El Arado Ar 68 fue un caza biplano monoplaza diseñado y producido por el fabricante de aviones alemán Arado Flugzeugwerke . Fue uno de los primeros cazas producidos cuando Alemania abandonó las restricciones del Tratado de Versalles y comenzó a rearmarse .
El Ar 68 fue parte del programa continuo de desarrollo de cazas de Arado, y fue diseñado a principios de la década de 1930 como un biplano de construcción relativamente estándar. Tanto el Rolls-Royce Kestrel como el BMW VI seleccionados para propulsar el tipo demostraron ser inferiores en términos de rendimiento a gran altitud al nuevo Junkers Jumo 210 ; sin embargo, debido a la disponibilidad limitada de ese solo, solo los Ar 68 de producción tardía fueron equipados con este planta de energía. Además de sus ametralladoras gemelas MG 17 de 7,92 mm (0,312 pulgadas) , algunos aviones estaban equipados con un compartimiento de bombas compacto . Si bien el Ar 68 poseía características de manejo favorables, a algunos funcionarios les preocupaba que la naturaleza implacable de los aviones de alto rendimiento hiciera que el avión fuera inadecuado, lo que supuestamente casi causaría que se terminara la producción.
El prototipo realizó su vuelo inaugural a principios de 1934; El jefe de la oficina técnica, Ernst Udet, voló personalmente el avión, durante el cual el Heinkel He 51 de la competencia resultó ser superado. Durante 1936, el Ar 68 entró en servicio con la Luftwaffe ; dos años más tarde, fue utilizado por la Legión Cóndor en combate activo durante la Guerra Civil Española . En respuesta al Polikarpov I-16 soviético , Arado mejoró el motor del Ar 68E, que fue el caza más utilizado de la Luftwaffe durante 1937-1938. El tipo fue eclipsado por el Messerschmitt Bf 109 , un caza monoplano , antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial ; sin embargo, siguió funcionando, principalmente como entrenador, hasta 1944.
Desde principios hasta mediados de la década de 1920, el fabricante de aviones alemán Arado , de conformidad con las restricciones a la industria de la aviación alemana promulgadas por el Tratado de Versalles , se centró en gran medida en el mercado de la aviación civil. [2] Sin embargo, la empresa rápidamente reconoció las oportunidades disponibles en la Reichswehr (fuerzas armadas alemanas), particularmente durante el programa de rearme de 1926-1929 . Una iniciativa de este programa fue el desarrollo de prototipos militares que, en caso de que estallara un conflicto, pudieran ponerse rápidamente en producción en masa. [2] Además, la Reichswehr estaba restableciendo silenciosamente una fuerza aérea secreta con el pretexto de establecer "escuadrones de exhibición". A pesar de estas ambiciones, la financiación gubernamental para la aviación era limitada y varios de los mayores fabricantes de aviones alemanes vieron poco valor en producir prototipos de aviones militares con aparentemente pocas posibilidades de que se produjera un pedido de producción. [2]
El trabajo en lo que se convertiría en el Ar 68 comenzó en 1932 como parte del programa de desarrollo continuo de la compañía para diseños de cazas. [3] Según lo favorecido por uno de los miembros principales del equipo de diseño de Arado, el ingeniero aeronáutico Walter Rethel , era un biplano de construcción estándar. El ala inferior era más grande que la superior, lo cual era necesario para que los flaps de envergadura completa fueran efectivos, aunque esto afectó negativamente la efectividad de los alerones en el ala superior. [3] Si bien el Rolls-Royce Kestrel seleccionado inicialmente para propulsar el nuevo avión, era menos potente que el BMW VI del Ar 65 anterior , pero se predijo que el Ar 68 sería más rápido debido a su menor peso y mejoras aerodinámicas. La construcción de un único prototipo comenzó en 1933. [3]
No hubo cambios importantes en la construcción entre los diferentes modelos de Ar 68, que comprenden tubos de acero y un exterior metálico desde la cabina hacia adelante, mientras que los lados y la parte inferior del fuselaje estaban cubiertos por tela . Si bien las superficies de control de viento y empenaje también estaban revestidas de tela, un revestimiento de metal cubría el plano de cola y la aleta. [4] El armamento consistía en un par de ametralladoras MG 17 de 7,92 mm (0,312 pulgadas) , aunque algunos aviones estaban equipados con un compartimento de bombas compacto capaz de albergar hasta seis bombas de fragmentación SC 10 de 10 kg (22 lb). La minimización de los cables tensores y la forma del fuselaje dieron al Ar 68 una apariencia relativamente elegante. [5]
Al realizar su vuelo inaugural a principios de 1934, el Ar 68 rápidamente demostró poseer unas características de manejo admirables, siendo bastante maniobrable pero no propenso a girar. [5] El jefe de la oficina técnica, Ernst Udet, realizó personalmente un primer vuelo en el avión, durante el cual superó a un Heinkel He 51 en un simulacro de combate aéreo . [5] A pesar de este resultado favorable, algunos funcionarios expresaron su preocupación por la naturaleza implacable de un avión de tan alto rendimiento, hasta el punto de que la producción del Ar 68 supuestamente fue casi cancelada por completo. [ cita necesaria ]
El Ar 68 compitió con el He 51, algo similar; los primeros prototipos de cada avión incluso adoptaron el mismo motor BMW VI, aunque con diferentes disposiciones de instalación. [6] Mientras que el primer y cuarto prototipos Ar 68 estaban propulsados por el BMW VI, el segundo, tercer y quinto prototipos estaban propulsados por el motor V12 invertido Junkers Jumo 210 recientemente desarrollado , que proporcionaba un rendimiento a gran altitud sustancialmente mayor que cualquiera de los dos. Cernícalo o BMW VI. A pesar de sus ventajas de rendimiento, la disponibilidad limitada del Jumo 210 llevó a que la producción inicial del Ar 68 utilizara el BMW VI. [7]
En abril de 1936, Arado había planeado una producción total de 324 Ar 68, 302 de los cuales se entregaron antes de fin de año. [1] El 31 de marzo de 1938, se habían completado 514 aviones, momento en el que se cerró la línea de producción. La producción en cantidad no había estado exenta de complicaciones; El modelo Ar 68G previsto fue cancelado debido a la falta de disponibilidad de un motor adecuado. [8]
El Ar 68 entró en servicio con la Luftwaffe a principios de 1936; Una de las primeras unidades en recibir este tipo estuvo estacionada en Prusia Oriental . Uno de los primeros eventos que involucró a dos escuadrones equipados con este tipo fue la Remilitarización de Renania en marzo de 1936. [1] Durante 1938, se decidió enviar Ar 68 con la Legión Cóndor a luchar en la Guerra Civil Española , donde fue superado. por el soviético Polikarpov I-16 . Arado respondió mejorando el motor del Ar 68E, que pronto se convirtió en el caza más utilizado de la Luftwaffe en 1937-1938, antes de ser reemplazado por el Messerschmitt Bf 109 . Los últimos Ar 68 sirvieron como cazas nocturnos hasta el invierno de 1939-1940, [1] . Varios Ar 68E-1 sirvieron con el 10. y 11. (Nachtjagd)/JG 72, y algunos Ar 68F-1 con el 10. (Nachtjagd)/ JG 53 [9] después de lo cual sirvieron como entrenadores de cazas hasta 1944.
Datos de: [10] Estilo de sufijo del prototipo V [11]
Datos de aviones de combate del Tercer Reich , [10] Flugzeug-Typenbuch 1936 [14]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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