Los servicios de bomberos del Reino Unido utilizan una variedad de aparatos contra incendios , que desempeñan una amplia gama de funciones generales y especializadas y se ajustan a varias categorías distintas. Los aparatos contra incendios contemporáneos llevan una multitud de equipos y medios de extinción de incendios (como agua y espuma) para hacer frente a diferentes tipos de emergencias que van desde incendios , rescates , extracción de vehículos , inundaciones , salvamento, atención de víctimas y traumatismos.
El diseño y el tamaño de un aparato contra incendios depende en gran medida de la función que se espera que desempeñe. En general, la mayoría de los servicios de bomberos y rescate utilizan una gama estandarizada de vehículos y equipos. Sin embargo, los servicios de bomberos de los aeropuertos tienden a utilizar aparatos mucho más grandes y pesados que los que suelen utilizar los servicios públicos de bomberos . La mayoría de los dispositivos contra incendios de primera línea en el Reino Unido están marcados con marcas Battenburg rojas y amarillas muy llamativas y están equipados con luces y sirenas azules . Muchos electrodomésticos tienen puertas enrollables que revelan compartimentos que albergan diversos equipos.
Los servicios públicos de bomberos y salvamento son aquellos operados por las autoridades de bomberos y salvamento y financiados con impuestos municipales. La mayoría de los aparatos contra incendios que utilizan se denominan aparatos de tipo "doméstico" para diferenciarlos de las licitaciones de accidentes de aeropuertos más grandes . Normalmente se basan en chasis de camión y pesan más de 12 toneladas, por lo que requieren una licencia LGV para su conducción. Algunas brigadas utilizan aparatos un poco más pequeños basados en un peso bruto del vehículo de 7,5 toneladas, que no requieren una licencia LGV. Son comunes en brigadas rurales donde los carriles estrechos y el terreno accidentado serían difíciles de transitar para un camión de bomberos más grande.
El dispositivo de primera línea más común desplegado en todas las llamadas de emergencia tiene una variedad de nombres, que incluyen escalera de rescate, escalera de bomba, auxiliar de rescate acuático o ligeras variaciones de esos nombres.
Es una unidad de uso general capaz de transportar y bombear agua, transportar equipos de rescate y corte para hacer frente a accidentes de tráfico y otras operaciones de rescate, una escalera grande (por ejemplo, 13,5 m (44 pies)) y varias escaleras más pequeñas y escaleras de techo.
El aparato también lleva aparatos respiratorios , iluminación, herramientas, paquetes de atención traumatológica, equipo de rescate acuático, líneas (cuerdas), mangueras y posiblemente trajes de protección química y espuma. El vehículo estará tripulado por entre cuatro y seis bomberos .
Una escalera de agua o un bote de agua es muy similar al aparato antes mencionado, pero con menos énfasis en el equipo de rescate y normalmente lleva una escalera más pequeña (por ejemplo, 9 mo 10,5 m).
Normalmente se moviliza para aumentar y apoyar el dispositivo inicial o para responder a incidentes secundarios menos urgentes. Está tripulado por entre cuatro y seis bomberos.
Una plataforma hidráulica es un aparato grande que se utiliza para realizar rescates en estructuras de gran altura.
Es esencialmente una grúa grande equipada con una plataforma enjaulada que puede elevarse a alturas superiores a los 30 m (98 pies) en algunos casos. La plataforma puede elevarse hasta ventanas o balcones para rescatar a personas varadas.
El aparato también es capaz de bombear agua y, como tal, ocasionalmente estas unidades también se utilizan para dirigir chorros de agua hacia el fuego desde una posición elevada.
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Estos vehículos pueden variar desde un chasis de camioneta convertido hasta un chasis de dispositivo contra incendios especialmente diseñado. A menudo llevan equipo de rescate hidráulico, escaleras extensibles de 9 mo 5,8 m y agua. Se utilizan con mayor frecuencia como segundo aparato en lugar de una escalera de rescate con bomba o como primer aparato en su lugar en áreas con caminos pequeños y estrechos.
Una escalera giratoria es similar en apariencia a una plataforma hidráulica, sin embargo, con la diferencia principal de que, en lugar de tener una plataforma enjaulada, la escalera giratoria es simplemente una escalera telescópica grande, que aún se puede usar para efectuar rescates desde estructuras altas y bombear agua.
Una plataforma de escalera aérea está diseñada para desplegar una corriente maestra elevada de agua o para proporcionar un método de rescate de personas atrapadas; el diseño de "nudillo" del brazo de una plataforma de escalera aérea significa que es muy maniobrable para situaciones de rescate. El vehículo también tiene un conjunto de escaleras junto al brazo principal que se pueden utilizar para acceder o escapar en caso de fallo del brazo en altura.
Las bombas ligeras con tracción en las cuatro ruedas son una versión más pequeña del camión de bomberos de primera línea. Por lo general, se utilizan en zonas rurales donde pueden sortear más fácilmente terrenos difíciles, calles estrechas o accesos remotos a determinadas zonas.
Por lo general, llevan una cuota condensada del equipo que normalmente se encuentra en un camión de bomberos de tamaño normal.
También se pueden utilizar bombas ligeras con tracción en dos ruedas.
Una embarcación de rescate es un término genérico para cualquier aparato contra incendios que desempeña una función de rescate "pesada" o "especializada".
El equipo que lleva varía según el lugar donde se despliega. Puede transportar equipos de corte de alta resistencia para su uso en colisiones de tráfico u otros incidentes de transporte.
También pueden incluirse equipos de rescate acuático y de rescate en espacios confinados , así como un amplio equipo de iluminación y bolsas de aire neumáticas para levantar cargas pesadas.
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Una unidad de apoyo operativo es un vehículo polivalente.
El término es intercambiable con otros aparatos de apoyo, como soporte para materiales peligrosos y productos químicos, aparatos de respiración, capas de mangueras, dispositivos de control de daños o unidades de descontaminación.
El vehículo lleva equipo para apoyar a los equipos y equipos contra incendios normales, generalmente en incidentes prolongados o importantes.
Los encargados de los aparatos respiratorios llevan grandes existencias de cilindros de aparatos respiratorios (BA) de repuesto en caso de incidentes importantes. Reponen cilindros que pueden haber sido utilizados por los bomberos para combatir un incendio prolongado o manipular materiales peligrosos.
Algunas unidades de aparatos respiratorios también están equipadas con compresores que permiten recargar las botellas de BA vacías en el lugar. La mayoría también cuenta con un taller móvil para que los equipos BA puedan repararse en el lugar del incidente y puedan volver a estar disponibles para su uso en el lugar del incidente en un período de tiempo muy corto.
Se trata de unidades especializadas equipadas para hacer frente a incidentes con materiales peligrosos (HazMat).
Las Unidades de Descontaminación llevan equipos especializados capaces de descontaminar a los trabajadores de emergencia y/o miembros del público que han entrado en contacto con HazMats. El equipamiento transportado es de amplio alcance y de carácter altamente técnico.
El avance de la tecnología y el potencial de incidentes a gran escala ha llevado a que más servicios de bomberos utilicen o aumenten el uso de unidades de comando móviles.
Una ventaja fundamental de un aparato de este tipo es que se adapta a los diferentes tipos de equipos de comunicación necesarios en incidentes importantes. Además de la amplia gama de frecuencias de radio utilizadas, los jefes de bomberos a menudo necesitan comunicarse a través de líneas fijas y enviar y recibir información sobre la situación actual a través de enlaces satelitales y CCTV.
Básicamente, el vehículo de comando se puede utilizar como un centro de conferencias en el sitio para el personal de comando, mapeando y planificando operaciones de extinción de incendios y registrando y dirigiendo a los equipos a medida que llegan.
Los transportistas de agua son camiones cisterna que se utilizan para suministrar grandes volúmenes de agua a lugares que pueden no tener un hidrante cercano o un suministro de agua abierto. En algunos servicios de bomberos y salvamento también funcionan como embarcaciones de espuma.
Los vehículos de espuma transportan grandes cantidades de espuma para usar en incidentes en los que el agua es ineficaz o no se puede utilizar para combatir un incendio. Pueden adoptar la forma de un camión cisterna o de un camión que transporta paquetes o barriles de espuma. En algunos servicios de bomberos y rescate, los transportistas de agua sirven como vehículos de transporte de espuma, descargando su carga habitual de agua y reemplazándola con espuma.
En incidentes grandes y prolongados, los bomberos pueden verse sometidos a trabajos físicamente arduos en situaciones inhóspitas como el calor extremo. Como tal, el bienestar de los bomberos se toma muy en serio y la capacidad de proporcionar refrigerios para mantener los niveles de hidratación y energía es primordial. Aquí se moviliza una unidad de asistencia social.
Una unidad de investigación de incendios atiende incendios e incidentes cuya causa se considera sospechosa y está integrada por expertos especialmente capacitados que actúan en asistencia a las investigaciones policiales. Puede adoptar la forma de un coche o una furgoneta.
Algunas brigadas también pueden utilizar perros de búsqueda especialmente entrenados. En el lugar de los incidentes, el perro lleva "botas de agua contra incendios" protectoras especiales en sus patas para protegerse contra lesiones causadas por vidrios rotos o material caliente. Los perros pueden detectar cantidades diminutas de aceleradores de hidrocarburos en cuestión de minutos. Este procedimiento normalmente requeriría mucho más tiempo para un investigador humano, utilizando equipo especializado, antes de que se puedan tomar muestras para su análisis científico.
Los vehículos New Dimension son grandes camiones con cortina lateral diseñados para ser desplegados en incidentes que involucran materiales químicos, biológicos, radiológicos y nucleares (CBRN) o para uso de búsqueda y rescate urbano (USAR) en escenas de desastres naturales o de gran escala.
No bombean agua, sino que transportan existencias de equipos de descontaminación masiva, iluminación de escenarios, kits de protección química, equipos de protección ambiental y equipos de rescate de uso general. Siempre están listos para ser desplegados si los recursos locales pueden verse abrumados.
Los vehículos New Dimension son propiedad del gobierno, no del servicio de bomberos y rescate, y están estacionados en ubicaciones estratégicas en todo el Reino Unido.
Las bombas de gran volumen también forman parte del plan New Dimension. Llevan una bomba sumergible, que suministra agua desde cualquier fuente abierta al lugar del incendio; una bomba que bombea hasta 8.000 litros (1.800 imp gal) por minuto (el doble que un camión de bomberos estándar); un módulo de caja de mangueras; y equipos auxiliares. Este equipo se transporta en un compartimento en la parte trasera del vehículo, similar a las mercancías en un camión de plataforma. Debido a que los vehículos son estándar en todo el país, cualquier vehículo con bomba de gran volumen puede transportar cualquier módulo, independientemente del servicio de bomberos y rescate que opere el vehículo o módulo. Las cápsulas tienen las mismas dimensiones que las otras cápsulas New Dimension, por lo que un vehículo que se utiliza para operaciones de bombeo de gran volumen puede transportar una cápsula USAR.
Se utilizaron con gran efecto y en gran escala para ayudar en las operaciones en el incendio de Buncefield en Hertfordshire en 2005 y en las inundaciones a nivel nacional en 2007 .
En julio de 2010, el Servicio de Bomberos y Rescate de Merseyside inició una prueba de seis meses de dos motos de bomberos que se utilizarían para combatir incendios pequeños, liberando así electrodomésticos principales. Merseyside también ha desplegado otras bicicletas para diversos usos desde 2005. Varios servicios de bomberos del Reino Unido utilizan bicicletas de bomberos no para combatir incendios, sino como herramientas de concienciación sobre la seguridad vial de las motocicletas.
El Servicio de Rescate y Bomberos de Defensa y el Servicio de Extinción de Incendios y Rescate de la Royal Air Force operan numerosos tipos de aparatos, que van desde vehículos auxiliares de tipo doméstico hasta vehículos auxiliares para accidentes en aeródromos, según la ubicación a la que prestan servicio.
Los servicios de bomberos y salvamento industriales y privados utilizan varios tipos de aparatos según el tipo de cobertura proporcionada. Las grandes refinerías de petróleo pueden tener su propio servicio de bomberos in situ que despliega grandes vehículos de espuma a granel para hacer frente a los grandes incendios de petróleo. Los aparatos contra incendios de tipo doméstico son los más utilizados.
Los vehículos de los servicios de bomberos en los territorios británicos de ultramar son, en la mayoría de los casos, similares a los utilizados en el Reino Unido. También suelen emplear el uso de marcas de Battenburg. [2] [3]
