Andrew Atkinson Humphreys (2 de noviembre de 1810 - 27 de diciembre de 1883) fue un oficial de carrera del Ejército de los Estados Unidos , ingeniero civil y general de la Unión en la Guerra Civil estadounidense . Ocupó puestos de alto rango en el Ejército del Potomac , incluido el mando de división , jefe de personal y mando de cuerpo , y fue ingeniero jefe del Ejército de los Estados Unidos.
Andrew Atkinson Humphreys nació en Filadelfia , Pensilvania , en una familia con ascendencia cuáquera. Su abuelo, Joshua , fue el "Padre de la Armada estadounidense", que había servido como constructor naval jefe de 1794 a 1801 y diseñó los primeros buques de guerra estadounidenses, seis fragatas, el USS Constitution ("Old Ironsides") y sus barcos gemelos. [1] El padre de Andrew, Samuel , diseñó y construyó el USS Pennsylvania , el barco más grande y más fuertemente armado en ese momento. Samuel, al igual que su padre, fue un constructor naval jefe de 1826 a 1846. [2] Andrew se graduó de Nazareth Hall (predecesor del actual Moravian College and Theological Seminary). Posteriormente, ingresó en la Academia Militar de los Estados Unidos , más comúnmente conocida como West Point, a la edad de diecisiete años. Se graduó de la Academia el 1 de julio de 1831. Tras su graduación, Humphreys se unió al segundo regimiento de artillería en Fort Moultrie en Carolina del Sur. Cerca del comienzo de las Guerras Seminolas, siguió a su regimiento en el verano de 1836 a Florida, donde recibió su primera experiencia de combate, mientras también enfermaba, teniendo que irse en septiembre. [2] J. Watts De Peyster , quien ascendió a general mayor brevet del Ejército Voluntario de Nueva York durante la Guerra Civil y más tarde historiador de la Guerra Civil, dice:
El único combate que vio antes del "Gran Conflicto Americano" fue en la miserablemente mal administrada Guerra Seminola en 1836. Sufrió bastante. Disgustado, dimitió el 30 de septiembre de 1836. Durante unos dos años fue ingeniero civil en el servicio de los EE. UU. El 7 de julio de 1838, fue nombrado nuevamente en el Ejército de los EE. UU. como primer teniente en el cuerpo de ingenieros topográficos. De los siguientes veintitrés años, cada uno estuvo ilustrado por algún logro distinguido en ingeniería que le valió una reputación en su país solo superada por la que adquirió en el extranjero. [3]
— de Peyster
Después de ser reintegrado al cuerpo de ingenieros en 1844, Humphreys fue puesto a cargo de la Oficina Central de la Inspección Costera en Washington y designado capitán en 1848. Durante 1850 se le ordenó comenzar los estudios e investigar el delta del río Misisipi para averiguar qué podría prevenir las inundaciones y aumentar la profundidad del agua en las barras. Este trabajo ocupó diez años de la vida de Humphreys, durante los cuales visitó Europa. [4] De 1853 a 1857 también trabajó en los estudios del ferrocarril del Pacífico con el secretario de Guerra Jefferson Davis . Humphreys, junto con más de 100 hombres, incluidos soldados, científicos y técnicos, fueron al oeste para encontrar la ruta más práctica para el primer ferrocarril transcontinental . Como resultado, justo antes de la Guerra Civil, Humphreys fue clasificado entre el escalón superior de la gente de conocimiento estadounidense y ganó la membresía de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [5]
Tras el estallido de la Guerra Civil, Humphreys fue ascendido el 6 de agosto de 1861 a mayor y se convirtió en ingeniero topográfico jefe del Ejército del Potomac del mayor general George B. McClellan . [6] Humphreys fue puesto en este puesto debido a sus logros en la vida, pero también porque "los que estaban en el poder en Washington desconfiaban de él debido a su intimidad con Jefferson Davis antes de la guerra". [7] Inicialmente involucrado en la planificación de las defensas de Washington, DC, en marzo de 1862, se embarcó con McClellan para la Campaña de la Península . Humphreys fue ascendido a general de brigada de voluntarios el 28 de abril [8] y el 12 de septiembre asumió el mando de la nueva 3.ª División en el V Cuerpo del Ejército del Potomac, dos brigadas de regimientos de nueve meses reclutados en agosto. La división no llegó al campo de batalla hasta el 18 de septiembre, por lo que se perdió la batalla de Antietam, y en su lugar tuvo su primera experiencia de acción en la batalla de Shepherdstown dos días después, cuando parte de ella fue atacada y derrotada por la división confederada de AP Hill . En la batalla de Fredericksburg , su división logró el avance más lejano contra el feroz fuego confederado desde Marye's Heights, con Humphreys comandando personalmente desde el frente de la línea a caballo, mientras que cinco de sus siete hombres fueron derribados. Durante la batalla, el propio Humphreys recibió dos disparos de sus caballos y, al encontrar un tercero, continuó cabalgando, con la ropa perforada por las balas, pero él ileso. [9] Su comandante de cuerpo, el general de brigada Daniel Butterfield , escribió: "No sé cómo expresar mi aprecio por las cualidades militares, la valentía y la energía mostradas por mis comandantes de división, los generales George Sykes , Humphreys y Charles Griffin ". [10] El general Butterfield continúa hablando personalmente sobre las acciones de Humphreys: "El general Humphreys dirigió personalmente a su división de la manera más valiente. Su ataque fue enérgico y digno de veteranos. Aunque fue realizado por tropas inexpertas, el valor del ejemplo dado por el comandante de la división difícilmente puede estimarse". [10] Para un oficial con poca experiencia en combate, inspiró a sus tropas con su valentía personal. El historiador Larry Tagg escribió:
... por ciertas buenas razones relacionadas con el efecto de lo que hice sobre el espíritu de los hombres y por una repugnancia invencible a cabalgar en cualquier otro lugar, siempre cabalgué a la cabeza de mis tropas". El teniente Cavada, del estado mayor del general, recordó que justo antes de llevar a sus tropas al Muro de Piedra en Fredericksburg, Humphreys se había inclinado ante su estado mayor a su manera cortés, "y de la manera más suave comentó: 'Jóvenes caballeros, tengo la intención de liderar este asalto; Supongo, por supuesto, que querrás acompañarme en el viaje. Como así se había dicho, el personal lo hizo y cinco de los siete oficiales cayeron de sus caballos. Después de que sus hombres hubieran tomado todo lo que pudieron soportar frente al Muro de Piedra en Marye's Heights, la siguiente brigada que subía la colina vio a Humphreys sentado en su caballo completamente solo, mirando hacia la llanura, mientras las balas cortaban el aire a su alrededor. Algo en la forma en que se lo estaba tomando el general les agradó y lanzaron vítores. Humphreys miró hacia ellos, sorprendido, les hizo un gesto con la gorra con una sonrisa sombría y luego se alejó cabalgando hacia el crepúsculo. De esta manera, Humphreys había convertido el desagrado que sentía su primera división por él en admiración por su heroico liderazgo...
— Larry Tagg, Generales de Gettysburg
Aunque sus hombres lo respetaban por su valentía bajo fuego, Humphreys no era muy querido por ellos. A sus 50 años, lo consideraban un hombre mayor, a pesar de su apariencia relativamente juvenil. Su apodo era "Old Goggle Eyes" (Viejo ojos saltones) por sus anteojos. Era un hombre exigente y estricto en cuanto a la disciplina. Charles A. Dana , el subsecretario de Guerra , lo llamó un hombre de "blasfemias distinguidas y brillantes". [ cita requerida ]
En la batalla de Chancellorsville , la división de Humphreys fue atacada por la brigada de Colquitt el tercer día de la batalla. Los regimientos de nueve meses debían regresar a casa en mayo cuando expiraran sus términos de alistamiento, por lo que su mando dejó de existir unas semanas después de Chancellorsville. El 23 de mayo de 1863, Humphreys fue transferido al mando de la 2.ª División en el III Cuerpo , bajo el mando del mayor general Daniel E. Sickles . [11] Cuando Meade asumió el mando del Ejército del Potomac justo antes de la batalla de Gettysburg , le pidió a Humphreys que fuera su jefe de personal, en sustitución del mayor general Daniel Butterfield , que se consideraba demasiado cercano políticamente al comandante anterior, el mayor general Joseph Hooker . Humphreys declinó la oportunidad de renunciar al mando de su división. Su nueva división entró inmediatamente en acción en Gettysburg, donde, el 2 de julio de 1863, Sickles, insubordinadamente, trasladó su cuerpo de su posición defensiva asignada en Cemetery Ridge. La nueva posición de Humphreys estaba en Emmitsburg Road, parte de un saliente directamente en el camino del asalto confederado, y era un frente demasiado largo para que una sola división lo defendiera. Asaltadas por la división del mayor general Lafayette McLaws , las tres brigadas de Humphreys fueron demolidas; Sickles había retirado la brigada de reserva de Humphreys para apuntalar a la división vecina (mayor general David B. Birney ), que fue la primera en ser atacada. Humphreys presentó la mejor lucha que se podía haber esperado y finalmente pudo reagrupar a sus sobrevivientes en Cemetery Ridge, pero su división y todo el cuerpo estaban acabados como fuerza de combate.
Humphreys fue ascendido a mayor general de voluntarios el 8 de julio de 1863, [12] y finalmente accedió a la petición de Meade de servir como su jefe de personal; [13] cuando su división fue diezmada en la lucha en Gettysburg. Sirvió en ese puesto durante las campañas de Bristoe y Mine Run ese otoño, y la campaña Overland y el asedio de Petersburg en 1864, demostrando ser uno de los mejores y más confiables generales del Ejército del Potomac durante la última fase de la guerra. En noviembre de 1864, asumió el mando del II Cuerpo después de que Winfield Hancock se viera obligado a dimitir por motivos de salud, que dirigió durante el resto del asedio y durante la persecución del general Robert E. Lee hasta Appomattox Court House y su rendición. El 13 de marzo de 1865, fue ascendido a general de brigada en el ejército regular y luego, el 26 de mayo de 1865, se le otorgó el rango de general mayor en el ejército regular por su "valiente y meritorio servicio en la batalla de Gettysburg" [14] por la batalla de Sayler's Creek durante la retirada de Lee.
Después de la guerra, Humphreys comandó el Distrito de Pensilvania. Se convirtió en general de brigada permanente y jefe de ingenieros en 1866. "Supervisó un cuerpo cuyo personal, compuesto por sólo unos 100 oficiales y un número igual de asistentes civiles, se vio muy sobrecargado por las numerosas responsabilidades que se le habían impuesto. El trabajo en ríos y puertos aumentó de 49 proyectos y 26 estudios en 1866 a 371 proyectos y 135 estudios en 1882". [15] Ocupó este puesto hasta el 30 de junio de 1879, cuando se jubiló, [15] sirviendo durante este período en juntas de faros y otras juntas de ingeniería.
Humphreys recibió el título honorario de LL.D. por la Universidad de Harvard en 1868. [1] En su retiro, estudió filosofía y fue uno de los fundadores de la Academia Nacional de Ciencias . Los trabajos publicados de Humphreys se destacaron por el Informe sobre la física y la hidráulica del río Misisipi de 1861 , [16] en coautoría con el teniente Henry Abbot , [1] que le dio considerable prominencia en la comunidad científica. En 1871, cofundó la Sociedad Filosófica de Washington , una organización científica. [17] También escribió relatos personales de la guerra, publicados en 1883: From Gettysburg to the Rapidan y The Virginia Campaign of '64 and '65 . Murió en Washington, DC, [15] y está enterrado allí en el Cementerio del Congreso .
Durante la Primera Guerra Mundial se fundó una base militar en Virginia llamada Camp AA Humphreys , en honor a Andrew A. Humphreys. En la década de 1930 , el puesto pasó a llamarse Fort Belvoir en reconocimiento a la plantación Belvoir que alguna vez ocupó el sitio, pero el Centro de Ingenieros Humphreys del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, que está al lado, conserva parte del nombre original. En 1935, después de que la base en Virginia cambiara de nombre, el Arsenal de Washington en Washington, DC, recibió su nombre en su honor. Pero en 1948, la base de Washington, DC, pasó a llamarse Fort McNair en honor a Lesley J. McNair , quien murió en la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ]
El pico Humphreys , de 12.633 pies (3.800 m), el pico más alto de Arizona, recibe su nombre en honor al general AA Humphreys. [ cita requerida ]
