Una semibrigada (en español: Half-brigade ) es una formación militar utilizada por el ejército francés desde las guerras revolucionarias francesas . La semibrigada fusionó las diversas organizaciones de infantería de la infantería revolucionaria francesa en una sola unidad. Cada una estaba dirigida por un jefe de brigada .
El término " semibrigada " fue elegido para evitar las connotaciones feudales del antiguo régimen del término " regimiento ". Napoleón Bonaparte ordenó que se abandonara el término en 1803, y las semibrigadas pasaron a llamarse " regimientos ". El término fue reutilizado por ciertas unidades posteriores en el ejército francés, como la 13.ª Semibrigada de la Legión Extranjera , la única semibrigada permanente en el ejército francés moderno .
El 20 de abril de 1792, la Asamblea Legislativa francesa votó a favor de declarar la guerra a Austria , y Prusia se unió a la guerra contra Francia. El año 1792 terminó bien para Francia, que había conquistado los Países Bajos austríacos ( Bélgica ) y partes de Alemania . Sin embargo, a principios de 1793, tras guillotinar a Luis XVI de Francia el 21 de enero, Francia se encontró en guerra con una coalición que incluía a Gran Bretaña , los Estados alemanes, el Reino de Piamonte-Cerdeña y España , además de Austria y Prusia.
A mediados de 1793 , Francia había perdido todas las conquistas de 1792, luchaba en múltiples frentes y amenazaba con una invasión. En un esfuerzo por revertir los reveses, Francia tomó una serie de medidas. A fines de agosto de 1793, instigada por Lazare Carnot , Francia introdujo la levée en masse , un reclutamiento masivo de hombres jóvenes solteros. También a fines de agosto, se aprobó una ley para fusionar la infantería, que vio la formación de semibrigadas , un concepto que se haría permanente en 1794, cuando se levantaron las primeras semibrigadas bajo el Ejército Revolucionario.
Una división estaba compuesta por tres brigadas y una brigada estaba compuesta por tres semibrigadas, cada una de ellas formada por tres batallones y la unidad de cuartel general.
El principal problema al que se enfrentó la infantería de la Revolución Francesa fue la falta de unidad. El ejército estaba formado por tres tipos principales de infantería, todos ellos con diferentes uniformes, organizaciones, equipamiento y salarios:
Las variaciones entre unidades crearon problemas logísticos y animosidad (debido a los diferentes niveles de pago) entre las unidades.
El propósito de la Demi-brigada era fusionar las tres formaciones en una sola unidad, con idéntico equipo, organización, paga y uniformes. Una Demi-brigada estaba formada por tres batallones de infantería: un batallón de regulares (de antiguos regimientos reales) y dos batallones de voluntarios o guardias nacionales. Cada batallón tenía la misma organización de una compañía de granaderos (infantería pesada) y ocho compañías de fusileros (infantería regular). Sobre el papel, una Demi-brigada tendría 2.437 hombres y cuatro cañones de seis libras .
La levée en masse había engrosado las filas del ejército francés, por lo que en agosto de 1794 más de un millón de hombres (1.075.000) estaban en armas. [1] La semibrigada creó un método simplificado y aerodinámico de organizar la infantería. Debido a la situación de guerra actual, las semibrigadas no se formaron hasta principios de 1794. Se organizaron semibrigadas separadas como infantería de línea ( Demi-brigade de Bataille , 1792-96 y Demi-brigade d'Infanterie de Ligne , 1796-1803) e infantería ligera ( Demi-brigade d'Infanterie Légère ); todas carecían de uniformidad en armas o equipo. A medida que avanzaban las guerras revolucionarias francesas, las semibrigadas fueron equipadas con chaquetas de uniforme de colores específicos.
A finales de 1794, Francia había completado la reconquista de los Países Bajos austríacos y Renania de Alemania. La semibrigada sobrevivió a la transición del gobierno francés al Directorio francés en 1795, al final de la Primera Coalición en 1797 después de las exitosas campañas de Napoleón en Italia, al renovado conflicto con una Segunda Coalición y a la toma del poder por parte de Napoleón en 1799 para crear el Consulado francés .
La paz fue restablecida gracias al Tratado de Amiens en 1802, y Napoleón ordenó el restablecimiento del término histórico " regimiento " en 1803. Las semibrigadas fueron rebautizadas como regimientos .
El término ha sido recuperado para varias unidades del ejército francés desde el período napoleónico. Quizás la unidad más famosa que se denominó semibrigada sea la de la 13.ª Legión Extranjera , la única semibrigada permanente del ejército francés moderno .
En la Segunda República Polaca , las semibrigadas ( en polaco : Półbrygady ) se organizaron en las filas del Cuerpo de Protección Fronteriza (en 1927) y las unidades de Defensa Nacional (desde 1937).