Annie Jump Cannon ( 11 de diciembre de 1863 - 13 de abril de 1941) fue una astrónoma estadounidense cuyo trabajo de catalogación fue fundamental en el desarrollo de la clasificación estelar contemporánea . [ 2 ] Junto con Edward C. Pickering , se le atribuye la creación del Sistema de clasificación de Harvard , que fue el primer intento serio de organizar y clasificar las estrellas en función de sus temperaturas y tipos espectrales. Estuvo casi sorda durante toda su carrera después de 1893, como resultado de la escarlatina . Fue sufragista y miembro del Partido Nacional de Mujeres . [3]
Vida personal
Cannon nació el 11 de diciembre de 1863 en Dover, Delaware . Era la mayor de las tres hijas de Wilson Cannon, un constructor naval y senador estatal de Delaware , y su segunda esposa, Mary Jump. [4] La madre de Cannon fue la primera persona que le enseñó las constelaciones y la animó a seguir sus propios intereses, sugiriendo que cursara estudios de matemáticas, química y biología en el Wellesley College . [5] Cannon y su madre usaban un viejo libro de texto de astronomía para identificar las estrellas vistas desde su ático. [6] La madre de Cannon también le enseñó a su hija economía doméstica , que Cannon usaría más tarde para organizar su investigación. [7]
Cannon siguió el consejo de su madre y se dedicó a su pasión por la astronomía . Perdió la mayor parte de su audición en algún momento de sus primeros años de edad adulta. Las fuentes varían en cuanto al período de tiempo y la causa real, aunque a menudo se atribuye a la escarlatina . [8] La personalidad de Cannon ha sido descrita como "exultante". [9] Ella eligió no casarse ni tener hijos. [5]
Educación, 1880-1896
En la Wilmington Conference Academy (más tarde conocida como Wesley College ), Cannon fue una estudiante prometedora, particularmente en matemáticas. En 1880, Cannon fue enviada al Wellesley College en Massachusetts, una de las mejores escuelas académicas para mujeres en los EE. UU., donde estudió física y astronomía. [10]
Cannon estudió con Sarah Frances Whiting , una de las pocas mujeres físicas de los Estados Unidos en ese momento, y llegó a ser la mejor estudiante del Wellesley College. Se graduó con un título en física en 1884 y regresó a su hogar en Delaware durante una década. [10]
Durante estos años, Cannon desarrolló sus habilidades en el nuevo arte de la fotografía . En 1892, viajó por Europa tomando fotografías con su cámara de cajón Blair. Después de regresar a casa, su prosa y sus fotos de España se publicaron en un panfleto llamado "Tras los pasos de Colón", [11] publicado por la Blair Company y distribuido como recuerdo en la Exposición Universal Colombina de Chicago de 1893. [12]
Poco después, Cannon sufrió una escarlatina que la dejó casi sorda. [8] Esta pérdida auditiva le dificultó socializar, por lo que se sumergió en su trabajo. [13] En 1894, la madre de Cannon murió y la vida en casa se volvió más difícil. Le escribió a su antigua profesora en Wellesley, la profesora Sarah Frances Whiting , para ver si había una vacante. Whiting la contrató [ ¿cuándo? ] como profesora de física junior en la universidad. Esta oportunidad le permitió a Cannon tomar cursos de posgrado en física y astronomía en la universidad. Whiting también inspiró a Cannon a aprender sobre espectroscopia . [10]
Para poder acceder a un mejor telescopio, Cannon se matriculó en el Radcliffe College en 1894 como "estudiante especial", continuando sus estudios de astronomía. [14] Radcliffe se instaló cerca del Harvard College para que los profesores de Harvard repitieran sus conferencias a las jóvenes mujeres de Radcliffe. Esta relación le dio a Cannon acceso al Observatorio del Harvard College . En 1896, Edward C. Pickering la contrató como su asistente en el Observatorio. En 1907, Cannon terminó sus estudios y recibió su maestría del Wellesley College. [8]
En 1896, Cannon se convirtió en miembro de Harvard Computers , [15] un grupo de mujeres contratadas por el director del Observatorio de Harvard, Edward C. Pickering , para completar el Catálogo Henry Draper , con el objetivo de mapear y definir cada estrella en el cielo con una magnitud fotográfica de aproximadamente 9. [16] En sus notas, se refirió al brillo como "Int", que era la abreviatura de "intensidad". [17] En 1927, Pickering dijo que podía clasificar las estrellas muy rápidamente: "La señorita Cannon es la única persona en el mundo, hombre o mujer, que puede hacer este trabajo tan rápidamente". [18] Mary Anna Draper , la viuda del rico médico y astrónomo aficionado Henry Draper , había creado un fondo para apoyar el trabajo. [18] Los hombres en el laboratorio hacían el trabajo de operar los telescopios y tomar fotografías mientras las mujeres examinaban los datos, realizaban cálculos astronómicos y catalogaban esas fotografías durante el día. [19] Pickering hizo del Catálogo un proyecto a largo plazo para obtener los espectros ópticos de tantas estrellas como fuera posible e indexar y clasificar las estrellas por espectros. [18]
Cuando Cannon empezó a catalogar las estrellas, era capaz de clasificar 1.000 estrellas en tres años, pero en 1913 ya era capaz de trabajar con 200 estrellas por hora. [20] Cannon podía clasificar tres estrellas por minuto con solo observar sus patrones espectrales y, si utilizaba una lupa, podía clasificar estrellas hasta la novena magnitud, unas 16 veces más débiles de lo que el ojo humano puede ver. [8] Su trabajo también era muy preciso. [20]
La reunión de la AAVSO en Harvard en 1916. Las dos mujeres en la fotografía son Ida E. Woods (primera fila) y Cannon (detrás de Woods).
Poco después de que [¿ cuándo? ] se comenzara a trabajar en el Catálogo Draper, surgió un desacuerdo sobre cómo clasificar las estrellas. El análisis fue iniciado por Nettie Farrar, quien se fue unos meses después para casarse. Esto dejó el problema en manos de la sobrina de Henry Draper, Antonia Maury (que insistía en un sistema de clasificación complejo) y Williamina Fleming (que supervisaba el proyecto para Pickering, [15] y quería un enfoque mucho más simple y directo). [10] Cannon negoció un compromiso: comenzó examinando las estrellas brillantes del hemisferio sur. A estas estrellas, aplicó un tercer sistema, una división de las estrellas en las clases espectrales O, B, A, F, G, K, M. Su esquema se basó en la fuerza de las líneas de absorción de Balmer . Después de que las líneas de absorción se entendieron en términos de temperaturas estelares, su sistema de clasificación inicial se reorganizó para evitar tener que actualizar los catálogos de estrellas. [16]
En 1901, Cannon publicó su primer catálogo de espectros estelares. [16]
Cannon y las otras mujeres del observatorio, entre ellas Henrietta Swan Leavitt , Antonia Maury y Florence Cushman , fueron criticadas al principio por estar "fuera de lugar" y no ser amas de casa. [21] Las mujeres no solían ascender más allá del nivel de asistente en esta línea de trabajo en ese momento y a muchas se les pagaba solo 25 centavos por hora por trabajar siete horas al día, seis días a la semana. [8] Leavitt, otra mujer del observatorio que hizo contribuciones significativas, compartió con Cannon la experiencia de ser sorda. [22] Cannon dominó este campo debido a su "orden" y paciencia para el trabajo tedioso e incluso ayudó a los hombres del observatorio a ganar popularidad. Cannon ayudó a negociar asociaciones e intercambios de equipos entre hombres en la comunidad internacional y asumió un papel similar al de un embajador fuera de ella. [23]
En 1911 fue nombrada curadora de fotografías astronómicas en Harvard. [18] En 1914, fue admitida como miembro honorario de la Royal Astronomical Society . [24] En 1921, se convirtió en una de las primeras mujeres en recibir un doctorado honorario de una universidad europea cuando se le otorgó un doctorado honorario en matemáticas y astronomía de la Universidad de Groningen . [25]
El 9 de mayo de 1922, la Unión Astronómica Internacional aprobó la resolución para adoptar formalmente el sistema de clasificación estelar de Cannon; con solo cambios menores, todavía se usa para la clasificación en la actualidad. [14] También en 1922, Cannon pasó seis meses en Arequipa, Perú , para fotografiar estrellas en el hemisferio sur . [27]
En 1925, se convirtió en la primera mujer en recibir un doctorado honorario en ciencias de la Universidad de Oxford . [28]
Cañón de salto Annie, 1921
En 1933 representó a las mujeres profesionales en la Feria Mundial de Chicago ( Century of Progress ). [23] En 1935 creó el Premio Annie J. Cannon para "la mujer de cualquier país cuyas contribuciones a la ciencia de la astronomía sean las más distinguidas". [29]
En 1938, se convirtió en la astrónoma William C. Bond de la Universidad de Harvard. [3]
La astrónoma Cecilia Payne colaboró con Cannon y utilizó los datos de Cannon para demostrar que las estrellas estaban compuestas principalmente de hidrógeno y helio. [30]
Vida posterior y muerte, 1940-1941
La carrera de Annie Jump Cannon en astronomía duró más de 40 años, hasta su jubilación en 1940. [16] A pesar de su jubilación, continuó trabajando activamente en astronomía en el observatorio hasta unas semanas antes de morir. [31] Durante su carrera, Cannon ayudó a que las mujeres ganaran aceptación y respeto dentro de la comunidad científica. Su actitud y comportamiento tranquilos y trabajadores la ayudaron a ganarse el respeto durante toda su vida y allanó el camino para las futuras astrónomas.
Cannon murió el 13 de abril de 1941 en Cambridge , Massachusetts, a la edad de 77 años . [27] Murió en un hospital después de estar enferma durante más de un mes. [32] [33] La Sociedad Astronómica Estadounidense otorga anualmente el Premio Annie Jump Cannon a astrónomas por su destacada labor en astronomía. [34]
Trabajar
Cannon clasificó manualmente más estrellas en su vida que cualquier otra persona, con un total de alrededor de 350.000 estrellas. [35] Descubrió 300 estrellas variables , cinco novas y una binaria espectroscópica , creando una bibliografía que incluía alrededor de 200.000 referencias. [27]
Apodado "El Censista del Cielo" por clasificar 300.000 cuerpos estelares, más que cualquier otra persona [16]
El Premio Annie J. Cannon en Astronomía lleva su nombre y se otorga desde 1934 (ahora anualmente) a una mujer astrónoma de América del Norte. [43]
Cannon Hall, una residencia universitaria de la Universidad de Delaware , nombrada en su honor. [44]
La Casa Annie Jump Cannon fue la residencia del presidente del Wesley College [45] en Dover, Delaware, antes de que la universidad fuera adquirida por la Universidad Estatal de Delaware [46] en julio de 2021.
Nombrado Curador de Fotografías Astronómicas en Harvard . [18]
Disponible en una "versión actualizada, corregida y ampliada legible por máquina" en "Henry Draper Catalogue and Extension (Cannon+ 1918–1924; ADC 1989)". Archivos VizieR . Estrasburgo, Francia: Centre de données astronomiques de Strasbourg [Centro de datos astronómicos de Estrasburgo] . Consultado el 8 de enero de 2015 .
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Lectura adicional
Lang, Harry (1994). El silencio de las esferas . Westport, CT: Bergin & Garvey.
"Tras los pasos de Colón", de Annie Jump Cannon (libro de fotografías de recuerdo entregado en la Feria Mundial de 1893 por la Blair Camera Company)
Doodle de Google para celebrar el 151.º aniversario del cañón de salto Annie
Proyecto Continua: Biografía de Annie Jump Cannon Proyecto Continua es un recurso multimedia basado en la web dedicado a la creación y preservación de la historia intelectual de las mujeres desde la evidencia sobreviviente más temprana hasta el siglo XXI.
Documentos de Annie Jump Cannon, 1863–1978 en la Universidad de Harvard.
Premio Annie Jump Cannon en Astronomía de la Sociedad Astronómica Estadounidense
Medios relacionados con Annie Jump Cannon en Wikimedia Commons