Cannon nació el 11 de diciembre de 1863 en Dover, Delaware . Era la mayor de tres hijas de Wilson Cannon, un constructor naval y senador estatal de Delaware , y su segunda esposa, Mary Jump. [4] La madre de Cannon fue la primera persona que le enseñó las constelaciones y la animó a seguir sus propios intereses, sugiriendo que realizara estudios de matemáticas, química y biología en Wellesley College . [5] Cannon y su madre utilizaron un antiguo libro de texto de astronomía para identificar las estrellas vistas desde su ático. [6] La madre de Cannon también le enseñó a su hija economía doméstica , que Cannon utilizaría más tarde para organizar su investigación. [7]
Cannon siguió el consejo de su madre y siguió su amor por la astronomía . Perdió la mayor parte de su audición en algún momento de sus primeros años de adulta. Las fuentes varían según el período de tiempo y la causa real, aunque a menudo se atribuye a la escarlatina . [8] La personalidad de Cannon ha sido descrita como "exuberante". [9] Ella optó por no casarse ni tener hijos. [5]
Educación, 1880–1896
En Wilmington Conference Academy (más tarde conocida como Wesley College ), Cannon era un estudiante prometedor, particularmente en matemáticas. En 1880, Cannon fue enviada al Wellesley College de Massachusetts, una de las mejores escuelas académicas para mujeres de Estados Unidos, donde estudió física y astronomía. [10]
Cannon estudió con Sarah Frances Whiting , una de las pocas mujeres físicas en los Estados Unidos en ese momento, y llegó a ser la mejor estudiante en Wellesley College. Se graduó en física en 1884 y regresó a su hogar en Delaware durante una década. [10]
Durante estos años, Cannon desarrolló sus habilidades en el nuevo arte de la fotografía . En 1892 viajó por Europa tomando fotografías con su cámara de caja Blair. Después de regresar a casa, su prosa y fotografías de España se publicaron en un folleto llamado "Tras las huellas de Colón", [11] publicado por Blair Company y distribuido como recuerdo en la Exposición Mundial Colombina de Chicago de 1893. [12]
Poco después, Cannon sufrió escarlatina que la dejó casi sorda. [8] Esta pérdida auditiva dificultó la socialización de Cannon. Como resultado, se sumergió en su trabajo. [13] En 1894, la madre de Cannon murió y la vida en casa se volvió más difícil. Le escribió a su ex instructora en Wellesley, la profesora Sarah Frances Whiting , para ver si había alguna oferta de trabajo. Whiting la contrató [ ¿cuándo? ] como profesor junior de física en la universidad. Esta oportunidad le permitió a Cannon tomar cursos de posgrado en la facultad de física y astronomía. Whiting también inspiró a Cannon a aprender sobre espectroscopia . [10]
Para tener acceso a un mejor telescopio, Cannon se matriculó en Radcliffe College en 1894 como "estudiante especial", continuando sus estudios de astronomía. [14] Radcliffe se instaló cerca de Harvard College para que los profesores de Harvard repitieran sus conferencias a las jóvenes Radcliffe. Esta relación le dio a Cannon acceso al Observatorio de la Universidad de Harvard . En 1896, Edward C. Pickering la contrató como asistente en el Observatorio. En 1907, Cannon terminó sus estudios y recibió su maestría en Wellesley College. [8]
En 1896, Cannon se convirtió en miembro de Harvard Computers , [15] un grupo de mujeres contratadas por el director del Observatorio de Harvard, Edward C. Pickering, para completar el Catálogo Henry Draper , con el objetivo de cartografiar y definir cada estrella del cielo con un formato fotográfico. magnitud de aproximadamente 9. [16] En sus notas, se refirió al brillo como "Int", que era la abreviatura de "intensidad". [17] En 1927, Pickering dijo que podía clasificar estrellas muy rápidamente: "La señorita Cannon es la única persona en el mundo, hombre o mujer, que puede hacer este trabajo tan rápidamente". [18] Mary Anna Draper , la viuda del rico médico y astrónomo aficionado Henry Draper , había creado un fondo para apoyar el trabajo. [18] Los hombres en el laboratorio hacían el trabajo de operar los telescopios y tomar fotografías mientras las mujeres examinaban los datos, realizaban cálculos astronómicos y catalogaban esas fotografías durante el día. [19] Pickering hizo del Catálogo un proyecto a largo plazo para obtener los espectros ópticos de tantas estrellas como fuera posible e indexar y clasificar estrellas por espectros. [18]
Cuando Cannon comenzó a catalogar las estrellas, pudo clasificar 1.000 estrellas en tres años, pero en 1913 podía trabajar con 200 estrellas por hora. [20] Cannon podría clasificar tres estrellas por minuto simplemente mirando sus patrones espectrales y, si usa una lupa, podría clasificar estrellas hasta la novena magnitud, alrededor de 16 veces más débiles de lo que el ojo humano puede ver. [8] Su trabajo también fue muy preciso. [20]
La reunión de la AAVSO en Harvard en 1916. Las dos mujeres de la fotografía son Ida E. Woods (primera fila) y Cannon (detrás de Woods).
Poco después [ ¿cuándo? ] comenzó a trabajar en el Catálogo Draper, surgió un desacuerdo sobre cómo clasificar las estrellas. El análisis lo inició Nettie Farrar, quien se fue unos meses después para casarse. Esto dejó el problema a las ideas de la sobrina de Henry Draper, Antonia Maury (que insistía en un sistema de clasificación complejo) y Williamina Fleming (que supervisaba el proyecto para Pickering [15] y quería un enfoque mucho más simple y directo). [10] Cannon negoció un compromiso: comenzó examinando las estrellas brillantes del hemisferio sur. A estas estrellas aplicó un tercer sistema, una división de las estrellas en las clases espectrales O, B, A, F, G, K, M. Su esquema se basó en la fuerza de las líneas de absorción de Balmer . Una vez que se entendieron las líneas de absorción en términos de temperaturas estelares, se reorganizó su sistema de clasificación inicial para evitar tener que actualizar los catálogos de estrellas. [dieciséis]
En 1901, Cannon publicó su primer catálogo de espectros estelares. [dieciséis]
Cannon y las otras mujeres en el observatorio, incluidas Henrietta Swan Leavitt , Antonia Maury y Florence Cushman , fueron criticadas al principio por estar "fuera de su lugar" y no ser amas de casa. [21] Las mujeres no solían ascender más allá del nivel de asistente en esta línea de trabajo en ese momento y muchas recibían solo 25 centavos la hora por trabajar siete horas al día, seis días a la semana. [8] Leavitt, otra mujer en el observatorio que hizo contribuciones significativas, compartió con Cannon la experiencia de ser sorda. [22] Cannon dominó este campo debido a su "orden" y paciencia para el tedioso trabajo e incluso ayudó a los hombres en el observatorio a ganar popularidad. Cannon ayudó a negociar asociaciones e intercambios de equipos entre hombres de la comunidad internacional y asumió un papel de embajador fuera de ella. [23]
En 1911 fue nombrada curadora de fotografías astronómicas en Harvard. [18] En 1914, fue admitida como miembro honorario de la Royal Astronomical Society . [24] En 1921, se convirtió en una de las primeras mujeres en recibir un doctorado honorario de una universidad europea cuando recibió un doctorado honoris causa en matemáticas y astronomía de la Universidad de Groningen . [25]
El 9 de mayo de 1922, la Unión Astronómica Internacional aprobó la resolución para adoptar formalmente el sistema de clasificación estelar de Cannon; Con sólo cambios menores, todavía se utiliza para la clasificación en la actualidad. [14] También en 1922, Cannon pasó seis meses en Arequipa, Perú , para fotografiar estrellas en el hemisferio sur . [27]
En 1925, se convirtió en la primera mujer en recibir un doctorado honorario en ciencias de la Universidad de Oxford . [28]
Cañón de salto Annie, 1921
En 1933 representó a mujeres profesionales en la Exposición Universal de Chicago ( Centro de Progreso ). [23] En 1935, creó el Premio Annie J. Cannon para "la mujer de cualquier país cuyas contribuciones a la ciencia de la astronomía sean las más distinguidas". [29]
En 1938, se convirtió en astrónoma William C. Bond en la Universidad de Harvard. [3]
La astrónoma Cecilia Payne colaboró con Cannon y utilizó los datos de Cannon para demostrar que las estrellas estaban compuestas principalmente de hidrógeno y helio. [30]
Vida posterior y muerte, 1940-1941
La carrera de Annie Jump Cannon en astronomía duró más de 40 años, hasta su jubilación en 1940. [16] A pesar de su jubilación, continuó trabajando activamente en astronomía en el observatorio hasta unas semanas antes de morir. [31] Durante su carrera, Cannon ayudó a las mujeres a ganar aceptación y respeto dentro de la comunidad científica. Su actitud y comportamiento tranquilos y trabajadores la ayudaron a ganarse el respeto a lo largo de su vida y allanaron el camino para futuras astrónomas.
Cannon murió el 13 de abril de 1941 en Cambridge , Massachusetts, a la edad de 77 años. [27] Murió en un hospital después de estar enferma durante más de un mes. [32] [33] La Sociedad Astronómica Estadounidense presenta anualmente el premio Annie Jump Cannon a astrónomas por su trabajo distinguido en astronomía. [34]
Trabajar
Cannon clasificó manualmente más estrellas en su vida que nadie, con un total de alrededor de 350.000 estrellas. [35] Descubrió 300 estrellas variables , cinco novas y una binaria espectroscópica , creando una bibliografía que incluía alrededor de 200.000 referencias. [27]
Cannon Hall, una residencia dormitorio de la Universidad de Delaware , nombrada en su honor. [44]
Annie Jump Cannon House fue la residencia del presidente de Wesley College [45] en Dover, Delaware, antes de la adquisición de la universidad por parte de la Universidad Estatal de Delaware [46] en julio de 2021.
Nombrado curador de fotografías astronómicas en Harvard . [18]
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Otras lecturas
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"Tras las huellas de Colón" de Annie Jump Cannon (libro de fotografías de recuerdo entregado en la Feria Mundial de 1893 por Blair Camera Company)
Google Doodle celebra el 151 cumpleaños de Annie Jump Cannon
Proyecto Continua: Biografía de Annie Jump Cannon Proyecto Continua es un recurso multimedia basado en la web dedicado a la creación y preservación de la historia intelectual de las mujeres desde las primeras evidencias sobrevivientes hasta el siglo XXI.
Artículos de Annie Jump Cannon, 1863-1978 en la Universidad de Harvard.
Premio Annie Jump Cannon en Astronomía de la Sociedad Astronómica Estadounidense
Medios relacionados con Annie Jump Cannon en Wikimedia Commons