Amami Ōshima (奄美大島, okinawense : Uushima (ウーシマ) ; [1] Amami : Ushima (ウシマ) [2] ) , también conocida como Amami , es la isla más grande del archipiélago de Amami entre Kyūshū y Okinawa . Es una de las islas Satsunan . [3]
La isla, de 712,35 km² de superficie, tiene una población de aproximadamente 73.000 personas. Administrativamente se divide en la ciudad de Amami , los pueblos de Tatsugō , Setouchi y las aldeas de Uken y Yamato en la prefectura de Kagoshima . Gran parte de la isla se encuentra dentro de los límites del Parque Nacional Amami Guntō .
En 2021, fue catalogado como parte del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de la isla de Amami-Ōshima, la isla de Tokunoshima, la parte norte de la isla de Okinawa y la isla de Iriomote .
No se sabe con certeza cuándo se estableció por primera vez Amami Ōshima. Las herramientas de piedra indican un asentamiento en el período Paleolítico japonés y otros artefactos, incluida la cerámica, indican un contacto constante con el Japón de los períodos Jōmon , Yayoi y Kofun .
La isla se menciona en la antigua crónica japonesa Nihon Shoki en una entrada correspondiente al año 657 d. C. Durante el período Nara y principios del período Heian, fue un lugar de parada para los enviados de Japón a la corte de la dinastía Tang de China. La madreperla era un importante artículo de exportación para Japón. Entre 1571 y 1611, Amami Ōshima se incorporó brevemente como parte del Reino Ryukyu a medida que se expandía hacia el norte a lo largo del archipiélago. Como Ryukyu era un vasallo tributario de la China Ming, esto también cambió el estatus de la isla.
Para contrarrestar la autoridad Ming, la isla fue invadida por samuráis del clan Shimazu en 1609 y su incorporación a las posesiones oficiales de ese dominio fue reconocida por el shogunato Tokugawa en 1624. El gobierno de Shimazu fue duro, con los habitantes de la isla reducidos a servidumbre y obligados a cultivar caña de azúcar para hacer frente a los altos impuestos, lo que a menudo resultó en hambruna. Saigō Takamori fue exiliado a Amami Ōshima en 1859, permaneciendo allí durante dos años, y su casa se ha conservado como museo conmemorativo. Después de la Restauración Meiji , Amami Ōshima se incorporó a la provincia de Ōsumi y más tarde se convirtió en parte de la prefectura de Kagoshima. Después de la Segunda Guerra Mundial , junto con las otras islas Amami, fue ocupada por los Estados Unidos hasta 1953, momento en el que volvió al control de Japón.
Desde febrero de 1974, un área de 7.861 hectáreas (19.420 acres) que incluye partes de la isla y el mar circundante fue protegida como Parque Cuasi-nacional Amami Gunto. [4] El área también tiene un gran bosque de manglares.
En diciembre de 2001 se produjo una batalla naval llamada Batalla de Amami-Ōshima entre una embarcación espía armada de Corea del Norte y barcos de la Guardia Costera japonesa cerca de Amami Ōshima. La embarcación espía violó la zona económica exclusiva de Japón . Fue un enfrentamiento de seis horas que terminó con el hundimiento del buque norcoreano. [5] [6]
En 2017 se creó el Parque Nacional Amami Guntō , que absorbió el antiguo Parque Cuasi-nacional Amami Gunto y otras zonas terrestres y marítimas de los municipios adyacentes .
Amami Ōshima es la séptima isla más grande del archipiélago japonés después de las cuatro islas principales, la isla de Okinawa y la isla de Sado (excluyendo las disputadas islas Kuriles ). Se encuentra aproximadamente a 380 kilómetros (210 millas náuticas) al sur del extremo sur de Kyūshū y a 250 kilómetros (130 millas náuticas) al norte de Okinawa . La isla es de origen volcánico, con el monte Yuwanda a 605 metros (1985 pies) sobre el nivel del mar en su pico más alto. La costa de la isla está rodeada por un arrecife de coral , y la isla también puede haber sido el hogar de algunos de los arrecifes de coral más septentrionales de Japón durante el último período glacial . [7] Está rodeada por el mar de China Oriental al oeste y el océano Pacífico al este.
Amami Ōshima pertenece a la prefectura de Kagoshima . Está formada por los siguientes municipios:
El clima de Amami Ōshima está clasificado como un clima subtropical húmedo ( clasificación climática de Köppen Cfa ), con veranos muy cálidos e inviernos suaves. La temporada de lluvias dura de mayo a septiembre. La isla está sujeta a frecuentes tifones .
Amami Ōshima es el hogar de varios animales endémicos raros o en peligro de extinción, incluidos el conejo de Amami y el arrendajo de Lidth , que ahora solo se encuentran en Amami Ōshima y Tokunoshima . El conejo de Amami a veces se llama fósil viviente porque representa un antiguo linaje asiático que ha desaparecido en otros lugares.
La isla también es el hogar de la habu , una serpiente venenosa que se puede encontrar en todas las islas Ryūkyū. Las mangostas se introdujeron para matar a las habu, pero se han convertido en otro problema, ya que un aumento en la población de mangostas se ha relacionado con la disminución del conejo Amami y otras especies endémicas. [8] Después de que la población de mangostas alcanzó los 10.000 en 2000, las autoridades lanzaron una campaña de erradicación que llevó a la erradicación completa de las mangostas en la isla en 2024. [9]
El avistamiento de ballenas para ver ballenas jorobadas se ha convertido en una atracción destacada en invierno en los últimos años. [10] También es notable que la ballena franca del Pacífico Norte , la especie de ballena más amenazada de todas, haya aparecido repetidamente alrededor de la isla [11] (hay cinco registros de tres avistamientos, una captura y un varamiento desde 1901) y a partir de 2014 [actualizar], Amami es el único lugar en el Mar de China Oriental donde se ha confirmado esta especie en los últimos 110 años. También es uno de los dos lugares en el mundo junto con las Islas Bonin donde se ha confirmado una aparición constante en invierno desde el siglo XX. El descubrimiento de delfines mulares del Indo-Pacífico en el estrecho de Seto lo convirtió en la primera confirmación en la nación. Otras especies incluyen ballenas ( de Bryde , cachalote ), ballenas más pequeñas o delfines ( falsa asesina , giradora , moteada ), etc. Antes de ser aniquiladas, muchas ballenas grandes como la azul y la de aleta eran migrantes estacionales. [12]
La isla marca el límite más septentrional de la distribución del dugongo , con avistamientos ocasionales a lo largo del siglo XX y hasta principios del siglo XXI. [13]
Amami Oshima es el único lugar donde se ha visto una anidación de tortuga laúd en Japón.
En 2013, Amami Oshima tenía una población de 73.000 habitantes. En la ciudad de Amami viven 44.561 personas . La superficie total de la ciudad de Amami es de 308,15 km2 con una densidad de población de 145 personas por km2 .
La economía de Amami Ōshima se basa en la agricultura ( caña de azúcar , arroz y batatas ), la pesca comercial y la destilación de shōchū . El clima favorable permite dos cosechas de arroz al año. El turismo estacional también es una parte importante de la economía.
Las artesanías tradicionales de la isla incluyen la producción de seda artesanal de alta calidad llamada Ōshima-tsumugi , que se utiliza principalmente para hacer kimonos . Junto con las alfombras persas y los tapices gobelinos, se dice que es uno de los tres grandes textiles del mundo. El Ōshima-tsumugi se tiñe con barro para crear su característico color negro. [14]
El puerto de Naze , ubicado en la ciudad de Amami , es un importante centro regional de transporte y ferry.
El aeropuerto de Amami , situado en el extremo norte de la isla, está conectado con Tokio, Osaka, Naha , Fukuoka y Kagoshima, así como con vuelos locales a las demás islas de Amami . Hay rutas de autobús y carreteras en la isla.
En Amami Ōshima se hablan dos dialectos de la lengua amami: el dialecto de Ōshima del norte y el dialecto de Ōshima del sur. Estos dialectos forman parte del grupo de las lenguas ryukyuanas . Según Ethnologue , en 2005 [actualizar]había unos 10.000 hablantes del dialecto de Ōshima del norte [15] y unos 1.800 hablantes del dialecto de Ōshima del sur. [16] Estos dialectos son hablados ahora principalmente por los residentes mayores de la isla, mientras que la mayoría de las generaciones más jóvenes son monolingües en japonés . La lengua amami, incluidos los dialectos de Ōshima, está clasificada como en peligro de extinción por la UNESCO .
También se utiliza en la zona un lenguaje de señas local , llamado lenguaje de señas Amami Oshima .
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