Anna Catharina Zenger ( c. 1704-1751 ) fue una editora estadounidense y la primera mujer en publicar un periódico en Estados Unidos. [1]
Su familia huyó de la región alemana de Pfalz y nació como Anna Catharina Maul alrededor de 1704, posiblemente en Inglaterra o en los Países Bajos . [1] Su familia se mudó a través de Rotterdam a Inglaterra y luego a la ciudad de Nueva York en 1710, donde ella creció y finalmente se casó con un miembro del mismo grupo de refugiados, John Peter Zenger . [1] La pareja se casó el 11 de septiembre de 1722 en la Iglesia Reformada Holandesa de Manhattan . [2]
Su esposo había trabajado para el impresor de Nueva York William Bradford , pasando de ser un sirviente contratado a un oficial y, finalmente, convertirse en socio de Bradford en 1725. [1] Después de publicar un libro corriente en holandés sobre la iglesia reformada, la sociedad se disolvió y John estableció su propia imprenta. [1] Juan se especializó en textos religiosos y académicos holandeses hasta que, en 1732, se vio envuelto en un escándalo político. [1] Ese año William Cosby se convirtió en el nuevo gobernador de la colonia y, en respuesta a su aparente capricho, se formó un partido de oposición y se contrató a Zenger para publicar sus tratados y panfletos. [3]
A medida que se intensificaba su conflicto con el gobernador, la oposición fundó un periódico, el New-York Weekly Journal , con John Zenger como editor, editor e impresor. [1] (En realidad, Zenger solo era responsable de la impresión; el influyente abogado James Alexander era responsable del tono y el contenido del periódico). [1] En 1734, Cosby tomó represalias contra el periódico y ordenó que se quemaran en público cuatro números . y John Zenger fue arrestado por difamación sediciosa . [1]
John Zenger, incapaz de cumplir con los requisitos de libertad bajo fianza , finalmente pasó más de ocho meses en prisión, y durante este tiempo Anna Catharina asumió sus funciones editoriales. [1] Su nivel de control sobre el periódico durante este tiempo no está claro. Se sabe que visitaba periódicamente a su marido en la cárcel y recibía instrucciones de él sobre la publicación. [1] El autor Kent Cooper propuso que, durante el encarcelamiento de John, Anna Catharina tenía el control editorial y escribía artículos para el periódico, pero otros historiadores creen que el contenido del periódico fue proporcionado por miembros de la oposición bien educados. [1] Tras la liberación de John en 1735, retomó el control del negocio del papel y la imprenta. [1]
Once años más tarde, tras la muerte de su marido, Anna Catharina volvió a asumir la responsabilidad de dirigir ambas operaciones. [1] Continuó publicando el periódico semanalmente, incluida una modesta sección de anuncios, junto con otras publicaciones, incluido un almanaque anual, y la imprenta también vendía libros y artículos de papelería. [1]
En 1748 le dio el control de la imprenta a su hijastro, John Zenger, Jr., y se mudó a una zona rural en las afueras de la ciudad, donde abrió una pequeña librería. [1] Murió en 1751. [1]
En 1946, Kent Cooper publicó una "novela cuasi biográfica" basada en la vida de Zenger, titulada Anna Zenger: Madre de la Libertad , retratando a Zenger como un "motor principal en la primera lucha exitosa de Estados Unidos por una prensa libre". [4]