Apam Napat es una deidad del panteón indoiraní asociada con el agua. Sus nombres en los Vedas , Apām Napāt , y en el zoroastrismo , Apąm Napāt , significan «hijo de las aguas » en sánscrito y avéstico respectivamente. Napāt («nieto», «progenie») es cognado del latín nepos y del inglés sophew . [a] En el Rig Veda , se le describe como el creador de todas las cosas. [3] Se considera que se originó a partir del protoindoeuropeo Hepom Nepōts . [4]
En los Vedas, a menudo resulta evidente que Apām Napāt se utiliza como título, no como nombre propio. Esto se aplica más comúnmente a Agni , dios del fuego, y ocasionalmente a Savitr , dios del sol. Boyce [5] también ha postulado una correspondencia entre las tradiciones védica y avéstica de Apam Napat y Varuna , a quien también se le llama "Niño de las Aguas", y se lo considera un dios del mar. [6] [5] : 47–48 En la tradición iraní, también se le llama Burz ("el alto", persa : برز ) y es un yazad . [5] : 42–43
Como miembro de la tríada ahúrica iraní , junto con Ahura Mazda y Mitra , Apąm Napāt, también llamado Ahura Berezaiti , es una figura exaltada. En Yasht 19 del Avesta zoroastriano, Apąm Napāt aparece como el creador de la humanidad. Sin embargo, dado que en el zoroastrismo Ahura Mazdā es venerado como el creador supremo, esta función de Apąm Napāt se ha reducido. Esta es una de las razones por las que Apąm Napāt ya no es ampliamente venerado, aunque todavía se lo honra a diario a través de las liturgias zoroastrianas. El estatus de dios creador también se ve en un himno en honor al Apām Napāt védico . [3]
Junto con Mitra, Apąm Napāt mantiene el orden en la sociedad, así como la Khvarenah , por la cual se mantiene el gobierno legítimo entre los pueblos iraníes. Es su deber distribuir el agua del mar a todas las regiones. [7] [6]
En un himno védico, se describe a Apām Napāt emergiendo del agua, dorado y "vestido de relámpagos", lo que se ha conjeturado que es una referencia al fuego. [3] Su identificación habitual con Agni, a quien se describe varias veces como escondido o residiendo en el agua, [8] [9] [10] y la comparación con otros textos indoeuropeos, ha llevado a algunos a especular sobre la existencia de un mito protoindoeuropeo que presenta a una deidad del fuego nacida del agua. [11]
Otras menciones similares incluyen el poema escáldico del siglo IX Ynglingatal , que utiliza el kenning sævar niðr 'pariente del mar' para referirse al fuego, [12] y un antiguo poema armenio en el que una caña en medio del mar se incendia espontáneamente, de donde surge el héroe Vahagn , con cabello ardiente y ojos que brillan como el sol.
El hecho de que el fuego fuera una parte original de la naturaleza de Apam Napat sigue siendo un tema de debate, especialmente porque esta conexión no está presente en la versión iraní. Hermann Oldenberg creía que Apam Napat era originalmente una deidad independiente del agua que más tarde llegó a asociarse con Agni, en parte debido a una antigua creencia india de que el agua contenía fuego en su interior, [6] el fuego parecía "entrar" en el agua cuando se apagaba con ella. [13] [5] : 45
Las asociaciones con Savitr podrían entenderse también como derivadas de una imagen del sol poniente hundiéndose en el océano. Otra teoría explica la conexión entre el fuego y el agua a través del relámpago, "el destello de fuego que nace de las nubes portadoras de lluvia". [14]
Basándose en la idea de que esta imagen de fuego saliendo del agua se inspiró en una filtración de gas natural en llamas, [15] se han hecho intentos de conectar el nombre "Apam Napat" con la palabra "nafta", que pasó al griego -y de ahí al inglés- desde una lengua iraní.
Sin embargo, sólo hay una modesta cantidad de evidencia de un vínculo entre los fuegos sagrados de la religión iraní y el petróleo o el gas natural - aunque el relato del soplo de los 3 fuegos sagrados hacia el mar desde el lomo del buey Srishok donde, sin apagarse, siguen ardiendo en el agua [16] es sugerente - particularmente en relación con los depósitos de hidrocarburos en la parte suroeste del Mar Caspio , explotados actualmente por el campo de gas Absheron cerca de Bakú en Azerbaiyán .
Se ha afirmado que la etimología de la palabra "nafta" probablemente esté relacionada con el acadio napṭu , "petróleo". [17]
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