Sir Anthony John Charles Meyer, tercer baronet (27 de octubre de 1920 - 24 de diciembre de 2004) fue un militar, diplomático y político conservador y más tarde liberal demócrata británico , más conocido por haberse presentado contra Margaret Thatcher en las elecciones al liderazgo del partido en 1989. A pesar de sus firmes opiniones conservadoras sobre política económica, [ cita requerida ] su apasionado apoyo a una mayor integración británica en la Unión Europea lo llevó a quedar cada vez más marginado en el Partido Conservador de Thatcher.
Tras ser deseleccionado como candidato parlamentario conservador para las elecciones generales de 1992, Meyer se convirtió en director de políticas del Movimiento Europeo y en 1998 se unió al Partido Conservador pro-euro . Tras disolverse en 2001, se convirtió en miembro de los Demócratas Liberales .
Meyer era hijo de Marjorie Amy Georgina (de soltera Seeley) y Sir Frank Cecil Meyer . Su padre fue vicepresidente de la compañía de diamantes De Beers y, de 1924 a 1929, fue miembro conservador del Parlamento por Great Yarmouth , Norfolk. Su padre era de familia judía. Su abuelo, Sir Carl Meyer, primer baronet , nació en Hamburgo , Alemania; emigró a Gran Bretaña a fines del siglo XIX, cuando trabajó para los Rothschild y más tarde para De Beers; finalmente se convirtió en gobernador del Banco Nacional de Egipto y se le otorgó el título de baronet por las grandes donaciones que hizo para fundar un Teatro Nacional en Gran Bretaña.
Meyer se educó en la Sandroyd School de Wiltshire antes de ganar una beca para el Eton College . Heredó el título de baronet a la edad de 15 años cuando su padre murió en un accidente de caza. Al igual que su padre, también asistió al New College de Oxford , pero después de un año se unió a la Guardia Escocesa en 1941, el mismo año en que se casó con Barbadee Knight, y tuvieron un hijo y tres hijas. Durante la batalla de Caen , en la huida de las playas de la invasión de Normandía, resultó gravemente herido cuando el tanque en el que viajaba fue alcanzado, y pasó los siguientes nueve meses en el hospital. Durante este tiempo leyó mucho para compensar sus años perdidos en Oxford, pero decidió no regresar a la universidad. En cambio, se unió al Ministerio de Hacienda , donde trabajó principalmente en la liquidación de los asuntos del gobierno polaco en el exilio .
En 1946, Meyer aprobó los exámenes del Servicio Exterior y, entre 1951 y 1956, fue designado para la Embajada británica en París, donde se convirtió en Primer Secretario en 1953. El nombramiento posterior para la embajada en Moscú no fue tan agradable: no hablaba el idioma y, confinado en el "gueto diplomático" debido a la prohibición del gobierno soviético de contactos extranjeros con sus ciudadanos, dijo que no tenía trabajo que hacer. Fue rescatado por un intento soviético de comprometerlo: denunció al embajador que una agente había intentado atraerlo a un taxi, y que este lo puso con su familia en el siguiente avión de regreso a casa. Entre 1958 y 1962, trabajó en el Ministerio de Asuntos Exteriores en problemas políticos europeos, en una época en la que el Ministerio estaba cambiando su política de estar en contra del " Mercado Común " a estar a favor de la adhesión de Gran Bretaña al mismo.
La muerte de su madre en 1962 proporcionó a Meyer la riqueza de la familia, y decidió entrar en política para apoyar sus puntos de vista proeuropeos. En 1962, renunció al Ministerio de Asuntos Exteriores para trabajar sin remuneración para la Campaña del Mercado Común dirigida por el lord liberal Gladwyn Jebb . [1] Más tarde dijo que inicialmente estaba indeciso sobre si presentarse a los conservadores o a los liberales, pero su admiración por el primer ministro conservador Harold Macmillan inclinó su elección.
En 1963, Meyer fue seleccionado para luchar por el distrito electoral de Eton y Slough , entonces en manos del internacionalista de izquierdas del Partido Laborista Fenner Brockway . En las elecciones generales de 1964 , Meyer ganó el escaño por 11 votos, ganándose el respeto al ignorar el consejo de su partido de hacer campaña sobre la cuestión racial, que podría haber inclinado varios votos en ese distrito en ese momento. Su escaño fue uno de los cuatro únicos conservadores que ganaron en esa elección. Reconociendo que solo estaría en el escaño temporalmente, Meyer aprovechó al máximo su tiempo en el Parlamento, abogando por la adhesión de Gran Bretaña al Mercado Común y el fortalecimiento de las Naciones Unidas. También se estableció en el ala liberal del partido: votó a favor de abolir la pena capital y de las sanciones contra Rodesia . [1] En las elecciones generales de 1966 perdió su escaño ante Joan Lestor del Partido Laborista por 4.663 votos.
Su liberalismo lo hizo casi intocable en el Partido Conservador, y sus solicitudes para presentarse como candidato en seis distritos electorales (incluido Windsor , donde vivía) fueron rechazadas, pero finalmente su compañero de Eton Nigel Birch recomendó a Meyer para reemplazarlo en el distrito electoral de West Flintshire , en el noreste de Gales. Regresó al parlamento en las elecciones generales de 1970 .
Meyer se convirtió en un diputado popular en su nuevo distrito electoral, ganándose la reputación de poner los intereses de su circunscripción por delante de la política del gobierno conservador, por ejemplo, votando en contra del cierre de la acería de Shotton , apoyando el Airbus A300 B cuyas alas construyeron algunos de sus electores, contra su rival totalmente británico, el BAC 3-11 , al tiempo que insistía en la importancia de una tecnología paneuropea eficaz. Tras el regreso del Partido Laborista al poder en 1974 , se opuso a las sanciones continuas contra el gobierno de la minoría blanca en Rodesia, alegando que se pretendía transferir el poder "por la fuerza a una minoría violenta".
Cuando el Partido Conservador volvió al poder bajo el liderazgo de Margaret Thatcher en 1979, el tipo de proeuropeísmo de Meyer chocaba con el euroescepticismo de la mayor parte del partido. Cuando los límites de su circunscripción de Flintshire West se ampliaron y se rediseñaron para formar la circunscripción de Clwyd North West en 1983, los activistas locales del partido intentaron reemplazarlo por la eurodiputada más thatcherista Beata Brookes , a quien Meyer logró derrotar.
El 23 de noviembre de 1989, en un momento en que la popularidad de Thatcher y del Partido Conservador estaba en decadencia y poco después de la dimisión de Nigel Lawson como canciller, Meyer, de 69 años, se presentó como candidato proeuropeo para el liderazgo del Partido Conservador. Meyer esperaba plenamente que uno de los proeuropeos más destacados, como Ian Gilmour o Michael Heseltine, asumiera el cargo; al final, ninguno de ellos lo hizo, y Meyer no se hacía ilusiones de tener alguna posibilidad de éxito. [2] El periódico pro-Thatcher Sun lo ridiculizó como "Sir Anthony Whats'isname" , que informó de que era el único diputado conservador que se oponía al uso de la fuerza para recuperar las Islas Malvinas tras la invasión argentina de 1982 y que había respaldado una serie de políticas laboristas , entre ellas votos contra los recortes de las prestaciones sociales liderados por los conservadores y cuestiones de inmigración. El Daily Express también lo criticó como "Sir Nobody". [3]
En las elecciones de 1989, celebradas el 5 de diciembre, Meyer fue derrotado por 314 votos a 33, pero cuando se añadieron los votos nulos y las abstenciones se descubrió que 60 diputados de los 374 no habían apoyado a Thatcher. Meyer dijo que "la gente empezó a pensar lo impensable", y Thatcher fue destituida en noviembre de 1990 para ser sustituida por John Major . [4] Según The Glasgow Herald, Michael Heseltine, que desafiaría a Thatcher al año siguiente , era uno de los tres diputados que no votaron en la contienda. El mismo periódico también informó de que, tras la votación, los partidarios de Hesseltine argumentaron que el resultado demostraba que, a menos que Thatcher cambiara "su estilo de liderazgo", "estaría de camino a la salida el año que viene". [5]
El 19 de enero de 1990, Meyer fue deseleccionado como candidato a las elecciones generales de 1992 por el partido del distrito electoral de Clwyd North West por su "traición", por una mayoría de 2 a 1. La campaña de deselección se vio avivada por la revelación de un periódico sensacionalista de que Meyer había tenido durante 26 años una relación con Simone Washington, una ex modelo y cantante de blues. [6]
Tras un cambio de carrera forzado en 1992, Meyer se convirtió en director de políticas del Movimiento Europeo y en 1998 se pasó al Partido Conservador pro-euro, antes de convertirse en miembro de los Demócratas Liberales . En 1999 se presentó sin éxito, durante las elecciones al Parlamento Europeo, para el escaño de Londres . A partir de 1999 se convirtió en profesor de asuntos europeos hasta su muerte.
Meyer murió de cáncer, a los 84 años, en Kensington y Chelsea , Londres, en diciembre de 2004. [7]
Su hijo, Anthony Ashley Frank Meyer (nacido en 1944), lo sucedió en el título de baronet.
Meyer fue interpretado por Geoffrey Wilkinson en la producción de la BBC de 2002 de la controvertida The Falklands Play de Ian Curteis .
(en alemán: descanso, me oxido)
Los documentos de Sir Anthony Meyer se encuentran en la Biblioteca Británica . Se puede acceder a ellos a través del catálogo de la Biblioteca Británica. [9]