Anton Christoforidis ( griego : Αντώνιος Χριστοφορίδης ; 26 de mayo de 1917 - 19 de octubre de 1985) fue un boxeador profesional de peso semipesado griego . Ganó el Campeonato de peso semipesado de la NBA en 1941, lo que lo convirtió en el primer griego en convertirse en campeón mundial de boxeo.
Christoforidis nació en Mersin , Imperio Otomano , pero vivió sus primeros años en Esmirna . En 1922 llegó a Atenas , Grecia como refugiado con su madre y sus dos hermanas. Su padre y otros siete familiares fueron asesinados en Asia Menor. Su madre murió dos años después de que la familia llegara a Atenas. Tuvo una infancia muy pobre, y estaba trabajando en un hotel cuando se dio cuenta de que era un niño muy fuerte y no le importaba pelear. Comenzó a tomar lecciones de boxeo y pronto se convirtió en el campeón de Atenas, aunque solo tenía 16 años. Luego decidió ir a París donde creció muy pronto en las arenas del boxeo. [1]
Era un boxeador muy competente que poseía buenas habilidades y sacaba el máximo provecho de sus habilidades. Como no tenía manos pesadas, ya que solo había registrado trece nocauts en setenta y seis peleas (cincuenta y tres victorias), confiaba en su habilidad en el ring y su ritmo de trabajo. [1]
Christoforidis y Joey Maxim fueron compañeros de entrenamiento. [2]
Christoforidis tuvo la mayoría de sus primeras peleas en Europa, particularmente en Francia . Desde 1934 hasta fines de 1939, tuvo 46 peleas en Europa y luego se fue a los Estados Unidos. Su primera pelea fue contra Theodore Korenyi en Atenas, Grecia , que ganó por nocaut en el segundo asalto. Su última pelea en Europa antes de su partida a Estados Unidos fue una victoria por puntos sobre el legendario peso welter/peso mediano canadiense Lou Brouillard en abril de 1939. [1]
El 8 de noviembre de 1937, Christoforidis ganó los títulos griegos de peso mediano y peso semipesado ante Costas Vassis en Atenas, Grecia . [1]
Christofordis derrotó al campeón de peso mediano de la EBU (Europa) Bep van Klaveren el 14 de noviembre de 1938 en Rotterdam, Países Bajos, y ganó el título de la EBU. Uno de los espectadores era Adolf Hitler . [1] [2]
Su primera defensa del título fue contra el francés Edouard Tenet en París, Francia. Anton iba ganando por puntos al llegar al undécimo asalto, pero se rompió la mano izquierda en ese asalto y se vio obligado a terminar la pelea a la defensiva. Perdió por decisión. [1]
Debutó en Estados Unidos el 5 de enero de 1940 en el Madison Square Garden , derrotando a Willie Pavlovich por decisión. En ese momento, Christoforidis se estableció en Ginebra, Ohio . Anton luego construyó una racha de ocho victorias consecutivas, que se detuvo cuando el futuro miembro del Salón de la Fama Jimmy Bivins lo superó en 10 asaltos. Anton dijo una vez: "Gané esa pelea; fue estrictamente una decisión local". En una revancha al mes siguiente, Christoforidis le devolvió el favor y ganó una decisión de 10 asaltos, lo que le dio a Bivins la primera derrota de su carrera. [1] [2] [3]
La victoria de Bivins y los resultados exitosos que tuvo contra otros oponentes estadounidenses le valieron a Christofordis una pelea con Melio Bettina por el título mundial de peso semipesado vacante de la Asociación Nacional de Boxeo . Ganó la corona de peso semipesado el 13 de enero de 1941 en Cleveland, Ohio , al derrotar a Melio Bettina en una decisión unánime de una pelea de quince asaltos. Bettina estaba ganando ligeramente después de doce asaltos, pero Christofordis terminó fuerte en los últimos tres para ganar una decisión popular entre los espectadores. [1] El título mundial de peso semipesado fue despojado recientemente de Billy Conn , quien no pudo defender el cinturón en seis meses debido a subir de peso para desafiar al campeón de peso pesado Joe Louis .
Después de las victorias por nocaut sobre Italo Colonello y Johnny 'Bandit' Romero en combates sin título, Christofordis perdió ante Gus Lesnevich por decisión unánime el 22 de mayo de 1941. Aunque esta no fue una pelea por el título de la NBA, Lesnevich recibió más tarde el título de la NBA el 24 de mayo de 1941. [1]
El 12 de enero de 1942, Christofordis sufrió su primera derrota por nocaut a manos del contendiente en ascenso y futura leyenda del peso semipesado Ezzard Charles en Cincinnati, Ohio . [1] Christoforidis fue derribado por "seis" y "nueve" antes de que se detuviera la pelea.
Christoforidis peleó su último combate el 18 de febrero de 1947 contra Anton Raadik . [1] Se retiró con un récord de 53 victorias (13 por nocaut), 15 derrotas y 8 empates.
Christoforidis dirigió un bar-restaurante en Ginebra, Ohio, durante varios años después de retirarse del boxeo en 1947. También le gustaba la zona de Cleveland. [2]
En 1961, Christoforidis y su esposa se divorciaron y en 1968 él vendió sus intereses en Ginebra y se mudó a Florida para retirarse. En 1971, por primera vez, hizo un viaje prolongado a Grecia, que tenía previsto realizar durante 45 días, pero lo disfrutó tanto que se quedó allí durante 15 años. Christoforidis fue tratado como un héroe en Grecia y disfrutaba de relacionarse con los ricos y famosos en los campos de golf y, como él mismo dijo, "estar en mangas de camisa los 12 meses del año". [2]
Christoforidis murió repentinamente de un ataque cardíaco mientras estaba en su automóvil, el 19 de octubre de 1985 [4] en Atenas, Grecia, a la edad de 67 años . [2] Hizo historia al convertirse en el primer campeón mundial de boxeo profesional griego. [1] [5]