Anna Eliza Bray (nacida Kempe , luego Stothard ; 25 de diciembre de 1790 - 21 de enero de 1883) fue una novelista histórica inglesa. También escribió varias obras de no ficción.
Anna Eliza Kempe nació en la parroquia de Newington, Surrey , el 25 de diciembre de 1790, hija de John Kempe, un mozo de cuadra de la Royal Mint , y Ann, hija de James Arrow de Westminster . Kempe planeaba ser actriz, y su aparición pública en el Teatro Bath fue anunciada debidamente para el 27 de mayo de 1815. Sin embargo, cogió un fuerte resfriado durante el viaje, lo que le impidió presentarse, y perdió la oportunidad. En febrero de 1818, se casó con Charles Alfred Stothard , hijo del célebre pintor Thomas Stothard R. A. Viajaron a Francia, y su primera obra consistió en Cartas escritas durante un viaje a Normandía , Bretaña , etc., en 1818. [ 1]
Como artista, su marido se dedicó a ilustrar los monumentos funerarios de Gran Bretaña , pero el 28 de mayo de 1821 se cayó de una escalera y murió en la iglesia de San Andrés, Bere Ferrers , Devon, mientras recogía materiales para su obra Las efigies monumentales de Gran Bretaña . Tuvo una hija con él (nacida el 29 de junio de 1821, fallecida el 2 de febrero de 1822). En 1823 publicó unas memorias de su difunto marido [2] y se comprometió a completar el libro que había dejado inacabado, con la ayuda de su hermano Alfred John Kempe . Finalmente lo hizo y la obra apareció en 1832. [3] Dejó los dibujos originales de su obra al Museo Británico a su muerte. [1]
Muchos años después, proporcionó a Gentleman's Magazine y Blackwood's Magazine reminiscencias de su suegro, Thomas Stothard , RA. Estas fueron ampliadas posteriormente (1851) en una vida de ese artista. [1]
Un año o dos después de la muerte de Stothard, Anna Eliza se casó con Edward Atkyns Bray , vicario de Tavistock . Entonces comenzó a escribir novelas históricas y, entre 1826 y 1874, produjo al menos una docena. Algunas, como The Talba, or the Moor of Portugal (1830), tratan sobre la vida en el extranjero, pero sus más populares revivieron a las principales familias de los condados de Devon y Cornwall , como los Trelawney de Trelawne, los Pomeroy y los Courtenay de Walreddon. Se hicieron tan populares que una serie de diez volúmenes de Longmans apareció en 1845-1846 y fue reimpresa por Chapman & Hall en fecha tan tardía como 1884. Mientras vivía en Tavistock, Bray descubrió y se hizo cargo de la doncella de una joven dama, Mary Colling , que había escrito un libro de poesía, que Bray se encargó de publicar.
El segundo marido de Ann Bray murió en 1857. Luego se mudó a Londres, donde seleccionó y editó algunos de sus poemas y sermones, antes de regresar a su trabajo original. Sus últimos años estuvieron amargados por un informe de que en una visita a Bayeux en 1816, había robado un trozo del Tapiz de Bayeux . Sin embargo, su carácter fue limpiado por la correspondencia y los artículos editoriales que aparecieron en el Times . Murió en Londres el 21 de enero de 1883. Su autobiografía hasta 1843 fue publicada por su sobrino, John A. Kempe, en 1884, aunque es esquemática e inexacta. Retrata a una mujer realizada y bondadosa, orgullosa de sus propias creaciones y entusiasta en elogios de los personajes literarios que conocía. [1]
Bray escribió muchas otras obras además de las mencionadas hasta ahora. Entre ellas se encuentra The Borders of the Tamar and the Tavy (1836, 3 vols.), que describe en una serie de cartas a Southey las tradiciones, leyendas y supersticiones que rodean la ciudad de Tavistock, en las orillas del río Tamar y el río Tavy . Fue reseñada por el propio Southey en la Quarterly Review . Las copias restantes se publicaron con una nueva página de título por HG Bohn en 1838, y una nueva edición condensada por la propia Sra. Bray en dos volúmenes apareció en 1879. También relacionada con el suroeste de Inglaterra hay una serie de cuentos para "gente joven" sobre las leyendas románticas relacionadas con Dartmoor y el norte de Cornualles , titulada A Peep at the Pixies, or Legends of the West (1854). [1]
En 1841, se publicó su obra Las montañas y lagos de Suiza, con notas sobre la ruta de ida y vuelta . Tras un silencio de algunos años, publicó tres compilaciones de historia francesa en 1870, El buen San Luis y su época , La rebelión de los protestantes de las Cevenas y Juana de Arco . El autor de su entrada en el Dictionary of National Biography en 1886 informó que estaban "bien escritas, pero carecían de investigación histórica que podría haberlas hecho de valor permanente". [1]
Entre sus otras obras se encuentran Branded , Trelawney y The White Hoods: an Historical Romance .
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). "Bray, Anna Eliza". Un breve diccionario biográfico de literatura inglesa . Londres: JM Dent & Sons – vía Wikisource .