Amelia Jenks Bloomer (27 de mayo de 1818 - 30 de diciembre de 1894) fue una editora de periódico estadounidense, defensora de los derechos de la mujer y de la abstinencia . Aunque no fue la creadora del estilo de reforma de la vestimenta femenina conocido como bloomers , su nombre se asoció con él debido a su temprana y firme defensa. En su trabajo con The Lily , se convirtió en la primera mujer en poseer, operar y editar un periódico para mujeres.
Amelia Jenks nació en 1818 en Homer, Nueva York , hija de Ananias Jenks y Lucy (Webb) Jenks. Era una de las más jóvenes de su numerosa familia, con al menos 4 hermanas y 2 hermanos. Procedía de una familia de medios modestos y recibió solo unos pocos años de educación formal en la escuela del distrito local. [1]
Después de un breve tiempo como maestra de escuela a los 17 años, decidió mudarse y se mudó con su hermana Elvira, recién casada, que entonces vivía en Waterloo. En menos de un año se mudó a la casa de la familia Oren Chamberlain en Seneca Falls para ejercer como institutriz interna de sus tres hijos más pequeños. [2]
El 15 de abril de 1840, cuando tenía 22 años, se casó con el estudiante de derecho Dexter Bloomer, quien la animó a escribir para su periódico neoyorquino, el Seneca Falls County Courier . Bloomer apoyó su activismo; incluso dejó de beber como parte del Movimiento por la Templanza . [1]
Pasó sus primeros años en el condado de Cortland , Nueva York. Bloomer y su familia se mudaron a Iowa en 1852. [3]
En 1848, Bloomer asistió a la Convención de Seneca Falls , la primera convención por los derechos de la mujer , aunque no firmó la Declaración de Sentimientos ni las resoluciones posteriores debido a su profunda conexión con la Iglesia Episcopal. Esta reunión le serviría de inspiración para fundar su periódico.
Al año siguiente, empezó a editar el primer periódico por y para mujeres, The Lily . Publicado quincenalmente desde 1849 hasta 1853, el periódico comenzó como una revista de abstinencia, pero llegó a tener una amplia mezcla de contenidos que iban desde recetas hasta tratados moralistas, particularmente cuando estaba bajo la influencia de las sufragistas Elizabeth Cady Stanton y Susan B. Anthony . Bloomer sentía que debido a que las mujeres conferenciantes eran consideradas indecorosas, escribir era la mejor manera para que las mujeres trabajaran por la reforma. Originalmente, The Lily iba a ser para "distribución a domicilio" entre los miembros de la Sociedad de Damas de Templanza de Seneca Falls, que se había formado en 1848 y finalmente tuvo una tirada de más de 4.000 ejemplares. El periódico encontró varios obstáculos al principio y el entusiasmo de la Sociedad se apagó. Bloomer sintió el compromiso de publicar y asumió la plena responsabilidad de editar y publicar el periódico. Originalmente, la página del título tenía la leyenda "Publicado por un comité de damas". Pero después de 1850, solo el nombre de Bloomer apareció en el mástil. [4] Este periódico fue un modelo para publicaciones posteriores centradas en el sufragio femenino .
Bloomer describió su experiencia como la primera mujer en poseer, operar y editar un vehículo de noticias para mujeres:
Era un instrumento necesario para difundir la verdad de un nuevo evangelio entre las mujeres, y no pude contenerme para detener la obra que había comenzado. No vi el fin desde el principio y soñé adónde me llevarían mis propuestas a la sociedad.
En su publicación, Bloomer promovió un cambio en los estándares de vestimenta para las mujeres que serían menos restrictivos en las actividades regulares.
El traje de la mujer debe ser adecuado a sus necesidades y deseos. Debe contribuir a su salud, comodidad y utilidad, y, si bien no debe dejar de contribuir a su adorno personal, debe dejar este fin en segundo plano.
En 1851, la activista por la abstinencia de Nueva Inglaterra Elizabeth Smith Miller (alias Libby Miller) adoptó lo que consideraba un traje más racional: pantalones sueltos recogidos en los tobillos, como los pantalones de mujer que se usan en Oriente Medio y Asia Central, rematados con un vestido corto o falda y chaleco. [5] Miller mostró su nueva ropa a Stanton, su prima, quien la encontró sensata y favorecedora, y la adoptó de inmediato. Con este atuendo, Stanton visitó a Bloomer, quien comenzó a usar el traje y a promocionarlo con entusiasmo en su revista. Los artículos sobre la tendencia de la ropa fueron recogidos en The New York Tribune. Más mujeres usaron la moda que rápidamente fue apodada El Traje Bloomer o " Bloomers ". [6] Sin embargo, los Bloomers fueron objeto de un ridículo incesante en la prensa y acoso en la calle. [7] La propia Bloomer regresó a las faldas más largas en 1859, notando que sus motivos eran varios: después de mudarse a Iowa, sintió el deseo de integrarse en su nuevo mundo social y hacer amigos, lo que sintió que era más fácil con prendas más de moda. [8] También señaló que un nuevo invento, la crinolina , eliminó las pesadas enaguas a las que se había opuesto, y que sentía que había otras cosas más importantes en las que concentrar su energía. [8]
También en 1851, Bloomer presentó a las sufragistas Elizabeth Cady Stanton y Susan B. Anthony . [9] [10]
En 1854, cuando Bloomer y su marido decidieron mudarse a Council Bluffs, Iowa, Bloomer vendió The Lily a Mary Birdsall en Richmond, Indiana. Birdsall y la Dra. Mary F. Thomas mantuvieron la publicación al menos hasta 1859. [1] [11]
Bloomer siguió siendo una pionera del sufragio y escritora durante toda su vida, escribiendo para una amplia gama de publicaciones periódicas. Aunque Bloomer era mucho menos famosa que otras feministas, hizo muchas contribuciones significativas al movimiento de las mujeres, en particular en lo que respecta a la reforma de la vestimenta. Bloomer también dirigió campañas por el sufragio en Nebraska y Iowa y se desempeñó como presidenta de la Asociación por el Sufragio Femenino de Iowa desde 1871 hasta 1873. [4]
Murió en 1894, a la edad de 76 años, y está enterrada en el cementerio Fairview, Council Bluffs, Iowa. [12] [13]
Se la conmemora junto con Elizabeth Cady Stanton , Sojourner Truth y Harriet Ross Tubman en el calendario de santos de la Iglesia Episcopal el 20 de julio. [14] En 1975 fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Iowa . [15] En 1980, su casa en Seneca Falls, Nueva York , conocida como la Casa Amelia Bloomer , fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [3] En 1995 fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [16] [17] En 1999 se inauguró una escultura de Ted Aub que conmemora cuando el 12 de mayo de 1851, Bloomer presentó a Susan B. Anthony a Elizabeth Cady Stanton . [18] [9] Esta escultura, llamada "Cuando Anthony conoció a Stanton", consta de las tres mujeres representadas como estatuas de bronce de tamaño natural, y está ubicada con vistas al lago Van Cleef en Seneca Falls, Nueva York , donde ocurrió la presentación. [9] [18]
Desde 2002 hasta 2020, la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos elaboró una lista anual de Amelia Bloomer de libros publicados recientemente con un contenido feminista significativo para lectores más jóvenes. Sin embargo, en 2020 el nombre de la lista se cambió a Rise: A Feminist Book Project for Ages 0–18, que se explica de la siguiente manera: "El proyecto ha estado promoviendo literatura feminista de calidad para lectores jóvenes desde 2002 como parte del Feminist Task Force y la Social Responsibilities Round Table [ambos de la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos]. [En 2020,] el comité se enteró de que, aunque Amelia Bloomer tenía una plataforma como editora, se negó a hablar en contra de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 (Simmons). [a]
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