Archie Glenn Donahue (24 de octubre de 1917 - 30 de julio de 2007) fue un piloto de combate estadounidense condecorado y un as de la Infantería de Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Derribó un total de 14 aviones japoneses durante la guerra, incluidos cinco en un solo día.
Archie G. Donahue nació en Casper, Wyoming , el 24 de octubre de 1917. [1] Estudió ingeniería en la Universidad de Texas antes de unirse a la Marina de los Estados Unidos en marzo de 1941. El alférez Donahue obtuvo sus alas tres días antes del ataque a Pearl Harbor . Poco después, se transfirió al Cuerpo de Marines. [2]
El segundo teniente Donahue fue asignado al Escuadrón de Combate de Infantería de Marina 112 (VMF-112) . Mientras entrenaba a otros pilotos en artillería aérea, Donahue casi murió cuando la cola de su F4F Wildcat se cortó en una colisión en el aire sobre la Estación Aérea del Cuerpo de Infantería de Marina El Toro . Donahue saltó casi de inmediato, pero estaba debajo de su avión y tenía miedo de desplegar su paracaídas. Desplegó su paracaídas a 150 pies sobre el suelo y no sufrió heridas. [2]
El 2 de noviembre de 1942, el escuadrón de Donahue se unió a la Fuerza Aérea Cactus en el Campo Henderson en Guadalcanal . Donahue logró su primera victoria aérea, un Zero , el 14 de noviembre. Donahue contrajo rápidamente malaria y fue enviado a Sydney, Australia para recuperarse. Tan pronto como se recuperó, Donahue regresó a Guadalcanal. [2]
El 13 de mayo de 1943, el grupo de Donahue participó en un combate aéreo de una hora de duración al oeste de Florida Island . Donahue posiblemente se convirtió en un as en un día , ya que se confirmó que había derribado cuatro Zeros y probablemente un quinto. Un compañero de la Marina verificó la quinta muerte, pero Donahue nunca recibió el crédito por ello. Trágicamente, el compañero de Donahue, Otto Seifert, murió en el combate aéreo. [2] [3]
Dos días después, Donahue consiguió dos victorias más, pero se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia en las islas Russell cuando su avión fue alcanzado por fuego enemigo. Después de aterrizar, Donahue se vio obligado a ponerse a cubierto cuando los cazas japoneses comenzaron a ametrallarlo. Ascendido a capitán , Donahue anotó nueve victorias aéreas durante la campaña de las Islas Salomón . [2]
En febrero de 1944, Donahue fue asignado al recién formado Escuadrón de Combate de Marines 451 (VMF-451) en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Mojave. El escuadrón estaba adscrito al USS Bunker Hill , participando en incursiones sobre Japón continental y apoyando los desembarcos de marines en Iwo Jima . El escuadrón luego participó en misiones de bombardeo en Okinawa , justo antes de la invasión . Varios marines con el escuadrón fueron derribados y asesinados, y Donahue fue nombrado oficial ejecutivo. [2]
El 12 de abril de 1945, el Mayor Donahue finalmente obtuvo el título de as en un día, derribando personalmente tres Vals y dos Zekes con su F4U Corsair en la costa de Okinawa. Esta hazaña convirtió a Donahue en el primer as de la Marina con base en portaaviones en un día. [4] Donahue fue galardonado con la Cruz de la Marina por sus acciones ese día, y el vicealmirante Marc Mitscher le entregó personalmente el premio . [2] [5]
En la mañana del 11 de mayo, Donahue acababa de regresar de una misión de vuelo cuando el USS Bunker Hill fue atacado por dos kamikazes y murieron más de 390 marineros e infantes de marina, incluido un piloto del VMF-451. Donahue sobrevivió al ataque kamikaze ileso, pero el ataque puso fin a la guerra para su escuadrón. Terminó la guerra con 14 victorias aéreas en su haber. Además de su Cruz de la Armada, el Mayor Donahue fue galardonado con tres Cruces de Vuelo Distinguido y cinco Medallas Aéreas . [2] [5]
Donahue continuó sirviendo en el Cuerpo de Marines después de la guerra, retirándose como coronel en 1958. De 1981 a 1991, trabajó para la Fuerza Aérea Confederada , una organización dedicada a restaurar aviones de la Segunda Guerra Mundial. [2]
Archie G. Donahue murió el 30 de julio de 2007 en Rio Hondo, Texas . Posteriormente fue incinerado. [1]