Los Aorsi , conocidos en fuentes griegas como Aorsoi (Ἄορσοι), fueron un antiguo pueblo iraní del grupo sármata , que desempeñó un papel importante en los acontecimientos de la estepa póntica desde el siglo I a.C. hasta el siglo I d.C.
A menudo se los considera conectados con el estado estepario euroasiático contemporáneo de Yancai (o Yentsai ) mencionado en registros chinos antiguos. Los alanos , mencionados por primera vez por eruditos europeos y de Oriente Medio en el siglo I d.C., son considerados sucesores de los aorsi.
El etnónimo Aorsi generalmente está vinculado al avéstico auruša- y al osético ūrs u ors , que significa "blanco". Los nombres Arsīyah y Arsā , mencionados por Al-Masudi y Al-Garnati en los siglos X-XII d.C., también pueden estar relacionados. [1]
Se cree que los aorsi y una tribu asociada, los siraces , emigraron a finales del siglo V a. C. desde Asia central a zonas al norte y al oeste del mar Caspio . [2] Se cree que el territorio de los Aorsi se extendía hacia el este hasta el mar de Aral . [2] La fuente contemporánea más importante sobre el Aorsi fue el geógrafo griego Estrabón , en Geographica (64/63 a. C. – c. 24 d. C.). Estrabón sugirió que los Aorsi estaban situados al noreste de los Siraces , que habitaban la zona comprendida entre el lago Maeotis (mar de Azov) y el Caspio. [3] [4] Más al este vivía el Alto Aorsi. Poseían el mayor territorio, dominando según Estrabón la costa del Caspio, lo que les permitió convertirse en la facción más numerosa. [3] El Alto Aorsi importaba mercancías indias y babilónicas en camello a través de Armenia y Media , lo que les permitió enriquecerse. [3] Controlaban la parte norte de la Ruta de la Seda , conocida como Ruta del Norte. [5] Los Aorsi se hicieron famosos por llevar adornos dorados . [3]
Durante el reinado de Farnaces II del Reino del Bósforo , según Estrabón, el rey Spadines de los Aorsi a lo largo del Tanais podía reunir una fuerza de 200.000 jinetes, mientras que el Alto Aorsi podía reunir aún más. [3]
En los Anales , Tácito (c. 56 d. C. - después de 117) escribe que en la Guerra del Bósforo del 49 d. C., el rey Adorsi [ sic ] Eunones apoyó a la facción proromana de Tiberio Julio Cotis I , mientras que el rey Zorsines de los Siraces Apoyó al antirromano Tiberio Julio Mitrídates . [6] Junto con cohortes romanas y bosporanos armados por romanos, los aorsi sitiaron la ciudad mal fortificada de los Siraces y masacraron a su población, obligando a su rey Zorsines a entregar rehenes y postrarse ante la imagen del emperador Claudio . [7] [8]
Ante la inevitable derrota, Mitrídates se rindió y se arrojó ante los pies de Eunones. [9] Eunones quedó profundamente conmovido por la difícil situación de Mitrídates y envió enviados a Claudio apoyando la solicitud de Mitrídates de ser ejecutado sin triunfo . [10] Claudio estuvo de acuerdo en una carta a Eunones, y aunque Mitrídates finalmente fue llevado a Roma a través del Ponto , se salvó de la ejecución y en su lugar fue exiliado. [11] [12] Después de la Guerra del Bósforo, los Siraces se debilitaron significativamente mientras que los Aorsi aumentaron en fuerza. [2] [9]
Muchos eruditos han comparado tanto a los aorsi como a los alanos con el estado de Yancai , también conocido como Alanliao , que fue mencionado en registros chinos anteriores. [2] [5] El diplomático del siglo II a.C. Zhang Qian (citado por Sima Qian en el capítulo 123 del Shiji ), informó que Yancai se encontraba a 2.000 li (832 km) al noroeste del estado de Kangju , en el valle de Ferghana . con el que compartía costumbres similares. [5] Yancai estaba centrado cerca del mar de Aral y podía reunir 100.000 arqueros montados . [5] Esta ubicación en la estepa euroasiática era similar a la informada para los Aorsi por fuentes como Estrabón. Una crónica de la dinastía Han posterior , Hou Hanshu (88), que abarca el período 25-220, pero no se completó hasta el siglo V, menciona un informe de que Yancai se había convertido en un estado vasallo de Kangju, y ahora era conocido como Alanliao ( Chino :阿蘭聊). [5]
Y. A. Zadneprovskiy sugiere que la subyugación de Yancai por Kangju ocurrió en el siglo I a.C. [5] La expansión de Kangju hacia el oeste obligó a muchos de los aorsi y otros sármatas a migrar hacia el oeste. Esta migración contribuyó significativamente al Período de Migración en Europa , que jugó un papel importante en la historia mundial . [13]
En el siglo I d.C., los alanos alcanzaron una posición dominante entre los sármatas que vivían entre el río Don y el mar Caspio. [2] [14] Los alanos eran un pueblo del este estrechamente relacionado con los aorsi, a quienes absorbieron o conquistaron. [2] Algunos de los aorsi parecen haber emigrado al oeste, al norte de Crimea , donde mantuvieron una existencia semiindependiente. [2] Ptolomeo también habla de los Alanorsi , sugiriendo que se había producido algún tipo de fusión entre ellos. [15] [2]