Harry Smith's Anthology of American Folk Music, Volume 4 es una compilación de dos discos de veintiochograbaciones de folk estadounidense publicadas originalmente en discos de 78 rpm entre 1927 y 1940, publicada en mayo de 2000 en Revenant Records , catálogo n.° 211. Compilado por el cineasta experimental y notable excéntrico Harry Smith como el cuarto álbum de su Antología de música folk estadounidense de 1952, nunca fue completado por el propio Smith. Si bien el CD está agotado, [1] se ha publicado una versión en LP, junto con los otros tres volúmenes, en el sello Mississippi Records con sede en Portland.
La antología original impulsó el resurgimiento de la música folk en los años 50. En 1972, Moses Asch , entrevistado por la revista Sing Out!, afirmó que las cintas de dos volúmenes adicionales del proyecto habían sobrevivido, aunque se había perdido la documentación necesaria para hacer un lanzamiento significativo de los volúmenes. Revenant Records trabajó con el Archivo Harry Smith para recrear y lanzar el cuarto volumen, asociado por Smith con el elemento clásico de la tierra. Las extensas notas del álbum presentadas en un libro de tapa dura fueron escritas por Dick Spottswood y John Fahey . [2]
A diferencia del primer conjunto, Smith no eligió las selecciones para este conjunto estrictamente entre "1927, cuando la grabación electrónica hizo posible la reproducción precisa de la música, y 1932, cuando la Depresión detuvo las ventas de música folk". [3] Como complemento a sus tres volúmenes de dos álbumes de la Antología original de música folk estadounidense categorizada por baladas, música social y canciones, Smith eligió "Canciones laborales" como principio organizador de este volumen. Smith incluyó material publicado hasta 1940, con una selección de canciones sindicales que hicieron su primera aparición en un conjunto de Antología.
En un artículo para Allmusic , el crítico Richie Unterberger escribió sobre el álbum: "Se diferencia de los tres primeros volúmenes en que se centra en un período ligeramente posterior, con todas las pistas seleccionadas de los años 1928-1940. Lead Belly, Robert Johnson, Joe Williams, Bukka White, Memphis Minnie y John Estes son todos grandes artistas de blues; los Monroe Brothers, la Carter Family, Uncle Dave Macon y los Blue Sky Boys son todos pioneros gigantes del country/bluegrass; y los Hackberry Ramblers son uno de los grupos cajún más destacados. Algunas de estas canciones son arquetipos que se han abierto camino en la conciencia musical colectiva estadounidense: "Milk Cow Blues" de John Estes, "No Depression in Heaven" de la Carter Family, "Baby Please Don't Go" de Joe Williams y "Nine Pound Hammer Is Too Heavy" de los Monroe Brothers". Otras interpretaciones menos famosas son bastante intrigantes... Con 28 canciones repartidas en dos CD, es un poco más corto de lo que podría esperarse para un álbum de estudio. "caja, aunque como compensación, está incluida en un increíble libro de tapa dura de 96 páginas del tamaño de una nota con texto de Dick Spottswood y John Fahey". [2]
En su reseña en The AV Club , Joshua Klein escribió: "El Volumen Cuatro (Smith había prometido originalmente seis) es estilísticamente similar a los tres primeros, con algunos de los artistas de los volúmenes anteriores haciendo actuaciones de repetición. Como señala Spottswood, el conjunto de dos discos ignora varios desarrollos del country, así como la notable invención de la guitarra eléctrica en los años 30. Los fans sólo pueden esperar que estos puntos clave de la evolución musical se muestren en futuros volúmenes, pero tal como están las cosas, las 28 canciones, en su mayoría de la era de la Depresión, del Volumen Cuatro abarcan desde himnos laborales hasta bandas de violines, baladas, blues y gospel negro. Es otra pieza esencial y atemporal del rompecabezas de la música americana, que encaja perfectamente en la imagen incomparable que pintó Smith". [4]