Araucaria bidwillii , comúnmente conocida como pino bunya ( / ˈbʌnjə / ) , [ 4] banya [5] o bunya-bunya , es un gran árbol conífero de hoja perenne de la familia Araucariaceae que es endémico de Australia . Su área de distribución natural es el sureste de Queensland con dos poblaciones muy pequeñas y disjuntas en los Trópicos Húmedos del noreste de Queensland, declarados Patrimonio de la Humanidad. Hay muchos especímenes plantados en la meseta de Atherton , en Nueva Gales del Sur , y alrededor del área metropolitana de Perth , y también se ha plantado ampliamente en otras partes del mundo. Son árboles muy altos: el individuo vivo más alto se encuentra en el Parque Nacional de las Montañas Bunya y Robert Van Pelt informó en enero de 2003 que medía 51,5 m (169 pies) de altura.
Araucaria bidwillii crecerá hasta una altura de 50 m (160 pies) con un solo tronco no ramificado de hasta 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) de diámetro , que tiene corteza escamosa de color marrón oscuro o negro. [6] [7] [8] [9] Las ramas se producen en verticilos a intervalos regulares a lo largo del tronco, con ramitas con hojas apiñadas en sus extremos. [8] Las ramas se mantienen más o menos horizontales: las que están hacia la parte superior del tronco pueden ser algo ascendentes, las de la sección más baja del tronco pueden ser algo colgantes. Esta disposición le da al árbol una silueta en forma de huevo muy distintiva.
Las hojas son pequeñas y rígidas con una punta afilada que puede penetrar fácilmente la piel. [10] Son estrechamente triangulares, anchas en la base y sésiles (sin tallo). [6] [10] Miden hasta 5 cm (2,0 pulgadas) de largo por 1 cm (0,4 pulgadas) de ancho con una fina nervadura longitudinal, de color verde brillante en la parte superior y más pálido en la parte inferior. [6] [10] [9] La disposición de las hojas es a la vez dística y decusada (denominada secundariamente dística), es decir, un par de hojas se produce en la ramita opuesta entre sí, y el siguiente par superior gira alrededor de la ramita 90° con respecto a ellas, y así sucesivamente. [6]
Los conos son terminales , el cono masculino (o de polen) es una espiga de hasta 20 cm (7,9 pulgadas) de largo que madura alrededor de octubre a noviembre. [7] [8] [9] [10] El cono femenino (o de semilla) es mucho más grande, alcanzando hasta 30 cm (12 pulgadas) de largo y 20 cm (7,9 pulgadas) de ancho, lo que equivale aproximadamente a una pelota de rugby . [7] [8] [9] [10] En la madurez, que ocurre desde diciembre hasta marzo, [7] [8] los conos femeninos son verdes con 50-100 segmentos puntiagudos, cada uno de los cuales encierra una semilla, y pueden pesar hasta 10 kg. [8 ] [9] [11] [12] Tanto los conos de semillas como los de polen son algunos de los más grandes de todas las especies de coníferas. [13]
Las semillas comestibles miden entre 2,5 cm (1,0 pulgadas) y 5 cm (2,0 pulgadas) de largo y son ovoides a elípticas largas . [6] [7] [8] [10]
Araucaria bidwillii , como muchas especies de la familia Araucariaceae y del género abeto , cambia su modelo estructural con el tiempo: inicialmente su crecimiento sigue un modelo perfecto de Massart y gradualmente cambia a un modelo de Rauh [ se necesita más explicación ] cuando envejece. La arquitectura de los árboles ha sido estudiada en las últimas décadas desde un punto de vista científico, de manera sistemática. Los botánicos Hall, Oldeman y Tomlinson estudiaron el crecimiento de los árboles tropicales y llegaron a la idea del modelo arquitectónico, que puede verse como una estrategia de crecimiento para ocupar el espacio. [14] [15] [ se necesita una mejor fuente ] [16]
Los conos de polen de los árboles aparecen en abril y maduran en septiembre u octubre. [17] Los conos necesitan quince meses para madurar, [18] y caen entre 17 y 18 meses después de la polinización, a fines de enero y principios de marzo, desde la costa hasta las actuales montañas Bunya . Cuando hay fuertes lluvias o sequía, la polinización puede variar. [19]
La especie fue descrita por el botánico inglés William Jackson Hooker en 1843, basándose en material recolectado en la "cordillera de colinas del Monte Brisbane, 70 millas al noroeste de la bahía Moreton" por John Carne Bidwill en 1842. [3] [20] : 498 Hooker afirma en su artículo que Bidwill llevó "no solo ramas y conos y flores masculinas, sino también una planta joven y saludable" a Inglaterra, donde Hooker se dedicó a describir la nueva especie, y su artículo (titulado "Figura y descripción de una nueva especie de Araucaria de la bahía Moreton, Nueva Holanda") fue publicado en su propia revista London Journal of Botany . [20] : 498
El nombre del género Araucaria proviene de la palabra española Araucanía , el nombre del área en Chile donde se originaron las primeras especies de este género, y/o Araucanos , la palabra española para los habitantes originales del área. [7] [9] Hooker acuñó el epíteto de la especie en honor a Bidwill, por sus esfuerzos en recolectar especímenes y llevárselos. [20] : 502
En varios idiomas aborígenes australianos, este árbol se conoce como banya (anglicismo: bunya ), bonye, bonyi (en gubbi gubbi ), bunyi o bunya-bunya , de ahí su nombre común: pino bunya. [21] También es menos conocido como falso árbol de rompecabezas de mono (que no debe confundirse con Araucaria araucana ). [22] [23]
El pino bunya es un miembro de la Sección Bunya del género Araucaria , y es la única especie existente dentro de ella. [8] [24] Se cree que esta sección estuvo más extendida en el Mesozoico : se han encontrado fósiles del período Jurásico con morfología de cono similar a A. bidwillii en el Reino Unido ( Araucaria sphaerocarpa ) y Sudamérica ( Araucaria mirabilis ) [13]
Al comienzo de la ocupación británica, A. bidwillii era abundante en el sur de Queensland, y aparecía en grandes arboledas o dispersa regularmente como especie emergente en otros tipos de bosques en los ríos Stanley y Brisbane superiores , el interior de Sunshine Coast (especialmente Blackall Range y Maleny ), y también hacia y sobre las montañas Bunya.
Hay otras dos poblaciones naturales, pero muy pequeñas y muy aisladas, de la especie aproximadamente a 1.500 km (930 mi) al norte, en la región tropical húmeda del noreste de Queensland: una cerca de las cataratas Cannabullen en la meseta Atherton , y la otra en el Parque Nacional Mount Lewis . [25] [10]
En la actualidad, las poblaciones del sudeste de Queensland existen como arboledas muy pequeñas o árboles individuales en su antigua área de distribución, excepto en las montañas Bunya y sus alrededores, donde todavía es bastante prolífica, mientras que las poblaciones del norte de Queensland permanecen estables. [26]
La distribución limitada de A. bidwillii en Australia se debe en parte a la mala dispersión de semillas y también al secado del continente australiano a lo largo de los milenios, lo que llevó a una reducción de las áreas con zonas climáticas adecuadas para la selva tropical. [27]
Se sabe que una variedad de aves y animales, incluidas las cacatúas de cresta de azufre ( Cacatua galerita ), las zarigüeyas de orejas cortas ( Trichosurus caninus ), los melomys de patas leonadas ( Melomys cervinipes ) y los ualabíes , comen las semillas. [11] [12] [28] Las cacatúas también son un agente de dispersión, ya que llevarán semillas a una percha distante para comer, pero pueden dejarlas caer en el camino. [28]
La sugerencia de que animales grandes extintos (inicialmente los dinosaurios y más tarde la megafauna australiana ) pueden haber sido dispersores del bunya es razonable, dado el tamaño de las semillas y su contenido energético, pero difícil de confirmar dada la incompletitud del registro fósil de coprolitos . [ cita requerida ]
A. bidwillii tiene una germinación criptogea inusual, en la que las semillas se desarrollan para formar un tubérculo subterráneo del que emerge más tarde el brote aéreo. Se sabe que la emergencia real de la semilla ocurre a lo largo de varios años, presumiblemente como una estrategia para permitir que las plántulas emerjan en condiciones climáticas óptimas o, se ha sugerido, para evitar el fuego. Esta germinación errática ha sido uno de los principales problemas en la silvicultura de la especie. [ cita requerida ]
Un problema en las pequeñas plantaciones forestales de pino bunya en el sudeste de Queensland es la introducción del ciervo rojo ( Cervus elaphus ). A diferencia de las zarigüeyas y los roedores, los ciervos comen las piñas de bunya mientras están intactas, lo que impide su dispersión. [29]
El árbol bunya , bonye , bunyi , bunya-bunya o banya produce semillas comestibles. Los conos maduros caen al suelo. Cada segmento contiene una semilla dentro de una cáscara protectora dura, que se partirá al hervirla o ponerla al fuego. El sabor de la semilla se compara a menudo con el de una castaña, aunque es menos intenso en términos de aroma y sabor. El sabor y aroma sabrosos también son comparables a los de la papa cocida. [30]
Los conos eran una fuente de alimento muy importante para los nativos australianos: cada familia aborigen poseía un grupo de árboles que se transmitían de generación en generación. [31] Se dice que este es el único caso de propiedad personal hereditaria perteneciente a los aborígenes. [ cita requerida ]
Una vez que los conos caían y la fruta maduraba, a veces se producía una gran cosecha festiva, con intervalos de entre dos y siete años. La gente de la región dejaba de lado las diferencias y se reunía en las montañas Bon-yi ( montañas Bunya ) para darse un festín con las semillas. La gente local, que estaba vinculada por obligaciones y derechos de custodia, enviaba mensajeros para invitar a personas de cientos de kilómetros a reunirse en sitios específicos. Las reuniones incluían ceremonias aborígenes , resolución de disputas y peleas, acuerdos matrimoniales y comercio de bienes. [32]
En lo que probablemente fue el evento indígena más grande de Australia, [ cita requerida ] diversas tribus –hasta miles de personas– alguna vez viajaron grandes distancias (desde lugares tan lejanos como Charleville , Bundaberg , Dubbo y Grafton ) para las reuniones. Se quedaron durante meses, para celebrar y darse un festín con la nuez bunya. Las reuniones bunya eran un armisticio acompañado de mucho intercambio comercial y discusiones y negociaciones sobre matrimonios y asuntos regionales. Debido al estatus sagrado de las bunyas, algunas tribus no acamparían entre estos árboles. Además, en algunas regiones, el árbol nunca debía ser cortado. [5] [33]
Representantes de muchos grupos diferentes del sur de Queensland y el norte de Nueva Gales del Sur se reunían para discutir importantes cuestiones relacionadas con el medio ambiente, las relaciones sociales, la política y la tradición de The Dreaming, celebrando festejos y compartiendo ceremonias de baile. En este evento se resolvían muchos conflictos y se discutían las consecuencias de las infracciones de las leyes. [34]
Thomas Petrie (1831-1910) fue con los aborígenes de Brisbane a la edad de 14 años al festival de Bunya Range (actualmente Blackall Range en el interior de Sunshine Coast). Su hija, Constance Petrie, escribió sus historias en las que decía que los árboles daban frutos en intervalos de tres años. [ 35] [36] El intervalo de tres años puede no ser correcto. Ludwig Leichhardt escribió en 1844 sobre su expedición a la fiesta de Bunya. [37]
En 1842, el gobierno de lo que entonces era la Colonia de Nueva Gales del Sur publicó un aviso en la Gaceta del Gobierno de Nueva Gales del Sur que prohibía a los colonos ocupar tierras o cortar árboles dentro de un distrito proclamado como "Bunya". Esto puede haber sido en reconocimiento de la estrecha asociación de los aborígenes locales con estos árboles, [38] o su "feroz protección" de ellos. [32] De todos modos, la proclamación fue derogada en 1860 en uno de los primeros actos del gobierno de la recién creada Colonia de Queensland . [38] Los aborígenes fueron finalmente expulsados de los bosques y los festivales cesaron. [32] Los bosques fueron talados para obtener madera y despejados para dar paso al cultivo. [32]
Grupos indígenas como los wakawaka , githabul , kabi kabi , jarowair , goreng goreng , butchulla , quandamooka , baruŋgam , yiman y wulili han mantenido vínculos culturales y espirituales con las montañas Bunya hasta el día de hoy. Se han incorporado varias estrategias, incluido el uso de conocimientos ecológicos tradicionales , a las prácticas de gestión actuales del parque nacional y las reservas de conservación, y el proyecto Bunya Murri Ranger está funcionando actualmente en las montañas. [39] [40]
Los aborígenes australianos comen la nuez del árbol bunya (conocido como yenggi , pronunciación aborigen: [jeŋgi] [5] ) tanto cruda como cocida, y también en su forma inmadura. Tradicionalmente, las nueces también se molían y se convertían en una pasta, que se comía directamente o se cocinaba en brasas para hacer un pan llamado manu . Las nueces también se almacenaban en el barro de los arroyos y se comían en estado fermentado. [5] Esto se consideraba un manjar.
Además de consumir las nueces, los indígenas australianos comían brotes de bunya y utilizaban la corteza del árbol como leña.
Las nueces bunya todavía se venden como un alimento habitual en puestos de comestibles y puestos callejeros en las zonas rurales del sur de Queensland. Algunos agricultores de las regiones de Wide Bay/Sunshine Coast han experimentado con el cultivo comercial de árboles bunya para obtener sus nueces y madera.
La madera de bunya fue y sigue siendo muy valorada como "madera tonal" para las tablas de resonancia de los instrumentos de cuerda desde los primeros colonos europeos. Desde mediados de los años 90, la empresa australiana Maton utiliza bunya para las tablas de resonancia de sus guitarras acústicas BG808CL Performer. La empresa Cole Clark (también australiana) utiliza bunya para la mayoría de las tablas de resonancia de sus guitarras acústicas. Esta madera es valorada por los ebanistas y carpinteros, y se ha utilizado para ese fin durante más de un siglo.
Sin embargo, su uso más popular es como " alimento silvestre " entre los entusiastas de la comida indígena. Actualmente existe una gran variedad de recetas caseras para la nuez bunya: desde panqueques, galletas y panes hasta guisos, pasando por el "pesto de nuez bunya" o el hummus. La nuez se considera nutritiva, con un sabor único similar al de la papa y la castaña.
Cuando las nueces se hierven en agua, el agua se vuelve roja, dando lugar a un té sabroso.
El contenido nutricional de la nuez bunya es: 40% de agua, 40% de carbohidratos complejos, 9% de proteínas, 2% de grasas, 0,2% de potasio, 0,06% de magnesio. Además, no contiene gluten, lo que convierte a la harina de nuez bunya en un sustituto para las personas con intolerancia al gluten.
Las nueces bunya son lentas en germinar. Un conjunto de 12 semillas sembradas en Melbourne tardó un promedio de unos seis meses en germinar (la primera germinó en tres meses) y solo desarrolló raíces después de un año. [ cita requerida ] Las primeras hojas forman una roseta y son de color marrón oscuro. [ cita requerida ] Las hojas solo se vuelven verdes una vez que se produce la primera ramificación del tallo. [ cita requerida ] A diferencia de las hojas maduras, las hojas jóvenes son relativamente blandas. [ cita requerida ] A medida que las hojas envejecen, se vuelven muy duras y afiladas. [ cita requerida ] Los esquejes pueden tener éxito, aunque deben tomarse de brotes de crecimiento erecto, ya que los esquejes de brotes laterales no crecerán en posición vertical. [ cita requerida ]
En el clima altamente variable de Australia, el variado momento de emergencia de las plántulas maximiza la posibilidad de al menos un reemplazo exitoso del árbol padre. Smith realizó una prueba de germinación a partir de 1999. [41] Las semillas se extrajeron de dos conos maduros recolectados del mismo árbol, un espécimen cultivado en Petrie , justo al norte de Brisbane (originalmente la propiedad de Thomas Petrie , el hijo del primer europeo en informar sobre la especie). Se seleccionaron cien semillas aparentemente llenas y se plantaron en tubos de plástico de 30 cm por 12 cm llenos comercialmente con mezcla para macetas esterilizada a principios de febrero de 1999. Luego se colocaron en un área sombreada y se regaron semanalmente. Se perdieron cuatro tubos debido a que se cayeron. De un total de 100 semillas colocadas, 87 germinaron. Los tubos se revisaron mensualmente para verificar la emergencia durante tres años. De estas semillas, 55 emergieron de abril a diciembre de 1999; 32 surgieron entre enero y septiembre de 2000, una semilla emergió en enero de 2001 y la última apareció en febrero de 2001. [41]
Una vez establecidas, las bunyas son bastante resistentes y pueden cultivarse tan al sur como Hobart en Australia (42° S) y Christchurch en Nueva Zelanda (43° S) [42] y (al menos) tan al norte como Sacramento en California (38° N) [43] y Coimbra (en el jardín botánico) e incluso en el área de Dublín en Irlanda (53ºN) en un microclima protegido de los vientos árticos y moderado por la Corriente del Golfo. [44] Alcanzarán una altura de 35 a 40 metros y vivirán alrededor de 500 años.
Las piñas del pino bunya son unas de las más grandes que produce la familia de las coníferas. Las piñas, que pueden alcanzar hasta 35 centímetros (14 pulgadas) de diámetro cuando maduran y pesar hasta 10 kilogramos (22 libras), pueden caer sobre transeúntes desprevenidos desde alturas de 40 metros (130 pies) o más. [45] Las piñas que caen pueden causar lesiones graves. [46] [47] También se recomienda tener cuidado al estacionar debajo de estos árboles, ya que las piñas que caen pueden abollar o dañar los vehículos. [48]
Un ejemplar de Araucaria bidwillii en el este de Los Ángeles, California, aparece en la película Blood In Blood Out de Taylor Hackford de 1993 como piedra de toque para los personajes principales. [49] El árbol, conocido como "El Pino", se ha hecho famoso por esta asociación y es visitado por fanáticos internacionales de la película. [49] Una broma de finales de 2020 que afirmaba que el árbol sería cortado provocó un breve pánico a nivel local. [50]
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