Orval Leroy Grove (29 de agosto de 1919 - 20 de abril de 1992) fue un lanzador estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó durante diez temporadas en la Liga Americana con los Medias Blancas de Chicago . En 207 juegos de su carrera, Grove lanzó 1,176 entradas y registró un récord de victorias y derrotas de 63-73, con 66 juegos completos , 11 blanqueadas y un promedio de rendimiento limpio (ERA) de 3,78.
El único estudiante de primer año en el equipo universitario de béisbol de Proviso Township High School , la habilidad de lanzamiento de Grove atrajo la atención de los White Sox. Después de firmar con el equipo en 1937, Grove se movió entre las ligas mayores y menores durante algunas temporadas hasta 1943, cuando encontró un lugar sólido en la rotación de lanzadores de los White Sox. Grove tuvo el año de su carrera en 1943, terminando la temporada con las mejores marcas de su carrera en efectividad, victorias y juegos completos; en 1944 hizo su única aparición en el Juego de Estrellas .
Grove pasó cuatro temporadas completas más con los White Sox y, después de lanzar un juego en 1949, fue enviado a los Sacramento Solons de la Pacific Coast League . Después de jugar cuatro temporadas con ellos, se retiró formalmente del béisbol profesional. Después de jubilarse, trabajó con su tío en una empresa de camiones en Chicago mientras continuaba lanzando a nivel semiprofesional . En 1992, Grove murió a la edad de 72 años.
Grove nació en West Mineral , Kansas, el 29 de agosto de 1919 y se crió en Maywood , Illinois. En octavo grado, Grove desarrolló una afición por el béisbol y comenzó a lanzar para el equipo de béisbol de Proviso East High School. [1] Se convirtió en el primer miembro de primer año del equipo universitario en la historia de la escuela. [2] Durante una carrera de lanzador en la escuela secundaria de tres años, Grove perdió sólo dos juegos y lanzó un juego sin hits y dos de un hit. [2] Durante el verano de 1937, Grove atrajo la atención del cazatalentos de los Medias Blancas de Chicago, Doug Minor, quien le pidió que "viniera a entrenar con los Medias Blancas". [1] Más tarde ese año, Grove fue contratado por los White Sox por $2,500 y comenzó su carrera en las ligas menores, renunciando a su última temporada en la escuela secundaria. [2]
Grove comenzó su carrera con los Dallas Steers de la Liga de Texas al comienzo de la temporada de 1938. [3] Jugó con los Steers hasta que la gerencia comenzó a reemplazar a los jugadores jóvenes con veteranos debido a la mala forma del equipo y trasladó a Grove a los Longview Cannibals . [2] Cuando su primera temporada de ligas menores llegó a su fin, Grove planeó regresar a Proviso High School para completar su educación. [2] Al final de la temporada, los St. Paul Saints compraron el contrato de Grove para reponer su cuerpo de lanzadores. [4]
Después de que comenzó la temporada de 1939, Grove pasó a formar parte de los Indios de Oklahoma City de la Liga de Texas; San Pablo no vio mucho potencial en él. [1] Grove jugó lo suficientemente bien durante el transcurso de la temporada como para recibir votos para el Jugador Más Valioso, que finalmente fueron para Nick Cullop . [5] En 1939, Grove tuvo un juego peculiar mientras lanzaba contra los Tulsa Oilers . Jugando en un juego nocturno prácticamente sin luz debido a las tormentas, Grove no permitió un hit durante su tiempo en el montículo, pero se ganó la derrota porque dio boletos a tres hombres seguidos, lo que permitió una carrera para anotar. [1] Cuando comenzó la temporada de 1940 , Grove se convirtió en parte de la lista de los White Sox y comenzó su carrera en las Grandes Ligas.
Durante los entrenamientos de primavera de 1940, el lanzador del Salón de la Fama, Ted Lyons, dijo que Grove tendría una gran carrera y afirmó: "Nunca llevarán ese sinker muy lejos". [6] Grove era parte oficial de la lista de 40 hombres cuando comenzó la temporada de 1940 (los equipos comenzaron la temporada en lugar de terminarla con 40 hombres en ese momento), pero no había aparecido después de un mes en la lista. [7] Los White Sox planearon utilizar tres lanzadores novatos, incluido Grove, durante la última semana de mayo, ya que tuvieron tres dobles carteleras esa semana. [7] Grove hizo su debut en las Grandes Ligas el 28 de mayo de 1940. [8] Lanzó en dos juegos más para los White Sox esa temporada antes de ser enviado de regreso a Oklahoma City. Grove terminó 1940 con seis entradas de trabajo en las Grandes Ligas en tres juegos, permitiendo dos carreras limpias . [8] El punto culminante de la temporada de 1940 de Grove se produjo el 11 de agosto contra los Oilers; lanzó un juego completo que duró 12 entradas, ganando 1-0 contra el miembro del Salón de la Fama Dizzy Dean . [9] Grove terminó la temporada de ligas menores con nueve victorias y ocho derrotas, pero el equipo vio problemas con su control y, como resultado, pasó la mayor parte de la siguiente temporada en las ligas menores. [1]
En 1941, Grove jugó dos partidos para los White Sox, lanzando siete entradas y permitiendo ocho carreras durante las dos salidas. [8] Pasó el inicio de la temporada de 1941 en Oklahoma City, aunque el 19 de mayo fue enviado a los Shreveport Sports de la Liga de Texas, donde pasó el resto de la temporada. [10] Grove concluyó el año en Oklahoma City con un récord de 17-7, una mejora con respecto a la temporada anterior. Sin embargo, Grove sufrió una lesión en la rodilla al final de la temporada, en la que no pensó mucho en ese momento. [1] En octubre, Grove se lesionó la otra rodilla cuando estuvo involucrado en un accidente automovilístico en Missouri. [11]
La temporada siguiente, a Grove se le brindó la oportunidad de ser lanzador abridor de los Medias Blancas. En el transcurso de la temporada, fue titular en ocho juegos y jugó en cuatro más en camino a lograr un récord de 4-6 y una efectividad de 5.16. [8] A mediados de julio, el Dr. Philip Kruescher descubrió que Grove se había desgarrado el cartílago de la rodilla izquierda, como resultado de la misma lesión que le causó problemas durante la mayor parte de la temporada y la temporada baja anterior . [12] Grove estaba programado para una cirugía de rodilla, que requirió dos meses de recuperación, poniendo fin efectivamente a su temporada. [13] Los problemas con su rodilla generaron preocupación tanto durante como después de la temporada. El Dr. Kruescher declaró que Grove tenía una probabilidad de "1 entre 100" de volver a jugar, pero la cirugía fue un éxito y, al final de la temporada, Grove pudo probar la rodilla y realizar entrenamientos ligeros. [1] Las complicaciones surgieron poco después cuando se desarrolló un absceso en la parte posterior de su rodilla, lo que provocó otra operación en diciembre para corregir el problema. [1]
Cuando comenzó la temporada de 1943 , los Medias Blancas tenían grandes dudas sobre el estatus de Grove como lanzador. Tenían tantas dudas sobre su recuperación de la cirugía de rodilla que Grove firmó un contrato de $ 1 hasta que pudiera demostrar que su habilidad de juego estaba nuevamente a la par con las habilidades de los otros lanzadores de los White Sox. [1] Después de que Grove demostró su valía en los entrenamientos de primavera, el manager Jimmy Dykes le dio su primera prueba importante de la temporada contra los Yankees de Nueva York en relevo de Eddie Smith . [1] Ganó el juego en entradas extra y fue colocado en la rotación inicial. En 1943, Grove tuvo que ocuparse de cuestiones relacionadas con la Segunda Guerra Mundial y el servicio selectivo. Originalmente fue clasificado como 3-A , lo que significa que el registro se aplazó debido a las dificultades para los dependientes, pero se le ordenó tomar el examen de selección del servicio selectivo en Cleveland a mediados de mayo. [14] Después del examen, Grove fue clasificado como 4-F, lo que lo hacía no elegible para el servicio militar, lo que significaba que podía continuar su carrera en el béisbol.
Grove aprovechó su lugar en la rotación titular de Chicago al ganar nueve decisiones consecutivas al comenzar su temporada y al no perder un juego hasta una competencia contra los Yankees, que perdió como resultado de un obstáculo . [1] En ese momento, Grove se convirtió en el segundo miembro de los White Sox en ganar nueve decisiones consecutivas para comenzar una temporada. El primer lanzador en ganar nueve juegos consecutivos para el equipo fue Lefty Williams en 1917, y el único en hacerlo desde Grove fue LaMarr Hoyt en 1982. [15] El 8 de julio de 1943, Grove casi se convirtió en uno de los pocos lanzadores en historia del béisbol para lanzar un juego sin hits. En un juego contra los Yankees, estaba a un out de lanzar un juego sin hits cuando Joe Gordon se acercó al bate. Gordon conectó un doble al jardín izquierdo que estuvo justo por centímetros, poniendo fin al intento más cercano de Grove de lograr un juego sin hits en las Grandes Ligas. [16] Grove terminó la temporada con las mejores marcas de su carrera en efectividad (2.75), victorias (15) y juegos completos (18). [8] Lideró a los White Sox esa temporada en efectividad, victorias, entradas lanzadas, juegos completos y ponches; En ese momento, Grove era el lanzador más joven del personal del equipo. [17] La vida personal de Grove mejoró junto con su carrera. El 8 de enero de 1944 se casó con Catherine Sloan, a quien había conocido en una fiesta organizada para los White Sox por su padre, Francis Sloan, un año y medio antes. [18]
Grove comenzó la temporada de 1944 con un interesante honor: fue asignado al equipo All-Star 4-F, un grupo de 25 jugadores de Grandes Ligas que eran los mejores de los exentos del servicio militar. [19] A Grove se le asignó el trabajo de ser el lanzador abridor del día inaugural de los White Sox. Lanzó el primer juego de la temporada contra los Indios de Cleveland y su lanzador abridor, Al Smith , el 19 de abril de 1944, y ganó 3-1. [20] Grove también logró dejar fuera a los Yankees el 18 de mayo; era la primera vez que los Yankees no anotaron una carrera en 1944. [21] A mitad de temporada, Grove tenía siete victorias, seis derrotas, cinco juegos completos y una efectividad de 3.40. Debido a estas estadísticas, fue seleccionado para el equipo All-Star de la Liga Americana , la primera y única aparición de su carrera. [22] Cinco lanzadores de la Liga Americana lanzaron en el Juego de Estrellas el 11 de julio, aunque Grove fue uno de los cuatro en la lista que no lo hizo; por lo tanto, su única aparición en el Juego de Estrellas fue en realidad sólo una apariencia. [23] Durante la segunda mitad de la temporada, Grove tuvo un buen desempeño en Comiskey Park , pero tuvo problemas en la carretera, perdiendo en un momento cinco juegos consecutivos a pesar del buen apoyo de carrera de los White Sox. [24] Grove terminó la temporada con 14 victorias, 15 derrotas, una efectividad de 3.72, dos blanqueadas y la mejor marca de su carrera de casi 235 entradas lanzadas. [8]
Había una sensación de cierre para Grove antes del comienzo de la temporada de 1945 , ya que recibió $310 ($5,039 hoy) en daños por el accidente automovilístico de 1941. [11] Se mantuvo firme para un nuevo contrato fuera de temporada, y finalmente firmó con los White Sox un par de semanas antes del comienzo de la temporada después de convertirse en el último que quedaba. [25] Grove fue el caballo de batalla de los White Sox, liderando al equipo en juegos lanzados (33) y iniciados (30), sin dejar de ser el lanzador más joven de la lista. [26] Terminó la temporada con 217 entradas lanzadas, cuatro blanqueadas, la mejor marca de su carrera, un récord de 14-12 y una efectividad de 3.44. [8]
La temporada de 1946 vio a Grove persistir como una parte estable de la rotación de lanzadores de los White Sox. Lanzó en 33 juegos durante la temporada, segundo detrás del cerrador Earl Caldwell , y fue titular en 26, segundo detrás de los 29 de Ed Lopat . [8] Su mejor salida de la temporada ocurrió el 3 de agosto contra los Senadores de Washington . Grove lanzó un juego completo y lanzó al mínimo a 27 bateadores, permitiendo tres hits y una base por bolas, todo lo cual fue anulado por dobles jugadas . [27] Terminó la temporada con más derrotas que victorias porque estaba ansioso por triunfar y se esforzaba demasiado, y debido a esto el cuerpo técnico planeó convertir a Grove en "un lanzador tan bueno la mayor parte del tiempo como lo es algunos de los el tiempo". [28] Al final de la temporada de 1946, Grove tuvo ocho victorias y 13 derrotas, una efectividad de 3.02, 10 juegos completos y 10 lanzamientos descontrolados , líder de la liga . [8]
Durante la temporada baja, mientras se llevaban a cabo los preparativos para la temporada de 1947 , Grove fue objeto de discusiones comerciales. En particular, el manager de los Medias Blancas, Ted Lyons, y el presidente de los Indios de Cleveland, Bill Veeck, discutieron cambiarlo por el lanzador de los Indios, Steve Gromek , pero el trato fue rechazado cuando no pudieron llegar a un acuerdo. [29] Cuando comenzó la temporada, Grove siguió siendo parte de la rotación, que estaba dirigida por Lopat e incluía a Joe Haynes y Frank Papish . Si bien Grove comenzó bien la temporada, tuvo problemas hasta mediados de año, pasando del 18 de mayo al 2 de agosto sin ganar un juego. [30] Como resultado, fue enviado a la banca y terminó la temporada con 19 aperturas en 25 apariciones como lanzador. Por primera vez, Grove terminó una temporada completa con una efectividad superior a 4.00. Terminó la temporada con seis victorias, ocho derrotas, efectividad de 4.44 y seis juegos completos. [8] Grove pasó la temporada baja trabajando en el departamento de mobiliario masculino de los grandes almacenes Henry C. Lytton en Chicago. [31]
En la temporada de 1948 , los White Sox enfrentaron decisiones difíciles con respecto a su cuerpo de lanzadores y rotación abridora. En medio de la partida de Caldwell y la ausencia de Papish durante la mayor parte de la pretemporada, Grove siguió siendo titular de cara a la temporada, habiendo lanzado decentemente durante los entrenamientos de primavera. [32] En su último enfrentamiento de exhibición de la temporada contra Johnny Schmitz , Grove lanzó las nueve entradas completas y los White Sox derrotaron a los Chicago Cubs 1-0, convirtiendo a Grove en el único lanzador de los White Sox en lanzar un juego completo durante la pretemporada. [33] A finales de mayo, Grove era el único lanzador de los White Sox con un juego completo durante las primeras semanas de la temporada. [34] Sin embargo, Grove finalmente perdió su puesto titular y, al final de la temporada, tenía dos victorias, 10 derrotas, una efectividad de 6.16 y había iniciado 11 juegos de un total de 32 apariciones como lanzador. [8]
Cuando comenzó la temporada de 1949 , Grove volvió a ser objeto de rumores comerciales. Los Tigres de Detroit acordaron intercambiar a un jardinero, presumiblemente Don Lund o Jimmy Outlaw , a cambio de Grove, aunque los Tigres negaron la existencia de tal acuerdo, afirmando "Necesitamos lanzadores, pero no creo que Grove nos ayude". [35] Grove lanzó un juego durante la temporada el 27 de abril de 1949, permitiendo cuatro carreras en dos tercios de una entrada. [8] En su única aparición contra los Indios, golpeó a Lou Boudreau con un lanzamiento, lo que generó preocupación hasta que los rayos X revelaron que el codo izquierdo de Boudreau solo estaba magullado. [36]
Poco después, Grove fue degradado a los Sacramento Solons de la Liga de la Costa del Pacífico, después de haber lanzado su último partido de Grandes Ligas. Durante su temporada inaugural en Sacramento, formó parte de un cuarteto de lanzadores que incluía a Ken Holcombe , Bob Gillespie y Frank Dasso , y fue declarado por el periodista deportivo de Sporting News, John B. Old, como "el mejor que jamás haya tenido un club de la Coast League". [37] En el transcurso de las siguientes tres temporadas, Grove continuó lanzando para los Solons. Fue uno de los caballos de batalla de la escuadra de 1950, terminando la temporada con 17 victorias. [38]
Su contrato con los Solon le prometía parte del precio de compra si lo vendían a las mayores. Cuando esto no ocurrió, consideró dejar el béisbol y dedicarse a tiempo completo al negocio de camiones de su tío. [39] Sin embargo, Grove continuó jugando y lanzó 159 entradas en 1951, compilando un récord de 8-9. [38] Se habló de su retirada fuera de temporada; sin embargo, Grove terminó jugando parte de la temporada de 1952, haciendo su debut en la temporada el 10 de junio y jugando durante el resto de la temporada. [40] Después de que terminó la temporada, Grove fue transferido a los Portland Beavers y se negó a informar, eligiendo en cambio lanzar en el nivel semiprofesional. Grove declaró: "Ahora estoy lanzando para el servicio de ventas de Earl Smith Motors Pontiac", lo que marca el final de su carrera en el béisbol profesional. [41]
Después de su retiro del béisbol, Grove continuó trabajando con su tío. Su legado perduró en su sobrino, Wayne Grove. Mientras jugaba para los Bellwood Lions de la Liga Pequeña de Chicago, Wayne lanzó un juego sin hits y ponchó a 15, y por poco se perdió un juego perfecto cuando un corredor se embasó con dos outs en la parte baja de la novena entrada. [42] A pesar de una carrera poco impresionante en las Grandes Ligas, Grove obtuvo algunos votos para su ingreso al Salón de la Fama, recibiendo cinco votos en la votación de 1958 (1,9% de los votos requeridos) y siete en la votación de 1960 (2,6% de los votos). votos necesarios). [43]
Grove tuvo cuatro hijos y cuatro nietos, y luego fue copropietario de un lavado de autos en Sacramento , California, durante 20 años. [44] Se hizo amigo cercano de Joe Gordon, el jugador que rompió el juego sin hits de Grove, después de mudarse a Sacramento. [44] Grove murió en Carmichael , California, el 20 de abril de 1992, y está enterrado junto a su esposa, Catherine. [45]
