En abril de 2006 se celebraron elecciones generales en Tailandia . Las elecciones para la cámara baja de la Asamblea Nacional tailandesa , la Cámara de Representantes , se celebraron el 2 de abril de 2006 y las elecciones para la cámara alta, el Senado , se celebraron el 19 de abril de 2006. Posteriormente, el Tribunal Constitucional invalidó los resultados de las elecciones a la Cámara de Representantes y ordenó una nueva ronda de votación.
El partido gobernante Thai Rak Thai (TRT) del primer ministro Thaksin Shinawatra obtuvo la mayoría de los escaños en la Cámara de Representantes, en parte como resultado de la decisión de los principales partidos de la oposición de boicotear las elecciones . Los resultados casi completos mostraron que el TRT obtuvo el 61% de los votos válidos y alrededor de 460 de los 500 escaños. A pesar de esto, Thaksin anunció su renuncia dos días después de las elecciones.
Aunque el TRT ganó fácilmente las elecciones en términos de votos y escaños, los opositores de Thaksin y los críticos de los medios de comunicación interpretaron los resultados como un rechazo a su petición de un mandato abrumador. En algunas zonas de Bangkok y del sur de Tailandia, la mayoría de los candidatos del TRT fueron elegidos con votos minoritarios después de que la mayoría de los votantes utilizaran la opción de "abstención" en sus papeletas. En varios escaños del sur, los candidatos del TRT no consiguieron el 20% necesario de los votantes registrados, lo que invalidó esos escaños y dio lugar a cargos de disolución del partido contra el Thai Rak Thai y el Partido Demócrata. El TRT ganó todos los escaños en las regiones del Norte y del Noreste ( Isan ), y también en la región Central, con excepción de Bangkok.
Debido al resultado de las elecciones, el rey Bhumibol Adulyadej tomó la medida sin precedentes de calificarlas de antidemocráticas, y poco después el Tribunal Constitucional declaró que las elecciones eran inválidas. Se programaron nuevas elecciones para octubre de 2006, pero se cancelaron cuando los militares derrocaron al gobierno .
Las elecciones se celebraron tras la decisión del Primer Ministro Thaksin de disolver la Cámara de Representantes. El Rey Bhumibol Adulyadej concedió la disolución a Thaksin a pesar de que las últimas elecciones se celebraron en febrero de 2005 y de que el partido de Thaksin contaba con una gran mayoría en la Cámara. En las elecciones de febrero de 2005, el TRT obtuvo 375 de los 500 escaños, mientras que su antiguo socio de coalición, el Partido de la Nación Tailandesa , obtuvo 26 escaños. El Partido Democrático de Tailandia , de la oposición, obtuvo 96 escaños.
La decisión de Thaksin de convocar elecciones anticipadas se produjo tras una creciente campaña de críticas a sus operaciones financieras personales. En enero, el gobierno modificó las normas para las empresas de telecomunicaciones, permitiendo un aumento de la participación extranjera del 24% al 49%, y en el mismo mes, él y su familia vendieron su participación en Shin Corporation , una importante empresa de comunicaciones, por 73.000 millones de baths (unos 1.880 millones de dólares estadounidenses), una enorme ganancia sobre la que los Shinawatra no pagaron impuestos legalmente, a pesar de que los miembros de la familia compraron y vendieron acciones de la empresa en un período de 24 horas. Esto desencadenó una serie de manifestaciones furiosas en la capital. Sin embargo, la posición parlamentaria de Thaksin no se vio amenazada.
El periódico en inglés Bangkok Post informó que Thaksin había dicho: "No puedo permitir que el gobierno de la turba se imponga a la ley", y citó informes de inteligencia sobre "instigadores de la violencia" que intentan explotar la situación divisiva como excusa para disolver la Cámara de Representantes. El país no podía sufrir una nueva ronda de "heridas" cuando todavía sufría los violentos acontecimientos de mayo de 1992, y los familiares de las víctimas aún no habían sido curados, dijo Thaksin.
Thaksin también mencionó el impacto de la situación política en la economía, señalando las preguntas que había suscitado sobre el futuro de los megaproyectos y los vaivenes del mercado de valores. "Estoy dispuesto a aceptar las decisiones del pueblo, pero nunca aceptaré a quienes están fuera del sistema y pretenden tomar decisiones por el pueblo", afirmó.
El 25 de febrero, el Post informó que el líder del Partido Demócrata, Abhisit Vejjajiva, había dicho que estaba "dispuesto a convertirse en un primer ministro que se adhiera a los principios de la buena gobernanza y la ética, no al autoritarismo". Sin embargo, al día siguiente se anunció que el Partido Demócrata, junto con otros partidos de la oposición, estaban considerando boicotear las elecciones. En una conferencia de prensa, Abhisit se unió a Banharn Silpa-archa del Partido de la Nación Tailandesa y a Sanan Kachornprasart del Partido Mahachon y dijo que los tres partidos consultarían con los miembros del partido antes de tomar una decisión final.
Abhisit dijo que las elecciones "carecían de legitimidad" y eran un intento de Thaksin de "desviar la atención pública" del escándalo de Shin Corp. "Boicotear las elecciones es una opción, pero los partidos todavía tienen que explorar otras posibilidades permitidas por la constitución", dijo. La conducta de Thaksin estaba "exponiendo al país a un nuevo sistema político, el sistema Thaksin, que tergiversaba la constitución", dijo Abhisit. "La carta magna era en su día la carta magna del pueblo. Ahora ha sido secuestrada".
Banharn dijo que la disolución repentina dejó a los partidos políticos de la oposición "sin tiempo para preparar una lista de candidatos por distrito y listas de candidatos". Sólo Thai Rak Thai estaba bien equipado con riqueza, gente y poder", dijo.
El 27 de febrero, los tres partidos de la oposición anunciaron un boicot a las elecciones después de que Thaksin, al parecer, se negara a firmar un compromiso de implementar reformas constitucionales. El Bangkok Post informó que Abhisit dijo que "en las circunstancias actuales" era poco probable que se celebraran elecciones generales justas. Lo que era probable, dijo, "era una elección que arrojara el resultado que esperaba Thaksin".
"El primer ministro no responde a la intención de los tres partidos políticos", dijo Abhisit. "Se está desviando del núcleo de la solución y creando un proceso que sólo ve incertidumbres y complicaciones. Eso no nos garantiza que habrá una reforma política seria".
La vicelíder del Thai Rak Thai, Khunying Sudarat Keyuraphan, dijo que el gobierno estaba haciendo todo lo posible para encontrar una salida a la crisis política. "Disolver la Cámara para devolver el poder al pueblo es la mejor salida en virtud de esta constitución y democracia", dijo. "Pero ustedes no lo aceptan. ¿Qué mejor opción podría tomar el Thai Rak Thai?"
La decisión del Partido Democrático y del Partido de la Nación Tailandesa de boicotear las elecciones significó que casi todo el sur de Tailandia perdió su anterior representación política, ya que en las elecciones de 2005, el partido de Thaksin sólo obtuvo un escaño en el sur.
Los resultados no oficiales publicados por los periódicos de Bangkok mostraron que el TRT recibió más del 61% de todos los votos válidos (alrededor del 53% de todos los votos emitidos) y ganó alrededor de 460 de los 500 escaños. Los votantes de las regiones Central, Norte y Noreste votaron abrumadoramente por los candidatos del TRT, que no tuvieron oposición en la gran mayoría de los escaños de estas regiones. Pero la mayoría de los votantes de Bangkok y de la región Sur rechazaron al gobierno. En muchos distritos electorales de estas áreas los votantes usaron la opción de "abstención" en sus papeletas para rechazar a los candidatos del TRT, incluso cuando no tenían oposición. El TRT recibió menos votos que el número de abstenciones en 28 de los 36 distritos electorales de Bangkok. En 2005, el TRT ganó 30 de los escaños de Bangkok.
El 3 de abril de 2006, la Alianza Popular para la Democracia (PAD) solicitó al Tribunal Administrativo que suspendiera los resultados de las elecciones y acusó a la Comisión Electoral de violar la privacidad de los votantes. La CE reubicó las cabinas de votación de manera que los votantes estuvieran de espaldas al público, mientras que en elecciones anteriores los votantes estaban de cara al público, con un tablero de medio metro de alto en la parte delantera de la cabina que separaba al votante del público. La CE afirmó que la nueva disposición estaba diseñada para prevenir diversas formas de fraude electoral, incluido el uso de cámaras por parte de los votantes para tomar fotografías de sus votos. Después de las elecciones de 2005, se prohibieron las cámaras y los teléfonos con cámara en los centros de votación debido al temor de que los promotores exigieran fotografías de las papeletas a cambio de dinero. [1] [2] [3] Sin embargo, la PAD afirmó que esto permitía a los espectadores mirar por encima de los hombros de los votantes y ver a quién votaban. [4] [5]
Después de que se hicieran públicos los resultados no oficiales de la votación, el PAD declaró que ignoraría los resultados de las elecciones. Agregó que el "PAD seguirá movilizando a los votantes hasta que Thaksin renuncie y Tailandia tenga un primer ministro designado por la realeza". [6]
Las elecciones fueron finalmente declaradas inválidas por el Tribunal Constitucional de Tailandia , que determinó que la ubicación de las cabinas de votación violaba la privacidad de los votantes. Posteriormente, el Tribunal Constitucional presionó a la Comisión Electoral para que dimitiera por su gestión de las elecciones de abril. El Tribunal no tuvo éxito en presionar al jefe de la CE para que dimitiera; sin embargo, impidió que el Senado nombrara un sustituto para el comisionado Jaral Buranapansri, que había fallecido. Esto impidió que la CE tuviera quórum. [7] Posteriormente, declaró culpables de malversación a los comisionados restantes y los encarceló.
El 30 de mayo de 2006 el Gabinete decidió celebrar nuevas elecciones el 15 de octubre de 2006.