Apple Inc. fabrica la mayoría de sus productos en China a través de socios como Foxconn . La decisión de Apple de externalizar su fabricación ha recibido importantes críticas, debido a las acusaciones de malas condiciones de trabajo, largas horas de trabajo y otras violaciones de los derechos laborales . En respuesta, Apple lanzó su programa de Responsabilidad de Proveedores, cuyo objetivo era mejorar la supervisión de Apple sobre sus socios proveedores y hacer cumplir sus políticas éticas. También ha intentado introducir una mayor diversificación en su cadena de suministro mediante la obtención de productos de otros países.
Varias filtraciones de productos han surgido de la cadena de suministro de Apple en lugar de de sus oficinas corporativas, lo que ha llevado a Apple a reforzar sus medidas de secreto. [1]
Muchos informes afirman que existían condiciones de explotación en las fábricas de China, donde los fabricantes contratados, Foxconn e Inventec , operan las fábricas que producen el iPod. Una fábrica de iPod, por ejemplo, empleaba a más de 200.000 trabajadores que vivían y trabajaban en la fábrica, y regularmente realizaban más de 60 horas de trabajo por semana. El artículo también informó que los trabajadores ganaban alrededor de 100 dólares estadounidenses por mes y estaban obligados a vivir en las instalaciones y pagar el alquiler y la comida a la empresa. Los gastos de manutención, un requisito para mantener el trabajo, generalmente exigían que los empleados gastaran un poco más de la mitad de sus ingresos. El artículo también decía que a los trabajadores se les daban baldes para lavar su ropa. [2] [3] [4]
Inmediatamente después de la acusación, Apple inició una investigación y trabajó con sus fabricantes para garantizar que las condiciones laborales fueran aceptables según sus estándares. [5] En 2007, Apple comenzó a realizar auditorías anuales de las condiciones laborales de todos sus proveedores, elevando lentamente los estándares y cortando relaciones con los proveedores que no los cumplían; también se han publicado informes anuales de progreso desde 2008. [6] [ se necesita una fuente no primaria ]
En 2010, unos trabajadores chinos planearon demandar a los contratistas de iPhone por intoxicación con un limpiador utilizado para limpiar pantallas LCD. Un trabajador afirmó que no se le informó de posibles enfermedades laborales. [7]
Una investigación de la BBC de 2014 encontró que las horas excesivas y otros problemas persistían, a pesar de la promesa de Apple de reformar las prácticas de la fábrica después de los suicidios de Foxconn en 2010. La fábrica de Pegatron fue una vez más objeto de revisión, ya que los periodistas obtuvieron acceso a las condiciones de trabajo en el interior a través del reclutamiento como empleados. Si bien la BBC sostuvo que las experiencias de sus periodistas mostraban que las violaciones laborales continuaban desde 2010, Apple discrepó públicamente con la BBC y declaró: "No sabemos de ninguna otra empresa que haga tanto como Apple para garantizar condiciones de trabajo justas y seguras". [8]
En el período posterior a estas revelaciones, Apple siguió recibiendo críticas por su historial en materia de derechos laborales. En 2015 y 2016, la organización de derechos laborales China Labor Watch informó de que los salarios de Pegatron, el proveedor de Apple, eran demasiado bajos para cubrir los costos de vida, lo que obligaba a los trabajadores a realizar una cantidad excesiva de horas extra para poder llegar a fin de mes. [9] [10]
En marzo de 2017, The Wall Street Journal informó que Apple comenzaría a fabricar modelos de iPhone en India "durante los próximos dos meses", [11] y en mayo, el Journal escribió que un fabricante de Apple había comenzado la producción del iPhone SE en el país, [12] En abril de 2019, Apple inició la fabricación del iPhone 7 en sus instalaciones de Bengaluru . [13]
En febrero de 2020, un informe del Instituto Australiano de Política Estratégica incluyó a Apple como una empresa que "potencialmente se beneficia directa o indirectamente" del trabajo forzoso uigur . [14] En 2020, los lobbystas de Apple intentaron debilitar la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur , un proyecto de ley estadounidense contra el trabajo forzoso en Xinjiang, China. [15]
A partir de 2021 [actualizar], Apple utiliza componentes de 43 países. [16] La mayor parte del ensamblaje lo realizan las empresas fabricantes de diseño original taiwanesas Foxconn , Pegatron , Wistron y Compal Electronics con fábricas ubicadas principalmente en China, [17] pero también en Brasil, [18] e India. [19]
Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. , (TSMC) es una empresa de fabricación de semiconductores de juego puro . Fabrican la mayoría de los SoC para teléfonos inteligentes de Apple, con Samsung Semiconductor , desempeñando un papel minoritario. [20] Apple, por sí sola, representó más del 25% de los ingresos totales de TSMC en 2021. [21] La línea Bionic de SoC para teléfonos inteligentes de Apple, actualmente está fabricada exclusivamente por TSMC [22] desde el A11 bionic en adelante, anteriormente la fabricación se compartía con Samsung. La serie M de SoC de Apple para computadoras y tabletas de consumo está fabricada por TSMC. [23]
Durante las protestas por el COVID-19 de 2022 en China , The Wall Street Journal informó que la empresa estatal china Wingtech obtuvo un punto de apoyo adicional en la cadena de suministro de Apple luego de las protestas en una fábrica de Foxconn en la Zona Económica del Aeropuerto de Zhengzhou . [24]
El considerable éxito comercial de Apple se debe en parte a la externalización de su producción de productos electrónicos de consumo a Asia. En 2013, la empresa taiwanesa Foxconn , principal fabricante de productos y componentes de Apple, empleó a 1,4 millones de trabajadores en China. Estos trabajadores forman parte de la "población flotante" de China, compuesta por 200 millones de inmigrantes, que se encuentran en la base de lo que el empresario tecnológico taiwanés Stan Shih llama "la curva de la sonrisa". El control de los bordes hacia arriba de la sonrisa (la marca, el diseño y la ingeniería por un lado, y el marketing, las ventas y las relaciones externas por el otro) es lo que garantiza importantes márgenes de beneficio. [25]
Apple, Foxconn y los trabajadores chinos son partes interesadas en la producción de alta tecnología, pero los analistas consideran que las relaciones entre los tres están desequilibradas. Apple logró captar el 58,5 por ciento del valor del iPhone, a pesar de que la fabricación del producto está totalmente externalizada. Es particularmente notable que los costos laborales en China representen la porción más pequeña: 1,8 por ciento, o casi 10 dólares, del precio minorista de 549 dólares. Si bien tanto Apple como Foxconn dependen de trabajadores chinos que realizan jornadas laborales de 12 horas para satisfacer la demanda, los costos de la mano de obra china en el procesamiento y ensamblaje son insignificantes en el éxito comercial general de Apple. Otros proveedores importantes de componentes, como Samsung y LG, captaron algo más del 14 por ciento del valor del iPhone, mientras que el costo de las materias primas fue de poco más de una quinta parte del valor total (21,9 por ciento). [25]
Los salarios promedio de los trabajadores de Foxconn oscilan entre 1 y 2 dólares por hora, incluidas las horas extra, y dependen de la ubicación (estas tarifas son atractivas para los estándares rurales de China). Los trabajadores de Foxconn suelen completar semanas laborales de 50 horas y turnos de 12 horas; sin embargo, no es raro que trabajen semanas de hasta 100 horas durante los períodos de máxima producción. Los trabajadores de Foxconn normalmente no pueden permitirse los iPads y iPhones que ensamblan. [26]
En 2009 y 2010, las fábricas de Foxconn en el parque industrial Foxconn City en Longhua, Shenzhen , China, [27] fueron duramente criticadas en la prensa, y una fuente describió las condiciones como una "prisión de cuello blanco". [28] En 2009, los guardias de Foxconn fueron grabados en video golpeando a los empleados. [29]
El 16 de julio de 2009, Sun Danyong, un trabajador chino empleado en una fábrica de Foxconn, se suicidó después de informar que había perdido un prototipo de un iPhone de cuarta generación. [29] [30] [31] Al presentar su informe el 13 de julio, los medios chinos informaron que los empleados de Foxconn habían registrado su residencia y que sus superiores lo habían golpeado e interrogado, acciones que son ilegales tanto según la ley china como estadounidense. El incidente planteó preguntas sobre la política de confidencialidad de Apple y las condiciones de trabajo en sus fábricas chinas. Un portavoz de Apple dijo a los periodistas que la empresa estaba "entristecida por la trágica pérdida de este joven empleado". [32] La relación de Apple con Foxconn en materia de seguridad corporativa ha sido un tema de controversia constante desde la muerte de Sun Danyong. [33] [34]
La política de Apple sobre cómo influye en la cultura corporativa de sus proveedores se presenta en el documento "Supplier Responsibility Progress Reports" [6] . Hacer que los proveedores rindan cuentas por sus errores y omisiones en su relación con Apple es un área de preocupación que Apple se toma muy en serio. En un informe, Apple afirmó:
[Nuestras] decisiones de adquisición tienen en cuenta el desempeño de responsabilidad social de una instalación, junto con factores como la calidad, el costo y la entrega oportuna. Cuando el desempeño de responsabilidad social no cumple sistemáticamente con las expectativas de Apple, terminamos el negocio. [6]
Dada la política declarada por Apple en el momento de la muerte, terminar las relaciones con dichos proveedores era potencialmente difícil sin incurrir en enormes pérdidas financieras. [35]
Más tarde, en abril de 2010, cuatro trabajadores se suicidaron en un solo mes en la misma fábrica, lo que marcó el comienzo del incidente de los " suicidios de Foxconn " de 2010. [36] En mayo de 2010, 12 trabajadores se habían suicidado en las operaciones de Foxconn en China, aunque el número de suicidios fue menor que la tasa general de suicidios en China. [37] Apple, Hewlett Packard y otros clientes de Foxconn declararon que estaban investigando la situación. [30] Se registraron un total de 18 intentos de suicidio en las instalaciones de Foxconn en 2010, con 14 intentos que resultaron en muertes. [38] [39] [40]
En respuesta a los suicidios, Foxconn aumentó sustancialmente los salarios de su fuerza laboral en Shenzhen, [41] [42] instaló redes de prevención del suicidio, [43] trajo monjes budistas para realizar sesiones de oración dentro de la fábrica, [44] y pidió a los empleados que firmaran promesas de no suicidarse. [45] Los trabajadores también fueron obligados a firmar un documento legalmente vinculante que garantizaba que ellos y sus descendientes no demandarían a la empresa como resultado de una muerte inesperada, autolesión o suicidio. Después de que se implementaron los cambios, no quedó claro cómo se sancionaría a los empleados que no cumplieran los términos del nuevo acuerdo.
El uso de estudiantes y menores por parte de Foxconn es parte de su búsqueda de mano de obra flexible y de bajo costo. Cuando las consecuencias de los suicidios de 2010 dejaron a Foxconn con una escasez de mano de obra, el gobierno provincial de Henan colaboró para solucionar la brecha. La provincia ordenó a 100.000 estudiantes de formación profesional que trabajaran en las líneas de montaje de Shenzhen como "pasantes" (el término chino shixi también puede significar "aprendiz") después de avisarles con nueve días de antelación. A los estudiantes se les dijo que a quienes no cumplieran no se les permitiría graduarse. [26]
Los pasantes se han convertido en un componente importante de la fuerza laboral de Foxconn, constituyendo hasta el 15 por ciento de la fuerza laboral (o 180.000 pasantes en toda la compañía) en las horas pico, lo que lo convierte en el programa de "pasantías" más grande del mundo. Se han destinado maestros en el complejo de la fábrica para controlar la asistencia, y algunos pasantes han tenido tan solo 14 años (según la propia empresa), violando así las leyes chinas. Según Jenny Chan de SACOM , Foxconn y otros fabricantes similares están utilizando "encubiertamente" a los pasantes para evitar ser detectados y culpables. Los jóvenes son contratados a través de las mismas agencias laborales que contratan a los "trabajadores de despacho" de Foxconn, quienes se ven privados de los beneficios y protecciones estándar. [26]
La organización China Labor Watch (CLW), con sede en Estados Unidos , investigó las condiciones de trabajo en tres fábricas operadas por Pegatron , que fabrica equipos para computadoras Apple y iPhones, y descubrió que Pegatron contrataba a niños menores de 18 años; los niños trabajadores trabajaban en las mismas malas condiciones que el personal adulto. En total, 10.000 empleados de entre 16 y 20 años trabajaban en salas de producción abarrotadas, realizando las mismas tareas que los adultos. A algunos de los niños se les pagaba menos y a otros no se les pagaba el salario a tiempo. [46]
En 2020, The Information informó que Apple descubrió en múltiples ocasiones que uno de sus proveedores chinos, Suyin Electronics, recurría al trabajo infantil, pero tardó tres años en cortar totalmente los lazos con la empresa. Diez exmiembros del equipo de responsabilidad de proveedores de Apple dijeron que Apple ha tardado en cortar los lazos con otros proveedores que violan repetidamente las políticas laborales de Apple cuando hacerlo reduciría las ganancias. [47]
Según los empleados de las plantas de Foxconn, los trabajadores que ensamblan iPhones, iPads y otros dispositivos suelen trabajar en duras condiciones. Según informes de la empresa y sus actividades de defensa, los proveedores de Apple en China han eliminado de forma inadecuada residuos peligrosos y han falsificado registros. [48]
Cuarenta y nueve trabajadores jóvenes fueron envenenados en la fábrica de Lianjian Technology en el Parque Industrial de Suzhou por el químico tóxico hexano , utilizado para limpiar las pantallas de los iPad y acelerar la eficiencia. Para ahorrar dinero, la fábrica no proporcionó una ventilación adecuada durante el proceso de limpieza, y los trabajadores desarrollaron problemas neurológicos, pérdida de la función motora, entumecimiento de las extremidades y se quejaron de desmayos constantes y de ser vencidos por una fatiga debilitante. Algunos de estos trabajadores enfermos fueron finalmente comprados con un pago único de 8.000 o 9.000 yuanes (US$1.200–$1.400), pero solo después de firmar un acuerdo en el que declaraban que no presentarían reclamaciones contra Apple o sus empresas proveedoras en el futuro. [49]
En mayo de 2011, una explosión en una fábrica de iPads de Foxconn en Chengdu (China) mató a cuatro personas y dejó 18 heridas. Los empleados trabajaban horas extras excesivas (en algunos casos, siete días a la semana) y vivían en dormitorios abarrotados. Algunos decían que permanecían tanto tiempo de pie que se les hinchaban las piernas hasta el punto de que apenas podían caminar. [48]