Anton Schmid (9 de enero de 1900 - 13 de abril de 1942) fue un recluta de la Wehrmacht austríaca que salvó a judíos durante el Holocausto en Lituania . Schmid, un católico romano devoto pero apolítico y electricista de profesión, fue reclutado en el ejército austrohúngaro durante la Primera Guerra Mundial y más tarde en la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial .
A fines de agosto de 1941, Schmid fue nombrado responsable de una oficina para que los soldados alemanes que se encontraban varados regresaran a sus unidades. Luego de que dos de ellos se acercaran a él para pedirle su intercesión, comenzó a ayudar a los judíos. Schmid escondió judíos en su apartamento, obtuvo permisos de trabajo para salvar a judíos de la masacre de Ponary , trasladó a judíos en camiones de la Wehrmacht a lugares más seguros y ayudó a la clandestinidad del gueto de Vilna . Se estima que salvó a unos 300 judíos antes de su arresto en enero de 1942. Schmid fue juzgado por un tribunal militar por proteger activamente a los judíos, condenado a muerte y fusilado el 13 de abril de 1942.
Después de la guerra, Schmid fue reconocido como Justo entre las Naciones por Yad Vashem por sus esfuerzos para ayudar a los judíos y fue visto como un símbolo de los pocos alemanes que desafiaron el programa de exterminio de su gobierno. Su recepción fue más conflictiva en Alemania y Austria, donde todavía fue visto como un traidor durante décadas. La primera conmemoración oficial en su honor en Alemania no tuvo lugar hasta el año 2000, pero ahora es aclamado como un ejemplo de coraje civil para los soldados de la Bundeswehr .
Anton Schmid nació en Viena , entonces Austria-Hungría , el 9 de enero de 1900. Su padre era panadero y sus padres eran devotos católicos romanos de Nikolsburg , Moravia (hoy Mikulov, República Checa ). Bautizaron a Schmid y lo educaron en una escuela primaria católica. Después de graduarse, hizo un aprendizaje como electricista. [1]
Schmid fue reclutado en el ejército austrohúngaro en 1918 [1] y sobrevivió a intensas batallas durante la retirada de Italia en los últimos meses de la Primera Guerra Mundial . Se convirtió en electricista y abrió una pequeña tienda de radio en Klosterneuburger Straße [de; de] , Brigittenau , Viena, donde empleó a dos judíos. Supuestamente, cuando era joven estaba enamorado de una chica judía. [2] [3] Schmid, que estaba casado y tenía una hija, [4] no pertenecía a ninguna organización además de la Iglesia Católica . [2]
Poco más se sabe sobre la vida de Schmid antes de la Segunda Guerra Mundial . [1] Después de la anexión alemana de Austria en 1938, Schmid realizó un arresto ciudadano de un hombre que rompió la ventana de un vecino judío y ayudó a algunos amigos judíos a escapar a la cercana Checoslovaquia . [2] [3] Después del estallido de la guerra tras la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939, fue reclutado en el ejército alemán , pero no se esperaba que sirviera en el frente debido a su edad. Según el historiador alemán Wolfram Wette , era un "civil en uniforme" que no se ajustaba a la cultura militar. [5] [6]
Wette lo describe como un humanitario sin ideologías , cuya oposición al nazismo se basaba exclusivamente en su respeto por la vida humana. Según Hermann Adler , uno de los judíos a los que rescató Schmid, era un "simple sargento" y "un hombre socialmente torpe en pensamiento y habla" que no leía periódicos ni libros.
En un principio estuvo destinado en Polonia y Bielorrusia. [7] A finales de agosto de 1941, tras la invasión de la Unión Soviética , fue transferido al Batallón Landeswehr 898 en Vilna , entonces parte de la zona de ocupación alemana Reichskommissariat Ostland . Schmid fue reasignado a una oficina llamada Feldkommandantur 814, cuyo personal estaba encargado de recoger a los soldados alemanes que habían sido separados de sus unidades y reasignarlos. [8] [9] [7] Aunque el sargento Schmid interrogaba estrictamente a los soldados, simpatizaba con ellos (de hecho, muchos sufrían fatiga de combate ) y evitaba acusarlos de delitos según la ley militar alemana, como deserción o cobardía frente al enemigo, lo que habría dado lugar a un consejo de guerra y la pena de muerte . [10]
Sólo durante la primera semana de septiembre de 1941, 3.700 judíos de Vilnius fueron detenidos y asesinados, la mayoría en los fosos de Ponary, en las afueras de la ciudad. Schmid podía ver el punto de concentración desde la ventana y fue testigo de escenas de gran brutalidad. El primer judío al que ayudó fue Max Salinger, un judío polaco de Bielsko Biala que hablaba polaco y alemán con fluidez; lo más probable es que Salinger fuera quien se pusiera en contacto con Schmid. Schmid le dio a Salinger la nómina del soldado Max Huppert, un soldado de la Wehrmacht que había muerto, y lo contrató como mecanógrafo en la oficina. Salinger sobrevivió a la guerra. [11] [8]
La segunda judía a la que Schmid rescató fue una mujer judía lituana de 23 años llamada Luisa Emaitisaite. Emaitisaite había logrado esquivar las redadas un día, pero fue sorprendida fuera del gueto después del toque de queda, que se castigaba con la muerte. Escondida en una puerta, vio pasar a Schmid y le rogó que la ayudara. Schmid la escondió temporalmente en su apartamento y más tarde la contrató para la oficina, donde su conocimiento de varios idiomas y taquigrafía fue útil. Su permiso de trabajo la protegió y también sobrevivió a la guerra. [10] Estos ejemplos muestran que Schmid no se propuso ayudar a los judíos, sino que sus acciones de rescate fueron impulsadas por sus pedidos de ayuda. [9]
Quiero contarles cómo sucedió todo esto. Los militares lituanos llevaron a muchos judíos a un prado fuera de la ciudad y los fusilaron, cada vez entre dos mil y tres mil personas. En el camino mataron a los niños arrojándolos contra los árboles, etc., ya se pueden imaginar.
Anton Schmid en una carta a su familia, 9 de abril de 1942 [a]
En el marco de la política de explotación económica de los territorios conquistados por la Wehrmacht , se añadió una sección de carpintería y tapicería, dirigida por Schmid. Debido a la falta de trabajadores lituanos cualificados y dispuestos, se emplearon a muchos judíos. [8] [13] En octubre de 1941, se cancelaron muchos permisos con el objetivo de asesinar a muchos de los judíos del gueto.
La oficina de Schmid, que en ese momento contaba con 150 trabajadores judíos, sólo recibió 15 permisos, que cubrían a 60 judíos, incluidos los titulares y sus familiares. [14] Los judíos llamaban a estos certificados "papeles de permiso por muerte" porque normalmente impedían que la policía y las SS detuvieran y asesinaran a los titulares. [8]
Los otros 90 judíos le rogaron a Schmid que los llevara en camiones de la Wehrmacht a la cercana ciudad de Lida , Bielorrusia, donde creían que estarían más seguros. Schmid lo hizo, salvándolos temporalmente de la muerte en Ponary, e hizo varios viajes a Lida con otros judíos. [14] Más tarde, Schmid logró obtener más de estos permisos que les salvaron la vida y finalmente empleó a 103 judíos en varios trabajos. [8] [15] Según el testimonio, Schmid trató a sus trabajadores, tanto judíos como prisioneros de guerra soviéticos [16] , con humanidad e incluso logró rescatar a algunos que habían sido llevados a la prisión de Lukiškės para ser ejecutados. [8]
Desde noviembre de 1941 hasta su arresto en enero, Schmid ocultó a Hermann Adler, un miembro de la resistencia judía nacido en Bratislava, y a su esposa Anita bajo documentos falsos en el apartamento de Schmid en Vilna. [17] [18] [14] Adler presentó a Schmid a figuras clave en el movimiento de resistencia del gueto de Vilna, incluido Mordechai Tenenbaum , el líder del levantamiento del gueto de Białystok de 1943 , y Chaika Grossman . El apartamento de Schmid fue utilizado como lugar de reunión para partisanos judíos; durante una reunión en la víspera de Año Nuevo de 1941, Tenenbaum nombró a Schmid miembro honorario de la Organización Sionista de Vilna.
Schmid, Adler y Tenenbaum idearon un plan para rescatar a los judíos del gueto de Vilna transportándolos a Bialystok , Lida y Grodno , considerados más seguros. Con el pretexto de que estaba trasladando a los trabajadores judíos necesarios a los lugares donde más se los necesitaba, transportó a unos 300 judíos desde Vilna. Aunque Schmid ayudó al movimiento de resistencia judía en lo que pudo, los partisanos del gueto de Vilna no tenían armas en ese momento, por lo que Schmid no ayudó a los rebeldes judíos armados. [19] [20]
Todos debemos morir, pero si puedo elegir morir como asesino o como colaborador, elijo la muerte como colaborador.
Anton Schmid en una declaración a Hermann Adler [21]
Debido a su ayuda al movimiento de resistencia judío, Schmid fue arrestado a finales de enero de 1942 y encarcelado en la prisión de Stefanska en Vilnius. [22] [23] Fue condenado a muerte el 25 de febrero y ejecutado el 13 de abril. El acta del juicio no sobrevivió, por lo que los investigadores no están seguros de quién lo denunció o exactamente de qué delitos se le acusó. [8] [23] [24] En su última carta a su familia, Schmid escribió: "Simplemente actué como un ser humano y no quería lastimar a nadie". [12] Fue uno de los tres únicos soldados de la Wehrmacht que fueron ejecutados por ayudar a los judíos. [25] En el verano de 1942, su oficina ya no empleaba a ningún judío. [8] Se desconoce cuántos judíos logró salvar, [8] pero el número se ha estimado en 250 [26] o 300. [1]
Según la viuda de Schmid, muchos de sus vecinos llamaron traidor a su difunto marido y alguien rompió sus ventanas. [27] [28] Austria no reconoció a Schmid como víctima del nazismo hasta finales de la década de 1950, lo que negó a su viuda y a su hija el apoyo financiero al que de otro modo habrían tenido derecho. [28] Sin embargo, Salinger viajó a Viena después de la guerra y le contó a Stefanie Schmid lo que había hecho su marido, e intentó apoyarla económicamente. [3]
En 1965, Simon Wiesenthal obtuvo la dirección de Stefanie Schmid de un amigo en Tel Aviv. El Centro Simon Wiesenthal organizó el viaje de Schmid a Vilnius con su hija y su yerno a pesar de las restricciones comunistas para viajar y financió una nueva lápida con la inscripción «Aquí descansa un hombre que pensó que era más importante ayudar a su prójimo que vivir». [27] El 11 de diciembre de 1990, se erigió una placa conmemorativa fuera de su casa en Viena y fue inaugurada por el alcalde Helmut Zilk . En marzo de 2003, una calle de Viena recibió su nombre, [29] y el periódico Kurier lo describió como « el Oskar Schindler de Austria ». [3]
En enero de 2020, el cuartel Rossauer pasó a llamarse Bernardis -Schmid-Kaserne. [30]
Durante los pocos minutos que Kovner tardó en hablar de la ayuda que había recibido de un sargento alemán, se hizo el silencio en la sala del tribunal; era como si la multitud hubiera decidido espontáneamente observar los dos minutos de silencio habituales en honor del hombre llamado Anton Schmid. Y en esos dos minutos, que fueron como un estallido repentino de luz en medio de una oscuridad impenetrable e insondable, un pensamiento único se destacó con claridad, irrefutable, fuera de toda duda: cuán completamente diferente sería todo hoy en esta sala del tribunal, en Israel, en Alemania, en toda Europa y tal vez en todos los países del mundo, si tan solo se hubieran podido contar más historias como esta.
El mensajero judío Lonka Koziebrodzka llevó un informe sobre la reunión de Nochevieja de Schmid con miembros de la resistencia judía al gueto de Varsovia y lo conservó en el Archivo Ringelblum . Schmid ya había sido descrito como uno de los חֲסִידֵי אֻמּוֹת הָעוֹלָם (khasidei umót ha'olám, " Justos entre las Naciones "). [32]
El primer relato publicado sobre el rescate de Schmid se encuentra en el poema en prosa Gesänge aus der Stadt des Todes ("Canciones de la ciudad de la muerte"), publicado en 1945 en Suiza por Hermann Adler, quien dedicó el capítulo ocho a Schmid. Adler afirmó que los judíos del gueto rezaron el Kadish por Schmid. Según Schoeps, Adler describe las actividades de rescate de Schmid "a la manera de una leyenda santa". [17] [29] El testimonio sobre él de Tenenbaum y Yitzhak Zuckerman se incluyó en los Rollos de Fuego. [33]
Abba Kovner , un ex miembro de la resistencia del gueto de Vilna, testificó sobre Schmid en el juicio del criminal de guerra nazi Adolf Eichmann . Fue de Schmid que Kovner escuchó por primera vez sobre Eichmann; Schmid le dijo a Kovner que había escuchado un rumor de que "hay un perro llamado Eichmann y él organiza todo". Kovner enfatizó que Schmid había ofrecido su ayuda desinteresadamente, sin aceptar ningún pago. [29] En 1964, Yad Vashem , el monumento oficial israelí al Holocausto, otorgó a Schmid el reconocimiento como Justo entre las Naciones por sus esfuerzos para salvar vidas judías durante el Holocausto. [34] Su viuda viajó a Jerusalén para la ceremonia y plantó un árbol en el Jardín de los Justos . [35] [32] Schmid fue uno de los primeros alemanes o austriacos en recibir este honor. [36] Muchos judíos, incluido Simon Wiesenthal , han descrito a Schmid como "como un santo". [36]
La primera conmemoración oficial de la Bundeswehr de un soldado alemán que arriesgó su vida para salvar judíos durante el Holocausto ocurrió el 8 de mayo de 2000, cuando renombró una base militar en Rendsburg como "Feldwebel-Schmid-Kaserne " en honor a su coraje. El nombre de Schmid reemplazó al del general Günther Rüdel , un oficial alemán que luchó en ambas guerras mundiales y se sentó como juez honorario en los Tribunales Populares Nazis , que emitieron veredictos sumarios ordenando la ejecución de miles de personas luego del complot del 20 de julio para asesinar a Adolf Hitler . [37] [38] [35] Sin embargo, investigaciones posteriores encontraron que Rüdel solo había supervisado un juicio y abogó por la absolución. [39] El cambio de nombre representó un cambio radical en las actitudes alemanas hacia el papel de la Wehrmacht en la guerra que coincidió con la apertura de una controvertida exposición centrada en la criminalidad de la Wehrmacht . [37] [38] [35]
Por invitación del Ministro Federal de Defensa alemán Rudolf Scharping , el Presidente Heinz Fischer asistió a la ceremonia de nombramiento del cuartel como Presidente del Consejo Nacional de Austria en Rendsburg. Scharping elogió la "valentía y coraje" de Schmid y afirmó que es un nuevo ejemplo para el soldado alemán de hoy. En una indicación de cómo la desobediencia a las autoridades nazis todavía era un tema delicado en Alemania, agregó que: "No somos libres de elegir nuestra historia, pero podemos elegir los ejemplos que tomamos de esa historia". El oficial al mando protestó por la eliminación del nombre de Rüdel y se negó a asistir. [38] [27] El historiador estadounidense Fritz Stern escribió que honrar a Schmid "fortalece nuestro espíritu democrático" y es un repudio a las actitudes de posguerra en las que la resistencia alemana era un tabú. [40] El cuartel fue cerrado en 2010. [41] El 22 de junio de 2016, el cuartel de la Bundeswehr en Blankenburg (Harz) recibió el nombre de Schmid. [42]
Según Schoeps, Schmid es "probablemente el más notable" de todos los rescatadores de la Wehrmacht en Vilnius, porque no solo ayudó a los refugiados judíos, sino que promovió la resistencia judía. Otros rescatadores de la Wehrmacht , como el mayor Karl Plagge , trabajaron dentro del sistema para salvar judíos. [2] Wolfram Wette describió a Schmid como "uno de los granos de oro escondidos bajo el montón de escombros" [b] en la historia de la Alemania nazi, ya que había muy pocos alemanes dispuestos a arriesgar sus vidas para ayudar a los judíos. Según Wette, Schmid trae un "mensaje de humanidad valiente" [c] que puede servir como guía para el presente y el futuro de Alemania. [23] Schmid fue perfilado en una publicación del Cantón de Lucerna centrada en personas que han demostrado coraje civil . [1]
Notas
Citas
Fuentes impresas
Fuentes web
