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Aracnocampa

Arachnocampa es un género de nueve especies de mosquitos de los hongos que tienen una etapa larvaria bioluminiscente , similar a la etapa larvaria de los escarabajos luciérnagas . Las especies de Arachnocampa son endémicas de Australia y Nueva Zelanda y habitan en cuevas y grutas o en lugares protegidos de los bosques.

Anteriormente se la había incluido en el género Bolitophila . Esta especie y varias especies relacionadas se trasladaron en 1924 a un nuevo género, Arachnocampa , que significa " gusano de telaraña ", por la forma en que las larvas cuelgan hilos de seda pegajosos para atrapar a sus presas. El género Arachnocampa pertenece a la familia Keroplatidae .

Características comunes

Las especies de Arachnocampa tienen metamorfosis holometábola con huevos, larvas , pupas y adultos. Los individuos pasan la mayor parte de su vida como larvas. [1]

Estas moscas viven entre 6 y 12 meses como larvas, dependiendo de la disponibilidad de alimento. Una larva mide solo entre 3 y 5 mm de largo cuando emerge del huevo y puede crecer hasta unos 3 cm de largo.

La larva teje un nido de seda en el techo de la cueva y luego cuelga alrededor del nido hasta 70 hilos de seda (llamados trampas), cada uno de hasta 30 o 40 cm de largo y que contienen gotitas de moco. Las larvas solo pueden vivir en un lugar protegido del viento, para evitar que sus hilos se enreden, por lo tanto, cuevas, salientes o selva profunda. En algunas especies, las gotitas de moco en los hilos de seda son venenosas, lo que aumenta la capacidad de la trampa para someter a la presa rápidamente. [2]

El brillo de una larva atrae a la presa hacia sus hilos. El techo de una cueva cubierta de larvas puede parecerse notablemente a un cielo azul estrellado por la noche. Una larva hambrienta brilla más que una que acaba de comer. [ cita requerida ] Las presas incluyen mosquitos , efímeras , tricópteros , mosquitos , polillas e incluso pequeños caracoles o milpiés . Cuando un animal presa es atrapado por una trampa, su larva lo tira hacia arriba (hasta a unos 2 mm por segundo) y se alimenta de la presa. Cuando las presas de Arachnocampa son escasas, las larvas pueden mostrar canibalismo , comiendo otras larvas, pupas o moscas adultas.

El brillo es el resultado de una reacción química que involucra a la luciferina , el sustrato; la luciferasa , la enzima que actúa sobre la luciferina; el trifosfato de adenosina , la molécula de energía; y el oxígeno . Se produce en órganos excretores modificados conocidos como túbulos de Malpighi en el abdomen. [3]

El cuerpo de la larva es blando, mientras que la cápsula cefálica es dura. Cuando la cápsula cefálica crece más , muda su piel. Esto sucede cuatro veces a lo largo de su vida.

Al final de la etapa de larva, se convierte en pupa , colgando del techo de la cueva. La etapa de pupa dura aproximadamente 1 o 2 semanas y brilla de manera intermitente. El macho deja de brillar unos días antes de emerger, el brillo de la hembra aumenta. Se cree que el brillo de la hembra es para atraer a una pareja, y los machos pueden estar esperando allí cuando ella emerge.

Los adultos de ambos sexos no pueden alimentarse y viven poco tiempo. Brillan, pero sólo de forma intermitente. Su único propósito es aparearse y que la hembra ponga huevos. Los insectos adultos son malos voladores y por eso suelen permanecer en la misma zona, construyendo una colonia de luciérnagas. La hembra pone un total de unos 130 huevos, en grupos de 40 o 50, y muere poco después de la puesta. Los huevos eclosionan después de unos 20 días y el ciclo se repite.

Las larvas son sensibles a la luz y a las perturbaciones y se retiran a sus nidos y dejan de brillar si alguien las toca o toca sus trampas. Por lo general, tienen pocos depredadores. Su mayor peligro es la interferencia humana.

Especies

Véase también

Referencias

  1. ^ Morris, Lulu. "¿HAS VISTO LOS DESLUMBRANTES GUSANOS BRILLANTES DE AUSTRALIA Y NUEVA ZELANDA?". nationalgeographic.com.au . Archivado desde el original el 20 de julio de 2018. Consultado el 31 de julio de 2018 .
  2. ^ Piper, Ross (2007), Animales extraordinarios: una enciclopedia de animales curiosos e inusuales , Greenwood Press .
  3. ^ Green, Louise FB (1979). "La estructura fina del órgano luminoso de la luciérnaga de Nueva Zelanda Arachnocampa luminosa (Diptera: Mycetophilidae)". Tejido y célula . 11 (3). Elsevier BV: 457–465. doi :10.1016/0040-8166(79)90056-9. ISSN  0040-8166. PMID  494236.
  4. ^ abcde Baker, Claire H. (2010). "Un nuevo subgénero y cinco nuevas especies de luciérnagas australianas (Diptera: Keroplatidae: Arachnocampa )". Memorias del Museo de Queensland . 55 (1): 11–43.
  5. ^ El atractivo de las luciérnagas, artículo científico de la Australian Broadcasting Corporation
  6. ^ DELWP (2009), Lista consultiva de fauna de invertebrados amenazada en Victoria - 2009 (PDF) , Departamento de Medio Ambiente, Tierra, Agua y Planificación

Lectura adicional

Enlaces externos