Friends of Real Lancashire ( FORL ) es un grupo de presión apolítico afiliado a la Asociación de Condados Británicos que reclama un reconocimiento más amplio de los límites históricos de Lancashire en Inglaterra. Su presidente es Philip Walsh y su presidente es el diputado de Gorton y Denton, Andrew Gwynne . [1]
Los Amigos del Real Lancashire se preocupan de promover lo que consideran los verdaderos límites del condado, es decir, los del condado palatino de Lancaster . El límite actual del gobierno local del condado ceremonial de Lancashire se estableció en 1974 mediante la Ley de Gobierno Local de 1972. [ 4] [5] Lancashire sufrió más trastornos a causa de esta ley que la mayoría de los condados, ya que la mayor parte de su población se trasladó a los nuevos condados: Manchester y el resto del sureste de Lancashire pasaron a formar parte del Gran Manchester ; Liverpool y el resto del suroeste de Lancashire pasaron a formar parte de Merseyside ; Furness pasó a formar parte de Cumbria ; y Warrington y Widnes pasaron a formar parte de Cheshire . [6]
Según el sitio web de FORL, en 1974 "el Gobierno de la época declaró que los "nuevos condados" eran sólo áreas administrativas y que los límites de los condados tradicionales como Lancashire no habían cambiado. Desafortunadamente, los medios de comunicación se refieren a estas áreas administrativas con demasiada frecuencia e ignoran el hecho de que lugares como Barrow-in-Furness , Liverpool, Manchester, Warrington, etc. todavía están en Lancashire". [7]
Los cambios de límites [8] no tenían la intención de afectar las lealtades, pero causaron preocupación en algunas áreas [4] [9] y en la práctica son los nuevos límites [9] [10] los que ahora se muestran en los mapas y están marcados por señales de tráfico. Los límites históricos del condado continúan utilizándose como base para organizaciones como el Ducado de Lancaster , el Lancashire County Cricket Club y la Lancashire County Football Association (aunque su área se superpone con las Asociaciones de Fútbol de Liverpool y Manchester , ambas anteriores a sus condados metropolitanos correspondientes).
El área bajo el control del Consejo del Condado de Lancashire , o condado de shire , se hizo aún más pequeña en 1998 cuando Blackpool y Blackburn con Darwen se convirtieron en autoridades unitarias . [11] Aunque siguen siendo parte del condado ceremonial , a menudo ya no se los mapea como parte de Lancashire y se han colocado señales de tráfico de "Bienvenido a Lancashire" en sus límites con el condado de shire.
El grupo cuenta con al menos nueve diputados ( Jake Berry , Gordon Birtwistle , Simon Danczuk , Nigel Evans , Lindsay Hoyle , John Leech , David Nuttall , John Pugh y Ben Wallace ) entre sus partidarios [7] y ha sido mencionado en el Hansard [12] . Ha recibido un apoyo limitado dentro del gobierno local [13] y su campaña también ha sido mencionada en la prensa local [14] . La revista Lancashire Life se identifica como un partidario entusiasta del grupo y continúa cubriendo el área histórica del condado [15] .
FORL tiene los siguientes objetivos:
El grupo también hace campaña para que los organismos públicos se denominen de acuerdo con los nombres históricos de los condados en lugar de los actuales, por ejemplo, las reformas de la autoridad de ambulancias del NHS. Sin embargo, no proponen ningún cambio en los límites administrativos. [16]
FORL fue central en el establecimiento de un día del condado el 27 de noviembre, que ahora se celebra en todo el condado histórico y ha sido adoptado por una amplia gama de organizaciones, además de ser bien reconocido en la prensa.
En 1994, FORL presentó una petición con 30.000 firmas en la que se pedía "la restauración de los límites históricos de Lancashire" [12] [17] : la petición solicitaba que se abolieran los "condados metropolitanos de Merseyside, Gran Manchester y Cumbria [18] y se restaurara el condado real e histórico de Lancashire". En respuesta a otras sugerencias de restaurar los límites anteriores, el Gobierno ha comentado que, aunque no tiene planes de restaurar los límites históricos de los condados, los cambios de límites que se han producido no tienen por qué afectar a las lealtades. [19]
La Comisión de Gobierno Local de Inglaterra elaboró recomendaciones preliminares como parte de una revisión de la estructura del gobierno local en Cumbria, en el sentido de que "las áreas del Ayuntamiento de Barrow-in-Furness y del Ayuntamiento del Distrito de South Lakeland, anteriormente en Lancashire, deberían ser devueltas al Lancashire histórico para fines ceremoniales y relacionados". [20] Las recomendaciones finales indicaban que "la Comisión escuchó a pocas personas sobre este tema durante el período de consulta, aunque los Amigos del Lancashire Real indicaron su apoyo", y en consecuencia no propusieron ningún cambio. [21]
El grupo logró que se instalaran señales cerca de Clitheroe , Nelson y Colne que marcaban la frontera tradicional con West Riding of Yorkshire , en carreteras que actualmente administra el Consejo del Condado de Lancashire , y que fueron pagadas sin costo alguno para ese organismo. [22] Una solicitud similar al Consejo del Condado de Cumbria, para marcar las fronteras históricas entre Westmorland y Cumberland y Lancashire, fue denegada en 1996. [23]
En 2001, el líder del consejo recibió un mapa enmarcado, creado por el grupo, que representaba los límites históricos. Se exhibió en el County Hall. [24] El Ayuntamiento de Lancaster respaldó la posición del grupo en junio de 2002, resolviendo que el Consejo "apoyara la campaña de los Amigos del Real Lancashire para restaurar los antiguos límites geográficos del condado". [25]
El Royal Mail ya no exige el uso de sus antiguos condados postales para dirigir las cartas y, en su lugar, utiliza el código postal y la ciudad postal para dirigir el correo. Como parte de su política de direcciones flexible, cualquier persona puede incluir ahora "Lancashire" como parte de su dirección. Sin embargo, cuando se proporciona un condado, se ignorará y, con este fin, un complemento de archivo de alias al Archivo de direcciones de código postal hace referencias cruzadas del condado y otra información no requerida por el correo postal a la dirección postal correcta. [26]
En 2013, el Secretario de Estado de Comunidades y Gobierno Local, Eric Pickles , reconoció formalmente la existencia continua de los 39 condados históricos de Inglaterra, incluidos los límites tradicionales de Lancashire. [27] [28] [29]
Como parte de su campaña, el grupo ha adoptado el 27 de noviembre como el Día de Lancashire , ya que se trata del día en que, en 1295, Lancashire envió a sus primeros representantes al Parlamento . Se celebró por primera vez en 1996 con el brindis leal a "La Reina, Duque de Lancaster". El Día de Lancashire se celebró en paralelo al Día de Yorkshire , que se celebró por primera vez en 1975.
El Día de Lancashire ha sido ampliamente publicitado, incluidas menciones en el sitio web de la BBC . [30] Ha recibido el apoyo de los consejos de distrito, [31] [32] el consejo del condado [33] así como de organizaciones de todo el condado histórico de Lancashire.
Como parte de su curaduría del Día de Lancashire, los Amigos del Verdadero Lancashire celebran una entrega de premios anual llamada "Los Premios Lancastrian" en la que los ganadores se clasifican por cientos de los históricos de Lancashire y se anuncian durante el Día de Lancashire [34].