El Regimiento Andrew Mlangeni (antiguo Regimiento Irlandés Sudafricano ) es un regimiento de infantería de reserva del Ejército sudafricano .
Aunque todas las unidades regulares de origen irlandés en el Ejército británico sirvieron en Sudáfrica en algún momento durante su participación colonial en Sudáfrica, las primeras unidades sudafricanas autónomas moldeadas por influencias irlandesas fueron los Rifles Voluntarios Irlandeses de Ciudad del Cabo (creados por un tal Mayor O'Reilly en 1885) y los Driscoll's Scouts (creados por el Capitán DP Driscoll durante la Segunda Guerra Anglo-Bóer de 1899-1902).
Sin embargo, una brigada irlandesa también luchó del lado de las repúblicas bóer .
Los irlandeses sudafricanos se formaron al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, cuando tres oficiales (el mayor George Twomey, el capitán J. Jeoffreys y un capitán MacDonald) se reunieron en el Club Irlandés de Johannesburgo para formar un regimiento irlandés entre los ciudadanos de Johannesburgo y sus alrededores.
Tras una solicitud al Cuartel General de la Fuerza de Defensa de la Unión (UDF), se autorizó la formación del regimiento y se nombró al teniente coronel Brennan como su primer oficial al mando. El mayor Twomey fue designado como su oficial de reclutamiento. La esposa del general Louis Botha (una dama de ascendencia irlandesa con el apellido de soltera Emmett) fue designada como la primera coronel honoraria del regimiento .
Las fuentes no son claras sobre la fecha oficial de formación de los irlandeses sudafricanos, pero es el 9 de septiembre o el 1 de diciembre de 1914. En cualquier caso, el batallón, compuesto por seis compañías, se formó por primera vez en el campamento Booysens en Johannesburgo en la primera fecha.
Después del entrenamiento, el regimiento pasó a formar parte de la 4.ª Brigada de Infantería Sudafricana (parte de la Fuerza del Norte) y se embarcó desde Ciudad del Cabo hacia el (entonces) sudoeste de África alemán el 21 de diciembre de 1914. El 25 de diciembre de 1914, la Fuerza desembarcó en Walvis Bay y entró en acción de inmediato. El propio Regimiento entró en contacto por primera vez con su enemigo alemán al día siguiente, apenas tres meses después de su creación.
Al final de la campaña en el suroeste de África, los regimientos de la Fuerza Ciudadana Activa no tenían permitido por ley trasladarse a otros teatros de operaciones como tales, por lo que se crearon unidades especiales de servicio de guerra para luchar en África Oriental y Europa. Los voluntarios del Regimiento Irlandés Sudafricano se formaron, junto con miembros de otras unidades, en el 9.º Regimiento de Infantería Sudafricana. El 9.º Regimiento de Infantería Sudafricana hizo campaña en África Oriental, donde obtuvo los honores Kilimanjaro y África Oriental 1916-17 .
Las SA irlandesas se disolvieron formalmente el 31 de diciembre de 1919.
El 29 de enero de 1921, en una ceremonia en Johannesburgo, el regimiento recibió póstumamente la Bandera del Rey por parte del Príncipe Arturo de Connaught , el (entonces) Gobernador General de la Unión Sudafricana , en reconocimiento a su servicio en el Sudoeste de África.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939, el 1er Regimiento Irlandés Sudafricano fue reformado gracias a los esfuerzos del Mayor Twomey, los Capitanes Jeoffreys y Cullinan (este último era hijo de Sir Thomas Cullinan, famoso por sus diamantes).
Aunque la unidad fue designada como el 1.er Regimiento Irlandés Sudafricano, nunca se formó un segundo batallón, ya que los hombres previstos para este segundo batallón fueron reclutados por el primero. En la práctica, la denominación habitual para el regimiento era, por tanto, el de Regimiento Irlandés Sudafricano.
El Regimiento Irlandés Sudafricano inicialmente constaba de un cuartel general del regimiento, una compañía de apoyo y tres compañías de infantería; más tarde se añadió una banda de gaitas.
Tras un período de entrenamiento, el regimiento fue movilizado el 16 de junio de 1940 bajo el mando del teniente coronel DI Somerset. Se agrupó con el 2.º Regimiento Botha y el 3.º Transvaal Scottish para formar la 5.ª Brigada de Infantería Sudafricana . En julio del mismo año, la brigada fue enviada a Kenia a través del puerto de Durban para formar parte de la 1.ª División de Infantería Sudafricana .
Después de concentrarse en la ciudad de Gilgil en Kenia, el regimiento participó en la invasión del sur de Abisinia el 1 de febrero de 1941, parte de la campaña de África Oriental ; se distinguió durante los combates en El Gumu, Hobok y Banno a principios de febrero, así como durante la captura de Mega el 18 de febrero.
La 5ª Brigada, que incluía a los irlandeses sudafricanos, regresó a Kenia y se embarcó en Mombasa el 18 de abril. La Brigada llegó a Suez, en Egipto, el 1 de mayo.
En noviembre de 1941 comenzó la Operación Crusader , la invasión de Libia y el socorro de Tobruk . La 5.ª Brigada de Infantería Sudafricana, junto con el Regimiento de Artillería Montada de Transvaal , participó en los combates en Sidi Rezegh que culminaron el 23 de noviembre de 1941 con la armadura alemana abrumando a las fuerzas aliadas, destruyendo la 5.ª Brigada y abriéndose paso hacia las áreas de retaguardia del Octavo Ejército en la frontera libia con Egipto. Las bajas de los irlandeses sudafricanos fueron extremadamente altas (solo sobrevivieron 140 hombres de todos los rangos), incluido su oficial al mando, el teniente coronel Dobbs, que resultó herido en las primeras etapas de la batalla (fue reemplazado por el mayor C. McN. Cochran). [1] : 263 El mayor Cochran dirigió entonces los restos del batallón, junto con los cinco cañones restantes de la 9.ª Batería de Campaña hacia el este, en dirección a las líneas escocesas (¡estos fueron los únicos cañones de la 5.ª Brigada que no fueron capturados!), en un intento de escapar. [1]
Además, varios miembros de la unidad se ahogaron mientras se dirigían a Italia en barco como prisioneros de guerra . Los supervivientes del regimiento sirvieron con las fuerzas neozelandesas hasta finales de noviembre, cuando se reincorporaron a los restos de la diezmada Brigada en Mersa Matruh.
Debido a sus grandes pérdidas, los South African Irish y el 3 Transvaal Scottish dejaron de existir como unidades de infantería independientes. En febrero de 1942, los supervivientes de estos dos batallones se unieron para formar un batallón compuesto y más tarde se reconstituyó como el 2º Regimiento Botha bajo el mando del teniente coronel Boerstra. El 2º Regimiento Botha fue reforzado con reemplazos procedentes de los 2º Fusileros de Witwatersrand, tras lo cual, el batallón se trasladó por ferrocarril y en transportes de tropas neozelandeses desde Mersa Matruh a El Adem. [2] : 179 De esta forma, los restos de los South African Irish volvieron a estar en acción durante septiembre de 1942, durante los combates en El Alamein .
La 11.ª Batería del 4.º Regimiento de Campaña de Artillería Sudafricana regresó a la Unión Sudafricana en 1943 y se reconstituyó como 4/22.º Regimiento de Campaña de Artillería Sudafricana. Esta unidad regresó más tarde al norte de África como componente de la 6.ª División Blindada sudafricana y también participó en los combates posteriores en Italia.
El regimiento recibió cuatro honores de batalla (ver más abajo) por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial, pero no se le otorgaron inmediatamente porque, en el momento de la publicación de los honores, la unidad era un regimiento de artillería (los regimientos de artillería del ejército sudafricano no tienen ningún honor). Sin embargo, cuando el regimiento se convirtió más tarde en una unidad de infantería, pasó a tener derecho a esos honores y se incorporaron al color del regimiento.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, se solicitó que el regimiento se reformara como una unidad de infantería. Sin embargo, como en ese momento no había intención de establecer batallones de infantería adicionales de la Fuerza Ciudadana Activa , esta solicitud fue rechazada. Sin embargo, como forma de compensación, se concedió la autoridad para la formación de una unidad de artillería con la designación de 22.º Regimiento de Campaña (Sudafricano Irlandés), Artillería Sudafricana . Esta unidad se formó en junio de 1946 y funcionó hasta el 31 de diciembre de 1959 como regimiento de artillería. Sin embargo, el 1 de enero de 1960, el regimiento volvió a convertirse en una unidad de infantería y recuperó su antigua nomenclatura, el Regimiento Sudafricano Irlandés .
En el período de 1960 a 1974, el regimiento afianzó sus tradiciones como regimiento de infantería y durante este período recibió la Libertad de la Ciudad de Johannesburgo (noviembre de 1966) y sus colores de regimiento (noviembre de 1968). Durante este período, el regimiento formó y entrenó al Grupo Hunter , una unidad de fuerza especial de voluntarios, que fue el precursor de los Regimientos de Reconocimiento.
En 1971, los miembros del regimiento y la Asociación del Regimiento iniciaron la visita o "incursión" anual a Barberton. En 1966 y 1971, el regimiento participó en el quinto y décimo aniversario de la República, respectivamente.
Durante el período de 1974 a 1988, el regimiento formó parte de la 72.ª Brigada Motorizada de la 7.ª División de Infantería de Sudáfrica y se restableció como fuerza convencional. Durante estos años, el regimiento prestó servicio activo en Angola durante la Operación Savannah y la Operación Protea, además de realizar tareas operativas durante la guerra fronteriza, junto con tareas de seguridad interna en Sudáfrica y ejercicios en la Escuela de Batalla del Ejército, por ejemplo, Quicksilver y Thunderchariot. En 1987, el regimiento pasó de ser un regimiento de infantería motorizada a un regimiento de infantería mecanizada.
En 1979, el regimiento obtuvo la libertad de entrar en la ciudad de Barberton debido al período de entrenamiento de la Segunda Guerra Mundial y las frecuentes "incursiones" en la ciudad. En 1984, el regimiento, como parte de la 72.ª Brigada Motorizada, participó en el desfile que celebraba el décimo aniversario de la formación de la brigada.
En 1989, debido a la reorganización de las fuerzas dentro de las brigadas de fuerza convencional, el regimiento fue transferido a la 81.ª Brigada Blindada de la 8.ª División Blindada Sudafricana . Este año también se celebró el 75.º aniversario de la formación del regimiento y este acontecimiento se celebró con un desfile del batallón en Barberton.
En 1991, el regimiento organizó el desfile nacional del 50º aniversario de la batalla de Sidi Rezegh en Johannesburgo. Ese mismo año, debido a una reestructuración posterior de las fuerzas convencionales, el regimiento fue transferido al Comando del Cabo Norte y volvió a convertirse en un regimiento de infantería motorizada. Durante este período, el regimiento completó con éxito los campamentos de disturbios en los municipios, así como los ejercicios de entrenamiento en la Escuela de Batalla del Ejército.
Entre 1992 y 1998, el regimiento atravesó un período de declive significativo, ya que el ingreso anual de soldados nacionales se redujo con el fin del servicio militar obligatorio. En 1998, el regimiento contaba con sólo cuatro efectivos.
En 1999, el regimiento comenzó a reclutar miembros no entrenados directamente de las calles, entrenándolos a tiempo parcial. Al finalizar el entrenamiento interno, los reclutas eran enviados a un centro de entrenamiento regular del ejército para su evaluación final. El éxito de este enfoque condujo no solo a la expansión del concepto, sino también a la transformación del regimiento, ya que no solo ingresaron los primeros fusileros negros en las filas, sino que también se unieron a la unidad oficiales y suboficiales negros.
En 2004, el regimiento había vuelto a contar con dos compañías y un cuartel general del regimiento, el mismo tamaño que había tenido tradicionalmente durante los años 1950 y 1960.
En 2005, algunos miembros del regimiento estaban desplegados en la República Democrática del Congo (RDC) en apoyo de las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas. Al mismo tiempo, el regimiento alcanzó una dotación activa de 532 miembros.
En 2006, miembros del regimiento fueron desplegados nuevamente externamente en la República Democrática del Congo, mientras que a nivel nacional el regimiento recibió la tarea de ejecutar el entrenamiento de conversión para ex miembros del comando que se convertían a la reserva convencional tras el cierre del ATR.
En 2007, SAIR recibió nuevamente la tarea de convertir el sistema ATR/ACR, mientras que en 2008 SAIR proporcionó 50 miembros a la compañía de fusileros Witwatersrand que se desplegó en Sudán . Al mismo tiempo, el regimiento recibió órdenes de prepararse para un nuevo despliegue en la República Democrática del Congo en 2009.
En agosto de 2019, 52 unidades de la Fuerza de Reserva cambiaron sus nombres para reflejar la diversa historia militar de Sudáfrica. [3] El Regimiento Irlandés Sudafricano se convirtió en el Regimiento Andrew Mlangeni y tiene 3 años para diseñar e implementar nuevas insignias de regimiento. [4]
El regimiento ocupa actualmente el puesto 16 en orden de precedencia entre los batallones de infantería de la Fuerza de Reserva. Sin embargo, esta precedencia puede elevarse si se reconoce oficialmente una fecha de creación anterior. El lema original del regimiento en 1914 era el de los Royal Irish Rifles (posteriormente Royal Ulster Rifles), 'Quis Separabit?' ('¿Quién nos separará?'). Durante la Segunda Guerra Mundial cambió a 'Faugh-A-Ballagh' ('Abran paso'), que ha permanecido hasta la actualidad. El lema se hace eco de la historia de los Royal Irish Fusiliers, cuyo primer batallón era conocido como 'Faugh-a-Ballaghs', un título honorífico que se les confirió durante la Guerra de la Independencia (1809-1812).
La unidad ejerció su libertad de entrada a Johannesburgo el 9 de noviembre de 2013 como parte de las celebraciones del centenario de la ciudad de Johannesburgo, con bayonetas caladas, banderas ondeando y tambores resonando.
Reino Unido – El Regimiento Real Irlandés (27.º (Inniskilling), 83.º, 87.º y Regimiento de Defensa del Ulster)Se han otorgado al regimiento los siguientes honores de batalla :
Nota: Como el regimiento fue prácticamente aniquilado durante los combates en Sidi Rezegh en noviembre de 1941, no se otorgaron más honores de batalla de la Segunda Guerra Mundial.
