Amédée Willot , conde de Gramprez (31 de agosto de 1755 - 17 de diciembre de 1823) ocupó varios puestos militares durante las guerras revolucionarias francesas , pero su asociación con Jean-Charles Pichegru lo llevó al exilio de Francia en 1797. Se unió al ejército real francés como voluntario en 1771 y fue capitán en 1787. Fue elegido comandante de un batallón de voluntarios en 1792 y sirvió en la Guerra de los Pirineos . Poco después de ser ascendido a comandante de un regimiento de infantería ligera, Willot fue nombrado general de brigada en junio de 1793. Unos meses más tarde fue denunciado como realista y encarcelado. A la luz de los acontecimientos posteriores, esta puede haber sido una evaluación precisa de los sentimientos de Willot. Después de ser liberado de prisión en enero de 1795, dirigió tropas en España durante la campaña de verano. Fue ascendido a general de división en julio de 1795.
Willot fue transferido a la Guerra de Vendée , donde sirvió hasta la primavera de 1796. Durante este período estuvo temporalmente al mando del Ejército del Oeste . Estuvo a cargo de la 8.ª División Militar en Marsella hasta su elección para el Consejo de los Quinientos en abril de 1797. Se alineó con los realistas, que eran considerados una amenaza por hombres poderosos del Directorio francés . Después del golpe de Estado del 18 de Fructidor, fue deportado a la Guayana Francesa con otros pertenecientes a la facción de Pichegru, pero luego escapó. Willot abrazó abiertamente la causa realista y trabajó con los enemigos de Francia para derrocar a la Primera República Francesa . Después de vagar por varias naciones, pasó los años del Primer Imperio Francés en los Estados Unidos. Al regresar a Francia con el rey Luis XVIII, fue ennoblecido como conde y recibió premios por su lealtad. Su apellido es uno de los nombres inscritos bajo el Arco de Triunfo , en la Columna 34.
Willot nació en Belfort , Francia, el 31 de agosto de 1755. Se unió al ejército como voluntario en el regimiento provincial de Mantes en 1771 y en 1787 se había convertido en capitán de granaderos . Su regimiento se disolvió en marzo de 1791 y pronto fue nombrado comandante de la Guardia Nacional de Saint-Germain-en-Laye . En junio de 1791 se convirtió en ayudante de campo del teniente general Claude Gabriel de Choisy. El 23 de marzo de 1792 fue elegido teniente coronel del 5.º Batallón de Cazadores Cántabros . [1] Willot fue puesto a cargo de 500 soldados regulares y 1.000 voluntarios y enviado a bloquear un avance español en los Pirineos orientales en Céret . El 20 de abril de 1793, la columna española derrotó a los franceses, capturando el puente sobre el río Tech y capturando cuatro cañones. Esto ocurrió en el sector del Ejército de los Pirineos Orientales . [2] Una orden de batalla de 1793 enumeraba al 5.º Batallón de Infantería Ligera en el Ejército de los Pirineos Occidentales . [3] El 5.º Chasseurs Cantabres se convirtió en el 5.º Batallón de Infantería Ligera en 1791 y se amplió a la 5.ª Semibrigada de Infantería Ligera durante la fusión de 1793. [4]
El 1 de junio de 1793, Joseph Marie Servan de Gerbey ascendió a Willot a jefe de brigada (coronel) del 5.º Regimiento Ligero ampliado. [5] La unidad participó en una acción en Chateau-Pignon [4] el 6 de junio [6] y asaltó el reducto de Montaigne Louis XIV [4] el 22 de junio. Estas batallas ocurrieron en el sector del Ejército de los Pirineos Occidentales . [6] El 23 de junio, los representantes en misión elevaron a Willot al rango de general de brigada y le asignaron la dirección de la vanguardia del ejército. Sin embargo, el 4 de octubre de 1793 fue destituido del mando por sospecharse de ser realista y encarcelado en Bayona . [7] El comandante del ejército Étienne Deprez-Crassier fue destituido el mismo día y arrestado cuatro días después. [8]
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Willot finalmente salió de prisión en enero de 1795. Recuperó su rango de general de brigada el 13 de abril. Se convirtió en el comandante en funciones de la 1. ª División del Ejército de los Pirineos Occidentales en lugar de Jean-Antoine Marbot . [7] El 6 de julio de 1795 fue ascendido a general de división . [4] El 13 de julio, el comandante del ejército Bon-Adrien Jeannot de Moncey envió a Willot y 3.500 tropas desde Salvatierra hacia Vitoria, mientras que otra columna de 4.500 hombres al mando de Bernard Dessein llegó a Vitoria desde el norte. Las tropas españolas lograron escapar de la trampa, pero se vieron obligadas a abandonar sus suministros. Dessein y Willot unieron sus fuerzas y ocuparon Bilbao . Cuando llegó la noticia del Tratado de Basilea el 5 de agosto de 1795, los franceses ocuparon Miranda de Ebro . [9] Las tropas francesas comenzaron el regreso a Bayona el 17 de agosto. Se reunieron dos divisiones de 10.995 soldados bajo el mando de Willot y Dessein y se les ordenó marchar para unirse al Ejército del Oeste de Lazare Hoche . Cuando los refuerzos llegaron a su destino en Fontenay-le-Comte , una gran cantidad de deserciones redujo su número a 4.000 hombres. [10]
El refuerzo no llegó a la batalla de Quiberon el 21 de julio de 1795, donde Hoche aplastó a los realistas. [11] El historiador Ramsay Weston Phipps afirmó que Willot se convirtió en "una espina en el costado de Hoche", sin dar ninguna explicación. [12] Sin embargo, cuando Hoche fue llamado a París el 17 de diciembre, Willot asumió el mando interino del Ejército del Oeste . [13] Ocupó el papel de líder interino desde el 18 de diciembre hasta el 6 de enero de 1796. [14] Más tarde, Willot recibió el mando de la División Sur en lugar del más veterano Emmanuel Grouchy , que estaba molesto por haber sido pasado por alto. [15] En marzo de 1796, la guerra en la Vendée estaba prácticamente ganada y Hoche centró su atención en la Chouannerie , que fue suprimida en mayo. Aunque perdieron la guerra, los rebeldes ganaron algunos derechos. Este resultado fue denunciado por algunos en París que culparon a Hoche; la misma gente elogió a Willot. [16]
El 13 de abril de 1796, Willot fue transferido al Ejército de Rhin-et-Moselle . Tomó el mando de la 8.ª División Militar el 25 de julio del mismo año. [7] Esto fue en Marsella , donde afirmó ser imparcial, pero se las arregló para ofender al partido jacobino . Napoleón Bonaparte influyó en su eliminación. En esta época se unió a la facción realista. [17] Evidentemente, sus inclinaciones políticas eran bien conocidas porque Pierre Augereau fanfarroneó diciendo que Willot en Marsella casi había saboteado la campaña de la Batalla de Arcole al no reforzar al Ejército de Italia . [18] Willot fue elegido para el Consejo de los Quinientos el 11 de abril de 1797. Fue elegido para Bouches-du-Rhône por 102 de los 203 votos. Se convirtió en el Secretario del Consejo y más tarde en Inspector. [7]
El Directorio francés era un gobierno cada vez más impopular y el Consejo de los Quinientos y el Consejo de los Antiguos no tenían medios legales para frenarlo. Los directores Paul François Jean Nicolas, vizconde de Barras , Jean-François Rewbell y Louis Marie de La Révellière-Lépeaux eran conocidos como el Triunvirato y tenían el mayor poder. Los otros dos directores, Lazare Carnot y François-Marie, marqués de Barthélemy, así como una creciente mayoría de los Quinientos y los Antiguos estaban en la oposición, que quería un cambio de gobierno y el fin de las guerras interminables. La oposición incluía tanto a republicanos que querían un mejor gobierno como a realistas declarados como Jean-Charles Pichegru y Willot. Desafortunadamente para la oposición, las dos facciones no pudieron coordinar sus esfuerzos. Tontamente, los realistas se negaron a asegurar a los miembros republicanos de la oposición que no serían castigados si la Casa de Borbón regresaba. Mientras tanto, el Triunvirato estaba alarmado por la creciente fuerza de sus enemigos. [19]
Otro error de la oposición fue enemistarse con Bonaparte en un momento en que era un héroe nacional por sus victorias en Italia. A pesar de haber sido advertido por miembros del opositor Club de Clichy , el franco Jacques-Victor Dumolard ofendió a Bonaparte en un discurso pronunciado ante los Quinientos. Después de pensar en enviar tropas de su ejército para derrocar a la oposición en París, Bonaparte decidió no hacerlo. [20] El 3 de junio de 1797, Bonaparte envió al Directorio pruebas de que Pichegru estaba en contacto traicionero con los enemigos de Francia. [21] Aunque Bonaparte se mostró tímido, Hoche, el comandante del ejército de Sambre-et-Meuse, estaba ansioso por intervenir en nombre del Triunvirato. El 9 de julio de 1797, Hoche envió 9.000 tropas al mando de Louis Lemoine marchando hacia París. El intento de golpe fracasó y las tropas se retiraron cuando se descubrió que Hoche era demasiado joven para asumir el cargo de Ministro de Guerra. Aunque era evidente lo que estaba sucediendo, la oposición dividida no pudo implementar contramedidas efectivas. Barras y sus cómplices decidieron intentarlo de nuevo y Bonaparte envió a Augereau para ayudar a ejecutar el golpe. [22]
Durante este período, Pichegru se mostró extrañamente inerte. Debido a su estatura, impidió que hombres más activos como Willot llevaran a cabo planes para defenderse del Triunvirato. [21] El Golpe de Estado del 18 de Fructidor se produjo el 4 de septiembre de 1797, cuando los soldados al mando de Augereau y Lemoine ocuparon puestos clave en París. Pichegru y Willot pasaron la mañana en el Palacio de las Tullerías . Las tropas que se suponía que debían defender las asambleas electas se unieron al golpe o se dispersaron. Pichegru, Willot y Barthélemy fueron arrestados, pero Carnot logró escapar al extranjero. Ellos y otros 51 fueron condenados a ser transportados a Sinnamary ( Cayena ), donde se esperaba que la llamada "guillotina seca" de las enfermedades tropicales pronto los matara. Los carruajes que llevaban a los prisioneros a los puertos marítimos estaban equipados con barras de hierro para que nadie pudiera escapar. [23]
Pichegru y otros tres deportados escaparon de la Guayana Francesa en barco el 3 de junio de 1798, pero Willot y François Aubry enfermaron gravemente con fiebre y no pudieron unirse a ellos. Aubry murió pronto, pero Willot se recuperó [24] y escapó ese mismo mes. [7] En 1799, Pichegru y Willot conspiraron activamente para provocar revueltas realistas en Francia. El 1 de junio de 1799, Pierre Marie Barthélemy Ferino escribió al comandante del ejército francés André Masséna que Pichegru, Willot y Carnot viajaban con el archiduque Carlos, duque de Teschen , el comandante del ejército austríaco de los Habsburgo . Ferino se equivocó sobre Carnot, pero tenía razón sobre los demás. [25] Pichegru planeaba liderar la rebelión en el Franco Condado , Willot en Marsella y Louis François Perrin de Précy en Lyon . Sus esfuerzos fueron en vano porque Masséna [26] obtuvo su magistral victoria en la Segunda Batalla de Zurich el 25 de septiembre de 1799. [27]
Aunque podría haber aprovechado la amnistía tras el golpe de Estado del 18 de Brumario el 9 de noviembre de 1799, Willot estaba demasiado involucrado como realista y optó por permanecer en el exilio. En 1800, formó un cuerpo de voluntarios realistas con el propósito de atacar el sur de Francia. Poco después, se refugió con el rey Fernando de Nápoles , quien lo nombró comandante de Elba . En 1802, Willot fue primero a Menorca y luego a Londres . Finalmente, en 1804 viajó a los Estados Unidos, donde tuvo contacto con el exiliado Jean Victor Marie Moreau . El 21 de julio de 1813 abandonó los Estados Unidos con destino a Inglaterra. Después de que el emperador Napoleón abdicara en 1814, Willot regresó a Francia con el rey Luis XVIII . Durante los Cien Días del regreso de Napoleón del exilio, se retiró a Gante en Bélgica . [7]
El 15 de noviembre de 1815, Willot fue reinstalado como oficial general y pudo recibir la paga de jubilación. El 5 de diciembre de ese año, el rey lo nombró barón . El rey Luis lo colmó de honores al año siguiente. El soberano lo nombró comandante de la 23.ª División Militar en Córcega el 20 de enero, lo hizo conde el 2 de marzo y le otorgó la Cruz de Comendador de la Legión de Honor el 4 de abril de 1816. Willot se retiró de su puesto militar el 6 de mayo de 1818 y recibió la Orden de San Luis el 1 de mayo de 1821. Murió en Santenay , ahora en Val-de-Marne , cerca de París, el 17 de diciembre de 1823. WILLOT es uno de los nombres inscritos bajo el Arco de Triunfo en el lado oeste de la Columna 34. [7]