La Antigua Ruta de la Sal era una ruta comercial medieval en el norte de Alemania , una de las antiguas redes de caminos de la sal que se utilizaban principalmente para el transporte de sal y otros productos básicos. En Alemania se la conocía como Alte Salzstraße .
La sal era muy valiosa e imprescindible en aquella época; A veces se le llamaba "oro blanco". La gran mayoría de la sal transportada por carretera se producía a partir de salmuera cerca de Lüneburg , una ciudad en la parte central norte del país, y luego se transportaba a Lübeck , un importante puerto marítimo en la costa alemana del Mar Báltico . [1]
Los historiadores generalmente reconocen la Antigua Ruta de la Sal como parte de un camino mucho más largo, que funcionó como una conexión importante entre el norte y el sur del país. Uno de los documentos más antiguos que confirma Lüneburg y su papel en la refinación y el transporte de sal data del año 956 d. C. Según ese documento, el rey Otón I el Grande concedió al monasterio de St. Michaelis en Lüneburg los ingresos aduaneros de las salinas . Ya en aquellos primeros tiempos, la riqueza de la ciudad se basaba en gran parte en la sal que se encontraba en la zona. [2] La Antigua Ruta de la Sal alcanzó su máximo éxito entre los siglos XII y XVI. [1]
La ruta comercial iba desde Lüneburg hacia el norte hasta Lübeck . Desde esta ciudad portuaria se enviaba la mayor parte de la sal a numerosos destinos que también se encuentran en el mar Báltico , entre ellos Falsterbo , que contaba con un mercado Scania . Allí se utilizaba para la conservación del arenque , un alimento de inmensa importancia en la Edad Media, así como para otros alimentos. El comercio de la sal fue una de las principales razones del poder de Lübeck y de la Liga Hanseática . [3]
Carros tirados por caballos llevaban la sal desde Lüneburg hasta un cruce del río Elba en Artlenburg (cerca de Lauenburg ) y desde allí, vía Mölln , hasta Lübeck. Sin embargo, la ruta comercial histórica se compuso en su mayor parte de caminos sin asfaltar, arenosos y a menudo embarrados a través de brezales, bosques y pequeños pueblos, lo que hacía que el transporte de sal fuera una tarea ardua. Además, la ruta era algo peligrosa, ya que el valioso cargamento atraía a ladrones, bandoleros y merodeadores. Los peligros que enfrentaban quienes hacían el largo viaje y el hecho de que sólo se podían transportar cantidades relativamente pequeñas de la preciosa sustancia cristalina en un solo viaje, encarecían mucho el transporte de sal por rutas terrestres. [1] [4]
Sin embargo, en 1398 se completó el Canal Stecknitz , una de las primeras vías fluviales artificiales de Europa , que permitió transportar mucha más sal en un solo envío y hacerlo con mucha mayor facilidad y seguridad. Ese cambio ayudó a los comerciantes a satisfacer las necesidades de sal de una demanda cada vez mayor. [4] En el siglo XVI, por ejemplo, cada año se transportaban unas 19.000 toneladas del producto de Lüneburg a Lübeck, ya sea por tierra o por agua. Sin embargo, todavía se necesitaban unos veinte días para completar cada viaje. [1]
En los tiempos modernos, un viaje por la Ruta de la Sal promete una rica combinación de naturaleza y cultura. El viaje se puede realizar a pie o en bicicleta y parte del recorrido también se puede recorrer en un barco de vapor de ruedas de paletas. Hay muchos lugares fascinantes a lo largo de la antigua ruta comercial. Estos puntos de interés incluyen las ciudades históricas de Lüneburg, Mölln y Lübeck, que destacan por sus hermosas fachadas y pequeñas callejuelas y son una gran atracción para los visitantes. [1]
Como ruta en bicicleta, existen las opciones de ruta principal y ruta panorámica. La ruta principal más corta (95 km) lleva a los ciclistas a través de numerosos pueblos pintorescos como Lauenburg, Büchen , Mölln y Krummsee y también pasa por el monasterio de Lüne . La ruta panorámica es especialmente atractiva para los amantes de la naturaleza. El camino de 106 kilómetros se separa de la carretera principal en Witzeeze, continúa a través del parque natural de Lauenburg y se une a la carretera principal justo antes de Lübeck. [5]
Antiguamente los alrededores de Lüneburg estaban cubiertos de frondosos bosques. Pero debido a que las salinas medievales dependían de la madera como combustible utilizado para hervir y purificar el agua salina de la que se obtenía la sal, gran parte del bosque fue talado. Luego, Heather cubrió el área, lo que ayudó a convertirse en un paisaje que ahora atrae a miles de visitantes cuando el follaje está en plena floración. [6]
