El Palacio de Apethorpe (pronunciado Ap-thorp ), anteriormente conocido como "Apethorpe Hall", es una casa de campo catalogada como Grado I [1] , que data del siglo XV, cerca de Apethorpe , Northamptonshire . Fue una " residencia real favorita " de Jaime I. [2]
La casa es reconocida como uno de los mejores ejemplos que quedan de una casa señorial jacobea [3] y uno de los diez mejores palacios de Gran Bretaña. [4] Tiene una importancia particular debido a su propiedad y su papel en el entretenimiento de los monarcas Tudor y Estuardo ; Isabel I heredó la propiedad de su padre Enrique VIII y su sucesor, Jaime I, contribuyó personalmente a su ampliación en 1622, albergando las salas estatales y presentando algunas de las yeserías y chimeneas más importantes de la época. [5] Hubo al menos trece visitas reales prolongadas, más que a cualquier otra casa del condado, entre 1566 y 1636, [6] y fue en Apethorpe, en agosto de 1614, donde el rey James conoció a su amante favorito y especulado, George Villiers , que más tarde se convertiría en duque de Buckingham . [7] [6] Una serie de mascaradas de la corte escritas por Ben Jonson para James I se realizaron mientras el rey residía en Apethorpe. [8] [9] La casa también fue habitada regularmente por Carlos I. [2]
En mayo de 1231, Enrique III concedió el señorío de Apethorpe a Ralph le Breton ; sin embargo, el 21 de junio de 1232 la mansión volvió a estar en manos del rey. [10] [11] En el siglo XV, la mansión era propiedad de Sir Guy Wolston. En 1515, Apethorpe fue comprado por Henry Keble , abuelo de Lord Mountjoy , quien vendió la mansión a Enrique VIII . [12]
Apethorpe quedó en manos de la princesa Isabel en el testamento de su padre Enrique VIII. En abril de 1551, Sir Walter Mildmay lo adquirió de Eduardo VI a cambio de propiedades en Gloucestershire y Berkshire . La reina Isabel cenó con Mildmay en Apethorpe sobre su progreso en 1562, 1566 y 1587. Añadió una chimenea de piedra grabada con su lema fechado en 1562, [13] [14] y, después de su muerte, la casa fue heredada por su hijo mayor, Sir Anthony Mildmay (c. 1549-1617), de quien Apethorpe pasó a su hija Mary (1581/2-1640) y su esposo, Sir Francis Fane (1617), [15] más tarde conde de Westmorland . Apethorpe permaneció en la familia Fane durante casi tres siglos.
El duodécimo conde y su hijo tuvieron dificultades financieras y por eso vendieron la casa en 1904 a Henry Brassey . Después de la Segunda Guerra Mundial, la familia Brassey se mudó a la casa solariega y gran parte de la propiedad contigua se vendió. La casa se convirtió en una escuela aprobada por la Iglesia Católica, pero en 1982 la escuela cerró y en 1983 la casa fue vendida a Wanis Mohamed Burweila, que quería fundar una universidad en los claustros y patios de Apethorpe. Sus planes nunca se materializaron y abandonó el país por motivos políticos, dejando la casa vacía. Cuando English Heritage inició su Registro de Edificios en Riesgo en 1998, la casa se incluyó como una de las casas en riesgo más importantes. [dieciséis]
En septiembre de 2004, el gobierno británico compró obligatoriamente toda la propiedad restante en virtud del artículo 47 de la Ley de planificación (edificios catalogados y áreas de conservación) de 1990 . Esta era sólo la segunda vez que el gobierno recurría a estos poderes. English Heritage gastó £8 millones renovándolo para hacerlo impermeable. Gran parte del trabajo fue llevado a cabo por los constructores de restauración y conservación de Stamford, E. Bowman & Sons Ltd. A partir de 2007, se buscaron compradores, a pesar de que todavía se necesitaban £ 6 millones para la renovación (en 2014, la casa no tenía ningún fontanería, electricidad o calefacción). En 2008, el precio de venta se había reducido, pero se mantuvo por encima de los 4,5 millones de libras esterlinas. [17]
En diciembre de 2014, English Heritage anunció que el barón von Pfetten , un anglófilo francés y entusiasta deportista de campo, había comprado la propiedad. Simon Thurley , director ejecutivo de English Heritage, acogió con satisfacción la compra: [18]
"Desde el año 2000, English Heritage ha dicho constantemente que la mejor solución para Apethorpe es que sea adquirida por un único propietario, que quiera continuar restaurando la casa y vivir en ella; especialmente uno que tenga experiencia en restaurar edificios históricos y está dispuesta a compartir sus alegrías con un amplio público, como lo hará el barón Apethorpe, sin duda está a la altura de Hatfield y Knole y es, con diferencia, la casa de campo más importante que ha estado amenazada de grandes pérdidas por deterioro desde los años cincuenta.
El barón Pfetten acordó abrir públicamente la casa 50 días al año durante 80 años. Esto es mucho más largo que el período normal de 10 años para las propiedades subvencionadas por English Heritage. [18]
Antes de la venta, English Heritage y el barón Pfetten acordaron cambiar el nombre de la casa a "Palacio Apethorpe" debido a su propiedad y uso real, junto con su destacada importancia histórica y arquitectónica. [19] En un vídeo que presenta la venta, el director de English Heritage, Simon Thurley, describió la casa como "el Palacio Real de Apethorpe". [18] Desde abril de 2015, la casa ha sido registrada oficialmente como Palacio Apethorpe en la Lista del Patrimonio Nacional. [20] La decisión fue recibida con cierta preocupación. [21] Desde 2015, el palacio ha estado en obras de renovación. [22] [23]
La casa ha sido modificada y ampliada significativamente a lo largo de su historia. La primera alteración importante, la ampliación real jacobea, se atribuye a Thomas Thorpe, hermano de John Thorpe (a veces él mismo se atribuye). La segunda, las modificaciones neopalladianas que se planeaba que fueran más generalizadas, se atribuyen a Roger Morris . El tercer y último, adornos en gran parte neojacobeos y reelaboración interna, fue obra de Sir Reginald Blomfield . [24] [25] Como resultado de esto, es vasto, con una superficie de aproximadamente 51.000 pies cuadrados (4.700 m 2 ). [26] Este tamaño, junto con sus tres patios, [27] llevó a Country Life a decir que tiene "algo del carácter de una universidad de Cambridge". [25] Por razones similares, un artículo posterior afirmó que todo el palacio "se divide de forma bastante natural en tres casas contiguas: el Salón Jacobeo, un salón central medieval y un salón isabelino que incorpora el invernadero del siglo XVIII". [28]
Apethorpe era lo suficientemente grande como para albergar tanto al rey James como a su consorte Ana de Dinamarca en agosto de 1605. [29] En 1622, el rey James financió una ampliación de la casa y la reconstrucción de la cordillera sur con un nuevo conjunto de salones estatales en el primer piso. y una galería abierta en todo el perímetro de la casa en el segundo piso. Este conjunto de salones estatales constaba del comedor, la sala de dibujo, el dormitorio del rey, el dormitorio del príncipe de Gales (con las tres plumas talladas en la chimenea) y la galería larga (el último conjunto completo de apartamentos estatales jacobeos originales que quedan en Inglaterra). ). La entrada todavía está coronada por una estatua de Jaime I que data de esa época. La alcoba del rey estaba adornada con una escena de caza sobre la chimenea y las armas reales decoraban el techo. Estos salones de estado contienen una serie notable de chimeneas que incorporan en el tallado declaraciones iconográficas como la naturaleza de la realeza. [30] Durante las renovaciones en el siglo XXI, los trabajadores descubrieron un pasillo que unía el apartamento de James con el de su favorito, George Villiers. [17] [31] El descubrimiento del pasaje secreto , según Emma Dabiri , proporciona una "pista intrigante sobre la naturaleza del romance" entre el rey y el duque , quienes se escribían cartas de amor y eran inseparables, dice ella. [32] El historiador Keith Coleman ve el pasaje, fechado entre 1622 y 1624, como evidencia de que la intimidad física entre la pareja puede haber durado hasta los últimos años de la vida de James. [33]
Su cedro libanés, plantado en 1614 y considerado el más antiguo que se conserva en Inglaterra, es un monumento programado. Blomfield también trabajó en los jardines formales.
La casa se ha utilizado para rodar escenas de Another Country y Porterhouse Blue . La restauración y los intentos de vender la propiedad fueron el tema de un documental sobre moscas en la pared que se mostró por primera vez en BBC Two en abril de 2009. [34]
