la monarquía se guardaban en el Archivo General de Indias o el Archivo Histórico Ultramarino, mientras que el mensaje en sí se enviaba al Nuevo Mundo y luego lo archivaba el virrey respectivo en las Américas. Las oficinas coloniales también guardaban una copia de su mensaje saliente localmente mientras enviaban la nota original a la oficina central en Europa. [25] [26] Roscoe R. Hill opinó en 1945 que, aunque se habían guardado registros muy antiguos en los archivos latinoamericanos, los archivos mismos estaban mal administrados y el clima dañaba muchos documentos. [27] La retención de registros por parte de tantas agencias gubernamentales, así como de oficinas provinciales, ha dado como resultado, en palabras de Hill, que "en ningún país el archivo nacional tiene realmente un alcance nacional". [28]
Los archivos nacionales de Nueva Zelanda y su organización hermana, la Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda , reflejan la influencia del biculturalismo en el siglo XX en la interpretación de material de archivo mucho más antiguo con el fin de legitimar la nación en vista de la historia compartida anglo-maorí . Aunque los registros imperiales donados por Alexander Turnbull no fueron recopilados originalmente para escribir una historia nacional, han sido reinterpretados para explicar los conflictos culturales en una era de construcción de imperios. [29] Las anécdotas de ex repúblicas soviéticas como Uzbekistán evidencian esta mentalidad de politización de los archivos nacionales; que los archivos pueden contener verdades peligrosas que el régimen debe contener. [30]
Los Archivos Nacionales se formaron en 2003, como una fusión de la mucho más antigua Oficina de Registro Público (creada en 1838) y la Comisión de Manuscritos Históricos . [31] Los registros de Inglaterra se originan en los Archivos de la Cancillería y los registros de contabilidad fiscal de los rollos de tuberías , los rollos de memorandos del Tesoro y los pies de multas que datan de 1163. [32] Sin la financiación para archivar esta masa de registros, muchos fueron destruidos a principios del siglo XIX. [33] La Ley de la Oficina de Registro Público Inglesa de 1877 especificó la fecha arbitraria de 1715, para los registros demasiado antiguos para ser descartados, describiendo así construcciones contemporáneas de importancia histórica. [34] La Oficina de Información del Sector Público (sucesora de la Oficina de Papelería de Su Majestad) se fusionó con los archivos en 2006. [31]
Además, los archivos relacionados exclusivamente con Escocia (tanto históricamente como estado soberano como desde 1707 como parte constituyente del Reino Unido ) se conservan en los Archivos Nacionales de Escocia , creados con su nombre actual en 1999, pero con raíces que se remontan al siglo XIII. De manera similar, los archivos relacionados exclusivamente con Irlanda del Norte se conservan en la Oficina de Registro Público de Irlanda del Norte , establecida en 1923. No existen archivos nacionales como tales para Gales , pero algunas series importantes de registros relacionados exclusivamente con el gobierno de Gales (por ejemplo, los del Tribunal de Grandes Sesiones ) han sido transferidos a la custodia de la Biblioteca Nacional de Gales .
Aunque el Archivo Nacional de Estados Unidos no se creó hasta 1934, fue precedido por numerosos archivos privados y estatales, incluida la Sociedad Histórica de Massachusetts , la primera colección organizada de registros estadounidenses creada en 1791. El valor de los archivos estatales de los Estados Unidos se centró en la procedencia de sus registros, al tiempo que estaba impulsado por las narrativas locales de sus benefactores. [35] El 11.º Congreso de los Estados Unidos investigó el estado de los registros gubernamentales en 1810 y descubrió que los registros disponibles estaban "en un estado de gran desorden y exposición; y en una situación ni segura ni conveniente ni honorable para la nación". [36] El comité recomendó la protección contra incendios y el almacenamiento seguro solo cuatro años antes del incendio de Washington . Aunque la reconstrucción después del incendio no incluyó la creación de un archivo nacional, ya existía un archivo en la oficina de pasaportes del Departamento de Estado desde la década de 1820. [37] No hubo un interés serio en establecer un "salón de registros" nacional hasta finales del siglo XIX y, a pesar de unos 43 incendios en varios edificios federales entre 1880 y 1915, la legislación para crear dicho archivo no pudo ser aprobada por el Congreso. [38] Desde su fundación en 1884, la Asociación Histórica Estadounidense (AHA) expresó su preocupación por la falta de un archivo nacional, especialmente a la luz de las continuas pérdidas de registros. [39] Liderada por J. Franklin Jameson , el objetivo de la AHA en el establecimiento de un archivo nacional era la recopilación de documentos pertinentes para fundamentar las concepciones de la historia nacional. [40] Después de una serie de retrasos adicionales, la Ley de Archivos Nacionales de 1934 fue aprobada por el 73.º Congreso de los Estados Unidos justo cuando la construcción del Edificio de Archivos Nacionales (iniciado en 1931) estaba a punto de completarse. [41] La Administración Nacional de Archivos y Registros ha sido publicitada como una agencia de narrativa; La fachada de los archivos reza: “La gloria y el romance de nuestra historia se conservan aquí”. [42] Allen Weinstein dijo en 2005 que los empleados de los archivos son “los custodios designados de la memoria nacional de Estados Unidos”. [42]
Medios relacionados con Archivos nacionales en Wikimedia Commons