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Aracnocampa

Arachnocampa es un género de nueve especies de mosquitos de los hongos que tienen una etapa larvaria bioluminiscente , similar a la etapa larvaria de los escarabajos luciérnagas . Las especies de Arachnocampa son endémicas de Australia y Nueva Zelanda y habitan en cuevas y grutas o en lugares protegidos de los bosques.

Un sinónimo anterior era " Bolitiphila ", que significa " amante de los hongos ". El nombre fue cambiado en 1924 a Arachnocampa , que significa " gusano de telaraña ", por la forma en que las larvas cuelgan hilos de seda pegajosos para atrapar a sus presas. El género Arachnocampa pertenece a la familia Keroplatidae .

Características comunes

Las especies de Arachnocampa tienen metamorfosis holometábola con huevos, larvas , pupas y adultos. Los individuos pasan la mayor parte de su vida como larvas. [1]

Estas moscas viven entre 6 y 12 meses como larvas, dependiendo de la disponibilidad de alimento. Una larva mide sólo entre 3 y 5 mm de largo cuando emerge de su huevo y puede crecer hasta unos 3 cm de largo.

La larva teje un nido de seda en el techo de la cueva y luego cuelga hasta 70 hilos de seda (llamados trampas) alrededor del nido, cada uno de hasta 30 o 40 cm de largo y que contiene gotas de moco. Las larvas sólo pueden vivir en un lugar protegido del viento, para evitar que sus líneas se enreden, de ahí cuevas, salientes o selvas profundas. En algunas especies, las gotas de moco en los hilos de seda son venenosas, lo que mejora la capacidad de la trampa para someter a sus presas rápidamente. [2]

El brillo de una larva atrae a sus presas hacia sus hilos. El techo de una cueva cubierta de larvas puede parecerse notablemente a un cielo azul estrellado por la noche. Una larva hambrienta brilla más que una que acaba de comer. [ cita requerida ] Las presas incluyen mosquitos , moscas efímeras , moscas caddis , mosquitos , polillas e incluso pequeños caracoles o milpiés . Cuando un animal de presa es atrapado por una trampa, su larva lo tira hacia arriba (hasta aproximadamente 2 mm por segundo) y se alimenta de la presa. Cuando las presas de Arachnocampa son escasas, las larvas pueden mostrar canibalismo , comiendo otras larvas, pupas o moscas adultas.

El brillo es el resultado de una reacción química que involucra a la luciferina , el sustrato; luciferasa , la enzima que actúa sobre la luciferina; trifosfato de adenosina , la molécula energética; y oxígeno . Ocurre en órganos excretores modificados conocidos como túbulos de Malpighi en el abdomen. [3]

El cuerpo de la larva es blando mientras que la cápsula de la cabeza es dura. Cuando le queda pequeña la cápsula de la cabeza , muda y muda su piel. Esto sucede cuatro veces a lo largo de su vida.

Al final de la etapa larvaria, se convierte en pupa , colgando del techo de la cueva. La etapa de pupa dura aproximadamente 1 o 2 semanas y brilla de forma intermitente. El macho deja de brillar unos días antes de emerger, el brillo de la hembra aumenta. Se cree que el brillo de la hembra atrae a una pareja, y es posible que los machos estén esperando allí cuando ella emerge.

Los adultos de ambos sexos no pueden alimentarse y viven poco tiempo. Brillan, pero sólo de forma intermitente. Su único propósito es aparearse y que la hembra ponga huevos. Los insectos adultos no vuelan bien y, por lo tanto, a menudo permanecen en la misma zona, formando una colonia de luciérnagas. La hembra pone un total de unos 130 huevos, en grupos de 40 o 50, y muere poco después de la puesta. Los huevos eclosionan después de unos 20 días y el ciclo se repite.

Las larvas son sensibles a la luz y las perturbaciones y se retirarán a sus nidos y dejarán de brillar si se tocan ellas o sus trampas. Generalmente tienen pocos depredadores. Su mayor peligro proviene de la interferencia humana.

Especies

Ver también

Referencias

  1. ^ Morris, Lulú. "¿HAS VISTO LOS DESLUMBRANTES GUSANOS BRILLANTES DE AUSTRALIA Y NUEVA ZELANDA?". nationalgeographic.com.au . Archivado desde el original el 20 de julio de 2018 . Consultado el 31 de julio de 2018 .
  2. ^ Piper, Ross (2007), Animales extraordinarios: una enciclopedia de animales curiosos e inusuales , Greenwood Press .
  3. ^ Verde, Louise FB (1979). "La fina estructura del órgano luminoso de la luciérnaga de Nueva Zelanda Arachnocampa luminosa (Diptera: Mycetophilidae)". Tejido y Célula . 11 (3). Elsevier BV: 457–465. doi :10.1016/0040-8166(79)90056-9. ISSN  0040-8166. PMID  494236.
  4. ^ abcde Baker, Claire H. (2010). "Un nuevo subgénero y cinco nuevas especies de luciérnagas australianas (Diptera: Keroplatidae: Arachnocampa )". Memorias del Museo de Queensland . 55 (1): 11–43.
  5. ^ The Lure of Glow Worms, artículo científico de la Australian Broadcasting Corporation
  6. ^ DELWP (2009), Lista de asesoramiento de fauna de invertebrados amenazados en Victoria - 2009 (PDF) , Departamento de Medio Ambiente, Tierras, Agua y Planificación

Otras lecturas

enlaces externos