Amadeo Pietro Giannini ( pronunciación italiana: [amaˈdɛːo ˈpjɛːtro dʒanˈniːni] ), también conocido como Amadeo Peter Giannini o AP Giannini (6 de mayo de 1870 - 3 de junio de 1949) fue un banquero estadounidense que fundó el Banco de Italia , que se convirtió en Bank of America. . A Giannini se le atribuye el mérito de ser el inventor de muchas prácticas bancarias modernas. En particular, Giannini fue uno de los primeros banqueros en ofrecer servicios bancarios a estadounidenses de clase media , principalmente inmigrantes italianos, en lugar de solo a la clase alta . También fue pionero en la estructura de sociedades holding y estableció una de las primeras instituciones transnacionales modernas. [1]
Amadeo Pietro Giannini nació en San José, California , de padres inmigrantes italianos . Fue el primer hijo de Luigi Giannini (1840-1877) y Virginia (de soltera Demartini) Giannini (1854-1920). Luigi Giannini emigró a los Estados Unidos desde Favale di Malvaro cerca de Génova , Liguria en el Reino de Cerdeña (más tarde parte de Italia) para realizar prospecciones en respuesta a la fiebre del oro de California de 1849. Luigi continuó con el oro durante la década de 1860 y regresó a Italia en 1869 para casarse con Virginia, traerla a los Estados Unidos y establecerse en San José. Luigi Giannini compró una granja de 40 acres (16 ha) en Alviso en 1872 y cultivó frutas y verduras para la venta. Cuatro años más tarde, Luigi Giannini fue asesinado a tiros por un empleado por una disputa salarial. Su viuda Virginia, con dos hijos y embarazada de un tercer hijo, se hizo cargo de la gestión del negocio de productos agrícolas. En 1880, Virginia se casó con Lorenzo Scatena (1859-1930), quien fundó L. Scatena & Co. (que AP Giannini eventualmente se haría cargo). Giannini asistió al Heald College , pero se dio cuenta de que podía desempeñarse mejor en los negocios que en la escuela. En 1885, abandonó sus estudios y asumió un puesto de tiempo completo como corredor de productos agrícolas para L. Scatena & Co. [2]
Giannini trabajó como corredor de productos, comerciante a comisión y comerciante de productos para granjas en el Valle de Santa Clara . Tuvo éxito en ese negocio. Se casó con Clorinda Cuneo (1866-1949), hija de un magnate inmobiliario de North Beach, San Francisco , en 1892 y finalmente vendió sus intereses a sus empleados y se jubiló a la edad de 31 años para administrar el patrimonio de su suegro.
Más tarde se convirtió en director de Columbus Savings & Loan, en la que su suegro tenía una participación. Giannini observó una oportunidad para atender a la creciente población inmigrante que no tenía banco. En desacuerdo con los otros directores que no compartían su opinión, renunció a la junta directiva frustrado y fundó su propio banco. [3]
Giannini fundó el Banco de Italia en el barrio de Jackson Square de San Francisco el 17 de octubre de 1904. [4] El banco tenía su sede en un salón reformado como institución para el "pequeño". Era un nuevo banco para los inmigrantes trabajadores que otros bancos no atenderían. Los depósitos ese primer día ascendieron a $8,780. [5] En un año, los depósitos se dispararon por encima de los 700.000 dólares (20,4 millones de dólares en dólares de 2020). El terremoto y los incendios de San Francisco de 1906 arrasaron gran parte de la ciudad. Ante la devastación generalizada, Giannini creó un banco temporal, recaudó depósitos, otorgó préstamos y proclamó que San Francisco resurgiría de las cenizas. [6] [7]
Inmediatamente después del terremoto, pero antes de que el incendio que se acercaba quemara la ciudad, trasladó el dinero de la bóveda a su casa fuera de la zona del incendio en la entonces zona rural de San Mateo , a 29 kilómetros (18 millas) de distancia. [8] Se utilizó un carro de basura para transportar el dinero, escondido debajo de la basura. Los incendios habían calentado las bóvedas de otros grandes bancos, de modo que el cambio repentino de temperatura al abrirlas corría el riesgo de destruir el contenido; Muchas bóvedas se mantuvieron cerradas durante semanas. Durante este período, Giannini era uno de los pocos banqueros que podía satisfacer solicitudes de retiro y otorgar préstamos, operando desde una tabla a través de dos barriles en la calle. Giannini concedió préstamos mediante un apretón de manos a aquellos interesados en la reconstrucción. Años más tarde, contaría que todos los préstamos fueron reembolsados. Como recompensa al basurero cuyo carro transportaba los activos del banco, Giannini le dio al hijo de este su primer trabajo cuando cumplió 14 años. [9]
Giannini introdujo las sucursales bancarias poco después de la legislación de 1909 que permitía las sucursales bancarias en California. Su primera sucursal fuera de San Francisco se estableció en 1909 en San José. En 1916, Giannini se había ampliado y abierto varias otras sucursales. Giannini creía en las sucursales bancarias como una forma de estabilizar los bancos en tiempos difíciles, así como de ampliar la base de capital. Compró bancos en toda California y, finalmente, el Banco de Italia tuvo cientos de sucursales en todo el estado. [10]
Bank of America, Los Ángeles fue establecido en 1923 por Orra E. Monnette . Giannini comenzó a invertir en el Bank of America de Los Ángeles porque los líderes empresariales conservadores de Los Ángeles eran menos receptivos al Banco de Italia que los habitantes de San Francisco. Bank of America, LA representó un camino de crecimiento para Giannini, y Monnette, presidente y presidente de la junta directiva, se mostró receptivo a las inversiones de Giannini. Al finalizar la fusión, Giannini y Monnette coincidieron en que el nombre de Bank of America idealizaba la misión más amplia del nuevo banco. En 1929, el banco tenía más de 400 oficinas bancarias en California. La nueva institución continuó bajo la presidencia de Giannini hasta su jubilación en 1945; Monnette conservó su puesto en la junta directiva y su puesto de oficial. Además, como condición para la fusión, Monnette recibió un pago por entregar a Giannini los derechos de la "Historia de la Fundación" del banco, decisión de la que Monnette luego se arrepintió. Antes de la creación de la red Bank of America Los Ángeles por parte de Monnette, la mayoría de los bancos estaban limitados a una sola ciudad o región . Monnette fue el primero en crear un sistema de procesamiento, contabilidad y entrega de efectivo centralizados. Al diversificar el alcance de la comunidad a la que sirvió el Bank of America después de su fusión, la institución estuvo mejor preparada para superar problemas económicos locales menores. [11] [12]
Giannini ayudó a impulsar las industrias cinematográfica y vinícola en California. Le prestó a Walt Disney los fondos para producir Blancanieves , el primer largometraje animado realizado en Estados Unidos. Durante la Gran Depresión , compró los bonos que financiaron la construcción del puente Golden Gate . Durante la Segunda Guerra Mundial , financió al industrial Henry Kaiser y sus empresas que apoyaban el esfuerzo bélico. Después de la guerra, visitó Italia y consiguió préstamos para ayudar a reconstruir las fábricas de Fiat devastadas por la guerra. Giannini también proporcionó capital a William Hewlett y David Packard para ayudar a formar Hewlett-Packard .
Giannini fundó otra empresa, Transamerica Corporation , como sociedad holding para sus diversos intereses, incluida Occidental Life Insurance Company . Hubo un tiempo en que Transamerica era el accionista mayoritario del Bank of America. Fueron separados por la legislación promulgada por el Congreso de los Estados Unidos en 1956, con la aprobación de la Bank Holding Company Act , que prohibía la participación de los holdings bancarios en actividades industriales. [13]
Giannini había sido republicano durante mucho tiempo, pero con el colapso del Partido Republicano en la Gran Depresión, se preocupó por la política estatal demócrata. En las elecciones para gobernador de California de 1934, Giannini trabajó duro para impedir que el novelista de izquierda Upton Sinclair ganara las primarias para la nominación demócrata. Fracasó y, con el apoyo de la Casa Blanca, respaldó y ayudó a financiar al candidato republicano, el actual Frank Merriam , que derrotó a Sinclair. [14]
Tras la muerte de Giannini en 1949, su hijo Mario Giannini (1894-1952) asumió la dirección del banco. La hija de Giannini, Claire Giannini Hoffman (1905-1997), ocupó el puesto de su padre en la junta directiva del banco, donde permaneció hasta la década de 1980. Giannini está enterrado en el cementerio de la Santa Cruz en Colma, California . [15]
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